Бэйэр шла за Чэнь Сяожинем до самых школьных ворот и искренне извинилась:
— Дядя Чэнь, я доставила вам хлопот.
— Бэйэр, в следующий раз попробуй действовать мягче, — воспользовался моментом Чэнь Сяожинь, чтобы наставить её. — Насилие не решает проблем.
— Но только кулаки заставляют этих болтливых одноклассников замолчать, — возразила Бэйэр. — Способ, конечно, грубоват, зато работает.
— Девочкам не пристало драться, — сказал Чэнь Сяожинь, доставая из кармана пластырь и аккуратно наклеивая его на царапину на щеке девочки.
Машина отъехала от начальной школы Байсянь, покинула центр города и свернула в живописные предгорья.
Бэйэр смотрела в окно на деревья по обе стороны дороги и вдруг тихо спросила, обращаясь к Чэнь Сяожиню:
— Дядя Чэнь, у меня есть папа. Я не выродок, правда?
В её голосе звучала невыносимая боль и обида.
Нетрудно было представить, сколько подобных колкостей она выслушала за эти годы.
Если раньше Чэнь Сяожинь относился к Бэйэр с любопытством — интересно было, кем она станет во взрослой жизни, — то теперь он по-настоящему проникся к ней сочувствием. К этому упрямому, ранимому и чуткому ребёнку.
— Конечно, нет, — сказал он. — Дядя Чэнь обязательно поможет тебе найти твоего папу. Обещаю.
*
*
*
Можно ли купить счастье за деньги?
Если бы кто-то задал этот вопрос Мо Баоэр восемь лет назад, она бы презрительно фыркнула: «Что такое деньги? Их что, едят?»
Однако сейчас, доев бургер и глядя на оставшиеся в руке пять юаней, она глубоко убедилась: да, за деньги можно купить счастье.
Жаль, что утром пришлось брать такси.
Двадцать один юань — целое состояние!
Она стояла перед магазином нижнего белья.
Тесное бельё давило ей на грудь, вызывая дискомфорт.
Глупышка никогда бы не купила себе новое бельё — даже отказаться от полного отсутствия нижнего белья удалось лишь после тысячелюбезных уговоров Бэйэр.
Но, подумав, что продавцы всё равно посмотрят на неё свысока, Мо Баоэр решила не унижаться понапрасну.
— Прекрасна ты была рождена, да не хватило денег, — вздохнула она с горечью.
— Госпожа Мо?
Мо Баоэр вздрогнула и обернулась — и снова ахнула:
— Господин Гу!
Сегодня на Гу Чэне был длинный бежевый тренч, белая футболка и тёмно-синие джинсы. Он выглядел одновременно расслабленно и молодо.
— Какая неожиданность! — хором произнесли они.
Гу Чэн улыбнулся:
— Госпожа Мо, нашли работу?
— Работу пока нет, зато нашла благодетеля, — ответила Мо Баоэр и с любопытством спросила: — А вы, господин Гу, что делаете здесь? По вашему виду не скажешь, что вы можете спокойно гулять по торговому центру в будний день.
Теперь удивился Гу Чэн:
— А какой у меня вид?
— Вкус в одежде отличный, речь культурная, — оценила Мо Баоэр и уверенно заключила: — Вы точно богаты.
Гу Чэн не стал отрицать:
— У богатых людей тоже бывают будние дни для прогулок по торговым центрам.
— Значит, вы занимаетесь бизнесом.
— Откуда знаете?
Мо Баоэр хитро прищурилась:
— Если сказать, что женская интуиция, сойдёт?
— …Ладно.
Возможно, Гу Чэн показался ей настолько располагающим, что она без обдумывания выпалила:
— У моего отца много друзей-бизнесменов. Вы очень на них похожи.
— То есть я старый? — спросил Гу Чэн, глядя на неё.
— Нет-нет! — Мо Баоэр хлопнула себя по лбу и поспешила извиниться: — Простите, я говорю, не думая. Вы совсем не стары, наоборот — молоды! Правда!
— Госпожа Мо, не скажете ли, сколько вам лет? — вежливо спросил Гу Чэн.
— Двадцать семь.
— Тогда мне ровно на десять лет больше, — улыбнулся Гу Чэн. — Получается, я вполне могу быть вашим дядей.
Мо Баоэр: «…»
Её мозг явно перегрелся — теперь она чувствовала себя социально несостоятельной.
Гу Чэн не стал её смущать и объяснил цель встречи:
— Я сейчас в отпуске. Сегодня вечером встреча с друзьями, решил заранее выбрать подарок.
— Подруге? — уточнила Мо Баоэр.
Гу Чэн не стал отрицать:
— Госпожа Мо, помогите советом.
— Может, духи? — уверенно предложила Мо Баоэр. — Я отлично подбираю духи другим.
Солнечный свет, проникающий через стеклянные витрины торгового центра, мягко освещал её белоснежную щёку.
Свет и тень, словно кисть художника, незаметно создавали перед глазами живописную картину.
Красавиц Гу Чэн видел немало, но такой типаж встретил впервые. Несмотря на очевидную нужду, она сохраняла достоинство, а её уверенность казалась врождённой.
— Духи — самый важный аксессуар женщины, — заявила Мо Баоэр, как настоящий консультант, и повела Гу Чэна к парфюмерному отделу. — Подарить женщине духи — всегда верное решение.
Продавцы, только что проводившие эту «экзотическую» клиентку, которая лишь примеряла и ничего не покупала, хотели закатить глаза. Но, заметив за ней состоятельного покупателя, тут же загорелись энтузиазмом.
— Господин Гу, разные женщины подходят под разные ароматы. Расскажите немного о вашей девушке, — попросила Мо Баоэр.
— Студентка третьего курса музыкального факультета. Характер довольно жизнерадостный и наивный.
Мо Баоэр задумалась:
— Такой девочке подойдут «милые» духи.
— Милые?
— Да. Ей понравятся фруктовые ноты, особенно ягодные — малина, клубника, персик. Либо простые и чистые цветочные композиции. Главное — чтобы аромат был сладким и радостным.
Она подвела Гу Чэна к стойке Dior:
— Мне кажется, новинка Miss Dior идеально подойдёт.
Мо Баоэр осторожно взяла его за запястье, почувствовала пульс и распылила немного духов на кожу.
Аромат поднялся вверх, наполняя воздух вокруг сладковатым благоуханием.
— Верхние ноты — дамасская роза из Турции и майская роза из Грасса. Это то, что вы сейчас чувствуете — очень сладко. В сердце аромата — кровавый апельсин, цитрус и бергамот, создающие свежесть. А в шлейфе — перец и древесина шиповника для завершения композиции. Общий характер очень весёлый и живой. Как вам? — спросила она.
Гу Чэн слушал, ошеломлённый:
— Госпожа Мо, вы звучите как настоящий профессионал.
Мо Баоэр приподняла бровь:
— Не «как», а «являюсь».
— А если бы моя девушка была холодной и сдержанной? — решил проверить её Гу Чэн.
Мо Баоэр не задумываясь ответила:
— Тогда лучше выбрать нишевые духи.
В торговом центре Юйжун помимо известных брендов были и нишевые парфюмерные марки.
Например, тот самый французский дом Lantique, куда сейчас направилась Мо Баоэр.
Бренд малоизвестный, но цены ничуть не уступали люксовым гигантам.
Мо Баоэр взяла прозрачный овальный флакон и прочитала надпись, выгравированную на стекле:
— For Love.
— Вы отлично разбираетесь, мадам! — заверещала продавщица. — Это наш бестселлер! Многие блогеры рекомендуют, любимый аромат всех интеллектуалок!
— Правда? — Мо Баоэр радостно улыбнулась.
— Это первая работа юной парфюмерной вундеркинд Моники. Ей тогда было всего восемнадцать! — продавщица протянула тестер для пробы.
Восемнадцать лет в мире парфюмерии — это действительно чудо.
Аромат был построен на нотах цветов груши — свежий, изысканный, но не вычурный. Казалось, будто стоишь в саду, усыпанном цветами груши, а тёплый солнечный свет ласкает лицо.
— Слишком юный взгляд, — вздохнула Мо Баоэр. — Композиция ещё недостаточно зрелая, переходы между нотами не хватает глубины. Если бы в базе добавили немного белого мускуса, аромат стал бы чище. Жаль.
Продавщице не понравилось, что эта «профанка» позволяет себе критиковать, и тон её стал резким:
— Вы, видимо, очень хорошо разбираетесь?
Мо Баоэр, привыкшая к насмешкам, лишь усмехнулась:
— Да, потому что я отлично знаю Монику.
— Правда? — не поверила продавщица.
— На самом деле ей было не восемнадцать. Этот аромат она создала в семнадцать лет в память о матери. Её мама была врачом и обожала запах цветов груши. Во время землетрясения она спасала детей и погибла под завалами, прикрыв собой одного малыша. Монике тогда было всего восемь. Она воссоздала аромат, который помнила с детства — запах своей матери.
Продавщица не ожидала такой трогательной истории и не удержалась:
— А почему Моника вдруг исчезла? Ведь у неё такой талант!
Мо Баоэр тяжело вздохнула, словно не зная, с чего начать:
— Она ушла в горы, чтобы создать божественный аромат.
На лице продавщицы на миг застыло недоумение:
— И… она уже вернулась?
Мо Баоэр с трудом сдерживала смех и серьёзно кивнула:
— Да.
Продавщица окончательно запуталась:
— А где она сейчас?
— Знаю, — Мо Баоэр широко улыбнулась. — Она прямо перед вами.
Автор говорит:
Услышав смех двоих, продавщица вдруг поняла: её разыграли.
— Если вы Моника, то я ваш внук! — возмутилась она.
— Нет-нет! — засмеялась Мо Баоэр. — Я ещё не готова становиться бабушкой.
— Вы…! — продавщица была вне себя.
Гу Чэн поспешил погасить конфликт, оплатив покупку.
Он купил два флакона For Love.
Прощаясь с Мо Баоэр, он подарил ей один.
Она не стала отказываться, поблагодарила и спокойно приняла подарок.
— Господин Гу, ваша кожа немного сухая. В следующий раз, когда мы встретимся, я подарю вам кусочек мыла с фундуком и молоком, которое сама сделала. Оно очень питательное.
— Хорошо, — ответил Гу Чэн, глядя ей в глаза.
Её черты лица были необычайно прекрасны — будто их вывел мастер кистью, тонким слоем за слоем. Такое лицо невозможно забыть.
— Госпожа Мо, вы ведь и есть Моника?
Мо Баоэр уклончиво засмеялась:
— Как вы думаете, могла бы Моника дойти до такого жалкого состояния?
Поскольку Мо Баоэр не желала продолжать тему, Гу Чэн быстро сменил её:
— Госпожа Мо, можно добавиться в вичат?
Мо Баоэр растерянно спросила:
— А что это?
— Приложение для общения с друзьями.
Видя, что она всё ещё не понимает, Гу Чэн решил пожертвовать частью времени свидания и научить её:
— Дайте ваш телефон.
Мо Баоэр покачала головой:
— У меня его нет.
Гу Чэн: «…Что значит „нет“?»
— Именно то, что звучит. У меня нет телефона, — честно ответила она.
Раньше Бэйэр купила ей кнопочный аппарат, но тот обычно терялся через несколько дней.
И всё.
Гу Чэн не мог поверить, что в наши дни ещё встречаются молодые люди без мобильного телефона.
Он сегодня многому научился.
— Карточку, которую я вам дал в прошлый раз, вы сохранили? — спросил он с искренней надеждой. — Если понадобится помощь — звоните в любое время.
— Хорошо, господин Гу. До свидания, — ответила Мо Баоэр, не решаясь признаться, что карточка давно потеряна.
Гу Чэн — хороший человек: остроумен, добр и понимающ, но при этом не наивен.
Гораздо интереснее, чем тот зануда-технарь Чэнь Сяожинь.
Раньше она бы с радостью подружилась с таким человеком.
Но сейчас… эх…
Автобус шёл только до подножия холма.
Когда Мо Баоэр, скучая, добралась до середины склона, она заметила странного юношу.
Ему было лет семнадцать–восемнадцать. Он сидел на баньяне в синей полосатой пижаме и смотрел в небо.
Совершенно неподвижно.
Будто там происходило нечто невероятное.
Мо Баоэр, не выдержав скуки, обхватила ствол и, ловко, как обезьяна, вскарабкалась на дерево.
Она уселась рядом с юношей и, повторяя его позу, подняла взгляд под углом сорок пять градусов к небу.
Ей очень хотелось понять, что же он так внимательно разглядывает.
Ничего. Совсем ничего.
— Эй! — помахала она рукой у него перед глазами.
Он не отреагировал.
— Скажи, сестрёнка, на что ты смотришь? — спросила она.
Ответа не последовало.
http://bllate.org/book/4966/495559
Готово:
