С детства она была избранницей судьбы — и красотой, и учёбой превосходила сверстников. Начала карьеру гораздо выше других, была горда и непреклонна, презирала расчётливые планы и поведение Ду Цзи, погружённого с головой в деньги. А Ду Цзи был старым, опытным агентом с более чем десятилетним стажем — гибким, расчётливым и хитрым, решившим во что бы то ни стало превратить её в свою денежную машину.
Она не хотела становиться марионеткой Ду Цзи.
Последняя ссора вспыхнула из-за её решения выйти замуж. Ду Цзи пришёл в ярость и обрушил на неё поток оскорблений, полных злобы и яда. Она не проронила ни слова — просто плеснула ему в лицо чашку кофе. С тех пор они окончательно поссорились.
Последние два года Ду Цзи не давал ей никакой работы, а компания делала вид, что ничего не замечает. Так между тремя сторонами установилось странное, немое равновесие.
Сегодня, отправляясь в компанию, она решила вежливо попрощаться и с фирмой, и с Ду Цзи. Не ожидала, что всё закончится таким скандалом.
Грудь будто сдавило свинцом. В этот момент ей так хотелось, чтобы рядом кто-то был — хоть бы просто вместе ругнулись на Ду Цзи, чтобы выпустить пар.
Она достала телефон и набрала знакомый номер.
Целую минуту слышались лишь механические гудки.
Ся И упрямо ждала.
Ответь… хотя бы один раз. Пусть они скажут пару слов — Гу Чжи Хэн сразу почувствует перемены в её настроении и поддержит, как в самом начале их знакомства.
Но, к сожалению, три звонка подряд остались без ответа. Когда она, собравшись с духом, стала набирать четвёртый, телефон сам отключился.
Домой возвращаться не хотелось — там было пусто и холодно.
Она бродила по улицам всю ночь и, измученная, вернулась в свой жилой комплекс. Уселась на скамейку в центральном саду.
Было уже почти десять, и во дворе почти никого не осталось. Осенняя ночь была прекрасна: луна ярко светила среди редких звёзд, а тёмно-синее небо, озарённое лунным светом, напоминало полированный нефрит — мягкий, прозрачный и глубокий.
Ночной ветерок зашелестел листьями, и с густо цветущих деревьев османтуса посыпались мелкие жёлтые цветы. Воздух наполнился насыщенным ароматом. Она сжимала телефон в руке и то и дело поглядывала на экран, боясь пропустить хоть одно сообщение.
Прошло неизвестно сколько времени, когда вдалеке послышались шаги. Ся И машинально обернулась и увидела высокую фигуру, неторопливо идущую по садовой дорожке. Руки в карманах, походка свободная и расслабленная. Подойдя к дереву османтуса, он остановился и, поднеся к носу несколько цветков, понюхал их.
Тусклый свет фонаря озарял его профиль — чёткие, благородные черты лица, осанка изящная и величественная. В ночи он казался живой картиной в стиле «чернильной живописи», завораживающей и далёкой.
Однако Ся И не было настроения любоваться. Кончики пальцев, сжимавших телефон, постепенно стали холодными.
Этот силуэт она могла нарисовать с закрытыми глазами.
Это был Гу Чжи Хэн.
Значит, даже находясь здесь, под луной и цветами, он не удосужился ответить на её звонок?
Она снова машинально открыла телефон и проверила WeChat, звонки, SMS.
Никаких уведомлений.
Зато вдруг всплыло новостное оповещение:
[В 16:20 на Северном фестивале завершилась церемония награждения. Знаменитый режиссёр Гу Чжи Хэн получил приз за лучшую режиссуру за фильм «Трон»].
Гу Чжи Хэн приближался. Его черты лица, сначала размытые, становились всё чётче — томные глаза, холодная элегантность, будто сошедший с лунного света совершенный джентльмен из другого мира.
Ся И на мгновение растерялась. Ей вспомнилось их первое свидание.
В тот самый момент, когда она впервые после операции увидела мир, Гу Чжи Хэн именно так ворвался в её поле зрения — и с тех пор не покидал её мыслей.
Он остановился и небрежно стряхнул с пальцев мелкие жёлтые цветы.
— Ты здесь что делаешь?
Ся И на секунду замерла, потом тихо рассмеялась.
Отлично.
Какая ирония судьбы: в самый низкий момент своей жизни она узнаёт, что Гу Чжи Хэн стал обладателем главного режиссёрского приза Северного фестиваля — достиг вершины отечественного шоу-бизнеса.
И узнала об этом из бездушного системного уведомления.
Он никогда не считал её важной и не думал делиться с ней радостью успеха.
Гу Чжи Хэн нахмурился. Перед ним стояла Ся И — но какая-то чужая, совсем не похожая на ту нежную и заботливую женщину, к которой он привык.
Он три недели провёл в командировках, объездил три города, затем участвовал в Северном фестивале, два дня вынужденно общался с гостями и организаторами. После церемонии награждения ещё был официальный ужин, а перед вылетом — бесконечные интервью. Он был вымотан до предела и не имел ни малейшего желания разбираться с её истериками.
— Чего смеёшься? — спросил он равнодушно. — Если есть дело, поговорим дома.
Ся И смотрела на него и тихо спросила:
— Почему ты не отвечал на мои звонки?
Уголки губ Гу Чжи Хэна дрогнули, образуя саркастическую улыбку.
— Я думал, случилось что-то серьёзное. А это всего лишь звонки. Если я не беру трубку, значит, занят. А ты звонишь раз за разом — любой подумает, что я задолжал по игорным долгам и меня преследуют коллекторы.
В груди будто треснула щель, и боль пронзила её насквозь.
Ся И дернула уголками губ:
— Я позвонила три раза, потому что у меня действительно экстренная ситуация. А если бы со мной что-то случилось, пока ты не отвечаешь?
— Ты же в порядке, — спокойно ответил Гу Чжи Хэн. — Ладно, рассказывай, в чём твоя «экстренная ситуация». Если действительно важное дело — извинюсь.
Ся И открыла рот, но слова застряли в горле.
Рассказать о позоре, который учинил Ду Цзи?
О том, что фанаты обвиняют её в «любовной зависимости» и массово отказываются от неё?
Всё это — последствия её собственных решений. Гу Чжи Хэну неинтересны такие мелочные жалобы. Говорить — значит лишь унижать себя ещё больше.
— Ничего, — устало сказала она. — Всё уже прошло.
На лице Гу Чжи Хэна появилось выражение: «Вот и знал, что так будет». Он обошёл её и пошёл дальше, но, сделав несколько шагов, обернулся. Ся И стояла на месте.
Гу Чжи Хэну стало немного смешно.
— Что, из-за нескольких звонков собираешься сегодня ночевать на скамейке?
Ся И равнодушно ответила:
— Иди домой. Я ещё немного посижу…
Не договорив, она внезапно закашлялась — сначала тихо, потом всё сильнее. Щёки быстро покраснели, глаза наполнились влагой, а кончики век порозовели, делая её ещё более соблазнительной.
Гу Чжи Хэн на две секунды задержал взгляд на её глазах, потом вернулся и лёгкими движениями похлопал её по спине.
— Как так можно? Кашляешь — и вместо того чтобы сидеть дома, выходишь на холод! — его голос стал мягче, почти ласковым. — Ладно, не злись. Впредь буду стараться отвечать на твои звонки. Но и ты не будь такой капризной — нельзя звонить три раза подряд. Люди подумают нехорошо.
Его нежность всегда была редким подарком, приходящим неожиданно.
Ся И закрыла глаза и словно перенеслась на четыре года назад. Она лежала в больнице, весь мир вокруг был тьмой — мёртвой, безжизненной. Только его голос упрямо звал её, прорывая эту тьму, чтобы впустить свет.
Он взял её за руку и потянул вперёд. Она пошатнулась и оказалась в тёплых объятиях, позволяя вести себя за собой.
В нос ударил знакомый аромат — герань с нотками кедра, его любимый парфюм. Сегодня к нему примешался сладковатый запах цветов османтуса, создавая иллюзию романтического увлечения.
Она не хотела открывать глаза. Только так можно было убедить себя, что этот мужчина действительно испытывает к ней чувства, а его обычное равнодушие — просто черта характера. Ведь большинство мужчин такие.
Дверь открылась. Гу Чжи Хэн не включил свет и прижал её к стене у входа, целуя веки.
В темноте очертания их тел расплывались, создавая ощущение запретной, подавленной страсти. Его губы медленно повторяли изгибы её глаз, скользили к кончику носа, задерживались на шее…
Воротник платья расстегнулся от укуса, и знакомая дрожь пробежала по телу.
Ся И резко оттолкнула Гу Чжи Хэна, тяжело дыша. Нажала на выключатель.
«Щёлк» — в гостиной вспыхнул свет, и все иллюзии исчезли.
— Что случилось? — в глазах Гу Чжи Хэна мелькнуло недоумение.
Лицо Ся И было пунцовым, взгляд — затуманенным, но она твёрдо отступила на два шага.
— Я простужена. Не хочу заразить тебя. Пойду в душ, сегодня переночую в гостевой.
Лицо Гу Чжи Хэна потемнело. Он ослабил воротник рубашки и холодно спросил:
— Это наказание за то, что не ответил на звонки? Ся И, неужели ты не можешь перестать вести себя как ребёнок?
Ся И замерла, резко подняла голову и встретилась с ним взглядом. В её чёрных, блестящих глазах плясали огоньки — совсем не те, что минуту назад, когда она сидела под осенним ветром, готовая расплакаться.
Сердце Гу Чжи Хэна на миг пропустило удар.
— Гу Чжи Хэн, ты ведь целовал не меня, верно? — её голос ещё хранил хрипловатые нотки недавней близости. — Спасибо, что решил одарить меня своим вниманием на одну ночь. Жаль, я не достойна этого.
Гу Чжи Хэн собрался с мыслями и нахмурился.
— Ты слишком чувствительна. Когда я целую тебя, я не контролирую свои мысли. Может, думаю о персонаже из фильма, может — о случайной прохожей, а может — о пейзаже, который мне понравился. Неужели ты настолько властна, что хочешь управлять даже моими воспоминаниями?
Ся И долго молчала, потом тихо рассмеялась.
— Зачем врать? Ты думал о Ло Юэтан. Что во мне похоже на неё? Глаза? Нос? Неужели губы — ведь ты никогда не целуешь меня первым…
Лицо Гу Чжи Хэна мгновенно изменилось. Он сделал несколько шагов вперёд, и Ся И отступала, пока не упёрлась спиной в стену.
Гу Чжи Хэн одной рукой оперся на стену, загораживая ей путь, и ледяным тоном произнёс:
— Ся И, не знаю, откуда ты узнала это имя, но надеюсь, ты понимаешь мои границы. Она очень важна для меня, и ты не имеешь права использовать её в своих капризах. Её уже нет в живых, она тебе не угрожает. Не провоцируй меня. И напомню тебе: ещё до свадьбы я сказал, что у меня масса недостатков и я не стану хорошим мужем. Если тебе нужен нежный, заботливый и покладистый супруг — не следовало выходить за меня замуж.
Он сделал паузу и добавил:
— Знаешь ли ты, что сейчас, выискивая чужие тайны, выглядишь как сплетница, ищущая темы для разговоров за чашкой чая? Это совершенно не мило.
Давление исчезло так же внезапно, как и появилось. Гу Чжи Хэн развернулся и ушёл в спальню, хлопнув дверью.
Ся И осталась у стены, грудь её судорожно вздымалась. Она закашлялась — и кашель не прекращался почти минуту, будто она вот-вот вырвёт все внутренности.
— Мяу… — белый комочек проскользнул между её ног и тревожно потерся о штанину.
Ся И не обратила внимания. Быстро зашла на кухню, налила воды и залпом выпила половину стакана, чтобы унять першение в горле.
Она присела и погладила Чёрныша по спине.
— Не бойся, он не на тебя злился. Он всегда о тебе помнит — сегодня днём спрашивал, хорошо ли ты поел. Будь умницей, не царапай его дверь. Тебе, наверное, одиноко дома? Прости, сегодня я надолго ушла. Впредь не буду…
Во время тихого бормотания на лбу кота упала капля. Чёрныш поднял голову и посмотрел на неё синими глазами, полными недоумения.
Ся И поспешно закрыла глаза.
Чёрныш, чувствительный и послушный, успокоился и отправился в свою корзинку.
Ся И приняла горячий душ. В тёплом, влажном тумане она запрокинула лицо, позволяя струям воды стекать по коже, наслаждаясь ощущением свободы.
В этом уединённом пространстве не было насмешек, злобы и боли от близкого человека. Здесь она чувствовала себя в безопасности.
Если честно, Гу Чжи Хэн не сказал ничего особо неправильного. Два года назад, когда он неожиданно сделал ей предложение, он прямо заявил: он не умеет любить, не ждёт романтики, просто хочет в подходящее время вступить в подходящий брак — и она ему подходит.
http://bllate.org/book/4969/495748
Готово:
