Ей было не до веселья — вся она была занята мыслями о Лэе Яне. То и дело поглядывая на телефон, она с тревогой замечала, что Лэй Янь так и не ответил на её сообщения. Неужели до сих пор злится?
Наконец, ближе к вечеру сборище разошлось. За это время молодёжь немного сдружилась, а у двух пар даже наметились явные симпатии. Чжэн Бинь предложил всем вместе пойти поужинать, а потом заглянуть в караоке. Тао Сяофэй тут же поддержала идею, остальные тоже не возражали.
У Чжоу Цяо от этого предложения голова пошла кругом. Она сказала, что хочет уйти первой, но Тао Сяофэй посмотрела на неё с такой жалобной мольбой:
— Если ты уйдёшь, я тоже пойду.
Чжэн Бинь на мгновение опешил:
— Ну… тогда и я не пойду.
Чжоу Цяо лишь беззвучно вздохнула.
Они дружили много лет — с самых девичьих лет шли по жизни бок о бок. И сейчас впервые Чжоу Цяо видела, как подруга всерьёз увлеклась парнем. Она прекрасно понимала: вдвоём девушкам действительно безопаснее. Подумав об этом, она согласилась остаться.
Она написала Лэю Яню в WeChat:
[MI&IM мужская одежда — Цяоцяо]: Лэй Янь, мне очень жаль, но мне придётся вернуться только вечером — ужинаю с подругой.
Лэй Янь снова не ответил.
Чжоу Цяо ничего не оставалось, кроме как взять сумку с книгами и отправиться вместе со всеми в новое место.
По дороге в соседний торговый центр рядом с ней оказался один из парней — тот самый, что при знакомстве сказал, будто любит тихих девушек с длинными волосами.
Его звали Сюй Чэньхао. Он был всего на год старше Чжоу Цяо, после школы отслужил в армии и теперь работал охранником в университете А.
Сюй Чэньхао был невысокого роста, с коротко стриженными волосами, выглядел аккуратно и даже интеллигентно. При знакомстве он объяснил, что ему нравится насыщенная учёбой атмосфера в кампусе, поэтому по вечерам он изучает английский.
За весь день Сюй Чэньхао успел проникнуться симпатией к Чжоу Цяо и теперь не мог удержаться, чтобы с ней не заговорить.
— У тебя в сумке книги? — спросил он, шагая рядом.
— Да, книги.
— Наверное, тяжело? Дай я понесу.
— Нет-нет, я сама справлюсь, — улыбнулась Чжоу Цяо, вежливо отказываясь.
Сюй Чэньхао не сдавался:
— Можно посмотреть, какие у тебя книги?
Чжоу Цяо лишь помолчала в ответ.
Она передала ему сумку. Сюй Чэньхао бегло взглянул на обложки и воскликнул:
— Ты читаешь довольно специализированную литературу! Тебе нравится писать?
— Э-э… — не успела ответить Чжоу Цяо, как Сюй Чэньхао замер, держа в руках том под названием «Невеста инвалида-демона».
Оба замолчали.
— Иногда ведь надо и разнообразить чтение, — сказал он, быстро оправившись. — Учёба — это скучно, а романы отлично снимают напряжение. Я сам иногда читаю онлайн.
Он вернул ей сумку.
Чжоу Цяо неловко пробормотала:
— Хе-хе, да, точно.
Восемь человек скинулись поровну и плотно поужинали в ресторане северо-восточной кухни. К тому времени Чжэн Бинь и Тао Сяофэй уже так сблизились, что чуть ли не держались за руки. После ужина все отправились в караоке на верхнем этаже. Чжоу Цяо мучилась, постоянно поглядывая в телефон: Лэй Янь целый день не отвечал на её сообщения, и она начала нервничать.
[MI&IM мужская одежда — Цяоцяо]: Лэй Янь, Лэй Янь, чем ты занимаешься? Уже поужинал?
[MI&IM мужская одежда — Цяоцяо]: [эмодзи: милое выражение лица]
[MI&IM мужская одежда — Цяоцяо]: [эмодзи: плачущая рожица]
В чате виднелись только её сообщения. Даже надписи «собеседник печатает…» не появлялось.
Когда началось пение, Сюй Чэньхао естественным образом уселся рядом с Чжоу Цяо.
Днём он узнал, что у неё лишь среднее образование, и немного разочаровался. Но внешность и характер Чжоу Цяо ему очень нравились — она казалась свежей, искренней, без притворства. А увидев, что она носит с собой книги, решил, что она стремится к знаниям и саморазвитию, и захотел продолжить общение.
Сюй Чэньхао то и дело заводил с ней разговор, но Чжоу Цяо было скучно, и она даже не стала петь.
Примерно в восемь часов вечера она больше не выдержала и сказала Тао Сяофэй, что обязательно должна уйти.
— Так рано? — закричала Тао Сяофэй сквозь громкую музыку. — Мы же только начали веселиться!
— У меня срочные дела! Правда, надо идти! — тоже крикнула Чжоу Цяо.
Тао Сяофэй наконец отпустила её:
— Ладно, тогда в следующий раз найдём тебя.
Чжоу Цяо чуть ли не расцеловала подругу:
— Хорошо! Скажи потом, сколько с меня за караоке — переведу тебе. И ты тоже не засиживайся допоздна.
Тао Сяофэй бросила томный взгляд на Чжэн Биня:
— Поняла, будь осторожна по дороге.
Чжоу Цяо надела куртку и попрощалась со всеми. Сюй Чэньхао тут же вскочил:
— Уходишь? Я провожу тебя.
Чжоу Цяо замахала руками:
— Нет-нет, я сама дойду, оставайся веселиться.
Сюй Чэньхао улыбнулся:
— Не церемонься. Мне и самому пора — завтра ранняя смена. Я тебя провожу.
Не дожидаясь её согласия, он схватил пуховик и вышел вместе с ней из караоке-бокса.
Чжоу Цяо в панике метнулась у двери, уговаривая его вернуться, — отказ был уже совершенно очевиден. В этот самый момент зазвонил её телефон.
Она нажала «принять», но даже не успела поднести трубку к уху, как услышала громкий крик Лэя Яня:
— До каких же пор ты собираешься там торчать?!
Голос был настолько громким, что Сюй Чэньхао всё услышал и изумлённо уставился на Чжоу Цяо.
Чжоу Цяо быстро отвернулась и тихо прошептала:
— Я уже выхожу, уже на улице.
Лэй Янь, похоже, был в ярости:
— Откуда выходишь?! Ты же говорила, что идёшь ужинать! Как ты вообще оказалась в караоке?! Я же слышу музыку! Ты снова меня обманываешь!
— Я совсем чуть-чуть посидела в караоке, уже вышла и сейчас еду домой. Не волнуйся.
Лэй Янь закричал ещё громче:
— Кто волнуется?! Чжоу Цяо, ты сегодня целый день гуляешь на свободе! С девяти утра до девяти вечера! Я дома голодный сижу, а ты ещё и в караоке развлекаешься?! Ты получила от меня пятьсот юаней на еду, но даже не приготовила! Это обман! Мошенничество!!
У Чжоу Цяо на лбу выступили капли пота:
— Верну сто, верну сто! Всё, кладу трубку, уже еду!
Она резко отключилась, повернулась и виновато посмотрела на Сюй Чэньхао.
— Это… твой парень? — спросил он.
Чжоу Цяо покачала головой:
— Сосед по квартире.
— У тебя такой строгий сосед? Он что, за каждым твоим шагом следит?
— Он… у него такой характер, — пробормотала Чжоу Цяо, поправляя прядь волос у виска. — Правда, не нужно меня провожать. Иди обратно, я сама дойду.
Сюй Чэньхао взглянул на дверь караоке-бокса и усмехнулся:
— Сейчас заходить — будет неловко. Как ты доберёшься?
— На автобусе.
Сюй Чэньхао накинул куртку:
— Тогда пойдём. Я провожу тебя до остановки.
Чжоу Цяо сдалась:
— Ладно.
По дороге к автобусной остановке Сюй Чэньхао вкратце рассказал о своей семье и спросил:
— Ты на Новый год поедешь домой?
— Нет, в магазине в праздники очень много работы.
— Тогда мне повезло больше — у нас в университете зимние каникулы, — улыбнулся Сюй Чэньхао. — Я зайду к тебе в отдел, хочу купить отцу новый свитер на подарок.
Чжоу Цяо кивнула:
— Просто напиши мне заранее в WeChat.
Днём все обменялись контактами, поэтому Сюй Чэньхао согласился:
— Хорошо.
Они недолго ждали на остановке, и автобус Чжоу Цяо скоро подошёл. Она помахала Сюй Чэньхао на прощание и буквально бросилась в салон.
Сидя в автобусе и прижимая к себе сумку с книгами, Чжоу Цяо почувствовала тревожное предчувствие — будто где-то рядом шипит фитиль.
Да, она вела себя плохо: обещала вернуться до ужина, но не сдержала слова.
— Как же страшно… этот фейерверк-самоделка… сейчас точно рванёт.
Автор добавляет:
С сегодняшнего дня автор уезжает на четыре дня с домашним маленьким зверьком, поэтому главы с 18 по 21 будут немного короче обычного. Прошу прощения за неудобства.
Немного поясню насчёт воспоминаний: все они принадлежат Чжоу Цяо. Для Лэя Яня запомнились лишь моменты с когтями-игрушками и с пролитым горшком, но он не связывал их с Чжоу Цяо — ведь таких плюшевых Кадабу в мире множество, да и она никогда не упоминала об этом. Разумеется, позже он всё поймёт.
Вот как прошёл этот день:
Чжоу Цяо: библиотека, кофе, игры, ужин, караоке…
Лэй Янь: злость, злость, злость, злость…
Чжоу Цяо вернулась домой. В гостиной царила темнота. Она на цыпочках вошла и включила люминесцентный свет.
Обернувшись, она чуть не подпрыгнула от страха: Лэй Янь сидел в инвалидном кресле посреди гостиной, холодно глядя на неё пристальным взглядом.
— Почему ты не включил свет? Я чуть с ума не сошла! — спиной Чжоу Цяо уже почти касалась двери.
Она быстро поставила на столик приготовленный для него ужин:
— Прости, что опоздала. Ты ведь не ел? Я купила тебе жареный рис с говядиной — ешь, пока горячий.
Выражение лица Лэя Яня не смягчилось. Он подкатил к ней на кресле, глубоко вдохнул, закрыв глаза, а затем резко открыл их и холодно произнёс:
— Ты пила алкоголь. И на тебе запах табака.
— Я… я выпила одну маленькую бутылочку пива, совсем крошечную — других напитков не было, — сухо объяснила Чжоу Цяо. — А запах сигарет, наверное, впитался в караоке — двое парней курили.
Глаза Лэя Яня расширились от изумления:
— Ты же сказала, что идёшь гулять с подругами! Откуда там мужчины?!
Чжоу Цяо развела руками с досадой:
— Меня пригласила подруга, я же не знала заранее!
Лэй Янь не принимал оправданий:
— Ты знала об этом ещё днём! Почему не вернулась раньше? Зачем вечером пошла с ними ужинать и петь?!
— Я… меня не отпускали!
— Не отпускали?! Ноги на тебе растут! Кто тебя может удержать, если ты сама хочешь уйти?! Ты просто не хотела уходить! — заорал Лэй Янь.
— Конечно, хотела! Я ещё днём собиралась уйти! — Чжоу Цяо говорила искренне. — Ты думаешь, мне там нравилось? Я потратила больше двухсот юаней впустую! Лучше бы купила тебе мяса!
Лэй Янь вдруг спросил:
— Сколько вас всего было?
Чжоу Цяо робко ответила:
— …Восемь.
— Восемь?! Сколько мужчин и сколько женщин? — Лэй Янь был потрясён.
Чжоу Цяо:
— Четыре и четыре… Нет, это не имеет значения! Моя подруга — женщина, она не знала остальных. Если бы я её бросила, ей было бы небезопасно. Я подумала — всего один раз…
— У тебя с подругой, что, мозги набекрень? — перебил её Лэй Янь, хмуро нахмурившись. — Незнакомых людей приглашать на ужин и в караоке? Четыре парня и четыре девушки — прямо как на «В поисках судьбы»!
— Ты угадал.
Чжоу Цяо продолжала извиняться:
— Я знаю, что поступила плохо. Не злись, в следующий раз я никогда не пойду на такие встречи. В выходные обязательно останусь дома с тобой.
Неизвестно, какое именно слово задело Лэя Яня, но он снова заорал:
— Кто тебя просил оставаться?! Мне плевать, дома ты или нет! Не прикидывайся, будто я ограничиваю твою свободу! Иди, куда хочешь! Без тебя мне даже спокойнее!
— Как он вообще может говорить противоречивые вещи? — подумала Чжоу Цяо, совершенно растерявшись.
Он продолжал кричать:
— Обед, чаепитие, ужин, караоке! Тебе совсем не надоело? Я знаю, тебе скучно дома, а на улице весело! Так почему бы не остаться там? Столько мужчин вокруг! После караоке можно ещё и в бар заглянуть!
Чжоу Цяо мрачно смотрела на него, внутри тоже разгорался гнев.
Она предупредила его, объяснила ситуацию, ушла раньше времени и, вернувшись, сразу извинилась. Она говорила правду, но Лэй Янь упрямо не хотел её слушать.
Возможно, он чувствовал себя правым: ведь она действительно нарушила договорённость. Но разве это непростительная ошибка? Разве извинения ничего не значат? Какой она, Чжоу Цяо, вообще была в глазах Лэя Яня?
Она швырнула сумку с книгами на стол — «бах!» — и сказала:
— Я никогда не ходила в бары и никогда не гуляла с незнакомыми мужчинами. Это был первый раз. Но даже если бы я пошла в бар — это моё личное дело! Какое оно имеет отношение к тебе? Я не несовершеннолетняя! Мне нельзя в бар? Нельзя встречаться с мужчинами? Я тратила твои деньги? Ты мне отец, что ли?
Её вопросы, словно камни, обрушились на Лэя Яня. Он не мог ответить ни на один и вдруг замолчал.
Действительно… на каком основании он вмешивается в личную жизнь Чжоу Цяо?
http://bllate.org/book/4960/495093
Готово:
