За эти годы помолвки между детьми так и не возникло настоящей привязанности — они лишь поддерживали видимость гармонии. А теперь, когда Фу Бэйчжэнь ещё даже не вошла в дом Сунов, между ней и Цзян Цзиньхуа уже разгорелся конфликт. При таком раскладе эта договорная свадьба рискует обернуться не союзом семей, а источником вражды — и чем всё закончится, сказать заранее невозможно.
Лучше своевременно остановить этот процесс: пусть обе семьи соберутся и решат, стоит ли вообще сохранять помолвку.
Сун Яньчэн давно ждал, когда дед изменит решение, но, услышав эти слова из уст старика, он не почувствовал того облегчения, на которое рассчитывал.
Ему показалось, будто нечто, долгие годы крепко сжатое в ладони, вот-вот отнимут.
«Видимо, я просто привык считать Фу Бэйчжэнь своей невестой, — подумал он. — Поэтому мне так неприятно слышать такие слова».
Судя по её чувствам к нему, реакция Фу Бэйчжэнь должна быть куда сильнее его собственной.
Он не ошибся — она действительно отреагировала бурно:
— Правда?! — голос в трубке вдруг зазвенел от радости, будто в неё влили целый поток энергии. — Дедушка Сунь действительно так сказал?
Её нескрываемая радость проникала сквозь телефон и прямо била в грудь. Сун Яньчэн сжал мобильник и с трудом выдавил:
— Да.
Фу Бэйчжэнь тут же нетерпеливо спросила:
— Когда именно встретимся? Может, сразу назначим дату?
Раз дедушка Сунь наконец согласился расторгнуть помолвку, лучше сделать это как можно скорее — вдруг передумает!
Сун Яньчэн сглотнул ком в горле и ушёл от прямого ответа:
— Посмотрим. Твой брат ведь до сих пор в Швейцарии, осваивает рынок. Наверное, ему ещё рано возвращаться. Подождём, пока он приедет, тогда и соберёмся все вместе.
— Ничего страшного, — тут же доброжелательно отозвалась Фу Бэйчжэнь. — Он как раз скоро вернётся. Не помешает нашему разводу.
— …
Сун Яньчэн слушал её голос и чувствовал, как в груди нарастает тупая злость. Больше не находилось поводов оттягивать разговор.
«Чёрт возьми! Ведь это она в меня влюблена! Почему тогда она так легко воспринимает расторжение помолвки?»
Не желая признавать поражение, Сун Яньчэн фыркнул и бросил:
— Я поговорю с дедом и решу, когда нам встретиться.
И, не дав ей ответить, резко повесил трубку.
Фу Бэйчжэнь была в прекрасном настроении и не стала обращать внимания на его резкость. Она швырнула телефон в сторону и повернулась к Гу Юйчэн, чьи глаза сияли, как звёзды.
Гу Юйчэн прослушала весь разговор и теперь приподняла бровь, поднимая ладонь:
— Поздравляю! Наконец-то получится развестись?
— Раз дедушка дал добро, дело почти решено, — улыбнулась Фу Бэйчжэнь, подошла ближе и хлопнула её по ладони. — Как всё закончится — угощаю тебя ужином!
— Договорились. Жду.
Поскольку расторжение помолвки — событие серьёзное, проводив Гу Юйчэн, Фу Бэйчжэнь велела водителю отвезти её в Жунфу Чжуннань. Опустив вчерашний неприятный инцидент в доме Сунов, она вкратце рассказала матери обо всём.
Хотя Фу Бэйчжэнь редко делилась с матерью подробностями своих отношений с Сун Яньчэном, та, воспитавшая дочь собственными руками, прекрасно понимала её. Услышав, что они не сошлись характерами и хотят разойтись, мать Фу не удивилась:
— Ладно. Жизнь впереди у тебя самой, если не ладится — не надо насильно держаться. Наша дочь из рода Фу не обязана терпеть Сун Яньчэна.
Она поправила выбившуюся прядь волос за ухо дочери, и в голосе прозвучала лёгкая грусть:
— Твой отец больше всех на свете ценил тебя. Будь он жив, никогда бы не позволил тебе так рано обручаться.
— Хотя времена сейчас другие, но для девушки развод — всё равно не лучшая репутация.
— Мам, ничего страшного, — Фу Бэйчжэнь, видя озабоченное лицо матери, прижалась щекой к её плечу и нарочито капризно заявила: — Всё равно эта помолвка скоро исчезнет. Я ведь ещё молода, красива… и очень богата! Кого только не найду потом! Не переживай за меня.
Мать Фу рассмеялась:
— Ты становишься всё наглей и наглей.
— Как это «наглей»?! — возмутилась Фу Бэйчжэнь. — Разве я не говорю правду?
— Ладно-ладно, правду, — мать Фу покачала головой и задумчиво добавила: — Кстати, сын семьи Чэнь вернулся из-за границы в начале года. Он почти твоих лет, хороший парень. Может, поговорю с тётушкой Сюй, чтобы вы встретились? Или вот сын семьи Лу…
Фу Бэйчжэнь: «…»
В этот момент она вдруг поняла, что Сун Яньчэн, хоть и фальшивый жених, всё же не совсем бесполезен.
— По крайней мере, раньше в таких ситуациях он всегда служил отличным щитом.
******
После ужина, когда Фу Бэйчжэнь вернулась в Комплекс «Тайчуань», стрелки часов уже перевалили за девять.
Она остановилась у подъезда и подняла взгляд вверх.
В темноте окна квартиры на последнем этаже светились особенно ярко — свет проникал сквозь панорамные окна.
Значит, Дуань Шиянь сейчас дома.
Вспомнив свои вчерашние поступки, Фу Бэйчжэнь почувствовала, как закружилась голова.
«Проклятый фальшивый алкоголь! Если бы я знала, что после опьянения стану такой бесстыжей и посмею напасть на Дуань Шияня, ни за что бы не выпила тот коктейль до дна!»
Как стыдно! Ужасно стыдно!!
Фу Бэйчжэнь мысленно плюнула себе в душу и, прижимая ладонь к груди, где болезненно колотилось сердце, вошла в лифт.
Полчаса спустя раздался звонок у двери Дуань Шияня.
Дверь скрипнула, и перед ней появился Дуань Шиянь в домашней одежде. Похоже, он только что вышел из душа — чёрные волосы ещё блестели от влаги. Расстёгнутый ворот рубашки открывал плотную, рельефную грудь.
— …
Взгляд Фу Бэйчжэнь медленно скользнул вниз, и в голове совершенно неуместно мелькнула мысль:
«Этого парня я однажды трогала!»
Фу Бэйчжэнь крепко зажмурилась и начала про себя повторять очищающий мантра.
«Грех, грех».
Она пришла извиняться, а не флиртовать! Как можно думать подобное о своей жертве? Это же непростительно!
Дуань Шиянь опустил глаза на то, что она держала в руках:
— Зачем принесла это?
Он слегка надавил на маленький пучок веточек в её руке и с насмешливой улыбкой посмотрел на неё:
— Неужели ты недовольна моими словами сегодня утром и пришла вызвать меня… на дуэль?
— Что ты! — почувствовав вес веток, Фу Бэйчжэнь поспешно отрицала и подняла голову, вымучивая угодливую улыбку. Она протянула ему веточки, которые наспех собрала у Гу Юйчэн.
Её лицо выражало искреннее раскаяние, а в глазах светилась чистая искренность:
— Я специально пришла, чтобы принести тебе «ветви раскаяния».
Значит, она уже знает, что натворила прошлой ночью.
— Вот такие «ветви»? — Дуань Шиянь усмехнулся и, скрестив руки на груди, неспешно оценил: — Выглядит не очень убедительно.
— …Да, выглядит немного скудновато, но потерпишь, — честно призналась Фу Бэйчжэнь. — Я, конечно, думала выкопать целое дерево с аллеи внизу и принести тебе, но как-то неловко объяснять это охране. Но если тебе принципиально — могу срочно заказать экспресс-доставку!
В крайнем случае, после использования она просто закопает дерево где-нибудь — и вклад в экологию сделает.
Дуань Шиянь:
— Думаю, это не нужно.
— Хорошо, — кивнула Фу Бэйчжэнь и протянула ему обе ладони, торопливо декламируя текст, который заранее набрала в телефоне:
— Это моя вина. Я не должна была, воспользовавшись опьянением, так с тобой… кхм. Короче, всё, что случилось вчера, — полностью моя ошибка. Если тебе всё ещё злобно, можешь ударить меня — хоть немного отпустишь пар.
Дуань Шиянь опустил ресницы и посмотрел на её протянутые ладони.
Кожа у неё была ухоженная, ладони белые и нежные, а кончики пальцев слегка розовели.
Но руки, судя по всему, не были такими храбрыми, как их хозяйка — стоило ему взглянуть, как они непроизвольно чуть отпрянули назад.
Дуань Шиянь тихо усмехнулся, взял «ветви раскаяния», которые она принесла, и произнёс мягко, почти шёпотом:
— Так ты действительно хочешь, чтобы я ударил?
Фу Бэйчжэнь, боясь передумать, тут же энергично кивнула.
Она выглядела так, будто стыдилась до невозможности и готова была вот-вот зарыться в землю, как страус.
Однако вскоре этот «страус» робко поднял голову и, моргая, тихонько спросил:
— Э-э… если всё же ударишь, можно чуть-чуть помягче?
— Не то чтобы я боялась боли или неискренне раскаиваюсь, — тут же нашлась она, серьёзно объясняя: — Просто вдруг вспомнила, что ещё не закончила эскиз ожерелья для бабушки Дуань. Боюсь, если рука пострадает, работа задержится.
Звучало весьма убедительно.
Сказав это, Фу Бэйчжэнь зажмурилась и замерла в позе «бей скорее, чтобы покончить с этим».
Она не видела, каким взглядом смотрел на неё стоявший перед ней мужчина.
Дуань Шиянь наблюдал, как её густые ресницы слегка дрожат, словно крылья бабочки, готовой взлететь.
А он, алчный и жадный, хотел, чтобы эта гордая, капризная бабочка навсегда осталась на кончике его пальца.
Ожидаемой боли не последовало.
Все шипы на веточках были аккуратно удалены, и когда прутья коснулись её ладони, ощущение было скорее щекотным, чем болезненным.
Фу Бэйчжэнь открыла глаза.
Она медленно моргнула пару раз, глядя на свою ладонь, на которой даже следа не осталось, и тихо пробормотала:
— И всё?
Вот и всё??
Так легко?!
Фу Бэйчжэнь мысленно сравнила: если бы кто-то напился и так с ней поступил, она бы не только не пустила его домой, но и кожу бы содрала.
Действительно впечатляет! Не зря же он в столь юном возрасте захватил всю корпорацию Синьхэ. Одно уже это говорит о его недюжинной выдержке.
Дуань Шиянь прищурился и чуть повысил тон:
— Тебе не понравилось? Хочешь, чтобы я ударил ещё раз?
Фу Бэйчжэнь машинально замотала головой.
Шутка ли — у неё нет мазохистских наклонностей, чтобы просить такое!
Уловив перемену в его настроении, Фу Бэйчжэнь тут же воспользовалась моментом:
— Раз я уже извинилась, можешь ли ты просто… удалить вчерашний вечер из памяти? — с надеждой спросила она.
Под её пристальным взглядом Дуань Шиянь мягко покачал головой:
— Боюсь, это невозможно.
Он указал пальцем на висок:
— Впечатление слишком глубокое. Удалить сложно.
Фу Бэйчжэнь: «…………»
Хотя честность — добродетель… но в таких случаях нельзя было хотя бы соврать: «Хорошо, я забуду»?!
Сердце Фу Бэйчжэнь упало. Она стояла, словно выжатая тряпка, и даже каждый волосок на голове казался безжизненным.
Но тут она услышала:
— Хотя… я могу попытаться, если ты согласишься…
Фу Бэйчжэнь резко подняла голову и, не задумываясь, подхватила:
— Выполнить три твоих условия?
— Я согласна! — твёрдо заявила она. — Только не противоречи рыцарскому кодексу и моей совести!
Дуань Шиянь: «…»
Он помолчал и спросил:
— Ты, случайно, много сериалов смотрела?
Фу Бэйчжэнь смущённо улыбнулась и показала два пальца, сведённые почти вплотную:
— Ну… совсем чуть-чуть.
Дуань Шиянь взглянул на её пальцы и искренне подумал, что щель стоило бы сделать побольше.
— Ничего сложного, — вздохнул он и продолжил в том же духе: — Всего одно условие.
— В следующий раз, когда напьёшься, не ищи никого другого. Обращайся прямо ко мне.
http://bllate.org/book/4962/495302
Готово:
