И тогда, под безмолвной молитвой Пэй Чужжи, он разжал правую руку, сжимавшую дверную ручку.
Он развернулся и вернулся к журнальному столику в гостиной, будто искал электрощиток, оглядываясь по сторонам. Наконец направился к подвалу, и его высокая фигура медленно исчезла внизу лестницы.
Пэй Чужжи не стала терять ни секунды: быстро выскользнула из-за штор и одним порывом взлетела на второй этаж.
В коридоре наверху царила ещё большая темнота. Она нащупала дорогу в свою комнату, немного постояла в ней, приходя в себя, и только потом достала телефон, чтобы проверить время.
Пять пятнадцать.
До общего сбора в гостиной оставалось пятнадцать минут, но, судя по поведению Син Е, организаторы вполне могли устроить обнаружение тёти Ван раньше срока.
Поразмыслив, Пэй Чужжи успокоилась и привела себя в порядок: слегка растрепала аккуратно застеленную постель, потерла глаза, изображая сонную растерянность, и лишь затем вышла в коридор, чтобы постучать в дверь соседней комнаты.
Се Ицянь говорил, что Цзи Иншань отдыхает у себя. Пэй Чужжи нужна была подруга, которая подтвердила бы её алиби.
Но после нескольких стуков изнутри не последовало никакого ответа.
Зато вилла вдруг снова наполнилась светом — видимо, Син Е нашёл электрощиток.
Пэй Чужжи удивилась и уже собралась постучать ещё раз, как вдруг дверь позади неё открылась.
Тун Ян выглянула из комнаты, показав лишь половину лица:
— Ты ищешь госпожу Цзи?
Чтобы соответствовать сценарию, где она якобы принимала душ, её волосы были мокрыми, а на ней — розовый домашний костюм с зайчиками.
Пэй Чужжи прикрыла рот ладонью и зевнула, нарочито сонным голосом произнеся:
— Да. Только проснулась и обнаружила, что отключили свет. Мне немного страшно в темноте, поэтому захотелось найти кого-нибудь рядом.
Две девушки стояли по разные стороны коридора и внимательно разглядывали друг друга. В их взглядах читалась взаимная поддержка: «Подруга, ты отлично играешь свою роль!»
Тун Ян приоткрыла дверь чуть шире:
— Я постучала, когда закончила душ, но, похоже, её нет в комнате.
Пэй Чужжи замерла. В душе шевельнулось тревожное предчувствие.
Тун Ян надула губки, явно расстроенная:
— Я звонила Дин Яну. Он сказал, что помогает чинить цветочную решётку и хотел поиграть с тобой и госпожой Цзи, но вы обе не открыли дверь.
Она хлопала большими глазами, капризно надувая щёчки:
— Вы что, обе тайком ушли гулять без меня?
Пэй Чужжи с трудом подбирала слова:
— Я просто спала… Наверное, не услышала.
Тун Ян взглянула на неё и улыбнулась:
— Ты что, правда спала под таким громом?
— Разве во время грозы не самое приятное время для сна?
Пэй Чужжи ответила спокойно, но внутри всё было в смятении.
Где же Цзи Иншань? Может, отключение света как-то связано с ней?
Слова Тун Ян прозвучали так, будто в них скрывался скрытый допрос. Неужели она что-то заподозрила?
И ещё: зачем Син Е, который спокойно чинил решётку, вдруг отправился на кухню?
Вопросы один за другим роились в голове Пэй Чужжи, но, чтобы сохранить образ робкой девушки, она всё же придумала повод и зашла в комнату Тун Ян.
В сценарии не было указано, чем должны заниматься актёры в этот момент, поэтому Тун Ян просто сидела и вытирала полотенцем волосы. Вытирая их, она не удержалась и с любопытством спросила:
— Сестрёнка Чжи-Чжи, нам что, ждать здесь, пока кто-нибудь найдёт тело? А госпожа Цзи почему не в комнате? Неужели она — вторая жертва?
— С госпожой Цзи, наверное, ничего не случилось…
Пэй Чужжи только начала отвечать, как в их наушниках раздался голос режиссёра:
— Извините, пожалуйста, не выходите за рамки сценария.
Обе замолчали.
Пэй Чужжи мысленно перебрала хронологию своих действий с момента прибытия в пансионат и начала готовиться к предстоящему обсуждению.
Судя по имеющейся информации, у всех шестерых участников шоу имелись пробелы в алиби.
Она сама «спала», Тун Ян «принимала душ», а Цзи Иншань вообще исчезла.
Что до троих мужчин, чинивших решётку, — у каждого из них тоже было несколько минут, когда он оставался один.
В таком случае её положение не выглядело особенно опасным.
Скорее всего, доказывать свою невиновность придётся именно Цзи Иншань, которая ни с кем не встречалась всё это время.
Время шло. Вскоре после половины шестого раздался резкий стук в дверь.
Пэй Чужжи стояла ближе к двери и сразу же открыла её.
Дин Ян ворвался внутрь и закричал:
— Тётушку Ван убили!
В ту же секунду Пэй Чужжи и Тун Ян, словно одержимые духом драмы, одновременно разыграли две разные, но одинаково убедительные сцены шока и ужаса: «Как это возможно?! Невероятно! Не может быть!» — после чего поспешили вслед за Дин Яном вниз.
Кухонная дверь была распахнута. Тун Ян, изображая неопытную девочку, испуганно остановилась в гостиной и не решалась заглянуть внутрь.
Пэй Чужжи подошла к Син Е и уже собиралась разыграть сцену «испуганной невесты, прячущейся за спиной жениха», как Син Е опередил её: схватил за запястье, притянул к себе и прижал ладонью ко лбу.
— Не смотри, — низкий, бархатистый голос прозвучал ей на ухо.
Пэй Чужжи: «???»
Хотя мы и не хотим, чтобы нас раскусили как фальшивую пару, но зачем так сильно прижимать меня к себе?!
В этот момент она остро ощутила контуры его тёплой, крепкой груди.
Её дыхание наполнилось ароматом Син Е — свежим, чистым, с лёгкой влажностью после дождя.
Будто специально созданный парфюм: почти неуловимый, но вызывающий зависимость.
Щёки Пэй Чужжи начали гореть. Она подумала, что если он не отпустит её сейчас, то она задохнётся прямо у него в груди, и тихо прошептала, слегка шевельнув шеей:
— Подожди… Я же совсем ничего не вижу.
Син Е молча изменил позу, позволив ей немного приподнять голову, и прикрыл ладонью глаза.
Пальцы его слегка раздвинулись, и сквозь щели проник свет.
Пэй Чужжи увидела, как Се Ицянь стоит на кухне с серьёзным лицом, а на полу — лужа крови, наверняка из пакета со специальными эффектами.
Однако угол обзора не позволял увидеть саму тётушку Ван, и Пэй Чужжи засомневалась, не подойти ли ближе.
Тем временем Тун Ян уже прошла начальный этап страха и, дрожа, последовала за Дин Яном к кухонному столу.
В следующее мгновение на кухне раздался чрезвычайно реалистичный визг.
Тун Ян, словно кролик, у которого загорелся хвост, подпрыгнула и со всех ног бросилась к двери, уцепившись за косяк и отказываясь заходить внутрь хоть на шаг.
Пэй Чужжи удивилась. Разве смерть тётушки Ван выглядела настолько ужасающе?
Она подняла голову от груди Син Е и решила сама взглянуть, что же там происходит.
Син Е в этот момент сделал лёгкое движение, будто хотел её остановить, но она была полностью поглощена тем, что происходило за кухонной стойкой, и не заметила его жеста.
Обойдя стойку, Пэй Чужжи только взглянула на тётушку Ван — и её тело словно окаменело от холода.
Лицо тётушки Ван было изрезано глубокими, кровавыми царапинами.
Сердце её сжалось. Если бы актриса не продолжала дышать — пусть и не слишком убедительно для сцены, — Пэй Чужжи подумала бы, что перед ней настоящее убийство.
Она пошатнулась и отступила на несколько шагов назад, на этот раз без капли игры, инстинктивно вцепившись в руку Син Е.
На мгновение ей захотелось выкрикнуть: «Я не резала ей лицо! Наверняка есть ещё кто-то!»
Это было бессознательное стремление найти утешение у другого человека.
Син Е нахмурился. Он опустил глаза на девушку, бледную от испуга, и в его душе закрутилось странное, неопределённое чувство, вызывавшее раздражение.
«Я же просил тебя не смотреть».
Он хотел сказать это резко, но слова, обернувшись в голове несколько раз, вышли гораздо мягче:
— Не бойся. Всё это ненастоящее. После того как Дин Ян вошёл и испугался, она даже немного с нами поговорила.
Пэй Чужжи машинально кивнула.
В наушниках снова прозвучал голос режиссёра:
— Э-э, ребята, напоминаю ещё раз: не выходите за рамки сценария.
Раздражение Син Е наконец нашло выход:
— Чёрт, — бросил он резко, голос его стал жёстким, — делаете ужасающие спецэффекты, не предупредив актёров заранее. А если кто-то реально испугается — вы будете отвечать?
Режиссёр промолчал.
Он не осмелился возразить и просто выключил микрофон, повернувшись к гримёру, только что вернувшемуся с виллы:
— Это так страшно? По-моему, эффект отличный.
Он даже думал, что это станет хитом выпуска.
Гримёр закатил глаза:
— Кто угодно испугается, если увидит такое внезапно! Это же детективное шоу, а не ужастик! Я же говорил — не надо делать грим таким реалистичным. Теперь, если материал не пройдёт цензуру, сами разбирайтесь.
Се Ицянь тоже потер переносицу и спокойно произнёс:
— Извините, можно попросить гримёра переделать? Не только девушки, но и я сам боюсь, что ночью стану видеть кошмары.
Съёмки пришлось временно приостановить.
Гримёр вернулся с чемоданчиком, смыл с лица тётушки Ван прежний макияж и заменил его на менее шокирующий вариант.
Пока шла подготовка, Пэй Чужжи и Тун Ян сидели, прислонившись к стене, и пили воду из бутылок, пытаясь прийти в себя.
— Это было так страшно… — голос Тун Ян дрожал, она явно плакала, — но я не посмела просить их переделать… боюсь, потом пойдут слухи, что я капризничаю.
Сама Пэй Чужжи была потрясена гораздо сильнее Тун Ян.
Ведь она знала, каким должно было быть «тело» тётушки Ван изначально, а внезапная, резкая разница вызвала у неё мурашки по спине.
Но Тун Ян — совсем юная девушка, почти ребёнок.
Как старшая сестра, она не могла показать слабость перед младшей.
Поэтому она поставила бутылку с водой, обняла Тун Ян и мягко сказала:
— Ну, не плачь. Они уже всё переделывают. Скоро станет совсем не страшно.
Тун Ян всхлипнула и прошептала сквозь слёзы:
— Сегодня, после съёмок, когда вернёмся в отель… можно мне переночевать у тебя?
— Конечно! Заходи ко мне в номер.
Пэй Чужжи действительно нравилась Тун Ян. Несмотря на то что та была известной с детства актрисой, в ней не было и следа звёздной спеси.
Она отстранилась чуть дальше, аккуратно вытерла слёзы у Тун Ян и улыбнулась:
— Ты вся раскрасилась. Иди к визажисту, пусть подправит макияж.
Тун Ян кивнула с обиженным видом, помолчала немного и вдруг искренне похвалила:
— Сестрёнка Чжи-Чжи, обнимать тебя так приятно.
Пэй Чужжи дернула уголком рта. «Неужели между нами уже пропасть в три года? — подумала она. — У современных подростков такие странные мысли?»
Когда Тун Ян ушла, Пэй Чужжи помассировала онемевшую ногу и встала, чтобы немного размяться.
Но едва она обернулась, как увидела Син Е, стоявшего у лестницы.
Пэй Чужжи от неожиданности отскочила назад:
— Ты меня напугал! Ты что, ходишь бесшумно?
— На лестнице ковёр, — ответил он хрипловато.
Пэй Чужжи слегка удивилась. Голос Син Е всегда был низким, но не настолько хриплым.
Она подняла глаза к нему, стоявшему на лестнице. Свет с высокого потолка второго этажа мягко окутывал его плечи, и его высокая фигура будто парила в тёплом сиянии.
От этого тёплого света уголки её губ невольно приподнялись в улыбке:
— Спасибо тебе за грим. Если бы ты не заговорил первым, мы с Тун Ян, наверное, не смогли бы продолжать съёмки.
Син Е коротко «хм»нул, выражение его лица стало каким-то неловким.
Пэй Чужжи решила, что, возможно, сделала атмосферу слишком серьёзной, и сменила тон на более весёлый:
— Но даже так нельзя стоять позади и молчать! Ну-ка, признавайся, сколько ты услышал?
Не успела она договорить, как поняла, что сказала что-то не то.
Но было уже поздно.
Син Е взглянул на неё, в его глазах читалась и досада, и лёгкая насмешка:
— Я услышал только последнюю фразу. Она сказала…
Его кадык непроизвольно дёрнулся, и хриплый голос тихо прокатился по лестнице:
— Что обнимать тебя так приятно.
Пэй Чужжи: «…»
http://bllate.org/book/4946/494040
Готово:
