Яркие вспышки света на сцене мерцали в баре, слегка резя глаза. Пэй Жань повернула голову в сторону подмостков.
Публикация статьи и дела с магазином завершились удачно — по логике, она должна была радоваться, но не испытывала ни малейшего интереса. В груди будто лежал тяжёлый камень, сжимая лёгкие и не давая вздохнуть полной грудью.
Она пригубила виски. Терпкий дубовый аромат взорвался во рту, пронзительно скользнул по горлу и оставил за собой лёгкое покалывание.
Незаметно выпила несколько бокалов подряд, голова стала тяжёлой и мутной, щёки пылали, будто их обжигали изнутри.
Хотя Пэй Жань часто сопровождала Чжоу Кэлинь — завсегдатайку баров и завзятую пьяницу — на выпивку, сегодня она пила гораздо больше обычного. Вскоре желудок начал бурчать и выворачивать наизнанку.
Тут она вспомнила: перед тем как отправиться сюда, даже не перекусила. Неудивительно, что её тошнит.
Всё из-за того проклятого мужчины — он едва дал ей проглотить пару ложек, как уже выгнал прочь.
При этой мысли Пэй Жань вдруг стало обидно. И эта обида, раз за разом повторяясь в голове, начала расти, заполняя всё внутри.
Разум словно отключился, и она машинально вытащила телефон, открыла чат с Му Боьяном и напечатала:
[Всё из-за тебя. Я целый день нормально не поела. (обиженно.JPG)]
*
В дежурке холодный белый свет падал сверху, большая часть лица Му Боьяна скрывалась в тени, и выражение было неразличимо.
Он смотрел на присланное Пэй Жань смайликом сообщение и чувствовал раздражение.
Сунь Чаолинь вошёл и увидел, как тот сидит, уставившись в пустоту.
— Ты чего засел? — удивился он.
Му Боьян перевернул экран телефона вниз на стол и поднял глаза:
— А ты сам-то чего здесь в такое время? Сегодня же не твоя смена.
Сунь Чаолинь повесил куртку на вешалку:
— Да поругался с женой, она меня выгнала. Решил переночевать здесь. — Он заметил усталый вид Му Боьяна. — Может, сходишь домой отдохнуть? Я за тебя подежурю.
— Не надо, — покачал головой Му Боьян и откинулся на спинку кресла, закрыв глаза.
Через несколько секунд телефон снова зазвонил.
Пэй Жань: [Собака ты эдакая.]
Пэй Жань: [Жадина.]
Он догадался: Пэй Жань, скорее всего, сегодня пошла с друзьями в бар.
Утром она так спешила провести между ними чёткую черту, а теперь, напившись, снова лезет к нему со своими пьяными выходками.
Он отключил вибрацию и отложил телефон в сторону.
Раскрыл ноутбук и начал писать клинические записи, но через несколько строк захлопнул его, снова взял телефон и посмотрел.
Пэй Жань: [Мне так плохо.]
Пэй Жань: [Хочу домой.]
Ресницы Му Боьяна дрогнули. Его палец замер над экраном, и в глазах промелькнули сложные, невыразимые чувства.
Наконец он глубоко вздохнул, словно сдаваясь судьбе, схватил куртку и встал.
— У меня дело. Подмени меня.
Пэй Жань и Чжоу Кэлинь сидели на маленьких ступенях у сцены, бездумно раскачиваясь в такт музыке вместе со всеми вокруг.
Говорят, вино — отличная вещь. И правда, есть в этом смысл.
Хотя желудок бурлил, тяжесть в груди на время отпустила. То, что она считала запечатанным в бутылке и утонувшим на дне океана, теперь, словно наткнувшись на риф, хлынуло наружу.
Звуки вокруг становились всё более приглушёнными, сознание плыло, как волна, унося её всё дальше.
Перед глазами мелькнул образ старого особняка с садом, где она жила в детстве.
Тогда у неё была тёплая семья. Как и все дети, она росла в любви родителей.
Отец был высокопоставленным менеджером компании, а мама до замужества сияла на экранах как актриса. Пэй Жань была словно цветок в теплице — её берегли и лелеяли.
Но это счастье длилось недолго. Скоро их дом наполнился бесконечными ссорами.
Они спорили из-за дел отца, из-за желания матери вернуться к работе, даже из-за того, кто должен воспитывать ребёнка…
Отец стал всё реже появляться дома, а лицо матери постепенно утратило прежнюю улыбку.
А потом он исчез совсем.
Однажды Пэй Жань случайно услышала по телефону слова вроде «счёт», «приговор» — и поняла, что происходит что-то серьёзное.
Вскоре они переехали из большого дома в маленькую съёмную квартиру в учебном районе, и Хэ Ваньчу еле сводила концы с концами, оплачивая дорогую учёбу дочери в престижной школе.
Она отдала лучшие годы своей жизни семье, но получила лишь разруху.
Сожаления, обиды и унижение от падения с высоты день за днём накапливались, словно снежный ком, и в конце концов свели Хэ Ваньчу с ума.
Пэй Жань стала для неё клапаном, через который можно было выплескивать ярость. Та нежная, заботливая мама навсегда исчезла в её воспоминаниях.
Она оказалась запертой в огромной клетке, метаясь, как муха, без малейшей надежды найти выход.
Пока однажды не встретила Му Боьяна. В её чёрном мире появился луч света — слабый, но достаточный, чтобы выбраться из тьмы.
Даже если родители отказались от неё, даже если ради достижения цели ей приходится идти длиннее и труднее других, — по крайней мере, рядом есть человек, который готов быть с ней и бескорыстно заботиться.
Она почти поверила, что наконец вырвалась на свободу… если бы не тот день, когда Хэ Ваньчу увидела их вместе.
— Ты хоть знаешь, чей он сын?! Твой отец пятнадцать лет назад сбежал с деньгами компании Му Чэна и сел в тюрьму!
— Тебе мало позора, что ли?! Мы тогда всё имущество продали, чтобы выплатить штрафы. После освобождения твой отец исчез с лица земли. А сейчас мне наконец удалось вернуться в профессию, сняться в новом фильме, начать всё с чистого листа!
— Прошу тебя, просто уезжай спокойно в Синьчэн и живи там. Оставь меня в покое!
Клетка, из которой она с таким трудом выбралась, снова захлопнулась за ней.
Огромное бессилие сдавило виски и потянуло её вниз, в бездну.
Пэй Жань смотрела на Хэ Ваньчу. Её глаза затуманились, лицо оставалось бесстрастным, но слёзы текли ручьём, падая с подбородка.
Это был самый сильный плач в её жизни. И последний.
Чем добрее к ней относился Му Боьян, тем сильнее её терзали противоречивые чувства: гордость, перемешанная с чувством неполноценности и виной.
Ей не хотелось объяснять, не хотелось, чтобы он знал. Она боялась даже малейшего проблеска жалости в его глазах.
Такое унизительное состояние она никогда не хотела показывать ему.
*
На сцене певец исполнял кавер какой-то рок-группы. Глухие удары барабана проникали сквозь уши.
В носу защипало. Пэй Жань всхлипнула и потянулась за бутылкой виски рядом, но обнаружила, что она пуста.
Нахмурившись, она оперлась рукой о ступеньку и встала:
— Бармен! Ещё одну бутылку сюда!
Давно она не пила так много. Алкоголь разжёг в желудке пламя, а ночная прохлада заставила её дрожать.
Она пошатываясь подошла к стойке, и головокружение усилилось.
Разум почти отключился, веки стали тяжёлыми. Она наклонилась, опершись на край барной стойки, чтобы немного прийти в себя.
Му Боьян только вошёл в бар и сразу увидел Пэй Жань: она, совершенно пьяная, прислонилась к стойке, всё ещё в той же белой рубашке, что и днём. На груди проступили мокрые пятна от растаявших кубиков льда, ткань прилипла к коже и просвечивала чёрный контур.
Красивая женщина в таком состоянии в баре неизбежно привлекает внимание разных типов. Если за ней увязнёт кто-то с плохими намерениями, последствия могут быть ужасными.
Он сдержал раздражение, кивнул Хэ Минъюю, чтобы тот увёл качающуюся у сцены Чжоу Кэлинь, и направился к стойке.
Пэй Жань смотрела в пол, когда вдруг перед ней возникла чья-то тень. Она медленно подняла голову, фокусируя взгляд.
И, узнав стоящего перед ней человека, на несколько секунд замерла.
Му Боьян.
Неужели она уже потеряла сознание и теперь видит сон? Иначе как он мог оказаться здесь?
Она крепко зажмурилась и снова открыла глаза. Но он всё ещё стоял перед ней, неподвижен.
— Домой, — сказал он низким голосом, но музыка заглушила его слова.
Пэй Жань наклонила голову, не реагируя.
Пока она медлила, Му Боьян вырвал у неё бутылку.
Вокруг внезапно запахло антисептиком. Пэй Жань не успела опомниться, как он перекинул её руку себе через шею и поднял на руки.
Ноги оторвались от пола, мир закружился, и она уткнулась лицом ему в плечо.
— Эй! Что ты делаешь?! — закричала она, брыкаясь ногами, но он крепко прижал её к себе.
— Перестань выделываться, — тихо, но строго произнёс он.
Пэй Жань на мгновение затихла.
Но тут же вспомнила: с чего это она должна слушаться его приказы?!
— Я хочу ехать домой с Чжоу Кэлинь!
— Её уже увёз Хэ Минъюй.
— Счёт ещё не оплатили!
— Я уже заплатил.
— Тогда поставь меня на землю!
— Сперва пройди по прямой, если сможешь.
— …
Пока они говорили, уже добрались до парковки. Му Боьян одной рукой открыл дверцу машины и усадил её на пассажирское сиденье, затем наклонился и откинул спинку.
— Поспи. Скоро приедем.
Пэй Жань лежала, запрокинув голову, всё ещё в полусне. Она огляделась в салоне и спросила:
— А твоя «Феррари» где?
Голос её прозвучал мягко, ресницы трепетали, а выдыхаемый воздух пах лёгким перегаром.
— На работу неудобно на ней ездить.
Горло Му Боьяна дрогнуло. Он наклонился ближе, быстро вытянул ремень безопасности и, обхватив её талию, защёлкнул его.
Пэй Жань оказалась зажатой между ним и сиденьем, спиной прижатой к спинке. Перед глазами болтался его галстук.
Она растерялась и инстинктивно схватила его за галстук.
Му Боьян замер. Его взгляд упал на её руку, и на шее отчётливо забилось пару раз пульсирующее сонное.
Он загородил её от ночного ветра, и в тесном пространстве вокруг неё витал только её лёгкий аромат.
Му Боьян сжал её запястье и посмотрел в глаза — в его взгляде читалось явное предупреждение.
Пэй Жань обиженно моргнула. Щёки её порозовели, дыхание стало частым. Она почувствовала, как его хватка ещё немного усилилась.
— Скажи честно, — прямо в глаза ему сказала она. Взгляд её был влажным и блестящим, как у кошки.
Му Боьян не мог понять: она действительно пьяна или притворяется?
Но в следующий миг она добавила:
— В прошлый раз ту «Феррари» ты ведь арендовал, да?
— …
*
Пьяная Пэй Жань оказалась невероятно разговорчивой и требовательной.
Неизвестно, сколько времени ушло, чтобы уговорить её уснуть на сиденье. Му Боьян чувствовал, что весь запас терпения, накопленный за всю жизнь, исчерпан этим вечером.
Он тихо закрыл дверь, достал пачку сигарет, вытряхнул одну и зажал в зубах. Щёлкнул зажигалкой — вспыхнул огонёк.
Ночной ветер шелестел листьями платана над головой.
Он оглянулся на Пэй Жань, мирно спящую в машине.
Видимо, ей было удобно: она свернулась калачиком под пледом, и из-под него выглядывала лишь часть лица. Чёрные волосы рассыпались по щеке, отбрасывая мягкие тени.
Обычно её брови и взгляд выражали решимость и напор, но сейчас, озарённые тёплым светом уличного фонаря, казались нежными и спокойными.
Все негативные чувства, накопленные за день из-за неё, в этот момент растворились в дымке сигаретного дыма.
Ему даже захотелось, чтобы время замедлилось. Пусть она просто будет рядом — этого достаточно.
Му Боьян горько усмехнулся, потушил окурок и сел за руль.
Дорога была свободной, он мчался на большой скорости и вскоре добрался до жилого комплекса.
Остановившись у подъезда Пэй Жань, он подумал и всё же разбудил её:
— Пароль какой?
http://bllate.org/book/4944/493923
Готово:
