— Хм, неплохо, — сделал он ещё глоток. — В самый раз по моему вкусу.
Нин Ми с того самого момента, как он взял миску, не сводила с него глаз — в них читалась тревога. Услышав похвалу, она обрадовалась:
— Правда? Впервые готовлю, а получилось, похоже, неплохо.
На самом деле Ли Дунфан совсем недавно пообедал — после двух часов дня, а сейчас было всего четыре, и он вовсе не голоден. Однако чтобы не обидеть её, он всё же осилил целую миску супа и при этом сгрыз три-четыре куриные косточки.
Линь Юй, напротив, был по-настоящему голоден: весь день бегал по делам, и теперь желудок сводило от голода. Увидев, как с удовольствием ест Ли Дунфан, он невольно облизнул губы. Когда Нин Ми налила ему супа, он не стал отказываться и сразу же принялся за еду.
Курица, в общем-то, была хороша — вовремя вынута из бульона, но вкус оказался так себе. Он сделал глоток бульона и тут же незаметно скривился, взял салфетку и вытер остатки супа с губ.
Нин Ми заметила его выражение лица и удивлённо спросила:
— Что это за рожа у тебя?
Линь Юй покачал головой и, не торопясь вытирая руки, сказал Ли Дунфану:
— Вкусы у всех разные. Возможно, мои предпочтения просто не совпадают с твоими, двоюродный брат.
Эта фраза, произнесённая безо всякого вступления, тем не менее, была понятна Ли Дунфану. Он взглянул на Линь Юя и сказал:
— Допей суп до конца. Нин Ми варила его с душой. Раз уж начал пить, пей до дна. Никто за тебя остатки не доест.
— Я пью, пью! — возразил Линь Юй. — Просто вспотел немного, дай передохнуть, а потом допью.
Лю Гоянь тоже выпил миску супа и ничего не сказал. Он молча собрал кости, которые обглодал Ли Дунфан.
Ассистент, сопровождавший Ли Дунфана в Сингапур, вернулся домой и тут же слёг с небольшой болезнью. Сейчас он лежал в городской больнице. Ли Дунфан полагал, что ничего серьёзного у него нет — просто напугался, ведь у того характер был робкий. Но парень и правда нелегко отделался, раз попал под раздачу, когда рядом с ним пролилась кровь. Поэтому Ли Дунфан поручил Лю Гояню:
— Завтра сходи в городскую больницу, навести ассистента Цяня, передай ему кое-что и пару слов скажи.
Что именно сказать — он не уточнил. Лю Гоянь тоже не спросил — наверняка уже всё понял.
Скоро должен был прийти доктор Сюй, чтобы осмотреть рану Ли Дунфана.
В спальне остались только Нин Ми и Ли Дунфан. Капельница у него уже закончилась, и нужно было вынуть иглу.
Ли Дунфан подумал, что она побоится, и бросил взгляд за дверь:
— Позови Линь Юя, он умеет это делать.
Нин Ми даже не подняла глаз:
— Я тоже умею.
Она взяла его руку и ловко вынула иглу. Остатки лекарства в игле ещё не успели вытечь, но она тут же воткнула её в пустую бутылку.
Ли Дунфан задумчиво посмотрел на неё:
— Неужели ты раньше училась на медика?
Она улыбнулась и покачала головой:
— Нет. А почему ты так спросил?
— По твоей ловкости.
— Моя младшая сестра в детстве была слабенькой… — начала она и вдруг замолчала, в глазах мелькнула растерянность и тревога, и она нерешительно посмотрела на него.
— У тебя есть младшая сестра?
Ли Дунфан на мгновение задумался, слегка нахмурившись. Он был удивлён, но не слишком.
Дыхание Нин Ми невольно стало тише. Она осторожно сказала:
— У неё врождённый порок сердца. Раньше она часто лежала в больнице, и я там многое подсмотрела.
Увидев, как его взгляд стал сложным и многозначительным, она поспешно добавила:
— Я доверяю тебе, поэтому и рассказала. Надеюсь, ты не подведёшь меня и никому ничего не скажешь, даже Линь Юю… Сейчас моё положение не из лёгких, да и опасность рядом — не хочу, чтобы кто-то знал, что у меня есть сестра.
— Где сейчас твоя сестра?
Этот вопрос коснулся её больного места. Она долго молчала и наконец тихо ответила:
— Живёт теперь в далёком маленьком городке. Говорят, вышла замуж.
Ли Дунфан немного помолчал:
— Что значит «говорят»?
Глаза Нин Ми слегка покраснели, но она постаралась говорить легко:
— Мы не виделись уже много лет. Слышала, что собирается замуж, но у меня не было возможности вернуться и проверить, как она там, жива ли, здорова ли…
Ли Дунфан и правда ничего не знал о её сестре. Даже Линь Юй, когда копался в её прошлом, потратил несколько дней, но так и не нашёл никаких сведений. Дело в том, что Чжоу Цзюнь намеренно скрывал её личность, а она сама родом из глухой провинции — информации о ней почти не существовало.
Нин Ми хотела было сразу всё выложить: сказать, что сестра жива, но Чжоу Цзюнь тайно следит за ней и использует как козырь против неё. Однако слова застряли у неё в горле. Она не смела действовать опрометчиво — вдруг Чжоу Цзюнь узнает, и тогда сестре грозит опасность. Сам Ли Дунфан сейчас в беде, а враги прячутся в тени — у него и так хватает забот, не до чужих проблем.
Само ранение Ли Дунфана сильно потрясло Нин Ми. Во-первых, она испугалась, что он может погибнуть. Во-вторых, она увидела настоящую силу Чжоу Цзюня и Чжан Минкуня.
Она до сих пор не понимала, насколько силен Ли Дунфан. Знала лишь, что сейчас за ним присматривает Линь Юй.
Она ещё не доверяла ему настолько, чтобы безоглядно рисковать жизнью сестры.
— Поехать туда — не такая уж сложная задача, — сказал Ли Дунфан. — В следующую командировку я возьму тебя с собой или придумаю повод для совместной поездки. Чжан Минкунь не сможет ничего возразить.
Он замолчал и добавил:
— Всё зависит от того, доверишься ли ты мне.
Нин Ми серьёзно кивнула:
— Хорошо.
Дома её постоянно притеснял Чжан Минкунь — каждое движение, каждый приём пищи давались с трудом. Сегодня она наконец-то смогла выбраться в Жунцзинский особняк, и такой шанс нельзя тратить на мрачные разговоры.
Она сменила тон на более лёгкий:
— Хватит об этом. Ты сегодня выглядишь гораздо лучше. Боль в ране уже не такая сильная, как несколько дней назад?
Боль, конечно, всё ещё ощущалась, но рана заживала быстро.
Когда он, опираясь на неё, медленно лёг, он напомнил:
— Пора менять повязку. Посмотри, не в кабинете ли Линь Юй.
— Я сама сделаю, — сказала Нин Ми.
— Боюсь, тебе будет страшно.
— Я уже всё видела. Не такая уж я хрупкая.
Ли Дунфан больше не стал отказываться и указал на третий ящик тумбочки у кровати:
— Там бинты, лейкопластырь, ватные палочки и мазь.
Она выдвинула ящик и выложила всё на стол.
Он объяснял ей по шагам:
— Не отрезай бинт слишком длинный — ориентируйся на размер старой повязки… Рана ещё сочится жидкостью, сначала обработай йодом, потом наноси мазь.
— Хорошо.
Нин Ми осторожно сняла старую повязку. Хотя она и готовилась морально, при виде раны всё равно вздрогнула, руки задрожали, и она на мгновение отвела взгляд.
Кожа вокруг уже начала покрываться корочкой, стягиваясь к центру.
Она опустила глаза, прикусила губу и принялась очищать рану.
Ли Дунфан спокойно сказал:
— Слишком легко — не отмоешь. Нажимай сильнее, ничего страшного.
Пот выступил у неё на спине. Она на секунду замерла, затем чуть сильнее надавила ватной палочкой.
Он тяжело стиснул зубы, нахмурился и отвёл взгляд.
Нин Ми сжалась от жалости:
— Я слишком сильно нажала?
— Нормально, — сквозь зубы выдавил он, глубоко вдыхая. — Линь Юй давит гораздо сильнее.
— Тогда зачем ты сейчас велел ему менять повязку?
Ли Дунфан промолчал. Только когда она равномерно нанесла мазь и начала перевязывать, он немного расслабился. На лбу у него выступили крупные капли пота, но он ни разу не пожаловался на боль.
Нин Ми ещё больше уважала его за это.
— Если нажимать слабо, не удастся удалить выделения из раны, — спокойно пояснил он. — Тогда мазь не достигнет самой раны, и заживать она будет дольше.
Нин Ми приклеила лейкопластырь и подняла на него глаза:
— Что сказал доктор Сюй при осмотре?
— Сказал, что всё заживает отлично.
Она перевела дух с облегчением. И только теперь, когда напряжение спало, она заметила, что под одеялом он совершенно голый.
Взгляд невольно скользнул вниз по рельефному прессу, остановился чуть ниже пупка, где мышцы едва угадывались под кожей. Выглядело очень мужественно и соблазнительно.
Щёки её слегка порозовели, и она потянула одеяло повыше, пытаясь прикрыть его наготу.
Ли Дунфан помолчал и сказал:
— Мне жарко.
Она тихонько взглянула на него:
— Ли Дунфан…
Голос её был мягким и ласковым. Ли Дунфан подумал про себя: «Да, женский голос и правда приятен на слух».
— Что? — спросил он.
— Мне пора идти.
Он нахмурился, взглянул на часы. Время и правда пролетело незаметно — за окном уже стемнело.
Нин Ми посмотрела на него с лёгкой обидой:
— Мне не хочется возвращаться.
— Почему?
— С тех пор как тебя нет дома, Чжан Минкунь стал часто наведываться. Мне совсем несладко живётся.
Услышав это, он внутренне обрадовался, но внешне лишь утешил:
— Тогда просто сиди наверху, не спускайся вниз.
Она всё так же уныло продолжила:
— Но ведь надо же спускаться к ужину… Последние два дня я ем под его пристальным взглядом, отчего у меня совсем пропал аппетит, и по ночам болит желудок. Ты можешь жить отдельно, а почему Нин Ми не может?
Ли Дунфан слегка приподнял её подбородок:
— Нин Ми — девушка, молодая и незамужняя. По всем правилам ей не положено жить отдельно. Это совсем другое дело, чем у меня.
— Ты ведь тоже не женат.
— Но я мужчина.
— Мы живём в эпоху равенства полов.
Он покачал головой с лёгкой усмешкой:
— Нет — значит нет. Не выдумывай отговорок.
Она понизила голос и умоляюще сказала:
— Может, поговоришь с Чжан Минкунем? Пусть разрешит мне жить в общежитии при университете. Сначала он сам этого хотел — так ему будет проще скрывать правду от тебя.
Такой нежный, мягкий тон заставил Ли Дунфана смягчиться. Герои всегда слабы перед красотой. Подумав немного, он сказал:
— Когда заживу, посмотрю, что можно сделать.
Уголки губ Нин Ми тронула улыбка. Быть знакомой — совсем не то же самое, что быть чужой. Достаточно немного приласкаться — и всё решается. Если получится переехать в общежитие, ей станет гораздо легче: достаточно будет раз в неделю навещать старика, чтобы отчитаться.
Ван Сыжу призналась Инь Цзайцзай в чувствах, но получила отказ. Пришла к Нин Ми утешаться. Это был её первый визит в дом Нин Ми, и она была поражена роскошью обстановки.
— Какой бы большой ни был дом, он всё равно не мой, — сказала Нин Ми. — Чего удивляться?
— Но когда-нибудь, когда ты уедешь жить отдельно, тебе ведь что-то достанется?
Нин Ми улыбнулась. Её личность — фальшивка, так разве может быть настоящей собственность?
Такое, конечно, нельзя было говорить вслух, поэтому она лишь едва заметно кивнула и согласилась:
— В этом есть своя логика.
Ван Сыжу огляделась:
— А где твой дядя?
— На работе, наверное. Давно его не видела.
Когда вокруг никого не осталось, глаза Ван Сыжу наполнились слезами:
— Ты подарила тот кружку, которую мы вместе делали, своему возлюбленному? Ему понравилось?
Нин Ми посмотрела на неё:
— Я никому не собиралась дарить. Оставила себе на память — стоит у меня в комнате. Такая уродливая — кому её отдавать?
— Я сначала не так сильно расстроилась, — сказала Ван Сыжу. — Но сегодня случайно разбила кружку, которую сама сделала, и тут же почувствовала…
Нин Ми подбодрила её:
— Это к лучшему! Значит, пора начинать всё с чистого листа.
Ван Сыжу думала точно так же, но не хватало смелости принять это. Она пообедала у Нин Ми, но почти ничего не ела. Сунь Сюйюй, увидев это, решила, что ей не понравилась еда.
Прошла неделя. Нин Ми навещала Ли Дунфана каждые три дня. Он уже мог ходить сам, хотя врач настоятельно рекомендовал продолжать отдыхать. Разумеется, он не был из тех, кто следует предписаниям: последние два дня он проводил видеоконференции по несколько часов подряд.
Курс лекций Чэнь Сяньчжоу завершился быстро — всего шесть недель, по четыре занятия в неделю, по интенсивной программе. В последний день занятий Лю Гоянь приехал за Нин Ми, чтобы отвезти её к Ли Дунфану. Она думала, что Ли Дунфан сам поговорит с преподавателем и объяснит пропуск, так что ещё раз прогулять занятие — не беда.
Однако, пропустив последнее занятие перед завершением курса, в понедельник все студенты стали получать темы выпускных работ. Нин Ми зашла на сайт, куда обычно сдавали задания, но своей темы так и не увидела.
Сначала она подумала, что это сбой в системе университета, и сообщила об этом старосте Лю Юню. К вечеру Лю Юнь позвонил ей и, явно смущаясь, передал:
— Преподаватель велел сказать… что если ты не хочешь пересдавать курс, то сама приходи к нему в кабинет и объясни причину пропуска. Он выслушает и решит, давать ли тебе тему работы.
Нин Ми опешила:
— Где его кабинет?
— В четвёртом корпусе, кабинет 502.
Нин Ми долго колебалась, но решила: раз уж начала учиться, надо идти до конца. Чэнь Сяньчжоу — молодой доктор наук, не такой гибкий, как пожилые профессора. Если не пойти, он вполне может отправить запрос в деканат и заставить её пересдавать весь курс.
Обойдя клумбу, она только-только вошла в холл четвёртого корпуса, как вдруг почувствовала, что пол под ногами дрогнул, а всё здание закачалось. Не успела она опомниться, как кто-то закричал.
http://bllate.org/book/4954/494638
Готово:
