Лакированная багряная дверь вела во внутренний двор — глубокий, тихий, словно погружённый в вечное лето. У порога мягко мерцали маленькие фонарики, а по обе стороны входа гордо восседали статуи зверей-хранителей: древние, сдержанные, будто хранили вековую тайну.
Он шёл, огибая цветущие кусты и изящные ивы, пересёк изящный каменный мостик и едва завернул за лунные врата, как в ушах зазвенел встревоженный возглас.
Двор был в полном беспорядке — повсюду разлилась вода.
Хэ Цзянььюэ стояла, растерянно опустив руки, но, увидев его, глаза её тут же вспыхнули:
— Цзыюй, скорее помоги поймать эту рыбу!
Цзинь Юйшэн на миг замер, но тут же пришёл в себя. Быстро шагнув вперёд, он нагнулся и ловко схватил серебристого карпа, уже готового прыгнуть в декоративный пруд.
Сяо Мэй, покраснев до ушей от смущения, запыхавшись, подбежала и приняла рыбу из его рук.
Хэ Цзянььюэ, не зная, смеяться ей или сердиться, вытащила салфетку и начала вытирать ему руки:
— Я же сто раз говорила Сяо Мэй: не чисти рыбу во дворе! Вот теперь даже живую рыбину удержать не смогла.
Цзинь Юйшэн тихо поблагодарил и жестом показал, что справится сам. Помолчав, он с лёгким удивлением спросил:
— Сегодня вы сами готовите?
— Конечно, — ответила она с мягким южным акцентом, от которого каждое слово звучало почти как ласка. Хэ Цзянььюэ нежно улыбнулась и села за каменный столик. — Сегодня возвращается твой учитель Чжоу. Я хочу приготовить для него пару блюд.
Чжоу Юйхэн был учителем Цзинь Юйшэна по каллиграфии.
Род Чжоу — потомственная семья учёных, хранителей национальной культуры. Сам Чжоу Юйхэн считался почти профессором, и все уважительно называли его «господин». Для Цзинь Юйшэна он был почти отцом: ещё в детстве принял его в ученики, всегда относился с теплотой и заботой. И именно из-за него Чжоу Юйхэн так долго отсутствовал в городе.
Цзинь Юйшэн не колеблясь ответил:
— Тогда я подожду его возвращения и лично поблагодарю, прежде чем уйду.
— Неужели нельзя спокойно пожить здесь? — с лёгким раздражением спросила Хэ Цзянььюэ. — Зачем тебе обязательно съезжать?
Он понял, что она переживает за него, и его взгляд смягчился:
— Вы и учитель и так слишком много для меня сделали. Господин Чжоу помог мне разрешить такую серьёзную проблему… Остальное я должен решать сам.
Ночной ветерок был прохладен, а юноша перед ней — чист и ясен, словно лунный свет.
Хэ Цзянььюэ почувствовала укол жалости. Если бы не обстоятельства в его семье, он бы никогда не оказался в такой ситуации. Она хотела что-то сказать, но лишь вздохнула:
— Полиция… они ещё приходили к тебе?
Цзинь Юйшэн на мгновение замялся:
— …Да.
— Повторно сняли показания?
Значит, всё это время он ходил в участок.
Хэ Цзянььюэ не удержалась:
— А по делу о твоих родителях… появились хоть какие-то новые улики?
Цзинь Юйшэн помолчал, прикусив язык:
— Нет.
Его родители погибли так ужасно… Прошло уже столько времени, а подозреваемого так и не нашли.
Надежда таяла с каждым днём.
— Ну… — Хэ Цзянььюэ поспешила сменить тему, чтобы не расстраивать его. — А твоя тётя всё ещё навещает тебя?
— Навещала, — усмехнулся он. — Но меня не было.
Он ушёл наблюдать за звёздами.
Просто чтобы избежать этой настойчивой родственницы.
— Ах… — Хэ Цзянььюэ на миг замолчала. — Люди ушли… А в семье до сих пор столько желающих поживиться наследством.
Цзинь Юйшэн горько усмехнулся:
— Именно потому, что люди ушли, и осмеливаются мечтать.
К счастью, он вовсе не был таким беззащитным, каким его считали.
Это стало для семьи Цзинь настоящим потрясением.
Помолчав, Хэ Цзянььюэ мягко улыбнулась:
— Ладно, хватит об этом. Это всё так уныло. Как тебе новая школа?
— Хорошо, — начал он, но тут же поправился, будто вспомнив что-то: — …Нормально.
С тех пор как он приехал в Минли, число моментов, когда он чувствовал себя потерянным и растерянным, резко возросло.
…И он сам не знал почему.
Хэ Цзянььюэ рассмеялась:
— А милых девчонок встретил?
Цзинь Юйшэн слегка замер, его взгляд потемнел:
— …Нет.
А даже если и встретил — что с того?
То, чего он хотел, никогда не принадлежало ему.
Он с детства знал: в этом мире ничто по-настоящему не принадлежит ему. Он бессилен, ничего не может удержать.
Поэтому даже малейшую симпатию он прятал глубоко внутри.
Нельзя желать слишком многого…
Цзинь Цзыюй.
Иначе последует кара.
Автор добавляет:
Запись Цзинь Юйшэна в дневнике на сегодня:
Но я ничего не могу с ней поделать.
Совсем ничего.
======
Я больше не выношу себя! Ааа!! [писк белки]
Простите! Если я снова задержу главу — я пёс!!
Если следующая глава не будет сладкой, я — страдалец!!
Рейс Чжоу Юйхэна задержали, и он вернулся поздно.
Хэ Цзянььюэ устроила ужин в его честь, и только глубокой ночью они закончили трапезу.
После того как Цзинь Юйшэн покинул дом семьи Цзинь, он недолго прожил и у учителя. Большая часть его вещей уже была вывезена, остались лишь несколько книг, за которыми он сегодня и пришёл.
Забрав книги, он вежливо поблагодарил учителя и оставил свой новый номер телефона.
Чжоу Юйхэн удивился:
— В такое время ещё собрался уходить?
— Я и так слишком долго вас беспокоил…
— Хватит глупостей, — строго перебил Чжоу Юйхэн. — Сегодня ночуешь здесь. Если очень хочешь уйти — завтра утром.
Цзинь Юйшэн колебался.
Чжоу Юйхэн не стал спорить и потянул его за собой в сад.
Дождь почти прекратился, но с крыши всё ещё капало — тихо, мерно, рисуя круги на поверхности пруда.
Чжоу Юйхэн открыл рюкзак, вытащил из внутреннего кармана папку и начал выкладывать перед ним документы:
— Свидетельство о смерти, документы о смене имени… и банковские карты. Всё наследство твоих родителей здесь.
Цзинь Юйшэн снова прикусил язык.
— Я всё оформил за тебя, — сказал Чжоу Юйхэн с лёгким вздохом и похлопал его по плечу. — Как только тебе исполнится восемнадцать, ты сможешь полностью разорвать связи с семьёй Цзинь, если захочешь. Помни: дерево, пересаженное в другое место, может погибнуть, но человек — оживает. Раз уж ушёл, постарайся быть счастливым, ладно?
Цзинь Юйшэн открыл рот, но не смог вымолвить ни слова.
Через некоторое время он тихо произнёс:
— Спасибо вам.
— Тогда сегодня ночуешь здесь и ложишься спать пораньше, — сказал Чжоу Юйхэн, не терпевший возражений. — Не вздумай улизнуть ночью.
Цзинь Юйшэн не смог сдержать улыбки:
— Не убегу.
Дождевые капли разбивались о землю, ночь тянулась бесконечно.
Влага с крыши проникала даже в сны, превращаясь в густой, неразгоняемый туман.
Цзинь Юйшэн плохо спал на чужой постели, последние месяцы он почти не отдыхал, зато сновидения стали частыми и тревожными. Образы путались, лица мелькали смутно, ничего нельзя было разглядеть отчётливо.
Во сне он в который раз проходил мимо кабинета Чжоу Юйхэна.
За окном шелестел бамбук, в саду царила густая летняя тень.
Учитель склонился над столом, терпеливо обучая письму девочку, белую, как снежный комочек. Он объяснял ей, как вести кисть, где нажимать, где смягчать движение.
Но она была совсем непоседливой: сидела с невинным видом, а глаза бегали туда-сюда.
Едва учитель отошёл на миг, она разбила его чернильницу.
Это была знаменитая чернильница Сюй Гуна, бесценная реликввия. Но, увидев её слёзы, Чжоу Юйхэн не знал, смеяться ему или сердиться.
Линейка взлетала строго, но опускалась легко. Она делала глупости, но стоило ей капризно надуть губки — и всё прощалось. Даже упрёки учителя звучали нежно.
Год за годом он стоял за дверью и так и не мог понять:
Сколько любви и заботы нужно, чтобы вырастить такого человека? Сколько защиты, чтобы сохранить эту наивную, хрупкую улыбку, словно запечатанную в стеклянной банке?
Он завидовал ей.
Завидовал до безумия.
Он смотрел издалека, как она росла. И лишь однажды, накопив достаточно смелости, осторожно протянул руку во сне —
Но едва его пальцы коснулись двери, всё вокруг рухнуло. Пейзаж стремительно распадался, и он вдруг оказался у собственного дома.
Разум оцепенел. Он стоял, охваченный ужасом, слыша лишь капли воды.
Они падали одна за другой, собирались в лужу и медленно подбирались к его ногам.
Прошло много времени, прежде чем он машинально опустил взгляд.
Перед ним была кровь — яркая, пугающая, заполняющая всё поле зрения.
— …!
Пот катился по вискам. Цзинь Юйшэн нахмурился и, полусонный, машинально запустил руку под подушку.
Там ничего не было.
Он резко открыл глаза.
Грудь тяжело вздымалась, в комнате царила тишина.
За окном уже взошло солнце, его прозрачные лучи скользили по полу, птицы щебетали в саду.
Он глубоко дышал, будто вырвался из лап смерти.
Успокоившись, он снова посмотрел на подушку.
…Он в доме учителя Чжоу.
Цзинь Юйшэн закрыл глаза, позволяя сердцу вернуться на место.
Взглянул на часы — только семь тридцать.
Он встал, оделся и умылся.
Во дворе Чжоу Юйхэн как раз начинал утреннюю гимнастику.
Увидев ученика, он сразу перехватил инициативу:
— Проснулся? Подожди немного, завтрак скоро будет готов. Не поешь — не отпущу. Уйдёшь — разорву с тобой все отношения.
Цзинь Юйшэн молча проглотил готовое прощание.
Во дворе царила тишина. Птицы щебетали, и вдруг он услышал далёкий гудок машины… и слабый стук в дверь?
Он вопросительно посмотрел на Чжоу Юйхэна.
Тот кивнул подбородком:
— Я тоже слышу. Ты не галлюцинируешь.
— …
— Уже минут десять стучат, — невозмутимо добавил учитель. — Наверное, Сяо Мэй не слышит. Сходи открой.
Цзинь Юйшэн чуть не поперхнулся:
— …Хорошо.
Он повернул за лунные врата, перешёл мостик.
С каждым шагом стук становился отчётливее.
Из-за двери доносилось ворчание:
— …Учитель! Вы уже проснулись? …
Цзинь Юйшэн усмехнулся и открыл дверь:
— Извините, что заставили ждать…
Но слова застряли в горле.
Утренний ветерок колыхал листву, солнечный свет играл на её шее и исчезал в воротнике платья.
Шэнь Чжицзы тоже замерла.
Они молча смотрели друг на друга три секунды. Потом она первой пришла в себя, и её глаза загорелись.
— Прекрасный юноша… — Шэнь Чжицзы не отводила взгляда, её миндалевидные глаза сверкали. Она медленно облизнула губы. — Ты мне так знаком… Не встречались ли мы где-то раньше?
— …
— Может, в прошлой жизни… — Она игриво прищурилась, протягивая слова. — Или во сне?
Цзинь Юйшэн смотрел на неё, прикусив язык.
Её кожа была белоснежной, на лице играла улыбка, а в глазах переливался свет.
— Точно такая же, как во сне.
Наконец он отвёл взгляд.
…Чёрт.
Внутри он выругался последними словами.
Наверное, он действительно сошёл с ума.
…Наконец-то сошёл.
Они шли по извилистой галерее. Цзинь Юйшэн, как всегда, молчал.
Шэнь Чжицзы следовала за ним, словно хвостик:
— Ты… ты учишься каллиграфии у господина Чжоу? Нет, подожди — другой ученик господина Чжоу — это ты?
Он коротко кивнул:
— Да.
— Боже, мир так мал! — воскликнула она. — Мы должны были знать друг друга много лет! Почему я никогда тебя не видела?
— …
Цзинь Юйшэн замедлил шаг, но не ответил.
— Господин Чжоу всегда говорил мне, что у меня есть старший ученик — пишет красивее меня, усерднее, благоразумнее… Я не верила! Думала, он просто выдумал тебя, чтобы утешить себя, раз уж заимел такую глупую ученицу, как я. — Она ловко подыгрывала ему, щедро сыпя комплиментами. — Но теперь, увидев тебя, я поверила.
— …
— На самом деле, — добавила она с довольным видом, — господин Чжоу даже не сказал и половины. Ты гораздо лучше, чем он описывал.
— …
Цзинь Юйшэн вдруг остановился.
Шэнь Чжицзы испугалась — не наговорила ли она лишнего?
Он обернулся и посмотрел на неё сверху вниз, ресницы отбрасывали тень на щёки.
Рот его слегка приоткрылся, будто он хотел что-то сказать.
http://bllate.org/book/4943/493858
Готово:
