Неон мерцал, но в глазах юноши не было и тени цвета. Он молча смотрел на этот шумный мир, отбрасывая все слова, долетавшие до ушей, далеко за облака.
Угрозы Шэнь Юя всё ещё звучали в памяти той ночи. Он врезал эту ненависть себе в сердце, как клеймо.
Рано или поздно он заставит их всех расплатиться.
В кабинете старого господина Цзяна стояли полки, заставленные кубками Цзян Сюйбая.
Цзян Сюйбай стоял у письменного стола и равнодушно смотрел на эти награды — на то, что никогда не имело для него никакого значения.
— С завтрашнего дня тебе не нужно ходить в школу, — сказал старый господин Цзян.
— Я не поеду за границу.
— Из-за той девушки?
В глазах Цзян Сюйбая мелькнула едва уловимая усмешка:
— Если вы так хотите думать, пусть будет так.
— Тогда пусть она поедет с тобой. Я попрошу Шэнь Юя всё устроить…
— Хватит! — Цзян Сюйбай поднял глаза и пристально посмотрел на старого господина. — Это вы сами сказали мне убираться из дома Цзян. Забыли? Больше не вмешивайтесь в мою жизнь.
Старый господин Цзян:
— Ты…
— Я пришёл сегодня только затем, чтобы официально сообщить вам: я буду сдавать единый государственный экзамен, — сказал Цзян Сюйбай, сделав паузу, после чего резко добавил: — Пусть Шэнь Юй держится подальше от той девушки. Если он посмеет её тронуть, я верну ему это в сотни и тысячи раз.
— Цзян Сюйбай, ты правда думаешь, что можешь переломить руку, упираясь в бедро? Я столько лет вкладывал в тебя, чтобы ты взял на себя ответственность, которая тебе положена. А ты? С тех пор как нашёл Сюй Боцина, ты…
— Дедушка, — с насмешкой произнёс Цзян Сюйбай, обращаясь к старику, и с вызовом поднял глаза, полные дерзкого бунта. — Как вы вообще осмелились упоминать имя моего отца?
Нин Чживэй изучила кое-какие материалы и получила представление о мотогонке, в которой Цзян Сюйбай участвовал в феврале.
Соревнование спонсировал местный владелец мотосалона; призовой фонд был щедрым, но трасса чрезвычайно опасной — участники сами несли ответственность за свою жизнь.
Нин Чживэй знала, что он больше не хочет пользоваться деньгами семьи Цзян, но ей не нравилось, что он выбрал такой рискованный способ заработка. Она переживала и хотела что-то ему сказать, но не знала, как начать.
Мысль о том, что подарок на её день рождения был куплен ценой «жизни» великого человека, вызывала в ней противоречивые чувства.
—
Перед третьим пробным экзаменом один за другим стали объявляться результаты творческих вступительных испытаний.
Цзинь Юйлин прошла по специальности в один из престижных художественных вузов страны, заняв место среди двадцати лучших в провинции. Ей оставалось набрать на экзамене по общеобразовательным предметам больше четырёхсот баллов, чтобы спокойно стать студенткой этого вуза.
С учётом её обычных результатов, она уже могла считать себя беззаботной абитуриенткой.
Когда абитуриенты Первой средней школы проверяли свои результаты, пошёл слух о другом событии — Мэн Сюэ из школы Минчэн заняла седьмое место в стране на вступительном экзамене в театральный институт.
Цзинь Юйлин захлопала в ладоши:
— Круто!
Один из абитуриентов девятого класса подхватил:
— Да она, скорее всего, и не поедет туда. Внутренние вступительные экзамены — просто запасной вариант. Ей уже давно пришли предложения из-за границы.
— Неужели она тоже поедет в ту самую музыкальную академию, куда любят ездить звёзды для «позолоты» диплома?
— Кажется, нет. Говорят, она подавала не в художественные вузы. Вообще, она просто молодец.
Нин Чживэй как раз пролистывала ленту Мэн Сюэ и увидела, как та выложила скриншот своего седьмого места в стране и прикрепила к нему селфи.
Она поставила лайк под постом Мэн Сюэ.
Вскоре Сюй Цзыхэн прокомментировал этот пост:
— Жаль.
Мэн Сюэ ответила:
— Хотя я и не поеду в этот вуз, это всё равно прекрасный опыт.
Похоже, Мэн Сюэ уже решила уезжать за границу.
Нин Чживэй вдруг почувствовала зависть — зависть к её таланту и, ещё больше, к тому, что у неё есть выбор.
Талантливые люди всегда добиваются успеха на любом пути.
Перед окончанием занятий Тао Чжирань вдруг прибежал в одиннадцатый класс искать Нин Чживэй.
Нин Чживэй:
— Что прикажете?
Тао Чжирань швырнул ей в руки тетрадь:
— Вот темы.
— А?
Тао Чжирань закатил глаза:
— Я сделал прогноз заданий.
— Как же так! — Нин Чживэй была растрогана до слёз и поклонилась ему в пояс: — Спасибо, спасибо, спасибо…
Она даже захотела ущипнуть этого милого мальчишку за щёчку.
Тао Чжирань надул щёки и отмахнулся от её руки, разворачиваясь на месте:
— Если бы не кто-то, кто боится, что ты провалишься и расплачешься, я бы и не стал с тобой возиться.
Расплакаться…
Великий человек, хоть и не в школе, но заботится о ней ничуть не меньше.
Осознав это, Нин Чживэй почувствовала в груди тепло и сладость и отправила Цзян Сюйбаю благодарственное сообщение в WeChat.
Цзян Сюйбай не ответил.
Нин Чживэй уже привыкла, что великий человек редко отвечает на сообщения.
Когда вышли результаты олимпиады по физике, она написала ему: «Поздравляю!», и он ответил только на следующий день сухим «Хм».
Неизвестно, будет ли он участвовать в этом пробном экзамене. Но, впрочем, для него это и не важно.
Ему осталось лишь сдать выпускной экзамен, и его школьные годы закончатся.
Нин Чживэй подумала, что после летних каникул Цзян Сюйбай уедет за океан, и невольно представила, как он и Мэн Сюэ вместе улетают вдаль…
Поразмыслив об этом, она умылась холодной водой и заставила себя сосредоточиться на собственном пути.
Ей нужно сначала успешно пройти оставшиеся испытания, завоевать собственные лавры, как он, и только тогда у неё появится право требовать награды.
—
Перед входом в аудиторию Нин Чживэй написала Цзян Сюйбаю в WeChat:
[Если я на этот раз поднимусь на пять мест в рейтинге, ты выполнишь для меня одну просьбу?]
Она зажала телефон и отсчитала пять секунд, после чего тут же отправила ещё одно сообщение:
[Молчишь! Значит, договорились! Считаю, что ты согласился!]
— Нин Чживэй.
Великий человек вернулся!
Нин Чживэй вздрогнула от неожиданности и обернулась. Цзян Сюйбай лениво прислонился к перилам, опустив голову и набирая что-то на телефоне.
Её телефон дрогнул. Она открыла сообщение:
Цзян Сюйбай: Нет.
Нин Чживэй подошла ближе:
— Эй-эй-эй, ты опоздал со своим ответом.
Цзян Сюйбай приподнял бровь:
— А что тебе хорошо сдавать экзамены мне даёт?
— Ты ведь всё равно мой наполовину наставник. Если ученица покажет хороший результат, разве не прибавит это славы учителю?
Цзян Сюйбай ткнул пальцем ей в лоб:
— Сначала сдай. Потом поговорим.
— Хорошо! — Нин Чживэй посмотрела ему в глаза и добавила: — Я уже определилась с целью.
— И какой же?
Нин Чживэй поджала губы:
— Расскажу после экзамена.
Су Сичжэ стоял у входа в другую аудиторию и издалека наблюдал за их задушевной беседой, невольно сжав губы.
Чжоу И с притворной заботой успокаивал его:
— У того парня нет давления с поступлением, поэтому у него полно времени флиртовать…
— Заткнись, — Су Сичжэ не хотел его слушать.
Чжоу И фыркнул:
— Не волнуйся. Скоро объявят результаты рекомендаций. Как только ты ступишь в ворота Университета Хуа, у тебя тоже будет куча времени на флирт.
Су Сичжэ проигнорировал его и вошёл в аудиторию.
Когда раздали листы по естественным наукам, Нин Чживэй, как обычно, сначала посмотрела на большие задачи.
Она ахнула. Какой же Тао Чжирань всё-таки гений! Почти все крупные задачи он угадал, особенно по физике — её самому слабому предмету.
Неужели это и есть сверхспособность гения?
В последнее время она усердно изучала методы обучения Тао Чжираня и решала его подборки задач. Теперь ей будто помогало само небо. Выйдя из аудитории, она почувствовала, что мир вокруг стал свежим и прекрасным.
Давно у неё не было такого ощущения после экзамена.
Во время теста она постоянно вспоминала слова великого человека: «Нин Чживэй, ты уже очень и очень хороша. Расслабься и не принижай себя».
— Как сдала? — Цзян Сюйбай вышел из соседней аудитории.
Нин Чживэй радостно улыбнулась:
— Кажется, неплохо. Не забудь потом сдержать обещание!
— Ладно, — Цзян Сюйбай собрался уходить.
— Э-э… У меня к тебе одна просьба, — Нин Чживэй схватила его за руку.
Цзян Сюйбай остановился и провёл пальцем по брови:
— Говори.
Нин Чживэй сказала, что её семья переезжает в переулок Гусянь, и из-за этого возникли проблемы с парковкой и зарядкой электроскутера, поэтому она больше не сможет на нём ездить.
— И что ты собираешься делать? — спросил Цзян Сюйбай ровным тоном.
— Ты разве не… — Нин Чживэй подбирала слова. — Не радуешься?
— Чему?
Нин Чживэй решилась:
— Тому, что теперь мы сможем ходить в школу и домой вместе!
Цзян Сюйбай сжал губы и промолчал.
Нин Чживэй подумала, что он просто кокетничает, и продолжила:
— Раз я, скорее всего, не смогу больше ездить на скутере, можно отдать его Цзинь Цзы?
— Нет.
Цзян Сюйбай забрал у неё ключи от скутера.
—
Цзян Сюйбай давно не возвращался в семью Сюй. Поиграв немного с Юем, он заговорил с Чжао Жу о серьёзных делах.
Он сказал, что хочет сдавать единый государственный экзамен и учиться в Китае, но пока ещё ведёт борьбу с семьёй Цзян.
Чжао Жу спросила:
— Но я слышала от Нинь-Нинь, что ты подал заявки в несколько ведущих университетов мира. Неужели ты готов отказаться от всего этого? Не слишком ли это жаль?
Цзян Сюйбай промолчал. Спустя некоторое время сказал:
— Я уже решил.
Чжао Жу:
— Сяо Цзян, если ты остаёшься здесь только ради того, чтобы заботиться о нас с Юем, то это совершенно не нужно. Ты ещё молод — сначала иди за своей мечтой.
— Учиться за границей никогда не было моей мечтой. Это ожидания семьи Цзян. Я всю жизнь шёл по их пути и редко мог выбирать что-то сам.
Он слегка прикусил губу:
— Тётя Чжао, через несколько дней я перееду.
Чжао Жу поняла, что, вероятно, семья Цзян снова создала ему трудности, и не стала его удерживать.
Она достала телефон и показала Цзян Сюйбаю аккаунт на одной из платформ, который оформила Нин Чживэй:
— Нинь-Нинь помогла мне с этим. Уже есть несколько заказов. Я постепенно учусь вести дела, и наша жизнь будет становиться всё лучше. Не переживай за нас с сыном.
Цзян Сюйбай взглянул на труды Нин Чживэй и улыбнулся:
— У неё и правда много идей.
—
После сильного ветра в Цинчуани запорошил пух ивы.
Сегодня объявляли результаты рекомендаций без экзаменов.
Две подруги главной героини — Нин Чживэй и Цзинь Юйлин — переживали даже сильнее, чем она сама.
Цзинь Юйлин сложила руки:
— Прошу-прошу, пусть Сюй Цзыхэна примут!
Нин Чживэй не была так выразительна, но внутри переживала не меньше.
— Вышли! Вышли! А-а-а-а! Сюй Цзыхэна приняли! Он поедет в Университет Хуа! — через несколько минут Цзинь Юйлин взвизгнула и закружилась с Нин Чживэй по коридору.
Нин Чживэй бросилась к третьему классу, но по дороге её остановил Чжоу И:
— Не ходи туда. Су Сичжэ не прошёл.
«Ах…» — застряло у неё в горле. Нин Чживэй стало грустно.
Су Сичжэ с детства мечтал поступить в Университет Хуа. Это была его собственная цель, а не навязанное давление взрослых. Его разочарование после провала было в тысячи раз тяжелее, чем её собственное ощущение неудачи на экзамене.
Нин Чживэй ещё не придумала, как его утешить, и решила отложить разговор.
По дороге обратно в класс она встретила Чжан Му.
Увидев её уныние, учитель сказал:
— На этот раз ты отлично справилась, особенно с большими задачами по физике. Подними дух! Вперёд, к новым победам!
Нин Чживэй чуть приоткрыла рот, но не смогла обрадоваться. Её успех по физике в основном был заслугой великого человека и Тао Чжираня.
Если они не будут помогать ей до самого выпускного экзамена, скорее всего, она снова станет той самой заурядной Нин Чживэй.
Она улыбнулась:
— Спасибо, учитель Чжан. Я постараюсь.
Нин Чживэй без особого энтузиазма вернулась в одиннадцатый класс. Проходя мимо девятого, она не заметила, как двое друзей внутри смотрели ей вслед.
Цзинь Юйлин, видя её подавленность, поняла, что Су Сичжэ не прошёл отбор.
— Не грусти, — сказала она. — Даже если он не получил рекомендацию, с его текущими результатами он легко поступит в Университет Хуа через экзамены.
— Да, но всё же… — Нин Чживэй вздохнула и оперлась на подоконник, глядя на летящий пух ивы за окном.
После занятий Нин Чживэй пошла искать Су Сичжэ, но не застала его.
Цзинь Юйлин:
— Пусть немного побыдет один.
И потащила Нин Чживэй в «Фэйчи».
Цзян Сюйбай и Сюй Цзыхэн уже сидели внутри.
Нин Чживэй посмотрела на них — двух гениальных юношей без давления поступления, излучающих полное спокойствие.
Сюй Цзыхэн взглянул на неё:
— Почему такая унылая? Настроения нет?
Цзинь Юйлин пожала плечами:
— Её детский друг не получил рекомендацию, ей жалко его.
Нин Чживэй бросила на неё взгляд:
— Заткнись.
Цзян Сюйбай молча крутил в руках кубик Рубика, будто не замечая Нин Чживэй.
Он расслабленно откинулся на диван, полностью погружённый в себя. Такое ощущение, будто он снова стал тем самым парнем, которого Нин Чживэй видела здесь летом.
http://bllate.org/book/4939/493625
Готово:
