— Ты ещё смеешь изображать меня?! Я размажу твою башку в кашу!
Циньцинь, всё ещё отчаянно вырывавшаяся, остолбенела. Она растерянно уставилась на кота перед собой, приоткрыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.
Её кот… обрёл разум?
Прямо сейчас? Без предупреждения?
Чао Чао заговорил по-человечески? Да ещё и матом?
Голова Циньцинь отказывалась соображать, но слёзы сами потекли по щекам, и вскоре всё перед глазами расплылось.
Уууу… её кот пришёл спасать её!
Она даже не узнала своего кота, а Чао Чао всё равно пришёл ей на помощь. Неужели Чао Чао — ангел?
Даже офицеры Духовного управления не ожидали подобного поворота. При задержании подозреваемых у них не так много строгих правил, поэтому, когда кот вдруг набросился на преступника, лишь немногие из них попытались его остановить.
Остальных духов быстро и чётко скрутили. Двое детей-людей, которые маскировались наверху, тоже были закованы в наручники и уведены прочь. Девочек, которых ещё не успели перевезти, благополучно освободили. Большинство из них находились в плачевном состоянии и сразу же были отправлены в больницу на обследование.
Су Янь сложила крылья и спустилась с воздуха на землю.
Ли Юань смотрел на того самого кота, который упрямо требовал отвезти его в больницу. Его остановили: хоть кот и заговорил, у него всё равно не было удостоверения личности, а без него в больницу не пускают.
Су Янь усадила кота в машину. Он прижался мордой к окну и смотрел, как «скорые» увозят девочек. Его уши плотно прижались к голове.
— Мяу.
Су Янь легонько ткнула пальцем ему в голову и усмехнулась:
— Только что ведь говорил! Теперь тренируйся как следует, чтобы, когда встретишься с семьёй, мог говорить свободно.
Чао Чао посмотрел на эту офицершу Духовного управления, приоткрыл рот, но снова издал только:
— Мяу.
Услышав собственный голос, он широко распахнул глаза — явно хотел сказать что-то, но не получалось. Кот забеспокоился и начал нервно перебирать лапами по сиденью.
Ли Юань, сидевший рядом с Су Янь, внимательно осмотрел кота. Его длинные, изящные пальцы осторожно прощупывали череп животного. Коту было неприятно, но он не сопротивлялся — чувствовал, что офицер не желает ему зла.
Вскоре Ли Юань убрал руку и поднял взгляд:
— В его голове скопилось пол-ядра духа.
Су Янь удивилась:
— Ядро духа? Что-то вроде внутреннего ядра? Сейчас такое редкость.
Почти ни один дух больше не выбирает путь формирования внутреннего ядра. Хотя оно и стабильно, но становится уязвимой точкой. К тому же его можно передать другому духу или даже человеку — из-за этого слабые маленькие духи часто становились жертвами нападений.
Со временем такой метод культивации был практически заброшен.
Современные духи либо утратили способность конденсировать внутреннее ядро, либо просто не видят в этом смысла. Поэтому мало кто из живущих сегодня — будь то дух или человек — вообще видел настоящее внутреннее ядро.
Ни Су Янь, ни Ли Юань не имели внутреннего ядра. Такие могущественные духи, как они, никогда не стали бы использовать метод, оставляющий в себе такую уязвимость. Их сила равномерно распределена по всему телу, что позволяет максимально эффективно ею управлять. Именно таков истинный путь развития для духов.
Однако именно из-за того, что внутренние ядра исчезли так давно, они обросли ореолом таинственности. Особенно слово «ядро» — оно вызывает ассоциации с древними временами. В последнее время внутренние ядра стали особенно популярны в интернет-романах.
Недавно вышел очень популярный сериал: главная героиня — последний в мире цилинь, которого мастер забрал в бессмертную секту на воспитание. Она радостно последовала за ним, но вскоре поняла, что для мастера она всего лишь ингредиент для эликсира. В финале он даже вырвал у неё внутреннее ядро. Эта история о предательстве и страданиях заставила плакать множество людей и духов глубокой ночью.
Когда Су Янь смотрела этот сериал, Ли Юань как-то проходил мимо и бросил взгляд на экран. Услышав фразу «последний в мире цилинь», он тихо фыркнул:
— Цзэ.
Су Янь обернулась и увидела, как настоящий маленький цилинь с презрением скосил глаза. Его взгляд стал ледяным. Су Янь была уверена: если бы этот цилинь всё ещё был хозяином своего бизнеса, студия, снявшая этот сериал, уже давно бы обанкротилась.
Ли Юань как раз размышлял, как могло сформироваться это ядро духа, как вдруг заметил взгляд Су Янь. Он замер, сразу поняв, о чём думает эта маленькая цюци, и лицо его потемнело.
— Как в мире может существовать такой слабый цилинь?! Это просто клевета! Оскорбление!
Ведь если какой-то вид остаётся в единственном экземпляре, природа особенно щедро одаривает его духовной энергией — словно компенсация. Такой дух получает невероятную удачу, а уж цилинь, от природы мощнейшее существо, тем более!
Су Янь рассмеялась, глядя на его обиженный вид. Её глаза блестели, изгибаясь в весёлых полумесяцах.
Ли Юань посмотрел на неё и ладонью мягко, но настойчиво развернул её лицо вперёд:
— Смейся, смейся… Эти безответственные продюсеры рано или поздно снимут сериал, где будут мучить бедного цюци!
Маленький цилинь стал серьёзным:
— По-моему, надзор слишком мягкий. Надо написать жалобу на такие сериалы без всяких моральных границ!
Су Янь не выдержала и хохотнула, свалившись прямо на сиденье.
Когда они добрались до городского управления дел духов, Чао Чао первым выпрыгнул из машины. Он огляделся, но вспомнил, что мама с остальными, скорее всего, уже ждут в больнице.
Кот немного расстроился — не успел сразу сказать маме, что умеет говорить. Но тут же снова заволновался за Циньцинь.
«Столько крови потеряла… неужели всё в порядке?»
Допросом занялись другие офицеры. Су Янь всё ещё не могла справиться с любопытством. Она присела на корточки и погладила кота по голове:
— Как себя чувствуешь?
Чао Чао покачал головой, потом задумался и ответил:
— Я просто копал землю и вдруг увидел, как Циньцинь держат ножом… В голове сразу всё загудело, и я вдруг заговорил. Ну, точнее, начал ругаться.
По дороге в управление кот тренировался разговаривать с ними. Голос у него всё ещё был немного «мяукательный», но речь уже стала вполне связной.
Су Янь похлопала его по спине:
— Ладно, в любом случае сначала нужно оформить тебе удостоверение личности.
Раз уж стал духом, без документов никуда не денешься.
В самом управлении можно было оформить документы сразу. Чао Чао оставил отпечаток лапы, сдали образец духовной энергии, а потом Су Янь повела его фотографироваться.
Ли Юань прислонился к дверному косяку и наблюдал, как Су Янь терпеливо объясняет коту, как правильно сидеть и держать голову. Маленький цилинь вдруг вспомнил, как сам впервые фотографировался на служебное удостоверение — и как эта маленькая цюци тогда лениво и небрежно щёлкала камерой.
Разница была колоссальной.
На его собственной фотографии силуэт в человеческом облике до сих пор немного размыт.
Су Янь заметила, что он всё ещё здесь, и их взгляды встретились. Она сразу вспомнила ту самую фотографию цилиня и почувствовала укол вины. Улыбаясь во весь рот, она помахала ему:
— Ли Юань! Кажется, в прошлый раз ты плохо получился на фото? Хочешь, сделаю тебе новое? Особое внимание!
Маленький цилинь приподнял брови с выражением крайнего пренебрежения, но ноги сами понесли его внутрь. Он встал в очередь рядом с котом, но не упустил возможности сохранить лицо:
— Я даю тебе шанс всё исправить. За твою халатность и злоупотребление служебным положением.
Он произнёс это с особенным нажимом — видимо, запомнил обиду надолго.
Су Янь: …
Ладно, пусть будет так.
Чао Чао слушал их перепалку и изо всех сил старался не вертеть головой. Он сидел прямо, глядя в объектив, и старался выглядеть как самый бодрый кот на свете.
— Готово, — сказала Су Янь, прежде чем кот успел услышать щелчок затвора.
Чао Чао обернулся, не веря своим ушам:
— Уже?
Су Янь рассмеялась:
— Конечно! А что ещё нужно?
Глаза кота загорелись. Он радостно перебирал лапками:
— Как же легко! Значит, теперь мне осталось только ждать удостоверение?
Су Янь кивнула:
— Если очень торопишься, можешь оформить срочное изготовление.
Чао Чао тут же заволновался и закивал. Су Янь указала ему на одного из офицеров, и кот послушно последовал за ним.
Когда кот вышел, Ли Юань неторопливо уселся на стул перед камерой и поднял глаза на Су Янь.
Сквозь объектив всё казалось особенно чётким: его благородные черты лица, идеально сидящая форма и глубокие, как озеро, глаза, в которых играла тёплая улыбка.
Су Янь словно смотрела сквозь объектив прямо ему в душу. В его взгляде была такая нежность, что ей не хотелось отводить глаз. Он смотрел на неё неотрывно, и в его глазах мерцал мягкий свет.
Щёки Су Янь залились румянцем. Она пробормотала себе под нос:
— Улыбаешься, улыбаешься… Когда только научился так красиво улыбаться?
Её палец нажал на кнопку, и в кадре навсегда остался этот нежный маленький цилинь.
Ночью, выйдя из ванной, Ли Юань увидел, что Су Янь уже приняла истинный облик и растянулась на диване. Большой фен парил в воздухе и автоматически сушил её шерсть.
Видя, как маленькая цюци превратилась в комок взъерошенной шерсти, Ли Юань с трудом сдержал смех. Он подошёл и слегка ткнул её в крыло:
— Сегодня решил помыть истинный облик? Посмотри, сколько шерсти! Кажется, у меня скоро начнётся аллергия.
Маленькая цюци сердито фыркнула и перевернулась на другой бок, чтобы фен дул с другой стороны.
— Сегодня долго носился в облаках, — пожаловалась она. — Мне показалось, будто весь промок и никак не могу избавиться от сырости. Поэтому специально решил помыться.
Солнечные ванны, конечно, пришлось отложить до завтра.
Ли Юань взял парящий в воздухе фен, сел рядом и начал аккуратно сушить и расчёсывать её шерсть.
Су Янь посмотрела на клок шерсти у себя под лапой, надула щёки и сильно дунула. Шерсть взметнулась в воздух, и она торжествующе уставилась на Ли Юаня:
— Посмотри на эту шерсть! Может, соберёшь и сделаешь себе войлочную игрушку?
Ли Юань придержал её за голову, чтобы она не вертелась, и взял полотенце, чтобы аккуратно вытереть крылья.
Маленькая цюци подняла голову. Её мокрая, растрёпанная мордочка и круглые глаза делали её похожей на совсем юного зверька — наивного и милого.
Сердце Ли Юаня растаяло. Ему очень захотелось поцеловать её и вылизать шерстку.
Любовь — чувство, которое невозможно контролировать. Он смотрел на неё, медленно поднял руку и нежно погладил по лбу.
Маленькая цюци пристально смотрела на него, будто его взгляд затягивал её в водоворот. Его глаза стали ещё глубже, наполненные теплом и лёгкой дымкой. Он продолжал гладить её по голове, и она чувствовала, что находится у него на самом кончике сердца.
Су Янь отвела взгляд, прижав уши:
— Ты чего?
Она опустила голову, и её влажная, пушистая мордочка легла ему на колени. Сердце Ли Юаня растаяло окончательно. Он взял её лапку и начал задумчиво разминать подушечки, прикидывая, не даст ли она себя поцеловать… или ударит.
Су Янь посмотрела на свои когти, потом на Ли Юаня. Инстинкты хищника подсказывали: опасность! Она тут же настороженно спрятала лапы.
— Не знаю, чего ты задумал, но лучше не надо.
Маленькая цюци зарычала как можно грознее.
Авторские комментарии:
Маленькая цюци: Заткнись! [лапка прижата ко рту.jpg]
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня между 2021-09-04 18:12:24 и 2021-09-04 23:34:56, отправив билеты или питательные растворы!
Особая благодарность за питательный раствор:
нельзя подводить — 1 бутылочка;
Огромное спасибо за вашу поддержку! Буду и дальше стараться!
Расследование дела прошло гладко: благодаря быстрому задержанию преступная группа не успела скрыться. Арестованные активно сотрудничали и сообщили о своих сообщниках в других регионах.
Тот, кто копал тоннель, оказался броненосцем, получавшим социальные пособия, но занимавшимся преступной деятельностью.
Девочек, которых уже успели продать, направили на спасение. Большинство из тех, кого вернули, получили серьёзные психологические и физические травмы и сейчас проходят лечение в больнице.
После получения удостоверения личности Чао Чао вместе с семьёй оформил все необходимые документы. Когда дух обретает разум, если у него нет семьи, его помещают в приют. Если же у него есть хозяева, они могут решить, оставить ли его у себя.
http://bllate.org/book/4967/495642
Готово:
