Инь Цихань молча поднялся, но Ши Цань сразу угадала его намерение:
— Куда собрался? Не хлопочи — дома ведь ничего нет, а самая искусная хозяйка не сварит кашу без крупы.
Инь Цихань сел обратно. В его взгляде мелькнула лёгкая досада, и он заговорил с ноткой усталого увещевания:
— Цань, нельзя так издеваться над собственным телом, даже если…
— Ладно-ладно, поняла, поняла! — За три года одиночной жизни Ши Цань привыкла распоряжаться сама собой, и теперь, когда кто-то вдруг начал проявлять заботу и навязывать ограничения, ей стало не по себе. — Сейчас пойду, прямо сейчас! Занимайся своим делом, не трогай меня.
Инь Цихань молча заказал ей еду через приложение и больше ничего не сказал.
Ши Цань не была из тех, кто нарочно мучает себя. Завершив последние записи, она отправилась обедать: ей совсем не хотелось доводить себя до слабости или заработать гастрит — это лишь замедлит общее дело.
Пока Ши Цань ела в столовой, аура Инь Циханя мгновенно потемнела. Даже Юань Фэйхуай почувствовал перемену и невольно бросил на него пару тревожных взглядов.
Чжан Юаньхан вспомнил, как Ши Цань просила его заботиться об Инь Цихане, не давать ему слишком унывать и по возможности подбадривать. Задача казалась ему непосильной, но раз уж дал слово — надо выполнять.
О чём бы завести разговор? Ага, придумал!
Он медленно подобрался поближе и робко начал:
— Брат Хань, у меня тут одно соображение… Мне кажется, ты сейчас поступаешь неправильно…
Инь Цихань даже не поднял глаз и еле слышно произнёс:
— Как именно?
Вот оно — как только Цань ушла, разница стала очевидной: тон ледяной и резкий. Чжан Юаньхан набрался храбрости и продолжил:
— Я всю жизнь холостяк, опыта никакого, но друзья, которые в отношениях, всегда говорят одно: девчонок надо баловать…
Он знал, что Инь Цихань — не совсем обычный человек, но уж точно не такой бесполезный призрак, как он сам. В голове у Чжана не было чёткого понятия, но он чувствовал: Инь Цихань сильный, и с ним можно общаться как с живым.
Судя по всему, между ними произошёл какой-то конфликт.
Чжан Юаньхан, застенчивый и робкий, решил подключить Юаня Фэйхуая:
— Эй, старина Юань, ты ведь был в отношениях. Объясни брату Ханю, как быть в такой ситуации?
Он сглотнул и добавил:
— Брат Хань хороший человек. Если у тебя есть совет — поделись.
С прошлой ночи Юань Фэйхуай действительно заметил, что между Инь Циханем и Ши Цань что-то происходит, но чувствовалось это всё сложно и не для посторонних. Он собирался ответить: «Это их личное дело, нам нечего вмешиваться», но, встретившись взглядом с Инь Циханем, удивился.
В глазах того читалось: он действительно хочет услышать.
Юань Фэйхуай оказался в неловком положении, прочистил горло и тихо сказал:
— Хо Юй была моей первой любовью. Я сам тогда был зелёным юнцом и всё осваивал методом проб и ошибок. Так что говорить об опыте не приходится. Но раз я старше вас на пять-шесть лет, кое-что подсказать могу.
— Где-то читал фразу: «Не знаешь, что придёт раньше — завтра или несчастье». Сейчас вспоминаю — и правда мудро сказано. Как бы там ни было, цени настоящее. Если ссора не касается принципиальных вопросов и вы не собираетесь расставаться, рано или поздно помиритесь. Так зачем тянуть? Лучше скорее — и вам обоим легче. А то вдруг несчастье настигнет первым, и уже ничего не исправишь. Будешь жалеть до конца дней.
Чжан Юаньхан не ожидал, что молчаливый Юань окажется таким красноречивым. Он воодушевился и посмотрел на Инь Циханя, но тот оставался всё таким же невозмутимым, с тенью мрачности на лице.
Чжан моргнул и вопросительно уставился на Юаня.
Тот и не рассчитывал на ответ. Закончив, он снова склонился над Книгой Жизни и Смерти, но вдруг услышал голос Инь Циханя:
— Раз уж ты такой красноречивый, спрошу: если бы Хо Юй сейчас воскресла и стояла перед тобой, ты бы снова был с ней?
Юань Фэйхуай замер, нахмурился и посмотрел на Инь Циханя:
— Господин Инь, вы из Четырёх Домов Инь-Ян и должны знать: быть призывателем душ — значит заранее продать душу Преисподней. Ты уже одной ногой стоишь на пыточной площадке Мо Яня. Я выгляжу человеком, но это лишь отсрочка — рано или поздно превращусь в горсть пепла. Зачем тогда тянуть за собой другого?
Лицо Чжан Юаньханя то краснело, то бледнело. Он нервничал: ведь Инь Цихань тоже призрак! Значит, их положение похоже? Но он не призыватель, да и сил у него немало… Может, у него есть шанс?
Пока Чжан размышлял, Юань Фэйхуай добавил:
— Но вы — другое дело. У Четырёх Домов Инь-Ян есть техника воскрешения. Она не только призывает души, но и возвращает к жизни. Не знаю, к какой ветви рода Инь вы относитесь, но ваши способности явно велики. Слышал от старших: ваши предки однажды воскресили…
— Ты думаешь, воскрешение — дело простое? То, что было раньше, не имеет значения сейчас, — перебил его Инь Цихань, явно теряя интерес к теме. Он снова взял потрёпанную Книгу Жизни и Смерти и спокойно произнёс: — Больше не упоминай об этом. Продолжим работу.
Ши Цань быстро пообедала и вернулась к столу, чтобы продолжить изучать Книгу Жизни и Смерти. Взглядом она сразу окинула Инь Циханя и Юань Фэйхуая — оба спокойно смотрели в свои записи, не поднимая глаз. Только Чжан Юаньхан бросил на неё один взгляд, и лицо у него стало то белым, то красным — очень странно.
Ши Цань решила, что он, наверное, запутался в записях, но раз не спрашивает — она не собиралась проявлять сочувствие. Занялась своим делом.
На самом деле Чжан Юаньхан был в замешательстве, но не из-за Книги. Он был простодушным до крайности — типичный «хороший парень», который чужие проблемы ставит выше своих. Разговор Инь Циханя и Юаня оставил в нём тяжёлое чувство, и в голове крутились вопросы:
«Неужели брат Хань держится особняком от Цань потому, что знает: он не может стать человеком? Что нужно для техники воскрешения? Лекарственное сырьё? Может, это трава? Успею ли я её вырастить?»
Он тяжело вздохнул — так тяжело, что даже страницы перед ним зашуршали.
Ши Цань тут же одёрнула его, как тиран:
— Чего вздыхаешь? Вздыхать запрещено! Если уж очень хочется — закрой рот ладонью и отвернись. Не смей заражать нас своей негативной энергией!
— …Впредь буду осторожен.
***
С наступлением ночи Инь Цихань закрыл свою часть Книги:
— Я закончил проверку. Всё совпадает, аномалий нет. Кто отстаёт — может передать мне часть работы.
Ши Цань широко распахнула глаза, не веря своим ушам:
— Так быстро?
Она рассчитывала на три дня, чтобы, экономя время на еду, отдых и восстановление душ, успеть проверить Книгу. И это — по своим меркам! Она знала, что Юань и Чжан точно не уложатся, поэтому установила срок, чтобы подстегнуть всех, включая себя. А если она закончит раньше — сможет помочь остальным.
Но Инь Цихань управился за меньше чем день!
Ши Цань взяла его исписанные страницы:
— Ты уверен, что нигде нет пустот? Все души на месте, всё циклично?
Инь Цихань твёрдо ответил:
— Нет.
Ши Цань оттолкнула стопку записей:
— Перепроверь.
Не то чтобы она не доверяла ему, но лучше перестраховаться.
— Цань, я уже перепроверил. Ошибки быть не может, — сказал Инь Цихань.
Он не мог солгать, и в его уверенности не было и тени сомнения. Ши Цань кивнула и указала на Чжана:
— Тогда помоги старине Чжану. У него, наверное, самый медленный прогресс.
Чжан Юаньхан обрадовался до невозможного и тут же кивнул, поднимая свою часть Книги:
— Брат Хань, я просмотрел совсем чуть-чуть, всё остальное ещё не трогал. Может, разорву пополам и отдам тебе половину?
Брови Инь Циханя дёрнулись:
— Не рви. Отдай мне всю свою часть. А ты возьми мою и проверь.
Чжан замялся и посмотрел на Ши Цань. Он чётко понимал, кто здесь главный, и, хоть предложение Инь Циханя и манило, без её одобрения не решался.
Ши Цань приподняла бровь:
— На что смотришь? Его эффективность высока, предложение логичное. Меняйтесь.
Чжан тут же радостно передал Книгу Инь Циханю.
Тот встал:
— Я пойду наверх. Отдыхайте.
Затем посмотрел на Ши Цань и добавил:
— Цань, ложись спать не позже двенадцати.
Его взгляд заставил Юаня и Чжана мгновенно опустить головы — оба стали похожи на испуганных перепелов.
И в самом деле, Ши Цань тут же холодно произнесла:
— Зачем тебе наверху? Мы вместе — и можем обсуждать всё в процессе. Брат Хань, у тебя что-то случилось? Или тебе нездоровится?
Инь Цихань не стал смотреть ей в глаза, лишь слегка приподнял уголки губ:
— Нет, просто в одиночестве мне легче думать. Так эффективнее.
*
Инь Цихань давно ушёл наверх, а Ши Цань всё ещё сидела с лёгкой усмешкой на губах.
«Легче думать в одиночестве»? Чушь собачья! В школьные годы, когда он готовился к экзаменам, а она смотрела телевизор, он спокойно решал задачи даже под шум «Злой тёти».
Неужели теперь, когда все сидят тише воды, ниже травы, ему мешает сосредоточиться?!
Просто он что-то скрывает! Неискренний! Неискренний!
Первая ночь — можно понять. Вторая — списать на ностальгию. Но если в третью ночь он снова захочет «побыть одному» и «подумать», она непременно свяжет его верёвкой для связывания душ и вытрясет из него всю правду!
***
На следующий день четверо снова приступили к работе. Когда Инь Цихань спустился и сел рядом с ней, Ши Цань наклонилась и серьёзно спросила:
— Хочешь побыть одному?
Инь Цихань мастерски ушёл от ответа, но тоже серьёзно ответил:
— Маленький Вулкан, пощади.
Остальные двое уставились в свои записи, не издавая ни звука.
День проходил как обычно — все занимались сверкой записей. Но под вечер произошёл небольшой инцидент.
Ши Цань увлечённо делала пометки, когда вдруг зазвонил телефон. Она подняла трубку и услышала громкий голос Юэ Чжао:
— Маленький Вулкан, открывай! Твой звонок сломан, я уже у твоей двери!
«Что ему нужно? Почему так внезапно?» — голова Ши Цань сразу заболела. Юэ Чжао, хоть и не блещет умом, всё же настоящий наследник одного из Четырёх Домов. В её доме, кроме неё, ни одного живого человека — разве что Юэ Чжао совсем ослеп, чтобы не заметить нечистую энергию. А уж Инь Цихань с Юанем Фэйхуаем так и вовсе источают её сполна — скрыть невозможно.
— Быстро убирайте всё! — скомандовала Ши Цань, подскакивая и собирая разбросанные листы. Она хлопнула Чжана по плечу: — Ты немедленно в успокаивающий сосуд! Твоя нечистая энергия слабая, тебе хватит этого.
Затем, помедлив, она достала ветряную коробку и посмотрела на Инь Циханя:
— Тебе придётся в ветряную коробку. Её маскировка надёжнее.
Юань Фэйхуай, не услышав своего имени, спросил:
— Госпожа, а мне?
Нечистая энергия в доме не рассеется мгновенно, и если все спрячутся, это только вызовет подозрения. Ши Цань метнула верёвку для связывания душ:
— Придётся тебя связать. Так я смогу объясниться.
Всё было убрано в мгновение ока, и Ши Цань пошла открывать дверь.
У них и так мало времени, а теперь ещё и работа прервана. Ши Цань думала лишь о том, как быстрее избавиться от Юэ Чжао. Но едва она открыла дверь, как он ворвался внутрь, не дав ей и слова сказать:
— Давай-давай! Ох, и устал же я! — Юэ Чжао бросил на пол две охапки вещей: в одной — чипсы, жареная курица и большая бутылка колы, в другой — аджи, финики и прочие БАДы.
Ши Цань не поняла:
— Ты зачем пришёл?
— Как зачем? Навестить тебя, бедняжку Маленького Вулкана! — Юэ Чжао щёлкнул её по лбу, но тут же нахмурился: — Эй, Цань, у тебя в доме что за нечистая энергия?!
Ши Цань невозмутимо ответила:
— А, поймала одного преступного призрака. Пока не передала Преисподней — держу в подвале.
http://bllate.org/book/4964/495426
Готово:
