Поразмыслив немного, она подняла палец и перевернула сценарий на страницу с расписанием.
Там чёрным по белому значилось: в пять часов десять минут она должна войти на кухню и убить тётю Ван. Сейчас было четыре сорок — до преступления оставалось ровно полчаса.
Пэй Чужжи прикинула: с тётей Ван можно не спешить. В конце концов, NPC наверняка будет беспрекословно следовать сценарию.
Гораздо важнее сейчас — сговориться с Син Ем и ни в коем случае не раскрыть их фальшивые отношения.
Приняв решение, она сунула конверт в карман платья и вышла на балкон.
Син Е уже дочитал сценарий и сидел на диване, задумчиво подперев подбородок рукой.
Пэй Чужжи мысленно прошептала: «Жизнь — театр, а всё дело в актёрском мастерстве», — и, стоя в дверях, пожала плечами с притворным сожалением:
— Похоже, нам придётся быть поосторожнее, чтобы нас не раскрыли.
Син Е неторопливо сложил конверт:
— Хорошо, что мы не поменялись номерами. Иначе тебе пришлось бы наблюдать, как учитель Се превращается из жениха в фальшивого жениха. Ты бы, наверное, ужасно расстроилась.
Улыбка Пэй Чужжи застыла.
Син Е, будто опасаясь, что ей недостаточно грустно, участливо добавил:
— Или, может, даже фальшивый жених внушает тебе уверенность, что вы обманете всех?
— Где уж там! — Пэй Чужжи уже не могла понять, шутит ли он ради шоу или действительно обижается, и поспешила перевести разговор на безопасную тему. — Я ведь даже не работала с учителем Се, так что по слаженности, конечно, с тобой куда лучше.
После этих слов в микрофоне не прозвучало запрещающего оклика от режиссёрской группы.
Очевидно, что посадка двух участников в одну комнату была задумана специально — чтобы они уже сейчас обменялись информацией.
Син Е кивнул:
— Я не убийца.
Пэй Чужжи спокойно соврала:
— И я тоже нет. Я просто сопровождала тебя, чтобы посмотреть на товар, а сама невинно оказалась втянута в это убийство — обычная жадная девчонка.
— Только и всего?
Син Е приподнял уголки губ, но в его взгляде явно читалась настороженность.
Пэй Чужжи изо всех сил старалась держать ровное дыхание. Она подошла к ближайшей кровати и села, подозрительно глядя на него:
— Судя по всему, подозрения на тебя сейчас самые серьёзные. Не сошлись в цене с тётей Ван, разозлился или решил поживиться её деньгами — и сразу убил. Звучит вполне правдоподобно.
Син Е взглянул на неё:
— Ты проголосуешь за меня?
Пэй Чужжи моргнула:
— Как думаешь?
— Если проголосуешь за меня, тебе это не пойдёт на пользу.
Син Е наклонился вперёд и, глядя ей прямо в глаза, тихо предупредил:
— Да, у меня действительно есть мотив. Моё задание — скрыть, что я антиквар. Уверен, у других тоже есть улики против меня.
Пэй Чужжи незаметно сжала пальцы.
Она не ошиблась: организаторы дали каждому участнику дополнительное задание помимо разгадывания убийства. Ей нужно скрывать фальшивые отношения, а Син Е — скрывать цель своего визита.
Задания и улики участников явно сбалансированы так, чтобы никто не мог просто избавиться от другого без последствий.
Если бы она поспешила сделать Син Е козлом отпущения, тот наверняка перед выбыванием раскрыл бы всем, что она — всего лишь нанятая фальшивая невеста.
И тогда, если убийца так и не будет найден, единственная, чья личность вызовет подозрения, окажется именно она.
Поэтому хотя бы в начале игры ей необходимо держаться заодно с Син Ем.
Как в «Мафии», когда Купидон связывает пару: если один умирает, второй тоже не выживает.
На лице Син Е появилось суровое выражение:
— Приняла решение? Если не знаешь, кто убийца, лучше сохрани меня.
Пэй Чужжи чуть склонила голову и с понимающей улыбкой ответила:
— Тогда сначала выведем остальных.
В тот вечер, когда вышел первый эпизод нового сезона «Кто убийца», зрители, не знавшие всей подоплёки, увидев этот момент, заполнили экран комментариями:
[Мне кажется, только что родился союз абсолютного зла.]
[Остальные дрожат: что мы сделали не так? Вы что, демоны в облике парочки?]
[Пэй Чужжи, очнись! Твоя задача — найти убийцу, а не прикрывать Син Е!]
[Остальные хотят раскрыть преступление, убийца хочет скрыться, а вы — вы хотите уничтожить всех.]
[Я, поклонник «кокосового сока», в растерянности: я что, влюбился в хаотично-злой альянс?]
В тот момент герои в гостевом доме на озере ничего об этом не подозревали.
Только что они достигли взаимопонимания, как вдруг над виллой загремел гром.
Пэй Чужжи и Син Е одновременно встали и подошли к балкону.
Небо было безоблачным, но искусственный дождь из установок, направленных на сад, лил как из ведра, а гром, звучавший так натурально, раздавался из динамиков, расставленных по углам виллы.
Дин Ян, тоже выглянувший на балкон, не выдержал:
— Вы что, совсем озверели? Солнце светит вовсю, как я должен поверить, что сейчас гроза? Пожалуйста, смонтируйте этот кусок.
Пэй Чужжи машинально сжала перила балкона.
Организаторы явно не просто так устроили дождь — это сигнал к началу следующего этапа.
И действительно, в саду раздался громкий «бах!».
Пэй Чужжи обернулась и с досадой увидела, как несколько сотрудников снесли высокую цветочную стойку.
Тётя Ван выскочила из задней двери кухни и, стоя под дождём, что-то закричала — наверное, жаловалась, что её трудами выращенные цветы погибли из-за «урагана».
Син Е спокойно досмотрел представление до конца, взглянул на время в телефоне и сказал:
— Четыре пятьдесят. Тётя Ван ещё жива.
Пэй Чужжи кивнула, но внутри у неё всё сжалось.
Как ей теперь улизнуть от Син Е, чтобы спуститься и «завершить сцену» с тётей Ван?
Будто услышав её мольбу, в дверь постучали.
Они переглянулись, и Син Е пошёл открывать.
За дверью стоял Се Ицянь с улыбкой:
— Я видел, как упала стойка тёти Ван. Раз уж свободен, может, поможем починить?
«!!!»
Пэй Чужжи переполнила благодарность.
Он пришёл! Прямо со своим сценарием, который так ей благоприятствует!
Настоящий идол — даже сценарий ему выдали идеальный.
Син Е, будто обдумывая предложение, наконец тихо ответил:
— Хорошо.
Он сделал шаг вперёд, но вдруг обернулся и, глядя на «невесту» в комнате, спросил:
— Пойдёшь с нами?
Пэй Чужжи покачала головой.
Хотя актёрам не предписывалось дословно повторять реплики, кроме ключевых фраз, она знала: сценарист требовал, чтобы она отказалась.
Поэтому она крепче сжала дверную ручку и тихо, почти жалобно сказала:
— Я ведь не умею чинить стойки, да и дождь такой сильный… мне немного страшно.
Сценарный образ Се Ицяня, видимо, был «вежливого элитного мужчины», и он указал на соседнюю комнату:
— Моя жена чувствует головную боль и отдыхает в номере. Если боишься, можешь пойти к ней.
Согласно жеребьёвке, женой Се Ицяня была Цзи Иншань.
Пэй Чужжи запомнила эту деталь, помахала обоим мужчинам и прикрыла дверь, оставив лишь щель. Через неё она видела, как они позвали Дин Яна.
Спускаясь, Дин Ян всё ворчал:
— Надо побыстрее, а то девушка выйдет из душа и не найдёт меня — будет капризничать.
Пэй Чужжи мгновенно всё просчитала.
Судя по её опыту работы с NPC, организаторы явно задумали так, чтобы у Цзи Иншань и Тун Ян не было алиби.
Она подождала две-три минуты в комнате, потом снова вышла на балкон и заглянула вниз.
Все трое мужчин в дождевиках «усердно» чинили стойку.
Но вскоре Дин Ян и Се Ицянь ушли из сада, оставив Син Е одного.
Она уже начала удивляться, как увидела, что Дин Ян вышел из виллы с инструментами, а чуть позже Се Ицянь медленно потащил к саду два бруса.
Таким образом, у каждого появилось окно для совершения преступления.
Пэй Чужжи открыла блокнот и записала временные интервалы, когда каждый из них оставался один, а затем осторожно спустилась на первый этаж.
Только она толкнула кухонную дверь, как тётя Ван радостно обернулась:
— Пришла!
«…»
Пэй Чужжи за всю жизнь не видела человека, так весело встречающего собственную смерть.
Она осмотрела кухню: овощи на столе, очевидно, были заранее подготовлены организаторами, а в кастрюле что-то булькало.
На двери, ведущей в сад, висела занавеска, закрывающая обзор снаружи.
Пэй Чужжи вспомнила описание из сценария, вынула из подставки для ножей реквизитный клинок и, встав за спиной тёти Ван, спросила:
— Простите, сестра.
— Да ладно, делай что хочешь! — тётя Ван была совершенно спокойна и даже показала, куда бить: — Сюда, в кровяной пакет.
Всё равно эту сцену потом переснимут.
Пэй Чужжи не стала медлить, прикрылась крышкой от кастрюли и аккуратно воткнула нож.
Тётя Ван пару раз дернулась и рухнула на пол.
Голова мешком свесилась — всё.
Пэй Чужжи с облегчением выдохнула, быстро привела кухню в порядок и собралась уходить.
Но едва она вышла из кухни, как со стороны сада послышались шаги.
Сердце Пэй Чужжи едва не выскочило из груди — организаторы, похоже, нарочно устраивали этот напряжённый момент.
Она метнулась за штору в гостиной и, прижавшись к стене, осторожно выглянула.
В гостиную вошёл человек в дождевике.
Он стряхнул воду с плеч и опустил капюшон чуть ниже, открыв лишь чётко очерченную нижнюю часть лица.
Но даже так Пэй Чужжи узнала его сразу.
Это был Син Е.
В голове у неё завертелись вопросы, но когда Син Е направился к кухне, растерянность сменилась настоящим ужасом.
Его шаги звучали, как похоронный звон.
Раз за разом — и остановились у кухонной двери.
Син Е постучал.
Внутри, конечно, никто не ответил.
Он нахмурился, взгляд стал мрачным.
Помолчав несколько секунд, он опустил руку и в последний раз взглянул на сценарий.
[Твоя задача: чтобы «невеста» дожила до конца игры.]
Дождь, устроенный организаторами, становился всё сильнее, почти заглушая все остальные звуки.
И в этом шуме дождя Пэй Чужжи услышала звук, от которого сердце её чуть не выскочило из груди.
— Щёлк.
Син Е повернул дверную ручку кухни.
«Всё пропало», — подумала она.
Хотя тётя Ван лежала за кухонной стойкой и с порога её не было видно, стоит Син Е сделать пару шагов вперёд — и он обнаружит тело.
Неужели она станет первой убийцей в истории «Кто убийца», которую поймают ещё до начала поиска улик?
В самый последний момент
внезапно погас свет.
Пэй Чужжи на секунду ослепла.
Только через пару мгновений она поняла: вилла обесточена.
Был ранний весенний вечер, чуть позже пяти, и солнце уже клонилось к закату.
Гостиная, из-за своей ориентации, и днём была не слишком светлой, а теперь, без люстры, погрузилась в полумрак.
Син Е тоже на миг замер в нерешительности.
http://bllate.org/book/4946/494039
Готово:
