Все прежние отказы Лэя Яня были лишь отговорками. На самом деле он просто не верил в себя — совершенно, до глубины души не верил. Но он по-настоящему хотел Чжоу Цяо — очень, очень сильно!
Он мечтал обнять её, поцеловать, хотел, чтобы она наконец поняла: для него она — самое драгоценное на свете.
Когда поцелуй стал почти доводить их до головокружения от нехватки воздуха, Лэй Янь немного пришёл в себя, отстранился и, тяжело дыша, произнёс:
— Я ещё не принимал душ…
Чжоу Цяо мягко ответила:
— Я тоже ещё не мылась. Давай помоемся вместе.
Это был их первый совместный душ.
Чжоу Цяо то и дело дразнила Лэя Яня: швыряла ему в лицо пену, делала из его мокрых волос странные причёски, щекотала. Атмосфера постепенно из напряжённой превратилась в лёгкую и непринуждённую, и выражение лица Лэя Яня наконец-то стало спокойным.
Чжоу Цяо мыла ему голову. В тесной душевой кабинке поднимался густой пар. Лэй Янь сидел на пластиковом стульчике, подняв лицо. Мокрые чёрные пряди прилипли ко лбу, глаза были тёмными и ясными, в них играла лёгкая улыбка, смешанная с едва уловимой грустью.
Позже всё пошло немного сумбурно.
На большой кровати в спальне совсем неопытная Цяоцяо, никогда не смотревшая «фильмов для взрослых», чувствовала себя совершенно растерянной. А Лэй Янь, хоть и видел такие «фильмы», но из-за своих особенностей оставался теоретиком без практического опыта. Он лишь мог, совмещая наставления и ласковые уговоры, вести за собой свою «маленькую птичку», чтобы вместе нащупать путь. В итоге они как-то справились с этим важнейшим событием в своей жизни.
В самый напряжённый момент Лэй Янь резко сжал правой рукой простыню, впиваясь пальцами в ткань.
Его взгляд стал рассеянным, лицо покрылось румянцем, шея выгнулась, а кадык то и дело подрагивал.
Чжоу Цяо склонилась над ним, нежно целуя его губы, мочки ушей, соблазнительный кадык…
— А-Янь, ты молодец, — прошептала она.
Когда всё закончилось, Лэй Янь и Чжоу Цяо крепко прижались друг к другу, выравнивая дыхание.
Лэй Янь спросил:
— Ещё болит?
Чжоу Цяо, смущённо пряча лицо у него на груди, ответила:
— Немного…
Лэй Янь промолчал. Он знал, что получилось не очень, но ничего не мог с этим поделать. В голове ещё отдавались отголоски недавнего, и он чувствовал одновременно волнение и вину.
Чжоу Цяо взглянула на телефон: 23:51.
Она ничего не сказала, но Лэй Янь тоже увидел время и вдруг нахмурился:
— С сегодняшнего дня ты больше никогда не будешь возвращаться домой на велосипеде по ночам!
Чжоу Цяо вздрогнула от его резкого тона, но, встретившись с его испуганным и разгневанным взглядом, сразу всё поняла.
— Больше не буду… — прошептала она, чувствуя ком в горле, и крепче обняла его за талию, прижавшись щекой к его груди. — Прости. Обещаю, больше никогда не поеду ночью на велосипеде.
— Ночью нет ограничений на движение, — голос Лэя Яня дрожал, — по городу ездят огромные грузовики. Водители не смотрят на светофоры, не отдыхают и мчатся с бешеной скоростью.
Он нежно поцеловал её волосы.
— Ни в коем случае не езди ночью на велосипеде. Я не хочу, чтобы такое случилось с кем-то ещё. Даже с незнакомцем — нет. А уж тем более с тобой.
Чжоу Цяо энергично кивнула:
— Поняла. Не переживай, я больше не поеду.
Лэй Янь кивнул и больше не возвращался к этой теме.
Время шло. Чжоу Цяо даже достала телефон и уставилась на секундную стрелку в приложении «Часы».
Лэй Янь знал, чего она ждёт, и молча смотрел на её профиль, думая, какая она всё ещё ребячливая и как серьёзно она относится к этому моменту.
Наконец цифры перескочили через полночь.
Чжоу Цяо повернулась и крепко обняла Лэя Яня:
— А-Янь, с днём рождения! Тебе уже двадцать шесть!
Лэй Янь тоже обнял её:
— Спасибо.
Увидев, что он не слишком радостен, Чжоу Цяо невинно заморгала.
Лэй Янь пояснил:
— После травмы я перестал отмечать дни рождения. Просто… не привык.
Чжоу Цяо вдруг вспомнила:
— Ты сегодня вообще ужинал?
Лэй Янь промолчал в ответ.
— Ты не голоден?
После такой активности Лэй Янь действительно проголодался. Он потрогал живот и признался:
— Голоден.
— Одевайся, вставай, я что-нибудь приготовлю, — Чжоу Цяо уже натягивала ночную рубашку. — Что хочешь? Лапшу, пельмени или большие вонтончики?
Лэй Янь посмотрел на неё:
— Вонтончики.
— Хорошо! Я сейчас начну, а как сделаю — позову, — сказала она, бросая ему одежду. — Быстрее одевайся, ночью всё-таки прохладно.
Настроение Лэя Яня после недавней близости немного улучшилось, но всё равно оставалось подавленным. Он молча надел футболку и трусы, потом снова лёг на кровать и задумался.
Через десять минут, сидя в инвалидной коляске, он выехал в гостиную и увидел на столе не только большую миску вонтончиков, но и крошечный круглый торт.
Чжоу Цяо зажгла свечку и улыбнулась:
— Хотела купить большой торт, но завтра у меня поздняя смена, и вечером не получится отпраздновать. Поэтому купила маленький и решила поздравить тебя заранее.
Лэй Янь смотрел на крошечный торт — похоже, это был чизкейк без украшений, с тоненькой свечкой посредине.
Чжоу Цяо выключила свет в гостиной, села рядом с ним и запела «С днём рождения», хлопая в ладоши. Закончив, она поцеловала его в щёчку:
— А-Янь, с днём рождения! Загадывай желание.
— А какие могут быть желания?
— Хотя… всё-таки есть одно.
Мысли Лэя Яня метались. Глядя на дрожащее пламя свечи, он наконец закрыл глаза и сложил ладони.
— Пусть Чжоу Цяо никогда не уйдёт от меня.
Глубокой ночью Лэй Янь и Чжоу Цяо обнявшись спали.
После близости их сердца всё ещё бились взволнованно, и они ощущали, что их отношения изменились раз и навсегда. Заснуть было невозможно, и они просто лежали, тихо разговаривая.
— А-Янь, я знаю, ты ещё не преодолел эту пропасть, — тихо сказала Чжоу Цяо. — Но ведь это не то, что можно перешагнуть за день или два. Давай двигаться понемногу. Подумай: каким ты был полгода назад, каким стал сейчас и каким будешь через полгода.
Лэй Янь понимал, что она имеет в виду, но всё равно ответил уныло:
— Через полгода я всё равно буду таким же уродом. Ноги не отрастут, и на улице люди всё равно будут пялиться.
Чжоу Цяо дала ему лёгкий шлепок:
— Ноги никогда не отрастут, ты и сам это знаешь! Зачем цепляться за это? Слушай, через полгода ты точно будешь работать! Будешь сидеть в офисе в солидном бизнес-центре, в костюме, за компьютером, выполнять важные задачи. Слева — кофе, справа — стопка документов, постоянно собрания. И красивые коллеги за твоей спиной будут шептаться: «В отделе такой-то работает Лэй Янь — такой умный и симпатичный, всё делает идеально! Интересно, у него есть девушка?»
Лэй Янь не удержался и рассмеялся. Он щёлкнул её по щеке и подыграл:
— А другая скажет: «Девушки нет, зато есть жена. И жена у него — прелесть. Так что даже не мечтайте!»
Чжоу Цяо спряталась у него на груди и тихонько захихикала.
— Цяоцяо, — Лэй Янь обвил пальцем её длинные волосы. — Я… наверное, совсем плохо справился?
— А, он всё ещё думает об этом!
Чжоу Цяо покраснела:
— Нет, всё было замечательно! Ты так долго… Я чуть не устала до смерти…
— Не про время, — Лэй Янь тоже смутился и положил её руку на свой ампутированный конец бедра. — Ты, возможно, не понимаешь… В моём состоянии многие позы невозможны. Тебе приходится подстраиваться под меня. И так будет всегда.
Чжоу Цяо нежно погладила его культю — ту часть тела, что изменила его жизнь и сделала её сложнее, чем у других.
— Мне нужны не позы, мне нужен ты. Это ведь не подстройка. Подстраиваться — значит внешне соглашаться, но внутри сопротивляться. А я искренне хочу этого. Просто я действительно мало что понимаю… Ты будешь меня учить?
Лэй Янь рассмеялся:
— Чему учить? Где мне этому научиться в таком случае?
— Ну… — задумалась Чжоу Цяо. — Ведь нет строгих правил, как это должно происходить, верно? Мы просто будем пробовать и искать своё. Ты такой умный — обязательно придумаешь что-нибудь. Не стесняйся, придумаешь — скажи мне, я всё попробую.
Лэй Янь промолчал.
— Звучит, будто мы занимаемся научными исследованиями!
Он не удержался и рассмеялся:
— Тогда завтра, когда ты вернёшься с работы, попробуем снова.
— Завтра?! — удивилась Чжоу Цяо. — Уже?!
Лэй Янь обиделся:
— Ведь до полуночи ещё не дотянуло! Сегодня — мой день рождения! А в день рождения я главный! Значит, до полуночи обязательно повторим!
— Ладно-ладно, ты главный! Я постараюсь вернуться пораньше, — пообещала она и добавила: — На автобусе, не на велосипеде. Успокойся.
Лэй Янь наконец смягчился и поцеловал её.
Помолчав немного, Чжоу Цяо тихо сказала:
— А-Янь, у нас всё будет хорошо. Не дави на себя. Я знаю, ты хочешь, чтобы у меня была хорошая жизнь. Но для меня хорошая жизнь — это не дом, не машина и не куча денег. Для меня хорошая жизнь — это быть с тобой, видеть, как ты здоров и счастлив каждый день.
Лэй Янь растрогался и вздохнул.
Чжоу Цяо, заметив, что он молчит, спросила:
— У тебя завтра утром есть планы?
Лэй Янь ответил:
— Нет, какие могут быть планы? Прошёл собеседование, теперь жду ответа. Не знаю, как оно выйдет.
Чжоу Цяо улыбнулась:
— Завтра утром у меня свободно. Давай сходим куда-нибудь?
— Куда?
Чжоу Цяо прикусила губу и чётко произнесла:
— В Университет А.
Лэй Янь замер.
На следующее утро.
Так как у Чжоу Цяо была поздняя смена и ей нужно было быть в торговом центре к часу дня, она разбудила Лэя Яня чуть раньше семи, чтобы он успел умыться и позавтракать до выхода.
Они снова надели свои жёлтые парные толстовки. Утром был час пик, и Чжоу Цяо решила не ехать на метро, а вызвать такси.
— Не будем тратить время в дороге. Всё равно потом пообедаем где-нибудь, — сказала она, останавливая машину и помогая Лэю Яню устроиться на переднем сиденье. Увидев новую инвалидную коляску, она растерялась:
— А-Янь, а как её разобрать?
Лэй Янь велел ей подкатить коляску к передней двери и показал, как снять задние колёса и сложить раму.
— Какая удобная! — восхитилась Чжоу Цяо, укладывая части коляски в багажник и усаживаясь на заднее сиденье. — Водитель, пожалуйста, в главный кампус Университета А!
Погода стояла прекрасная: небо было ясным и лазурным, температура — комфортной. Самый подходящий день для свидания.
Университет А считался одним из старейших вузов страны, и за четыре года здесь почти ничего не изменилось. Была середина семестра, и студенты, тройками и парами, шли по аллеям, оживлённо болтая и смеясь.
Лэй Янь не позволил Чжоу Цяо катить его — сам медленно катил коляску вперёд.
Оглядывая знакомые здания и пейзажи, он чувствовал смешанные эмоции и лёгкую грусть.
У открытой баскетбольной площадки он остановился и смотрел, как несколько парней играют в баскетбол. В его глазах читалась неописуемая тоска.
Мяч отскочил в сторону, и Чжоу Цяо подбежала, чтобы поднять его. Но вместо того чтобы бросить обратно, она принесла мяч Лэю Яню.
Тот улыбнулся ей, поднял мяч двумя руками — одну поддерживал снизу, другую держал сверху — и сделал идеальный бросок.
Один из парней поймал мяч и показал ему большой палец:
— Спасибо, красавчик!
Идя по главной аллее, Чжоу Цяо шла рядом с коляской и спросила:
— Есть преподаватели, которых ты хотел бы повидать?
Лэй Янь ответил:
— Есть, но… не стоит. Что толку? Они всё равно спросят, как я живу последние годы. Говорить об этом не хочу.
http://bllate.org/book/4960/495138
Готово:
