Мэн Цзы Е на мгновение замер, а затем рассмеялся:
— Сяо И, я давно знал, что этот день настанет.
Ся И удивилась:
— Почему?
— Когда ты играешь, в твоих глазах загорается огонь. Если в обычной жизни Ся И — просто красавица, то в образе ты превращаешься в неповторимую актрису с настоящей душой, — серьёзно сказал Мэн Цзы Е. — Я всегда был уверен, что ты вернёшься. Даже поспорил об этом с Сяо Чжоу.
Ся И не выдержала и рассмеялась:
— Да ладно! Вы правда поспорили?
Сяо Чжоу, сидевший на переднем пассажирском месте, обернулся:
— Честное слово! Мэн-гэ поставил на то, что ты вернёшься не позже чем через три года. Только он не ожидал, что ты появишься именно здесь. Он думал, ты сыграешь роль в новом фильме Гу Чжи Хэна — вот тогда бы вы вместе взорвали индустрию и ошеломили всех!
Мэн Цзы Е смутился:
— Ты молчи, раз никто тебя не просит говорить.
— Хозяин есть хозяин — замолкаю, — Сяо Чжоу тут же изобразил, будто застёгивает молнию на губах.
Ся И усмехнулась с горечью:
— Ты слишком высокого обо мне мнения. Сейчас даже на красную дорожку меня подменили. Кого я вообще могу поразить?
— Самые прекрасные цветы требуют самого терпеливого ожидания, — Мэн Цзы Е посмотрел на неё с глубоким смыслом. — Сяо И, все испытания, которые ты пережила, станут питательной почвой для твоего расцвета. Поверь мне, этот день обязательно придёт.
Ся И задумалась на мгновение, а потом улыбнулась:
— Спасибо, великий актёр, за утешение. Если однажды ты бросишь кино, можешь смело подавать документы на лицензию психотерапевта.
Они переглянулись и рассмеялись. Многолетняя отчуждённость будто растаяла в этом смехе.
— Помнишь ту войну между нашими фанатами? — наконец Ся И смогла без стеснения заговорить об этом давнем камне в душе. — Мне очень жаль. Это мой менеджер тайно подогревал скандал ради хайпа. Когда я узнала, было уже поздно. После этого мне стало стыдно даже смотреть тебе в глаза.
Мэн Цзы Е прозрел:
— И всё это время ты избегала меня из-за этого? Да брось, ерунда какая! Я давно чувствовал, что твой менеджер тебе не пара. Когда вы порвали отношения, я даже порадовался — чуть не предложил тебе своего агента. Жаль, ты вскоре вышла замуж и ушла из профессии. Да и вообще, пусть фанаты в сети рвут друг друга на части, а знаменитости в реальности могут спокойно сидеть за одним столом. В крайнем случае — угостят шашлычками, и дело закрыто. Не стоило так долго держать обиду.
— Поняла. В следующий раз угощу тебя двумя порциями шашлыков, — пошутила Ся И.
— Договорились, — Мэн Цзы Е вдруг вспомнил кое-что. — Кстати, не принимай сегодняшнее происшествие близко к сердцу. Biebio уже не та: с тех пор как сменили главного редактора, внутри полный хаос. Все, от верхушки до рядовых сотрудников, преследуют собственные интересы. Рано или поздно они получат по заслугам. Если вдруг заинтересуешься модными журналами, я познакомлю тебя с командой Lirui Entertainment. У них репутация честных профессионалов, да и концепции удачные — несколько номеров разошлись как горячие пирожки.
В этом блестящем мире шоу-бизнеса слишком много тех, кто готов бросить цветы на уже расцветший успех, но единицы способны протянуть руку в трудную минуту. Ся И была искренне благодарна Мэн Цзы Е:
— Спасибо. Но я уже решила: пока у меня нет ни работ, ни достижений, лезть в модную индустрию — себе дороже. Лучше начать с самого основания.
— Тогда тебе срочно нужен надёжный агент, — посоветовал Мэн Цзы Е. — Ты уже разорвала контракт с Fruit Joy?
— Должно быть, скоро, — Ся И не стала церемониться. — Обращусь к тебе за помощью.
Они выехали с площадки церемонии и почти полчаса ехали, непрерывно беседуя. Последние два года Ся И сознательно избегала всего, что связано с индустрией развлечений, чтобы не тревожить старые раны, и мало что знала о текущей ситуации. Мэн Цзы Е подробно всё ей объяснил.
Сейчас рынок контента делится на две крупные части. Видеоплатформы во главе с Ai Kan Video занимают почти половину рынка. Они обладают огромным влиянием на выбор проектов и объёмы инвестиций. Большинству второстепенных и третьестепенных звёзд и агентств приходится соглашаться на совместные контракты. Другую половину занимают традиционные киностудии, среди которых особенно преуспела старейшая компания «Синхэ Энтертейнмент» — за последние годы она выпустила немало качественных работ.
— Сейчас молодым артистам пробиться крайне сложно, — вздохнул Мэн Цзы Е. — Снаружи всё выглядит блестяще, но основной доход уходит агентствам и платформам. Приходится мотаться съёмка за съёмкой, эфир за эфиром, лишь бы свести концы с концами. Некогда над проектами работать. Поэтому сейчас так мало по-настоящему продуманных фильмов и сериалов — эпоха фастфуда породила фастфуд-контент.
К счастью, Гу Чжи Хэн — исключение. Его имя — золотая печать, и ни инвесторы, ни платформы не осмеливаются возражать ему, даже когда он тратит деньги направо и налево. Если хочешь быстро получить работу, он как раз готовится к новому фильму. Просто выбери подходящую роль.
Ся И внезапно замолчала.
— Что случилось? — Мэн Цзы Е сразу почувствовал неладное. — Я что-то не так сказал?
— Ничего, — Ся И улыбнулась. — Я не буду сниматься в его фильме.
— Почему? — недоумевал Мэн Цзы Е.
За окном машины стремительно мелькали огни улиц, быстро исчезая в темноте, как размытые кадры из старого фильма.
Ся И вспомнила тот короткометражный фильм и имя, напечатанное в титрах в самом конце.
— Потому что… когда слишком близко в работе, в душе становится далеко, — легко сказала она. — В браке лучше сохранять дистанцию. Раз мы уже вместе в жизни, пусть работа останется отдельно. Иногда лучше смотреть сквозь дымку — так красивее.
Прощаясь с Мэн Цзы Е у подъезда, Ся И медленно пошла домой. Короткий путь занял у неё целую вечность.
Из-под двери пробивался свет — Гу Чжи Хэн сегодня дома.
С того самого дня они находились в холодной войне. Как и во всех прежних односторонних ссорах, Гу Чжи Хэн делал вид, что её не существует — не разговаривал, не замечал. Раньше Ся И через пару дней сдавалась, сама искала повод помириться: то устраивала представление с Чёрнышем в качестве посредника, то пекла его любимые пирожные.
На этот раз прошло уже четыре дня. Можно ли считать это прогрессом?
Открыв дверь, Ся И мысленно приготовилась к ссоре.
Ей даже хотелось устроить настоящую разборку с Гу Чжи Хэном — выкрикнуть друг другу самые колкие и обидные слова, разорвать всю эту фальшивую маску раз и навсегда.
В кабинете горел свет. Гу Чжи Хэн сидел за столом и смотрел какие-то материалы на ноутбуке. Чёрныш свернулся клубочком у него на коленях и полуприкрытыми глазами наблюдал за хозяйкой. Увидев Ся И, кот лениво мяукнул и снова уткнулся в ногу хозяина.
Ся И остановилась в дверях. Гу Чжи Хэн не отрывал взгляда от экрана. Она позвала:
— Чёрныш!
Кот спрыгнул и побежал тереться о её ноги.
Только тогда Гу Чжи Хэн поднял глаза:
— Есть молоко? Налей мне стакан.
Его взгляд скользнул по Ся И и тут же вернулся к экрану, будто она была прозрачной.
Ся И замерла на месте и вдруг захотела рассмеяться. Она даже думала, что Гу Чжи Хэн заметит её вечернее платье и макияж, разозлится из-за участия в модной церемонии.
Но он даже не дал ей шанса поссориться.
Авторские комментарии: Гу Чжи Хэн — просто типичный мужик. Для него женская одежда и макияж — всё одно и то же…
Ревнует, но молчит! Бесполезный тип!
Как обычно, за комментарии к этой главе будут раздаваться красные конвертики. Целую вас!
Гу Чжи Хэн просмотрел уже десяток записей с кастингов и откинулся на спинку кресла, помассировав глаза.
Подготовка к новому фильму вступила в самый ответственный этап — отбор актёров. Первый круг отсева завершился, часть ролей уже утверждена, завтра начнут подписывать контракты. Сегодня он хотел ещё раз пересмотреть записи, чтобы не упустить талантливых новичков.
Люди снаружи видели только блеск его успеха, но не знали, насколько строг и сосредоточен он на каждом этапе работы. От выбора сценария до дизайна костюмов и реквизита, от каждого кадра до монтажа — он предпочитал контролировать всё лично. Любая деталь, вызывающая малейшее неудобство, отправлялась на переделку до тех пор, пока он не оставался доволен.
То же касалось и кастинга.
Он любил работать с талантливыми новичками, лишёнными штампов и клише. Это удлиняло процесс подбора и требовало огромных временных затрат на репетиции, но когда характер персонажа идеально совпадал с натурой актёра, рождалась особая искра, придававшая его фильмам свежесть и живость.
Благодаря этому его картины не только собирали кассу, но и «делали» звёзд. Несколько главных актёров за два года взлетели на вершину индустрии, а его самого стали называть легендой, способной превращать всё в золото.
В горле пересохло. Гу Чжи Хэн машинально потянулся рукой в сторону, но ничего не нашёл.
Обычно в это время рядом всегда стоял стакан молока. Ся И утверждала, что молоко успокаивает желудок и помогает заснуть, и постоянно напоминала ему пить перед сном. Со временем это стало привычкой.
Он взглянул на часы — уже больше одиннадцати.
Выйдя из кабинета, он обнаружил, что в доме царит тишина. В спальне никого не было, дверь гостевой комнаты закрыта. Он помедлил, потом бесшумно приоткрыл её.
Слабый свет из коридора проник в комнату. Гу Чжи Хэн прищурился, привыкая к полумраку, и увидел Ся И: она лежала на боку, свернувшись калачиком, с растрёпанными прядями на щеке, крепко спящую.
Гу Чжи Хэн слегка нахмурился.
Последнее время Ся И вела себя странно — вместо прежней нежной и заботливой жены стала искать поводы для ссор. Ведь он только что подал ей руку примирения — попросил налить молока, а она всё равно выбрала холодную войну: не только не принесла напиток, но и ушла спать в гостевую.
Неужели все женщины такие? Чувствительные, переменчивые, никогда не довольные достигнутым, постоянно требующие всё больше.
Он уже собирался уйти, но Ся И перевернулась, сбросив одеяло. Оголилась длинная нога, бретелька пижамы сползла на руку.
Гу Чжи Хэн помедлил, но всё же вошёл в комнату и натянул одеяло.
Когда он осторожно поправлял руку, взгляд застыл.
На локте, там, где висела бретелька, виднелось пятнышко размером с ноготь мизинца — чуть темнее обычной кожи.
«Меня обожгло! Больно!»
«Что делать? А вдруг останется шрам? У меня кожа склонна к рубцам…»
Эхо её капризного голоса прозвучало в памяти.
Это случилось вскоре после свадьбы. Он запомнил тот день — слишком уж шумным он выдался.
Тогда Ся И ещё плохо готовила и часто училась на ходу. Узнав, что он любит запечённую плотву с зелёным луком, она с энтузиазмом купила всё необходимое, чтобы удивить его.
Но рыба оказалась живучей: попав в сковороду, она пару раз подпрыгнула, брызги масла и воды вступили в реакцию и разлетелись во все стороны. Ся И в панике выронила лопатку, сковорода опрокинулась — чуть не случился пожар. К счастью, он был дома и быстро всё потушил. Он уже собирался прикрикнуть, но Ся И, прижимая к груди руку с волдырями от масла, смотрела на него с покрасневшими глазами, полными слёз.
У неё были очень красивые глаза.
Когда Ся И смотрела на него так, он всегда вспоминал другую девушку. И вся его сталь тут же превращалась в воду.
Он подставил её руку под холодную воду, намазал мазью. Но после того как корочка отпала, на коже всё же осталось небольшое пятнышко.
Палец нежно коснулся отметины. Гу Чжи Хэну вдруг стало не по себе.
«Ладно, хватит ссориться. Обоим неприятно. Завтра снова подам ей руку — и будем жить как раньше. Главное, чтобы Ся И не устраивала истерик. В остальном она вполне хорошая жена».
Ся И вдруг дернула рукой и что-то пробормотала во сне.
Гу Чжи Хэн машинально опустился на колени и наклонился ближе, чтобы разобрать слова. Ничего не поняв, он невольно задержал взгляд на её ухе.
Ухо было округлым, с тонким пушком по краю, что подчёркивало нежность кожи. Мочка — пухлая и симпатичная, с крошечной родинкой посередине, будто маленький изъян на белом нефритовом браслете, от которого невозможно отвести глаз и хочется целовать снова и снова, пока эта точка не исчезнет с белоснежной кожи.
Гу Чжи Хэн смотрел на неё, и в памяти всплыли откровенные моменты той ночи. Он затаил дыхание и нежно прикоснулся губами к мочке.
Ся И резко распахнула глаза. Их взгляды встретились. Её глаза сначала были растерянными, потом наполнились изумлением. Она рванулась назад и чуть не упала с кровати.
http://bllate.org/book/4969/495753
Готово:
