— Я упрямая, — сказала она, облизнув уголок губ и осторожно добавив: — Почти никогда не унижаюсь перед людьми. Так что тебе придётся принять меня.
Он чуть прищурился.
В воздухе снова повисло тягостное молчание, и Шэнь Чжицзы тут же сникла:
— То есть… принять мои извинения.
Горло Цзинь Юйшэна дрогнуло, но он промолчал.
Сюй Ши Сюань всхлипывала. Он затаил дыхание, прислушался — и в груди вдруг вспыхнуло раздражение.
В следующее мгновение он снова подхватил рюкзак:
— Пойдём.
Шэнь Чжицзы тихо «охнула», словно испуганная перепёлка, и почувствовала лёгкое разочарование.
Но потом подумала… и решила, что ладно.
Цзинь Юйшэн всё-таки прогрессирует.
И даже очень сильно.
Ей стоит чаще хвалить его. Нельзя торопить события.
Утешив себя, она помахала Шэн Жань на прощание и первой вышла из класса.
Он шёл за ней, на несколько шагов позади, не отрывая взгляда. Его глаза не моргали, и взгляд оставался прикованным к её спине — глубокий, как ночной мрак, густой и неотвратимый.
Сюй Ши Сюань тоже шла позади него, глядя на его затылок.
Но он ни разу не обернулся.
***
Цзинь Юйшэн сменил подработку — теперь трудился в библиотеке.
Утром, собираясь, Шэнь Чжицзы, как он велел, захватила несколько сборников задач.
Стоя перед зеркалом в полный рост, она медленно поправляла привычный холщовый рюкзак, который обычно брала только на репетиторство, и задумалась:
«Это совсем не похоже на свидание…
Скорее, будто договорились вместе поступать в Цинхуа или Бэйда».
Но…
Чем дольше она думала, тем шире становилась её улыбка. Она даже прижала ладони к щекам, словно влюблённая девчонка:
«А ведь и правда здорово — поступим вместе в Цинхуа или Бэйда! Тогда у нас будет столько-столько времени… и мы будем всегда вместе.
Всегда».
Рассвет едва занимался, когда отец Шэнь, в пижаме, вышел на кухню попить воды. Увидев дочь, одетую с иголочки, он на секунду замер, а потом осторожно подкрался:
— Ты… лунатик?
— Да ладно тебе! — фыркнула Шэнь Чжицзы. — Я в полном сознании. Иду в библиотеку.
— Что за чушь несёшь! — возмутился отец. — Ложись спать!
— …
— Да ты глянь-ка на часы! — Он посмотрел на наручные. — Всего семь утра! Сегодня же выходной. С кем ты собралась?
— Я договорилась с Цзинь Цзыюем, — сияя от счастья, ответила Шэнь Чжицзы, как настоящая влюблённая школьница. — Будем вместе поступать в Цинхуа и Бэйда.
Лицо отца Шэнь мгновенно потемнело.
— Доченька, — сказал он, поставив стакан и глядя на неё с тихой печалью, — папа в тебе ужасно разочарован.
— …
— Ты предала нас! — обвинил он. — Сначала я лишился любви твоей матери, а теперь, похоже, теряю и тебя.
— …
Шэнь Чжицзы помолчала, потом тихо и жалобно спросила:
— А ты всё ещё хочешь меня?
— Хочу, — не раздумывая, ответил отец и вытащил из кошелька несколько купюр. — Держи, на разврат.
— Спасибо, пап! — радостно выкрикнула она, быстро чмокнув его в щёку. — Я не вернусь к обеду, но постараюсь прийти домой пораньше вечером.
— Доченька, — отец ловко схватил её за руку. — Подожди, мне нужно сказать тебе пару слов от всего сердца.
— Да?
— Красота — штука ненадёжная. Твой папа в молодости был красавцем, ловеласом, а теперь в этом доме ниже меня даже собака не падает…
— Хватит, — холодно оборвала она, выдернув руку. — Я пошла.
Отец Шэнь тихо проворчал вслед:
— И он тоже будет в доме ниже собаки.
Она уже дотянулась до дверной ручки, но, услышав слово «дом», вдруг остановилась и обернулась:
— Погоди, пап.
— А? Передумала?
— Нет… Просто вдруг вспомнила. — Она замялась. — Я, кажется, никогда не спрашивала тебя…
— Почему Цзинь Цзыюй приехал в Минли?
— Точно не знаю. Твоя мама как-то упоминала… Кажется, у него в семье кто-то умер.
Отец Шэнь задумался.
— Похоже, это было убийство… нераскрытое дело.
Сердце Шэнь Чжицзы сжалось.
Значит, всё-таки…
Связано с его семьёй.
— Если не ошибаюсь, полиция говорила, что всё началось с какого-то анонимного письма… — добавил отец. — Подробности спросишь у мамы вечером.
***
Даже в выходные утром в библиотеке было не слишком многолюдно.
Тонкий, хрупкий свет раннего зимнего солнца пробивался сквозь окна. Шэнь Чжицзы раскрыла тетрадь и послушно уселась за стол в читальном зале…
…и тайком поглядывала на Цзинь Юйшэна, сидевшего за соседней стеллажной перегородкой.
До конца года оставалось немного, и воздух становился всё холоднее. На нём было тёмное пальто, под ним — светло-серый свитер с высоким горлом. Контраст оттенков делал его подбородок ещё белее.
Юноша излучал холодную отстранённость. Он склонился над каталогом, и его пальцы в белых перчатках легко коснулись корешка книги, изгибаясь изящной дугой.
Шэнь Чжицзы смотрела на него с восторгом, будто он весь сиял.
«Хочется его потрогать…» — подумала она и, словно маленькая обезьянка, осторожно подкралась:
— Цзинь, у тебя тут столько книг… Позволь добросердечной Шэнь Саньхао помочь!
Цзинь Юйшэн напрягся и поднял глаза.
Взгляд был настороженный.
Она не обратила внимания и незаметно приблизилась:
— Не бойся. Здесь же никого нет, никто не увидит.
— … — Именно потому, что никого нет, он и боялся больше всего.
Его моральные устои рушились слишком легко.
Он думал, что, перейдя в библиотеку, Шэнь Чжицзы наконец сосредоточится на словах.
Но забыл: она — непоседа, которую невозможно удержать на месте.
Когда её рука уже почти коснулась его пальто, Цзинь Юйшэн поспешно отступил на полшага:
— Не стой так… близко ко мне.
— Почему? — обиженно спросила она. — Я же уже извинилась за историю с номером телефона. Мы же одноклассники, не можешь же ты вечно быть таким холодным и держать меня на расстоянии.
Цзинь Юйшэн растерялся:
— …Я не держу.
— Ты всегда такой. Всё держишь в себе, — она опустила глаза, и ресницы задрожали. — Если ты не скажешь, как мне угадать, о чём ты думаешь? Не зная твоих мыслей, как понять, что тебя рассердит? Ты постоянно злишься молча и перестаёшь со мной разговаривать.
На самом деле за последние полгода Шэнь Чжицзы уже примерно поняла, за что именно Цзинь Юйшэн злится, а за что — нет.
Поэтому она осторожно, но упорно продолжала проверять границы дозволенного.
— …
Цзинь Юйшэн растерянно молчал. Её обвинения были совершенно неожиданными.
Он ничего не хотел говорить.
Но и оттолкнуть её не мог. Если откажет — она расстроится, станет такой жалкой, как мокрая перепёлка.
…А он боялся видеть её грустной.
Поколебавшись, он наконец произнёс, и в голосе впервые прозвучала неуверенность:
— Что ты хочешь услышать?
Шэнь Чжицзы внутри ликовала и мысленно похлопала себя по плечу.
А вслух, робко глядя на него, сказала:
— Я хочу узнать многое. Давай сыграем в быстрые вопросы и ответы.
— Хорошо.
— Тебе нравится Минли?
— Да. В Минли хороший климат.
— Как тебе пригородная школа Минли?
— Нормально. Примерно как и предыдущая.
— Что звучит лучше — Цзинь Цзыюй или Цзинь Юйшэн?
— …
Цзинь Юйшэн помолчал:
— Задай другой вопрос.
— Тогда… тогда… — Шэнь Чжицзы расстроилась. — Тебе положено наказание.
— … — Цзинь Юйшэн удивился.
В этой игре есть наказания? Какая странная игра!
— Наказание такое, — она облизнула губы, и глаза её засверкали, — ты можешь задать мне один вопрос.
Её взгляд был ярким, а тонкий солнечный свет заиграл в её миндалевидных глазах.
Цзинь Юйшэн на миг растерялся и инстинктивно отвёл глаза.
Шэнь Чжицзы с нетерпением ждала.
Он долго думал, потом, слегка сжав губы, спросил:
— Почему тебя зовут Шэнь Саньхао?
Шэнь Чжицзы:
— …
Улыбка медленно исчезла с её лица.
Как устроен его мозг?
После стольких размышлений он придумал только этот глупый вопрос?
В голове любого нормального человека сейчас всплыли бы сплетни! «Есть ли у тебя парень?», «Нравлюсь ли я тебе?» Или прямо: «Ты меня любишь?»
Тогда она могла бы ловко воспользоваться моментом!
Почему он всё время уходит от темы…
Шэнь Чжицзы закрыла лицо руками, чувствуя, как сердце сжимается от досады.
Но внешне сохраняла доброжелательность и с надеждой смотрела на него:
— Ты точно решил? Действительно хочешь спросить только это? У тебя один шанс, я разрешаю переформулировать.
(Молча умоляя: «Прошу тебя, спроси что-нибудь другое! Может, поговорим о чём-нибудь интересном для подростков?»)
— Нет, — он ответил без колебаний. — Мне именно это интересно.
Шэнь Чжицзы заколебалась.
Прозвище «Третий дядя Шэнь» она получила в драках. Она пошла в школу рано и была младше всех в классе. Девочек рядом не было, и чтобы не быть изгоем, она водилась с мальчишками и постоянно дралась.
В старших классах она перестала устраивать разборки, но прозвище осталось.
Потом, когда она впервые встретила Цзинь Юйшэна, в классе шутила с Шэн Жань, предлагая называть её «Шэнь Саньхао».
Тогда она говорила так тихо… Не ожидала, что он услышит и запомнит до сих пор.
Шэнь Чжицзы мучительно колебалась: боится, что, узнав правду, он подумает, будто она хулиганка.
Она осторожно подняла глаза и встретилась с его отстранённым взглядом. В голове мелькнула мысль:
«Ему не нравятся хулиганки».
— Я не могу сказать, — решительно произнесла она. — Если скажу, ты заплачешь.
— …
— А если ты заплачешь, мне придётся тебя утешать. Это невыгодно, — убедительно добавила она. — Задай другой вопрос. Следующий я обязательно честно отвечу.
— Ты не думала, — перебил он, — выбрать прозвище получше?
Она удивилась:
— Например?
Солнечный луч упал ему на лицо, оставив яркое пятно света на скуле.
Цзинь Юйшэн повернулся к ней. В его глазах, глубоких, как бездна, мелькнула тень улыбки:
— Шэнь Саньсуй.
***
Шэнь Чжицзы обнимала телефон и глупо улыбалась.
Тайком она сменила никнеймы в WeChat и QQ на «Шэнь Саньсуй».
Только открыла мессенджер, как тут же посыпались сообщения от Шэн Жань:
[Шэнь Чжань с компанией завтра собираются куда-то сходить.]
[Рождественская встреча.]
[Приходи?]
[Место ещё не выбрали. Хочешь чего-то особенного?]
…
Последнее: [Блин! Отвечай! Иначе дружба кончена!]
Это сообщение пришло час назад.
Шэнь Чжицзы поспешно набрала: [Прости, не видела.]
Шэн Жань тут же ответила: [Не приходи, дурочка!]
Шэнь Чжицзы: [……]
Шэн Жань: [Где ты?!]
Шэнь Чжицзы выпрямилась и торжественно напечатала: [В библиотеке.]
Шэн Жань не поверила: [Врешь! Ты в выходные никогда не ходишь в библиотеку! Если идёшь — катись сюда. Чэньняньский ресторан, зал 406. Цзян Ляньцюэ и Ло Ицинь тоже здесь.]
Шэнь Чжицзы подумала: [В другой раз. Сегодня не пойду.]
У Шэн Жань зазвенел внутренний тревожный звонок: [С кем ты?]
Шэнь Чжицзы радостно: [С Цзинь Юйшэном.]
Шэн Жань: […Боже, ты даже в выходные его не отпускаешь. Ему, наверное, совсем жить невмоготу!]
Шэнь Чжицзы помолчала и медленно набрала: [Хочу выведать у него кое-что… Разве тебе не кажется, что вокруг него слишком много тайн? Прямо хочется разобрать по кусочкам и посмотреть, что внутри.]
Шэн Жань: [Какой «разобрать»? Ты имеешь в виду то, что я думаю?]
Шэнь Чжицзы: [Оба варианта.]
Шэн Жань весело отреагировала: [Тогда приводи его сюда! Мы его напоим, и он всё расскажет.]
Шэнь Чжицзы мысленно представила эту картину.
Цзинь Юйшэн — высокий, с белой кожей…
http://bllate.org/book/4943/493867
Готово:
