Сун Сюй с досадой покачал головой, взял свежие документы и отправился домой — похвастаться перед Сун Юй и заодно попросить её добавить в друзья.
Едва Сун Сюй переступил порог, как Сун Юй уже подбежала к нему:
— Ну что, получилось что-то выяснить?
Сун Сюй кивнул и протянул ей папку:
— Того, кто брал деньги, тоже нашли. Правда, тогда их было несколько человек, а сейчас они разъехались по разным местам.
Сун Юй пробежала глазами по бумагам и нахмурилась:
— Эта вторая мисс Мэн совсем озверела. Неужели из-за того, что Юань Ичэнь нравится Мэн Чжунлин, она способна на такое?
— Она и так её терпеть не могла, — пожал плечами Сун Сюй, — а тут ещё и Юань Ичэнь вмешался… Видимо, психика у неё поехала.
— Но я всё равно не до конца понимаю, — задумчиво склонила голову Сун Юй. — Почему она так упорно цепляется именно за Мэн Чжунлин? У Юань Ичэня ведь не одна подружка была — других-то она не трогала?
Сун Сюй тоже задумался:
— И правда… Может, остальные были ей не по зубам?
— Не думаю, — возразила Сун Юй. — Насколько мне известно, среди тех двадцати как минимум шестеро — те, кого семья Мэней легко могла бы прижать.
— Хм… — Сун Сюй растерялся. — Тогда я и сам не знаю.
— Ладно, забудем об этом, — махнула рукой Сун Юй. — Главное, что с делом Мэн Чжунлин теперь можно разобраться. Остальное… потом посмотрим. Если совсем припрёт — пойдём спросим саму вторую мисс Мэн.
— …Ты серьёзно хочешь идти к ней с таким вопросом??? — Сун Сюй закрыл лицо ладонью.
— Ах, решим потом! — Сун Юй потянулась. — Давай пока доложим Юань Ичэню и Мэн Чжунлин, как продвигаются дела.
Лицо Сун Сюя вдруг исказилось:
— Оно… всё ещё там, у двери?
— Да, — Сун Юй взглянула в окно. — Оно не может войти, но и уходить не хочет — всё цепляется за меня, так и торчит у входа.
Сун Сюй последовал за её взглядом, но за окном ничего не увидел. Однако образ той ночи до сих пор чётко стоял у него перед глазами. Спина мгновенно покрылась мурашками, будто в комнате включили кондиционер на шестнадцать градусов.
— Такие… э-э… существа вообще не могут войти?
— Обычно — нет, — терпеливо объяснила Сун Юй. — Они из мира мёртвых, а в доме много янской энергии, которая причиняет им боль. Особенно у нас: у дедушки полно амулетов и предметов, отгоняющих нечисть. От них они просто шарахаются.
Сун Сюй мысленно выдохнул с облегчением и снова улыбнулся:
— Ну и слава богу…
Но тут же замер:
— Погоди… А как оно тогда проникло в особняк Юаня?
Сун Юй пожала плечами:
— Если существо достаточно сильное, оно может войти. Как в любом доме с привидениями обязательно есть один мощный злой дух. Он первым нарушает фэн-шуй и равновесие инь-ян в помещении, превращая его в царство тьмы. Тогда остальные уже легко проникают внутрь — и со временем дом становится настоящим проклятым местом. Случай Юань Ичэня похож: у Мэн Чжунлин, конечно, нет такой силы, но у неё есть способность «вхождения во сны». Этого хватило, чтобы нарушить баланс инь-ян в комнате Юань Ичэня и в нём самом.
Сун Сюй задрожал:
— Получается, оно может проникнуть и к нам?!
Сун Юй нахмурилась, размышляя:
— Не уверена… Теоретически — да, если дать ему время. Но… коллекция дедушки такая огромная, что, возможно, она полностью блокирует его способности.
Сун Сюй впервые в жизни по-настоящему поблагодарил дедушкино пристрастие к антиквариату. Он молча схватил подушку и прижал к груди, стараясь сохранить хладнокровие:
— Понятно… А какие вообще есть способы защиты? Какие амулеты или ритуалы?
— Их много, — Сун Юй призадумалась, опираясь пальцем на подбородок. — Ты вдруг спрашиваешь… Не знаю даже, с чего начать. Можешь поискать в «Вэйбо» — помню, кто-то задавал похожий вопрос с вознаграждением. Там много хороших ответов, и я даже отписалась.
Сун Сюй замолчал.
— Что случилось? — Сун Юй подошла ближе. — Ты что-то скрываешь?
— …Нет, — после паузы выдавил Сун Сюй, неловко улыбаясь. — Просто… тот вопрос… мы с Лу Янем задали его с фейкового аккаунта… ха-ха-ха…
Сун Юй на мгновение замерла, моргнула:
— …«Глупец с деньгами» — это вы с ним?
Сун Сюй: «…»
— Значит… ты сейчас пойдёшь и поговоришь с ним? — Сун Сюй то брал чашку, то ставил её обратно, то закидывал одну ногу на другую, то наоборот, явно нервничая. — Прямо сейчас?
— Конечно, — Сун Юй надевала обувь. — Ведь оно — ключевой свидетель. Надо выяснить, что оно собирается делать, когда найдёт того человека. Чтобы снять его привязанность к миру живых, нужно помочь исполнить желание.
Сун Сюй сделал глоток чая, чтобы успокоиться, ещё крепче прижал подушку к груди и жалобно посмотрел на сестру:
— …Иди, я с тобой не пойду.
— …И не надо, — Сун Юй усмехнулась, глядя на его жалкую попытку казаться храбрым. Впервые она не стала его дразнить и даже утешающе сказала: — Я знаю, ты боишься.
Сун Сюй обиделся. Его достоинство было уязвлено! Особенно перед собственной сестрой!
Он уже начал решать, не пойти ли всё-таки с ней, но вдруг вспомнил нечто важное. Вскочив, он бросился к двери и схватил Сун Юй за руку:
— Погоди! Как ты вообще собираешься с ним разговаривать? Ни в коем случае не давай ему пользоваться своим телом!
— Да ладно тебе, — Сун Юй нетерпеливо повертела запястьем, давая понять, чтобы он отпустил. — Оно ведь уже умеет кивать или мотать головой. Мы вполне можем общаться, просто это займёт время. Я справлюсь одна. К тому же… мне кажется странным: обычно после превращения в злого духа существо теряет контроль над собой. Но Мэн Чжунлин остаётся довольно спокойной. Значит, при жизни она была очень рассудительной, сильной духом и уравновешенной. Такие люди вроде бы не должны становиться злыми духами… Наверное, я что-то упускаю…
Размышляя вслух, Сун Юй вышла за дверь и забыла про брата, оставив его в прихожей.
Сун Сюй открыл рот, глядя ей вслед, вспомнил ужас той ночи… и сдался. Ворчливо вернувшись на диван, он взял подушку и начал тыкать в неё пальцем:
— …Ты хоть понимаешь меня.
Подушка: «Идиот».
Сун Юй нашла Мэн Чжунлин у столба, в десяти метрах от калитки. Та сидела, свернувшись клубком, словно брошенный хозяином пёс, вся чёрная и грязная.
Сун Юй замерла, и её лицо стало задумчивым. Она… увидела в этом что-то… милое???
Стряхнув с себя странные мысли, она подошла и окликнула:
— …Мэн Чжунлин.
Та медленно повернулась, движения были скованными.
Сун Юй присела на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с ней:
— Мы нашли того, кого ты искала.
Мэн Чжунлин чуть выпрямилась.
Сун Юй вздохнула, чувствуя жалость:
— Не волнуйся, я всё понимаю. И, думаю, ты уже догадалась… Это твоя сестра, вторая мисс Мэн.
Мэн Чжунлин долго стояла неподвижно, потом медленно кивнула. Затем она поднялась в воздух, тело её покачнулось, и раздался треск костей. Она пыталась что-то сказать, но вырвались лишь хриплые, ужасные звуки.
— Давай поговорим спокойно, — Сун Юй сделала в воздухе успокаивающий жест. — Я не понимаю твоей речи, поэтому буду задавать вопросы, а ты просто кивай или мотай головой. Хорошо?
Мэн Чжунлин металась в воздухе, как загнанное в ловушку животное, рычала, но в конце концов изнемогла и опустилась на землю. Лишь спустя долгое время она медленно кивнула.
Сун Юй встала, потирая затёкшие ноги, и кашлянула:
— Будем задавать по одному. Первое: ты готова простить свою сестру, вторую мисс Мэн?
Мэн Чжунлин тут же завелась, зарычала от ярости. Она попыталась схватить что-то, но пальцы прошли насквозь. Тогда она начала бить себя кулаками, рвать волосы, раздирая и без того изуродованное тело. Кровь потекла по земле.
— Ладно, ладно! — закричала Сун Юй. — Я поняла! Ты не хочешь прощать! Теперь поговорим о том, что ты хочешь сделать! Ты хочешь убить её?
Мэн Чжунлин извивалась в воздухе, рычала, рвала на себе волосы, метаясь туда-сюда.
Сун Юй поняла: дух ещё не пришёл в себя, эмоции захлестнули его. Оставалось только ждать.
Когда Мэн Чжунлин наконец успокоилась и замерла в воздухе, Сун Юй выдохнула и, потирая шею, подошла ближе:
— Ну как, пришла в себя? Слушай, можешь опуститься чуть ниже? Так с тобой разговаривать очень утомительно.
Мэн Чжунлин почувствовала вину — она напугала Сун Юй своей истерикой. Послушно опустившись, она встала перед ней, больше не проявляя агрессии.
Сун Юй повторила вопрос:
— Ты хочешь убить её?
Дух колебался, носилась в воздухе, но в конце концов кивнула.
Сун Юй не удивилась. Став злым духом, существо почти наверняка жаждет мести. И чем дольше оно остаётся в этом состоянии, тем сильнее в нём растёт жестокость. Чем скорее удастся снять привязанность — тем лучше для всех. К тому же убийца заслуживает наказания.
Поэтому она не стала уговаривать отказаться от мести, но предложила альтернативу:
— Я не советую тебе делать это самой. Раз ты уже в мире мёртвых, тебе предстоит суд. Если ты убьёшь человека, на твоей душе останется клеймо убийцы, и перед входом в колесо перерождений тебя ждёт суровое наказание. А там… поверь, это слишком жестоко. Ты этого не заслуживаешь.
— Конечно, решение за тобой. Если ты всё равно хочешь сама поквитаться с ней — я не стану мешать. Но если ты доверишь это мне, я всё улажу так, как надо. Так что… если согласна — кивни. Если хочешь сама — покачай головой.
Мэн Чжунлин снова задумалась.
Хотела ли она сама? Конечно.
Но после недавнего приступа ярости она почувствовала странную ясность.
С каждым днём ей всё труднее было контролировать себя. Появлялось желание убивать — без причины, без разбора. Она боялась: не превратится ли со временем в того самого монстра из сказок и фильмов ужасов, что пожирает людей и приносит беду?
Поэтому, несмотря на жажду мести — желание вспороть горло, вырвать кишки, выцарапать глаза — она сдержалась. Даже причинила себе боль, лишь бы усмирить эту тьму внутри.
Теперь, глядя на Сун Юй, она чувствовала: та даст ей справедливый ответ. И этот ответ освободит её.
Мэн Чжунлин изо всех сил выпрямила своё изломанное тело, поддерживая сломанную талию, и глубоко поклонилась Сун Юй.
http://bllate.org/book/4950/494382
Готово:
