Шао Хэн заметил, как она сжала губы и посмотрела на него с такой жалобной выразительностью в глазах, что не удержался от смеха:
— Неужели я тебя не отпущу? Ты что, намекаешь, что мне следует тебя задержать?
Чэн Чжиюй промолчала. С таким бесстыжим человеком разговаривать бесполезно. Она молча накинула рюкзак и направилась к двери.
Шао Хэн схватил ключи и последовал за ней.
Они снова шли пешком.
Шао Хэн неторопливо шагал рядом, бросил на неё мимолётный взгляд и остановил глаза на её руках, крепко стискивающих лямки рюкзака.
— Сяо Юй-эр, не хочешь за ручку пройтись?
Чэн Чжиюй ещё сильнее сжала ремни и сделала шаг в сторону:
— Нет.
Шао Хэн тут же повторил движение. Его шаг был шире, и расстояние между ними сразу сократилось.
— Эх, мы же уже целовались, а за руку взяться всё ещё не хочешь?
Щёки Чэн Чжиюй вспыхнули:
— Перестань об этом говорить.
Шао Хэн был в прекрасном настроении и пошёл дальше, заложив руки за голову:
— Какая же ты стеснительная.
Чэн Чжиюй внутренне возмутилась: не все же такие бесстыжие, как ты!
В тот вечер Шао Хэн проводил её прямо до входа в Цинхуа. Чэн Чжиюй слабо возразила, но это было совершенно бесполезно — он просто следовал за ней вплотную. Увидев её недовольное лицо, он чувствовал себя особенно довольным собой.
Некоторое время они шли молча, и Чэн Чжиюй заметила, что он необычно затих. Она подняла глаза и увидела, что он при свете фонаря внимательно рассматривает тот самый камень.
При виде этого камня у неё внутри всё сжалось, и она быстро отвела взгляд.
— Это нарисовано месяц назад? — спросил Шао Хэн.
Чэн Чжиюй промолчала, делая вид, что ничего не слышит.
Шао Хэн фыркнул:
— Так давно ко мне клеилась, а теперь не признаёшься?
Лицо Чэн Чжиюй вспыхнуло, но она продолжала молчать.
— Носишь его с собой каждый день?
— …
— Так сильно я тебе нравлюсь?
Чэн Чжиюй видела, как он всё больше задирает нос, и, не выдержав, потянулась, чтобы вырвать у него камень:
— Верни!
Шао Хэн поднял руку выше — и она не достала:
— Эх, чего сразу хвататься?
— Это моё!
— Твоё, значит, и я тоже твой. Всё логично.
— !!!
Шао Хэн заметил, как она снова надула губы и замолчала. Он помахал камнем у неё перед носом:
— Очень хочешь?
Чэн Чжиюй сердито уставилась на него.
Шао Хэн усмехнулся и щёлкнул пальцем по её щеке:
— Я и так весь твой, зачем тебе ещё какой-то камень?
Чэн Чжиюй в ярости развернулась и быстрым шагом двинулась к общежитию.
Шао Хэн привычным движением схватил её за рюкзак и развернул обратно:
— Ладно-ладно, держи.
Он протянул ей камень. Чэн Чжиюй взглянула на него и потянулась за ним. Едва её пальцы коснулись камня, как он вдруг сжал её ладонь.
Шао Хэн притянул её ближе, одной рукой обхватил лицо и, наклонившись, быстро чмокнул её в губы:
— Настоящий поцелуй на прощание.
Чэн Чжиюй снова замерла.
Шао Хэн отпустил её, пару раз перекинул камень в ладони и спрятал в карман, бросив с вызовом:
— Пусть памятный подарок останется у меня.
Её снова развели!
Чэн Чжиюй сжала кулаки и сквозь зубы выдавила:
— Мерзавец!
Шао Хэн ущипнул её за щёку:
— Молодец. Завтра выучи ещё несколько ругательств.
Чэн Чжиюй отбила его руку, бросила на него сердитый взгляд и стремительно скрылась в общежитии.
В комнате её сердце всё ещё громко стучало, будто в груди заложили бомбу, готовую вот-вот взорваться. Она тяжело дышала, чувствуя, как горят щёки и уши.
— Чжиюй, Чжиюй…
— …А?
Чжан И спросила:
— С тобой всё в порядке? Я уже несколько раз звала — не отвечаешь.
— …Ничего такого.
Чэнь Мэннань посмотрела на неё:
— Ты что, бегала? Почему такая красная?
Чэн Чжиюй не знала, что ответить.
Ван Яцинь, убедившись, что все дома, сказала:
— Через два дня в колледже будут проверять чистоту в общежитиях. Давайте завтра найдём время и вместе уберёмся.
Чжан И:
— Хорошо.
Чэнь Мэннань:
— Без проблем.
Ван Яцинь повернулась к Чэн Чжиюй:
— А ты, Чжиюй? Завтра свободна?
Чэн Чжиюй сжала ладони, прикусила губу и, наконец, закрыв глаза, обернулась к Чжан И и Чэнь Мэннань:
— Сяо И, Наньнань, пожалуйста, возьмите на себя уборку в общежитии на ближайшие два месяца.
Наступила гробовая тишина.
Чжан И первой пришла в себя после десятибалльного шока:
— Да ладно тебе!
Чэнь Мэннань тут же подхватила:
— Блин!
Ван Яцинь широко раскрыла глаза:
— Прости, что?
Автор примечает:
Ой, только сейчас вспомнила — сегодня 20 мая. Как раз к случаю.
Увидимся послезавтра.
— Чжиюй, я здесь! — Су Сянь помахала ей с коридора Академии изящных искусств.
Чэн Чжиюй, прижимая к груди холст, побежала к ней.
Су Сянь потянула её на второй этаж, говоря по дороге:
— Профессор Ли сейчас в мастерской. Заходи к нему.
Чэн Чжиюй кивнула, чувствуя в душе смесь тревоги и ожидания.
Она толкнула дверь и вошла. В мастерской был только профессор Ли. Только что закончилось практическое занятие, и он просматривал работы студентов.
Ли Сюй услышал шорох и, увидев Чэн Чжиюй, сразу её узнал. Он поправил очки и тепло улыбнулся:
— Готово?
Чэн Чжиюй кивнула, прижимая холст:
— Да.
— Дай посмотрю.
Чэн Чжиюй поспешно протянула ему картину.
Ли Сюй подошёл к окну, развернул полотно и внимательно начал его изучать.
Чэн Чжиюй стояла рядом, словно маленький ребёнок, ожидающий похвалы от родителей: в ней боролись волнение, тревога и надежда.
— Отлично, очень хорошо, — одобрительно кивнул Ли Сюй, не отрывая взгляда от картины. — Ты отлично чувствуешь цвет, умеешь строить слои, переходы и глубину. Долго занималась?
Чэн Чжиюй смущённо улыбнулась:
— Да.
Ли Сюй кивнул:
— Мастерство в масляной живописи не приходит за один день. Нужен не только талант, но и долгие годы упорной практики. Ты отлично справилась.
Быть похваленной таким уважаемым мастером — даже самая скромная Чэн Чжиюй не смогла скрыть радостной улыбки:
— Спасибо, профессор.
— Однако… — Ли Сюй указал на полотно. — Здесь слишком много пустоты, из-за чего композиция кажется немного безжизненной. Если бы ты добавила какие-нибудь детали — например, парусник, — картина стала бы гораздо живее.
Улыбка Чэн Чжиюй замерла. Она сразу вспомнила тот парусник, который случайно нарисовала в квартире пару дней назад, и внутри у неё всё сжалось.
Ли Сюй продолжил:
— Я спрашивал у Су Сянь: ты ведь поступала в Академию изящных искусств Цинхуа и заняла первое место на вступительных экзаменах?
Чэн Чжиюй медленно кивнула.
— Могу я спросить, почему в итоге ты не пошла учиться в академию?
Ли Сюй смотрел на неё с искренним сочувствием — за стёклами очков читалась забота старшего. Его вопрос не показался ей нескромным; наоборот, он напомнил ей собственного покойного отца, и она невольно почувствовала к нему доверие.
Чэн Чжиюй опустила глаза, помолчала и тихо ответила:
— В тот год мои родители погибли… Осталась ещё бабушка. Я хотела остаться рядом и заботиться о ней.
Краткий ответ, за которым скрывалась огромная боль. Но Ли Сюй всё понял.
— Ты решила, что карьера художника не гарантирует стабильного и высокооплачиваемого заработка?
Он сразу уловил суть её дилеммы.
Чэн Чжиюй грустно кивнула:
— Да.
Ли Сюй тихо вздохнул:
— Ты права. Художнику в наше время действительно трудно прокормиться. Чем больше человек стремится к искусству, тем тяжелее ему живётся. В наши дни большинство людей потеряли способность видеть красоту в искусстве. Лишь немногим удаётся добиться признания.
Эта тема явно тронула его.
Ведь даже такие мастера, как Ван Гог и Сезанн, всю жизнь жили в бедности. А в эпоху всеобщего потребления кто сегодня остановится, чтобы по-настоящему взглянуть на произведение искусства? Кто ещё способен следовать чистому призванию? Даже он, профессор с достатком, не мог честно сказать, что живёт исключительно ради искусства.
Внезапно Ли Сюй спросил:
— Ты считаешь, что в наше время искусству конец?
Чэн Чжиюй удивилась, но тут же твёрдо ответила:
— Нет.
В её глазах светилась непоколебимая вера — такая же, как у молодого Ли Сюя много лет назад, когда он сам верил, что достигнет священного храма искусства.
— Но если даже ты, обладающая таким талантом, собираешься отказаться от живописи, — мягко возразил он, — как тогда можно утверждать, что искусство не умрёт?
Чэн Чжиюй растерялась:
— Я…
— Тебе нравится масляная живопись?
— Конечно.
— Ты жалеешь, что не пошла в академию?
Чэн Чжиюй сжала губы. Внутри боролись сомнения, но под пристальным взглядом профессора она, наконец, призналась:
— Жалею.
— А если я дам тебе шанс продолжить заниматься живописью, ты согласишься?
Чэн Чжиюй изумилась и не сразу поняла, что он имеет в виду.
Ли Сюй пояснил с улыбкой:
— Я уже не молод. Ещё в Центральной академии художеств думал, что пора взять учеников — пока рука ещё не дрожит, передать им всё, что знаю.
Чэн Чжиюй поняла смысл его слов и с изумлением уставилась на него.
— Ну так что? Станешь моей ученицей?
Неожиданная радость ошеломила её. Она открыла рот, но не могла вымолвить ни слова.
— Не хочешь?
— Хочу, хочу! — наконец выдохнула Чэн Чжиюй, и на глаза навернулись слёзы. Она не ожидала такой чести.
Ли Сюй кивнул с довольной улыбкой:
— Теперь можешь приходить ко мне в любое свободное время.
Чэн Чжиюй глубоко поклонилась:
— Спасибо вам!
Выйдя из мастерской, она всё ещё находилась в состоянии лёгкого опьянения. Этот подарок судьбы был настолько велик, что она не могла сразу осознать всю глубину своей радости. Она решила беречь это чувство и наслаждаться им понемногу.
Су Сянь всё это время ждала за дверью. Увидев её, она сразу подбежала:
— Ну как? Что сказал профессор?
— Он… хочет взять меня в ученицы.
Су Сянь обрадовалась:
— Правда?
Чэн Чжиюй счастливо кивнула.
— Здорово, Чжиюй! — Су Сянь обняла её. — Теперь ты снова сможешь заниматься живописью!
Чэн Чжиюй сжала её руку и искренне сказала:
— Сянь, спасибо тебе… Спасибо, что всегда рядом и поддерживаешь меня. Спасибо, что не дала мне окончательно всё бросить.
Су Сянь от волнения тоже чуть не заплакала:
— За что ты благодаришь? Я должна благодарить тебя! Помнишь, в школе мои работы были такими посредственными? Если даже такой талантливый человек, как ты, бросает живопись, то у таких, как я, вообще нет надежды.
Слова подруги согрели Чэн Чжиюй до глубины души.
— Чжиюй, давай снова будем заниматься вместе, как в старших классах, — с мечтательной улыбкой сказала Су Сянь.
— Да, — твёрдо кивнула Чэн Чжиюй.
— Тогда приходи завтра в мастерскую рисовать со мной.
Чэн Чжиюй нахмурилась, колеблясь.
Су Сянь поняла её опасения:
— Боишься, что повторится то, что случилось в прошлый раз? Не переживай. Я уже поговорила с деканом — он был в ярости. Такие вещи больше не допустят. На днях в мастерской установили камеры. Теперь никто не посмеет делать подобные гадости.
Чэн Чжиюй всё ещё выглядела обеспокоенной.
— И не бойся Мэн Сяосяо. Теперь ты лично ученица профессора Ли — она не посмеет запретить тебе пользоваться мастерской. Иди, иди!
— …Хорошо, — наконец согласилась Чэн Чжиюй.
Только как теперь всё это объяснить ему? Одна мысль об этом вызывала головную боль.
Благодаря словам Ли Сюя утро прошло в отличном настроении.
Тётя Цай уже разрешила свои семейные дела и вернулась в магазин, поэтому Чэн Чжиюй, как обычно, помогала ей.
Сегодня вечером была обязательная лекция, и преподаватель строго проверял посещаемость. Убежать не получалось, и Чэн Чжиюй не пошла в квартиру Шао Хэна. На самом деле, она не ходила туда и вчера. Он прислал несколько сообщений в WeChat, но она их игнорировала. В тот раз она пробыла там меньше половины дня, а он уже успел её полностью запутать и обыграть. Она точно не собиралась проводить целый день в его обществе.
http://bllate.org/book/4958/494907
Готово:
