Но с какого именно момента в его сердце поселился тот самый тайный, никому не известный секрет?
Сам он не знал.
Он лишь чувствовал, что ему нравится быть рядом с Гуань Си — нравилось, как она заступается за него, как смеётся, шалит, как бросается в бой, не разбирая дороги и не щадя никого.
В студенческие годы ему постоянно приносили любовные записки, но он всякий раз ловил себя на том, что сравнивает всех этих девочек с Гуань Си.
После таких сравнений всё становилось пресным и безвкусным…
Тогда он лишь смутно ощущал, что с ним что-то не так. А по-настоящему понял, что сошёл с ума, лишь узнав о помолвке Цзян Суйчжоу и Гуань Си.
С тех пор он начал безумно ненавидеть Цзян Суйчжоу, считая его самым ненужным человеком на свете.
Но в глубине души он вынужден был признать: больше всего он завидовал.
Цзян Суйчжоу не любил Гуань Си. Та, кого он любил по-настоящему, для него была всего лишь «подходящей» — не более того.
Но что он мог сделать, кроме того, чтобы ненавидеть Цзян Суйчжоу и молиться, чтобы Гуань Си держалась от него подальше?
Ничего. Потому что его секрет был запретным и вызывал всеобщее презрение.
Всё это время он отлично скрывал свои чувства, оставаясь для Гуань Си лишь другом и младшим братом.
Но то, что случилось в ту ночь в баре, едва не вырвало наружу всё, что он так тщательно прятал внутри.
Оказалось, Гуань Си — всего лишь приёмная дочь… То есть она вовсе не его сестра и не связана с ним ни кровью, ни родством!
Он не мог унять внутреннее волнение. Вчера он целый день просидел дома в одиночестве, выпив немало. Он знал, что не должен радоваться такому повороту, но, несмотря на вину и растерянность, в душе всё же теплилась жалкая, постыдная надежда.
— Как ты можешь думать, будто я тебя недооцениваю? — тихо сказал Вэй Сюйян. — Ты же столько лет меня знаешь. Разве я такой?
Гуань Си немного успокоилась и сама поняла, что это маловероятно. За эти годы она хорошо изучила характер Вэй Сюйяна:
— Тогда зачем тебе так многое значить? Я всё равно Гуань Си — твоя сестра.
Вэй Сюйян горько усмехнулся:
— Да, ты всё равно Гуань Си…
Гуань Си откинулась на спинку стула:
— В общем, теперь ты, наверное, всё понял. Хотя не знаю, что будет дальше, сейчас со мной всё в порядке, так что не переживай.
Вэй Сюйян поднял на неё глаза:
— Если у тебя возникнут трудности, скажи мне. Я помогу.
— Какие трудности сейчас могут быть?
Вэй Сюйян сделал паузу, подавив в себе всё, что накопилось внутри, и серьёзно произнёс:
— Гуань Ин — родная дочь тёти. Теперь, когда она узнала, что ты не её родная сестра, никто не знает, как она себя поведёт. И ещё… после того как эта новость всплыла, Цзян Суйчжоу наверняка разорвёт с тобой отношения, так что…
— Кто сказал, что он собирается со мной расставаться? — перебила его Гуань Си.
Вэй Сюйян потемнел лицом:
— Цзян Суйчжоу больше всего на свете ценит выгоду! Если ты потеряешь для него свою полезность, он, конечно же, выберет разрыв.
Гуань Си возмутилась:
— С чего я вдруг потеряла ценность? Ты говоришь так, будто я теперь нищая оборванка!
— Я имею в виду, что Цзян Суйчжоу не станет рисковать! Между вами и так почти нет чувств.
Гуань Си сердито взглянула на Вэй Сюйяна и машинально хотела возразить.
Когда она сама только узнала правду о своём происхождении, она думала точно так же о Цзян Суйчжоу. Но сейчас, услышав это из чужих уст, её первой мыслью было: «Вовсе нет!»
Между ними всё не так просто, чтобы разорваться из-за этого.
— Это наше с ним дело, — сказала она. — Сейчас это не главное.
— Почему не главное?
— Сказала — не главное! Хватит, сегодня не будем об этом, — раздражённо оборвала она. — Давай лучше еду закажем.
Вэй Сюйян весь как будто сдулся:
— Гуань Си…
Гуань Си проигнорировала его и сама себе сказала:
— Добавь ещё салат. Сегодня хочу что-нибудь лёгкое.
...
Обед прошёл безвкусно. Гуань Си знала, что Вэй Сюйян всегда так относился к Цзян Суйчжоу, и не хотела это слушать, поэтому больше ничего не говорила.
После еды она не задержалась и сразу поехала домой.
**
В последующие дни Гуань Си ходила только по двум маршрутам: дом — офис и обратно.
Через три дня вечером ей позвонила Лан Нинъи.
— Что случилось?
— Где ты? Почему тебя не видно?
Гуань Си как раз лежала в кресле-качалке в своей комнате и смотрела видео. Услышав вопрос, она на секунду опешила:
— Дома. Где ты меня ищешь?
— Как дома? Сегодня же ювелирный бал в доме семьи Ли…
Лан Нинъи не договорила — она вдруг осознала, что происходит.
Гуань Си тоже вспомнила.
Месяц назад старшая дочь семьи Ли, Ли Синьжань, вскользь упомянула, что в этом месяце будет бал, и очень просила её обязательно прийти. Тогда Гуань Си, хоть и была не в настроении, всё же дала согласие.
Гуань Си всегда была звездой светских мероприятий в столице. Без неё бал просто не считался балом для светских львиц. Поэтому раньше организаторы всегда присылали ей официальное приглашение. Но на этот раз её просто проигнорировали.
Лан Нинъи разозлилась:
— Что за дела? Не пригласили тебя?
Гуань Си поставила видео на паузу и промолчала.
Лан Нинъи продолжила:
— Си, я здесь вижу Гуань Ин.
Гуань Си:
— …
— Чёрт! Эта Ли Синьжань и правда сволочь! Раньше она так за тобой бегала, а теперь, как только ветер переменился, сразу перешла на сторону Вэй Цзыхань. Пригласила Гуань Ин, но не тебя! Хотят тебя унизить? Да как они вообще посмели?!
Гуань Си давно ожидала подобного. Она глубоко вздохнула и сказала:
— Ладно, мне и не хочется туда идти.
— И мне не хочется! Я сейчас же ухожу!
— Не надо так резко реагировать.
— Нет, я ухожу! Иначе тебе сейчас будет слишком тяжело — ты прям как несчастная второстепенная героиня из драмы!
— …
Гуань Си и раньше часто становилась темой разговоров. Её любили многие, но завидовали и ненавидели тоже немало — целыми кругами вокруг городской стены.
С рождения она носила корону: белая кожа, прекрасное лицо, богатый и красивый жених… Было невозможно, чтобы никто не завидовал.
Теперь корона упала, и злорадных голосов стало ещё больше.
Последние дни ходили слухи: «Как только Гуань Ин вернётся, Гуань Си непременно упадёт с небес». А что до Цзян Суйчжоу — все и так знали, что их отношения чисто «постельные, без чувств», основанные на расчёте. Все считали, что как только Цзян Суйчжоу узнал правду, пара быстро расстанется.
Гуань Си даже не выходя из дома могла представить, какие сейчас ходят разговоры. А теперь ещё и этот бал, где её сознательно не пригласили… Это было всё равно что втоптать её лицо в грязь.
Однако она обнаружила, что спокойнее, чем ожидала. Видимо, заранее подготовилась к подобному повороту.
«Вот оно, — подумала она, — то самое „холодное равнодушие мира“, о котором так часто говорят в сериалах».
**
На следующий день в полдень Цзян Суйчжоу вернулся из командировки. Чжоу Хао отвозил его в Цзялинь Цзинъюань.
— Как продвигается расследование по делу Гуань Си? — спросил Цзян Суйчжоу в машине.
— Всё чисто, — ответил Чжоу Хао.
Цзян Суйчжоу нахмурился.
— Родители Гуань Си неизвестны. В детстве её действительно оставили в том приюте. Гуань Синхао забрал её и дал приюту крупную сумму, чтобы тот молчал. Что до той вечеринки, где распространили слухи, — тот, кто стоял за этим, действовал очень аккуратно, не оставив ни единого следа.
Цзян Суйчжоу смотрел в окно:
— Похоже, Вэй Цзыхань не могла справиться с этим в одиночку.
— Да, за ней кто-то стоит.
...
Сорок минут спустя Цзян Суйчжоу вернулся домой.
— Господин Цзян, багаж уже разложен, — доложил Чжоу Хао, выходя из комнаты.
Он увидел, что Цзян Суйчжоу стоит у панорамного окна и разговаривает по телефону. Чжоу Хао сказал это и замер на месте, заметив, что Цзян Суйчжоу слегка поднял руку, давая знак подождать.
Чжоу Хао не посмел мешать.
Но звонок, похоже, не прошёл. Через минуту Цзян Суйчжоу обернулся:
— Позвони Ян Цин.
Ян Цин была ассистенткой Гуань Си, и Чжоу Хао часто с ней контактировал.
— Хорошо, господин Цзян. Узнать, где сейчас Гуань Си?
Чжоу Хао, проработавший с Цзян Суйчжоу много лет, сразу угадал правильно.
Цзян Суйчжоу кивнул:
— Да.
Чжоу Хао немедленно позвонил Ян Цин.
Узнав, он положил трубку и сказал:
— Ассистентка Ян сказала, что два часа назад Гуань Си поехала в туристический центр «Крокодил».
Цзян Суйчжоу на секунду опешил. Перед отъездом он чётко сказал ей, чтобы она ждала его дома сегодня. А она уехала так далеко и ещё и выключила телефон!
— Едем туда, — мрачно сказал он.
— Есть.
Цзян Суйчжоу давно знал, что Гуань Си любит держать всяких странных животных, но никогда не ходил смотреть на них. Это был его первый визит в подобное место.
Когда сотрудники провели его внутрь, он увидел вдалеке женщину, сидящую на ступенях.
Это место было окружено густой зеленью, и солнечный свет сюда почти не проникал. Но женщина всё равно надела солнечные очки и держала зонт.
Последние дни Цзян Суйчжоу тоже слышал немало слухов и даже многие пытались выведать у него правду. Если ему было так тяжело, то Гуань Си, наверное, переживала ещё хуже.
Когда он узнал, что она здесь, он подумал, что она, возможно, приехала сюда, чтобы побыть одна и залечить душевные раны.
Но…
Рядом с ней стояли два ряда изысканных закусок, она слушала музыку в наушниках и болтала ногами, словно приехала на пикник за город.
Похоже, он слишком много додумал?
Гуань Си слушала громкую музыку и потянулась за едой, как вдруг заметила на ступеньке выше две длинные ноги.
Но ведь она только что запретила сотрудникам беспокоить её!
Раздражённо приподняв зонт, Гуань Си уже собиралась прикрикнуть, но вдруг увидела, что у владельца этих ног ещё и лицо необычайной красоты.
— …Как ты здесь оказался?
Когда Гуань Си открыла зонт, Цзян Суйчжоу внимательно взглянул на неё. Сегодня она была вся в зелёном: изумрудный комбинезон, сумка того же оттенка, даже оправа очков была зелёной.
Цзян Суйчжоу сел рядом:
— Ты сегодня что, изображаешь зелёную луковицу?
— …
— Солнца же нет, зачем солнечные очки?
Он потянулся и снял их у неё.
Гуань Си не ожидала такого и растерялась:
— Верни!
Её глаза были красными.
Сердце Цзян Суйчжоу дрогнуло, и он ослабил хватку.
— Это комплект, — быстро сказала Гуань Си и снова надела очки. — Ты ничего не понимаешь.
Цзян Суйчжоу смотрел на неё сбоку. Она делала вид, что всё в порядке, будто просто приехала на отдых.
Гуань Си проигнорировала его взгляд и указала на крокодила, лежащего на каменной плите вдалеке:
— Чжоучжоу! К нам пришёл странный дядя, повернись-ка и покажись маме!
Цзян Суйчжоу:
— …
Животное не отреагировало.
Гуань Си нисколько не смутилась:
— Он немного застенчивый. А вот его братец Цзянцзян — гораздо общительнее. Но сейчас он в воде, его не видно.
Цзян Суйчжоу вежливо посмотрел в указанном направлении:
— Ага.
Гуань Си, боясь ультрафиолета, снова раскрыла зонт:
— Говори, зачем ты сюда приехал?
— Перед отъездом я же сказал, чтобы ты ждала меня дома.
Гуань Си замялась:
— …Забыла.
— Теперь вспомнила. Поехали?
Гуань Си оперлась подбородком на ладонь и лениво ответила:
— Нет настроения.
— Обидели, и ты сникла?
Гуань Си сердито взглянула на него, и все её колючки тут же встали дыбом:
— Лучше сейчас замолчи.
Цзян Суйчжоу слегка прикусил губу и, схватив её за запястье, потянул вверх:
— Ладно. Я вернулся. Теперь все замолчат сами.
— Как, собираешься раздавать взятки за молчание?
— Зачем тратить деньги, — спокойно ответил Цзян Суйчжоу. — Пусть сами зашьют себе рты.
Цзян Суйчжоу не любил, когда Гуань Си выглядела подавленной.
Ему нравилась настоящая Гуань Си — та, что сияла глазами, гордо носила голову и смотрела на всех с пренебрежением. Если кто-то пытался уничтожить такую Гуань Си рядом с ним, это его очень злило.
К тому же сейчас Гуань Си была его девушкой и невестой. Тронуть её — значило ударить по нему самому.
http://bllate.org/book/4955/494695
Готово:
