Ли Ваньцин взволнованно обратился к Мэн Кэцин за подтверждением:
— Это ведь вы, учительница Сяо Мэн? Я — Ли Ваньцин! Неужели забыли? После урока я вам молочный чай покупал!
За соседним столиком Цзян Му настороженно покосился на неё.
— А… это вы? — Мэн Кэцин была совершенно растеряна.
В тот год она проходила практику всего две недели, а с тех пор прошло несколько лет — лица одноклассников давно стёрлись в памяти.
— Так вы и правда знакомы? — удивились двое мужчин рядом.
Ли Ваньцин самодовольно ухмыльнулся:
— Вспомнили, учительница Сяо Мэн? Я — тот самый Ваньцин, чьё сердце вы разбили в школе!
— Пф! — Мэн Кэцин махнула рукой. — Не говори глупостей. Что я тебе сделала?
Ли Ваньцин возмутился:
— Вы не помните?
— Конечно, не помнит, — пробормотал про себя мужчина с миндалевидными глазами, склонившись над бокалом. — Учительница Сяо Мэн тогда смотрела на нас как на малолетних дурней. Ей было плевать, кто там за ней гонялся.
Двое напротив заинтересовались:
— Что за история? У нашего Вань-гэ есть романтическая драма из школьных лет?
Ли Ваньцин глубоко вздохнул, театрально покачал головой и начал вспоминать:
— Тогда в девятом классе появилась практикантка — такая красавица, что слухи о ней разнеслись по всей школе! Я после каждого урока бежал её «согревать»! Потом ещё из пятого класса пара ребят — Чжоу Лян и компания — стали тоже таскать молочный чай учительнице Сяо Мэн! Самонадеянные!
Он обаятельно улыбнулся Мэн Кэцин и с гордостью добавил:
— Но учительница Сяо Мэн всегда брала только мой молочный чай и говорила Чжоу Ляну с компанией: «Не надо, у меня уже есть».
Его друг безжалостно раскрыл правду:
— Да ладно! Просто ты после звонка, как сумасшедший, мчался в школьный магазинчик. Мы все тебя не успевали — вот ты и занимал очередь.
Мужчины за столом расхохотались. Мэн Кэцин тоже засмеялась.
Ли Ваньцин, не обращая внимания на разоблачение, продолжил:
— Бывало, конечно, и уставал. Иногда не добегал первым, и этот мерзавец Чжоу Лян успевал раньше!
Двое напротив покатились со смеху.
Мужчина с миндалевидными глазами подхватил:
— Верно, наш Вань-гэ тоже уставал. Помнишь, он даже организовал нас на честную конкуренцию?
— Как это — честно? — заинтересовались остальные.
Ли Ваньцин смущённо улыбнулся и бросил товарищу предостерегающий взгляд, чтобы тот не рассказывал их наивный план юности.
Но друг уже собирался его подколоть и с хитрой усмешкой объявил:
— Однажды после школы играли онлайн, а Вань-гэ всё твердил, что нужно справедливое соревнование. Предложил: кто из нас летом пригласит учительницу Сяо Мэн на репетиторство — тот и победил, остальные отступают.
— Ха-ха-ха! Да ты дурак! — один из мужчин чуть не поперхнулся от смеха.
Сам Ли Ваньцин смутился, но глаза его смеялись, превратившись в две тонкие линии, и он незаметно бросил украдкой взгляд на Мэн Кэцин, проверяя её реакцию.
Мэн Кэцин весело хихикала, хотя совершенно не помнила этих событий.
Молочный чай?
Кажется, действительно, после второго урока ученики часто приносили ей напитки.
А репетиторство?
Ах да, несколько учеников просили помочь им летом.
— Так кто же победил в итоге? — спросили мужчины. — Может, Чжоу Лян выиграл?
Ли Ваньцин схватился за грудь и с отчаянием воскликнул:
— Я бы победил! Но вы, учительница Сяо Мэн!
Мэн Кэцин фыркнула:
— Что я сделала?
— Вы же сначала согласились заниматься со мной! — напомнил Ли Ваньцин, приближая стул.
— Правда? — не поверили остальные. — Неужели Мэн-лаосы выбрала именно тебя?
— Она же не слепая, — заметил кто-то. — Как могла выбрать тебя?
Мужчина с миндалевидными глазами вступился за Ли Ваньцина:
— Честно! Учительница Сяо Мэн сначала согласилась с Вань-гэ. Он тогда предложил почасовую оплату восемьсот юаней — хватило бы даже на университетского профессора! У Чжоу Ляна таких денег не было.
— Ха-ха-ха! Вот почему!
Мэн Кэцин наконец кое-что вспомнила.
Тогда несколько учеников просили её о репетиторстве, но она планировала уехать домой на лето — здесь заработка не хватало даже на аренду жилья.
Потом один из них предложил очень высокую оплату, и она, увидев выгоду, согласилась.
— Так почему же потом Вань-гэ проиграл? — спросили мужчины.
— И мне интересно! — Ли Ваньцин с нетерпением повернулся к Мэн Кэцин. — Учительница Сяо Мэн, сегодня вы мне обязаны всё объяснить! Почему перед каникулами передумали и сказали, что заняться некогда?
— Может, кто-то предложил больше? — допытывались другие.
— Нет-нет, — замахал руками Ли Ваньцин. — Я знаю, что учительница Сяо Мэн уехала домой на лето.
— Тогда почему отказались?
Все любопытно уставились на Мэн Кэцин.
— А? — она задумалась. — Почему же…
Рядом внезапно раздалось спокойное:
— А.
Это прервало её воспоминания.
Мэн Кэцин повернулась и увидела, как Цзян Му встал и стряхивает капли с рубашки.
На белоснежной ткани медленно расползалось красное пятно от вина.
Пролил вино?
— Осторожнее! — Цзян Жуи уже собиралась позвать официанта.
Мэн Кэцин быстро достала из сумочки салфетки и подошла к Цзяну Му.
Она хотела протянуть ему салфетку, но Цзян Му сделал шаг в сторону, отодвинул стул и остановился прямо перед ней, явно ожидая, что она сама протрёт пятно.
Мэн Кэцин замерла с салфеткой у его груди, не решаясь коснуться.
Она подняла на него беспомощный взгляд, молча прося: «Сделайте это сами, пожалуйста!»
Цзян Му остался неподвижен.
Мимо проходили гости.
— Не загораживай дорогу, — спокойно произнёс он.
— А? — Мэн Кэцин не сразу поняла, но в этот момент Цзян Му схватил её за запястье и отвёл в сторону.
Похоже, он хотел уйти с прохода. Он сделал шаг в угол, и Мэн Кэцин последовала за ним.
Она снова попыталась протянуть салфетку, но Цзян Му опять отступил.
Она делала шаг вперёд — он отходил назад.
Как будто приманивал морковкой кролика, постепенно уводя госпожу Кэйк До подальше от этой шумной компании.
Добравшись до достаточно уединённого места, Цзян Му просто развернулся и направился в дальний угол двора.
— Господин Цзян? — Мэн Кэцин на секунду замешкалась, но всё же пошла за ним с салфеткой в руке.
За столом тем временем загудели:
— Учительница Сяо Мэн хорошо знакома с нашим молодым господином Цзяном?
— Наверное, она летом занималась с Цзяном Му! Ха-ха-ха, дурачки вы! С кем вы там соревновались?!
— Не может быть! — возразил Ли Ваньцин. — Цзян Му тогда не участвовал!
— Участвовал, — напомнил ему друг с миндалевидными глазами. — В тот вечер, когда мы играли онлайн, Цзян Му тоже был с нами.
Ли Ваньцин бросил на него презрительный взгляд:
— Был — не значит участвовал. Этот парень и так весь измучен вниманием девчонок в школе. Зачем ему ещё с нами за учительницу Сяо Мэн бороться?
— Не упрямься, — настаивал друг. — Участвовал. По дороге домой мы шли втроём — Цзян Му, Чжоу Лян и я. Чжоу Лян хвастался, что если он вступит в борьбу, другим и шанса не будет.
Цзян Му тогда засмеялся и спросил: «А я?»
Чжоу Лян ответил: «Ты и так пользуешься нечестным преимуществом. Если бы ты не тратил деньги и не полагался на внешность, какая девушка вообще обратила бы на тебя внимание?»
Цзян Му тогда сказал: «Проверим», — и, похоже, тоже вступил в соревнование.
Ли Ваньцин фыркнул:
— Чушь! Если нельзя тратить деньги и использовать внешность, как он вообще мог участвовать? Неужели наш молодой господин Цзян освоил какие-то магические заклинания, чтобы подчинить волю учительницы Сяо Мэн?
Мэн Кэцин последовала за Цзяном Му к маленькому цветнику во дворе.
— Господин Цзян, ваша рубашка…
Цзян Му обернулся, взял у неё салфетку и, протирая пятно, тихо спросил:
— Как вы здесь оказались?
— А, — пояснила Мэн Кэцин. — Госпожа Цзян попросила меня сходить посмотреть на школьного красавца их выпускного.
Цзян Му поднял глаза. В его карих глазах отразилось покрасневшее лицо Мэн Кэцин.
Уголки его губ дрогнули в довольной улыбке:
— В офисе ещё не насмотрелись?
— А? — Мэн Кэцин сначала не поняла, но тут же вспомнила: в школе Цзян Му никогда не уступал титул школьного красавца никому.
Он, похоже, решил, что речь о нём.
Но госпожа Цзян имела в виду Лу Минхао, а не вас, господин Цзян!
— Нет, это… — начала она объяснять, но тут маленький принц поднял голову и с хитрой усмешкой посмотрел сверху вниз на госпожу Кэйк До:
— Школьный красавец в ваших комиксах такой же?
— А?! — Мэн Кэцин широко раскрыла глаза!
Неужели этот парень думает, что главный герой её манги нарисован с него?!
Слишком много самоуверенности — легко получить по заслугам!
Цзян Му сделал шаг вперёд и наклонился к самому лицу Кэйк До:
— Ну?
Они стояли так близко, что она отчётливо видела каждую ресничку и блеск в его карих глазах.
— Почему школьный красавец в ваших комиксах всегда холодный и немногословный?
— Э-э… господин Цзян… — Мэн Кэцин отступила на полшага, не зная, что сказать.
Если прямо сказать этому самовлюблённому типу: «Школьный красавец Гу — это наш настоящий школьный красавец, а не вы», не обидится ли начальник?
В душе она кричала: «Когда я начинала рисовать эти комиксы, ты ещё червячков ловил, чтобы напугать одноклассников и создавать себе чёрную репутацию!»
Холодный и немногословный? Да иди ты!
Когда ты читал перед классом восьмисотсловное покаяние директору, совсем не казался ни холодным, ни немногословным!
Но маленький принц уже полностью погрузился в состояние «бедный я, столько лет был объектом тайного обожания учительницы Сяо Мэн».
Цзян Му засунул руку в карман и приказал своей поклоннице:
— Не общайтесь с этими мужчинами.
Мэн Кэцин удивилась:
— С Ли Ваньцином и компанией? Почему? Ведь они мои бывшие ученики.
Цзян Му слегка прищурился:
— Если бы он считал вас учителем, не стал бы заключать такие пари с друзьями.
— А, это… — Мэн Кэцин небрежно рассмеялась. — Просто детские шалости. Школьники тогда ещё были наивными, всерьёз этого не принимали.
— Какие наивные? — Цзян Му нахмурился.
— Ну… — Мэн Кэцин приподняла бровь. — Они поспорили, кто сможет пригласить меня на летние занятия. Очень по-детски.
— Это разве наивно? — возразил Цзян Му. — У мужчин сильное стремление к победе. Даже в университете такие пари — обычное дело.
— Значит… — Мэн Кэцин моргнула. — Мужчины просто очень наивны! Даже в университете не взрослеют, путая соперничество с проявлением чувств.
Маленький принц презрительно фыркнул — ему явно не понравился её анализ.
— Разве нет? — не сдавалась Мэн Кэцин.
Цзян Му серьёзно посмотрел на неё:
— Это не наивность. Просто между мужчинами и женщинами есть различия в мышлении. Вы, женщины, можете шесть часов ходить по магазинам, сравнивая сотни вариантов, а потом купить ту же пару обуви, что заметили первой. Нам это непонятно, но мы не называем вас наивными.
— Да что вы такое говорите! — Мэн Кэцин вспыхнула и энергично возразила: — Мы не всегда возвращаемся к первому магазину! Часто благодаря сравнению находим самый выгодный и качественный вариант! Это доказывает нашу зрелость и терпение, а не детскую привычку гнаться за одним парнем из-за соперничества!
Цзян Му поднял руку и торжественно заявил:
— Я уже сказал: это не наивность.
— А что же тогда?! — госпожа Кэйк До, разгорячившись, совсем забыла о том, что перед ней начальник!
Цзян Му прочистил горло и, словно на научной конференции, начал методично объяснять:
— Наше окружение в определённой степени формирует поведение. Возможно, некоторые действия и вызывают вопросы, но с точки зрения социальной психологии…
— Это и есть наивность! — перебила его Мэн Кэцин без колебаний!
— Мэн Кэцин, — маленький принц уже дошёл до того, что назвал её по имени.
Мэн Кэцин сразу поутихла, и разум вернулся к ней.
http://bllate.org/book/4972/496024
Готово:
