Лишь теперь Лу Янь впервые по-настоящему осознал: того человека — живого, яркого, неотразимо присутствующего в каждом мгновении, того, кто всегда выводил его из себя, — здесь больше нет.
Сердце его вдруг сжалось от необъяснимой тревоги, но он тут же взял себя в руки и спокойно произнёс:
— Имя.
Собеседник молча смотрел на него.
Лу Янь нахмурился и нетерпеливо повторил:
— Как тебя зовут?
Он уже собирался спросить в третий раз, как вдруг тот снова улыбнулся:
— Так ты и есть старший сын рода Лу, Лу Янь?
Лу Янь мгновенно насторожился — похоже, перед ним кто-то из их круга.
Тот продолжил, будто разговаривая сам с собой:
— Не ожидал, что третья молодая госпожа рода Сун окажется такой отзывчивой. Разве не ходили слухи, будто она совершенно несговорчива?
Брови Лу Яня сдвинулись ещё сильнее, и в голосе его прозвучала раздражённость:
— Это всё выдумки. Кто ты?
Тот покачал головой, всё ещё улыбаясь:
— Не волнуйтесь. Просто я так долго никому не мог сказать ни слова, что немного разболтался. Мне очень приятно, что вы готовы помочь, и я буду сотрудничать.
— Приятно познакомиться. Меня зовут Мэн Чжунлин.
Юань Юйхун изумлённо воскликнул:
— Третья молодая госпожа рода Мэн?!
Она слегка кивнула:
— Да. Молодой господин Юань, давно не виделись.
Юань Юйхун пробормотал:
— Д-да… давно не виделись…
(Какое «не виделись»! После смерти ведь и не увидишь!)
Юань Ичэнь мягко отстранил Юань Юйхуна и встал:
— …Сяо Лин?
— Это я, — улыбнулась она. — …Чэньчэнь.
Лу Янь протянул руку и остановил уже собиравшегося кинуться к ней Юань Ичэня:
— Давайте без лишних слов. Скажи прямо: чего ты хочешь? Чем можем помочь?
«Сун Юй» стёрла с лица улыбку и криво растянула губы:
— Я хочу знать… кто и зачем меня убил.
Лу Янь сразу перешёл к сути:
— На данный момент нам известно лишь то, что ты со своими однокурсниками отправилась в поездку и попала в селевой поток, в результате чего все погибли. Есть какие-то скрытые обстоятельства?
Она серьёзно кивнула:
— До этого я уже была мертва. Моих однокурсников тоже убили — они стали свидетелями убийства.
Лицо Лу Яня стало мрачным:
— Ты не знаешь, кто тебя убил?
Она покачала головой:
— Не разглядела. И… у меня ощущение, что они были наёмниками. Я хочу выяснить, кто стоял за ними.
Лу Янь кивнул:
— Хорошо. Есть ли у тебя подозреваемые?
Она снова отрицательно мотнула головой:
— …Не уверена.
— Понял, — коротко ответил Лу Янь. — Мы сделаем всё возможное, чтобы помочь тебе. А теперь, пожалуйста, верни третью молодую госпожу обратно.
«Сун Юй»: …
(Всего несколько минут пожила — и снова умирать? Не радует.)
Она послушно кивнула и постепенно начала покидать тело Сун Юй.
В тот самый миг, когда она полностью вышла, Сун Юй пошатнулась и упала на пол.
Лу Янь мгновенно подхватил её, прижал к себе и уложил на кровать.
Юань Юйхун взглянул на без сознания брата и сестры и тихо спросил:
— Что теперь делать?
Лу Янь твёрдо ответил:
— Подождём, пока она придёт в себя.
Юань Юйхун почему-то почувствовал, что под «ней» Лу Янь имел в виду именно Сун Юй, а не Сун Сюя.
Ну что ж, это и логично. Сун Сюй ведь ничего не знает — всё равно придётся дожидаться, пока третья молодая госпожа очнётся и расскажет, что делать дальше.
Мэн Чжунлин тоже успокоилась. Хотя её по-прежнему удерживал круг удержания души, она перестала сопротивляться и просто зависла в воздухе, неподвижная.
Юань Ичэнь попытался заговорить с ней, но в ответ услышал лишь несколько неразборчивых рычаний. Юань Юйхун, увидев это, потянул его обратно и посоветовал:
— Чэньчэнь, хватит. Третья молодая госпожа же сказала: мы не понимаем «языка призраков», общаться невозможно.
Юань Ичэнь вздохнул, ещё раз взглянул на неё и вернулся на своё место.
Лу Янь сначала снял с Сун Юй амулет на спине. Тот тут же вспыхнул огнём и исчез в воздухе. Лу Янь на мгновение замер, затем осторожно толкнул её, но Сун Юй так и не подавала признаков пробуждения.
Он невольно нахмурился. Что теперь делать? Оставалось только ждать.
Юань Ичэнь заметил раздражение Лу Яня и сказал:
— Не волнуйся. Третья молодая госпожа наверняка уверена в своих силах, раз решилась на это. Подождём ещё немного — всё будет хорошо.
Лу Янь рассеянно кивнул.
Так они и сидели: двое лежали без сознания, двое стояли, один сидел, а призрак парил в воздухе — целых десять минут.
К счастью, Сун Юй не заставила их долго ждать и наконец медленно открыла глаза.
Лу Янь тут же наклонился и присел у кровати, в голосе его прозвучало напряжение, которого он сам не заметил:
— …Ты в порядке?
— Всё хорошо, — ответила Сун Юй, покачав головой, и посмотрела на Мэн Чжунлин. — Похоже, вы неплохо поговорили.
Лу Янь кивнул:
— Нормально.
— Её историю обсудим позже. Сначала я выпущу её, — сказала Сун Юй, медленно поднимаясь и подходя к призраку. — Сейчас я сниму круг. Не сопротивляйся — тебе не будет больно.
Тот неуклюже кивнул, словно подтверждая.
Сун Юй метнула огненный амулет, и тот сжёг бумажный талисман, приклеенный к потолку. Сияние в круге постепенно погасло и полностью исчезло.
Сун Юй выразила удовлетворение её послушанием:
— Готово.
Мэн Чжунлин неуклюже пошевелилась и действительно почувствовала, что связывающая её сила исчезла.
Она несколько раз облетела комнату и вернулась к Сун Юй.
Сун Юй приподняла бровь:
— Что? Хочешь следовать за мной?
Мэн Чжунлин снова неуклюже кивнула.
— Ладно, — пожала плечами Сун Юй. — Так даже лучше. Но запрещаю причинять вред им четверым.
Она указала на остальных, и Мэн Чжунлин вновь кивнула.
Сун Юй улыбнулась и повернулась к Лу Яню:
— Рассказывай.
Лу Янь тихо «мм»нул и кратко изложил ей всё, что знал.
Сун Юй задумчиво подперла подбородок ладонью:
— С одной стороны, это не так уж сложно, с другой — не так уж и легко. Главное — найти точку входа.
— На данный момент у нас есть два основных образа Мэн Чжунлин: третья молодая госпожа рода Мэн и председатель фан-клуба Юань Ичэня.
— Давайте начнём именно с этих двух направлений.
— Когда брат очнётся, он займётся делами рода Мэн, а я займусь фан-клубом.
Юань Юйхун моргнул и поднял руку:
— Что до фан-клуба… мы с ним отлично знакомы.
Он указал на себя и Юань Ичэня:
— Пусть этим займёмся мы двое.
— Нет, пока вам не стоит вмешиваться открыто, — задумалась Сун Юй. — Иногда именно близкое знакомство мешает. К тому же вы — мужчины, а женщины чаще делятся секретами и сплетнями без стеснения. Конечно, если понадобится ваша помощь, я свяжусь с вами.
— А я? — спросил Лу Янь.
Сун Юй склонила голову набок:
— Старший господин Лу, вас же сегодня заманил сюда брат?
Лу Янь: …
— Поэтому не стану вас больше беспокоить. Большое спасибо за сегодня, — улыбнулась Сун Юй.
Лу Янь: …
(По идее, должен быть рад, но почему-то чувствуется лёгкая обида.)
После того как план был утверждён, Сун Юй лениво объявила расформирование, поскольку ей ужасно хотелось спать. Хотя передача тела злому духу не наносит физического вреда, она сильно истощает. Ей требовалось несколько дней отдыха.
Что до Сун Сюя, наконец пришедшего в себя, — после небольших усилий и терпеливых уговоров со стороны сестры его отправили выяснять дела рода Мэн.
Через несколько дней полностью восстановившаяся Сун Юй с новыми силами начала готовиться к проникновению в фан-клуб. Она выяснила дату ближайшей очной встречи и подала заявку на вступление вместе с регистрацией на мероприятие.
Изначально она хотела создать фальшивую личность и отправить кого-то другого, контролируя всё издалека, но затем решила, что лично сможет лучше адаптироваться к обстоятельствам.
Увы, имя «третьей молодой госпожи рода Сун» было слишком громким. Едва она вошла в помещение встречи, все присутствующие одновременно повернулись к ней, многие встали, чтобы поприветствовать, и даже оставили для неё центральное место.
Сун Юй подумала про себя: «Мой статус подпольного агента провален — я слишком заметна».
Но раз уж пришла, отступать было некуда — оставалось только идти вперёд!
Она тут же надела на лицо вежливую светскую улыбку, поздоровалась с несколькими знакомыми юными госпожами и села на оставленное для неё место.
Заместитель председателя, отвечавшая за проведение встречи, сидела рядом с Сун Юй. Убедившись, что та устроилась, она встала и сказала несколько слов, после чего пригласила всех расслабиться и не стесняться.
Сун Юй немедленно начала налаживать контакт и, чтобы расположить к себе заместителя, решила произвести хорошее первое впечатление.
Она достала из сумки штатив, вытащила телефон, закрепила его, разблокировала экран и выбрала увеличенное фото лица Юань Ичэня. Затем, глядя на экран с обожанием, она начала восторженно расхваливать его, прежде чем приступить к еде.
Заместитель председателя чуть не расплакалась от умиления: какое глубокое понимание! Какие слаженные действия! Какое проникновенное восхищение! Третья молодая госпожа, у которой есть всё и которая привыкла добиваться своего в один миг, поставила Чэньчэня на такое важное место! И даже соизволила снизойти до фан-клуба, чтобы вместе с ними поддерживать Юань Ичэня!
Она думала, что третья молодая госпожа, если кому-то понравится, сразу увезёт его домой без лишних слов! Оказывается, слухи были ложными — на самом деле госпожа Сун весьма рассудительна!
Сун Юй краем глаза наблюдала за выражением лица заместителя и, увидев её одобрительную улыбку, поняла, что действует верно.
Она усилила натиск и, наклонившись к заместителю, тихо прошептала:
— Заместитель, когда наши семьи сотрудничали, я однажды видела Чэньчэня и тайком сделала много фотографий. Хотите посмотреть?
Глаза заместителя загорелись, и, стараясь говорить тише, она всё равно не могла скрыть волнения:
— Покажите! Покажите!
Сун Юй таинственно кивнула, сняла телефон со штатива и, пролистав «тайные» снимки Юань Ичэня, протянула его заместителю.
Кавычки вокруг слова «тайные» здесь уместны, ведь эти фотографии были сделаны Сун Юй с согласия Юань Ичэня при помощи профессионального фотографа. Некоторые слегка размыты, другие специально сбиты по горизонту — всё это создаёт иллюзию случайных снимков, но при этом отлично подчёркивает его обаяние. Именно такие фото и должны были стать ключом к проникновению Сун Юй в фан-клуб.
План оказался блестящим.
Руки заместителя дрожали, когда она взяла телефон. Она почти прижала лицо к экрану, внимательно рассматривая каждую фотографию, иногда увеличивая детали и постоянно бормоча: «Так красив!», «Просто великолепен!», «Как он вообще может быть таким красивым?», «Я сейчас упаду в обморок!»
Сун Юй сидела рядом с улыбкой довольной тётушки и молча наблюдала, как лицо заместителя покраснело от возбуждения. Та вдруг схватила её за руку:
— Третья молодая госпожа! Можно ли отправить мне эти фотографии? Я хочу разослать их в группу! Такой красивый, элегантный и великолепный Чэньчэнь! Все должны это увидеть!
Это полностью соответствовало замыслу Сун Юй, и она охотно согласилась:
— Конечно.
И добавила:
— Я тоже хочу, чтобы все увидели такого прекрасного Чэньчэня.
Заместитель была вне себя от радости. Получив фотографии, она немедленно отправила их в чат нескольких старших заместителей — и, как и ожидалось, получила единодушные восторги.
Старшие заместители тут же спросили, откуда эти снимки. Первая заместитель ответила: «Сделала третья молодая госпожа».
Остальные заместители: …Какая третья молодая госпожа?
Заместитель: Та самая, которую можно называть просто «третья молодая госпожа». Кто ещё?
Все заместители замолчали.
Вдруг кто-то написал: «Появление третьей молодой госпожи озарило наш фан-клуб! А её гениальное мастерство тайной съёмки заслуживает особого признания. Предлагаю назначить её заместителем председателя, чтобы избежать трагедии недооценённого таланта!»
В чате посыпались «Поддерживаю!».
Сидевшая рядом заместитель тут же сжала руку Сун Юй:
— Третья молодая госпожа! После обсуждения организация пришла к выводу, что вы идеально подходите на должность заместителя председателя. Каково ваше мнение?
Сун Юй приподняла бровь. Неужели она так быстро стала заместителем?
Она улыбнулась:
— Обязуюсь оправдать доверие организации.
http://bllate.org/book/4950/494378
Готово:
