Она была одета в белое кружевное платье. Склонив голову, она позволила нескольким прядям длинных волос упасть на щёки. Её белоснежное, сияющее личико выражало покорность, навязанную обстоятельствами. Мэн Аньхуай заметил: её волосы невероятно тонкие — наверняка на ощупь мягкие, как шёлк.
Его взгляд скользнул по её изящной, лебединой шее — и вдруг он наклонился к ней.
Линь Цзао замерла, перестав даже дышать.
На переднем сиденье Цинь Лу с самого начала разговора Мэн Аньхуая тайком поглядывала назад. Уловив его движение, она напряглась: впереди же сидят двое взрослых людей! Что он вообще задумал?
От тревоги на лбу у Цинь Лу выступил пот.
Но она не смела пошевельнуться.
Сзади Линь Цзао прижалась к спинке сиденья и с затаённым дыханием наблюдала, как Мэн Аньхуай выбрал одну из четырёх цепочек.
Затем он надел её ей на шею.
Линь Цзао: …
Неужели это действительно для неё?
Поколебавшись несколько секунд, она сжала кулон в ладони и тихо сказала мужчине, который, казалось, возился с застёжкой над её головой:
— Это слишком дорого. Я не могу принять.
Цинь Лу спереди: …А, так это просто подарок.
Мэн Аньхуай впервые в жизни надевал цепочку женщине, и у него получалось не очень. Аккуратно поправив её мягкие тонкие волосы, чтобы они не запутались под цепочкой, он твёрдо произнёс:
— Это подарок при встрече.
Линь Цзао прикусила губу.
Старшая сестра всегда говорила, что она глупая, но она не настолько глупа, чтобы ничего не понимать.
За последние два месяца та рассказала ей массу сплетен о женщинах-актрисах, и чаще всего звучало выражение «секс за роли» — как актрисы добиваются хороших ролей, используя свою красоту.
Линь Цзао мечтала играть хорошие роли, но не собиралась становиться содержанкой богача.
Сжав в пальцах бриллиантовый кулон, она опустила голову и, с тем же неумелым, но решительным движением, сняла цепочку и вернула её на прежнее место:
— Спасибо, но мне это не нужно.
Мэн Аньхуай молча смотрел на её плотно сжатые губы.
До этого дня, двадцать пять лет своей жизни, он был полностью поглощён учёбой и работой и никогда не вступал в романтические отношения. Линь Цзао стала первой женщиной, которая пробудила в нём интерес. Однако сможет ли она стать его девушкой — ещё предстоит выяснить. Во всяком случае, Мэн Аньхуай хотел, чтобы его подруга была изысканной и красивой, тихой и покорной, нежной и заботливой; чтобы в обществе она умела держаться с достоинством и изяществом, сохраняя хладнокровие даже в трудной ситуации. Кроме того, она могла быть из простой семьи, но не должна была быть жадной и меркантильной; её образование могло быть скромным, но она не должна была притворяться умнее, чем есть на самом деле.
Подарок бриллиантовой цепочки был лишь первым испытанием этой ночи. Искренне ли Линь Цзао отказывается от подарка или просто делает вид, что стесняется — со временем он обязательно узнает.
В машине воцарилась гробовая тишина.
Линь Цзао украдкой взглянула на мужчину, сидевшего рядом. Мэн Аньхуай смотрел в окно; его профиль был суров, но гнева на нём не было. От этого Линь Цзао стало ещё тревожнее. Если он хочет её соблазнить, почему не злится, когда она отказывается от подарка? Неужели Мэн Аньхуай действительно хочет поговорить с ней только о работе?
*
«Минпин» — роскошный ресторан, расположенный в южной кино-базе и предназначенный исключительно для приёма знаменитостей и высокопоставленных гостей. Архитектура ресторана выполнена в стиле традиционного китайского сада и отличается исключительной приватностью. Говорят, что все сотрудники «Минпина» подписывают строжайшие договоры о конфиденциальности: если кто-то осмелится разгласить увиденные здесь тайны знаменитостей, ему придётся выплатить огромный штраф.
Ресторан работает по системе членства: обладателям серебряной карты необходимо бронировать столик за двадцать четыре часа, а золотые карты не требуют предварительного бронирования.
По словам Цинь Лу, популярная актриса Хэ Цзинцзин владеет серебряной картой, а режиссёр Чжан, скорее всего, — золотой.
В шесть часов вечера чёрный Rolls-Royce Phantom плавно остановился у неприметных ворот «Минпина».
К машине подошёл гостеприимный юноша. Цинь Лу увидела, как Хань Лü достал из бумажника чёрную карту.
Цинь Лу: …А какому уровню соответствует чёрная карта?
Увидев чёрную карту, сотрудник даже не стал её брать, а сразу же направил небольшой электромобиль вперёд, чтобы проводить гостей.
Через несколько минут «Фантом» остановился у отдельного двора в старинном стиле, окружённого густой зеленью, где совершенно исключалась возможность встретить других посетителей.
Цинь Лу: Вот это да! Настоящее откровение!
Хань Лü первым вышел из машины и открыл дверь для пассажиров заднего сиденья.
Линь Цзао вышла и сразу посмотрела на Цинь Лу.
Её взгляд был такой, будто Мэн Аньхуай — огромный серый волк, готовый вот-вот съесть её, маленького зайчонка.
Когда Мэн Аньхуай уже направился во двор, Цинь Лу наконец подошла ближе, взяла Линь Цзао под руку и, шагая вслед за ним, тихо прошептала:
— Не бойся, сестрёнка. За Мэн Аньхуаем никогда не было никаких слухов. Он никогда не появляется на светских мероприятиях с дамами. Журналисты даже засняли, как одна актриса сама подошла к нему с тостом, а он прямо отказался, даже не пытаясь сохранить ей лицо. Всё окружение говорит, что он совершенно не интересуется женщинами, и, похоже, это правда. Кстати, каждый год он жертвует крупную сумму на строительство школ надежды, причём делает это очень скромно. Если бы одно сочинение благодарной ученицы случайно не попало в сеть, никто бы и не узнал, сколько добра он совершает.
Линь Цзао бросила взгляд на высокую фигуру мужчины впереди и немного успокоилась. Пусть он и вправду окажется честным богачом.
— Госпожа Цинь, — вдруг подошёл Хань Лü и вежливо улыбнулся, — позже госпожа Линь будет ужинать с господином Мэном, а мы с вами пообедаем где-нибудь вперёдке. Не возражаете? Я хотел бы обсудить с вами планы госпожи Линь на будущее.
Глаза Цинь Лу загорелись, но…
Она обеспокоенно посмотрела на Линь Цзао.
Линь Цзао подумала, что если Мэн Аньхуай действительно захочет её обидеть, присутствие старшей сестры ничего не изменит.
Она кивнула Цинь Лу.
Через три минуты Линь Цзао и Мэн Аньхуай сидели друг напротив друга за столиком у окна.
За окном раскинулся небольшой сад. Последние лучи заката проникали сквозь стену, создавая в саду атмосферу тишины и уюта.
Мэн Аньхуай, казалось, смотрел на неё. Линь Цзао не осмеливалась встретиться с ним взглядом и притворялась, будто с интересом разглядывает сад.
Подошёл официант с меню и положил по экземпляру перед каждым.
— Закажи всё, что тебе нравится, — сказал Мэн Аньхуай, не сводя с неё глаз.
Линь Цзао открыла меню.
Там были иллюстрации к каждому блюду, и, возможно, из-за обработки фотографий, каждое блюдо, которое она листала, вызывало у неё обильное слюноотделение.
Сдерживая желание глотнуть, она продолжала листать и вдруг наткнулась на картинку с горшком для фондю.
Острый бульон, усыпанный перцем чили, мгновенно пробудил в ней гениальную идею!
Мэн Аньхуай явно человек из высшего общества, очень требовательный и изысканный. Если она будет есть, обливаясь потом и пачкая губы маслом, он вряд ли захочет её трогать, даже если и собирался. Ведь из-за той бриллиантовой цепочки Линь Цзао до сих пор не могла избавиться от подозрений.
В любом случае, попытка не пытка.
Прижав меню ладонью, она слегка прикусила губу и подняла на него глаза — большие, влажные, с поволокой, полные жажды.
Мэн Аньхуай вдруг вспомнил, как она томно и мягко произнесла: «Господин канцлер…»
Он бросил взгляд на изображение, вызвавшее у неё такой «демонический» вид, и уточнил:
— Хочешь фондю?
Линь Цзао кивнула.
Мэн Аньхуай:
— Тогда закажи.
Линь Цзао внутренне ликовала.
Официант, казалось, ничуть не удивился выбору двух обладателей чёрных карт и сразу же достал два iPad, чтобы гости могли выбрать ингредиенты.
Хотя заказ через iPad и удобен, он лишён изысканности — в «Минпине» его используют только при заказе фондю.
Чтобы ещё больше отбить у Мэн Аньхуая аппетит к себе, Линь Цзао без стеснения стала выбирать всё, что любила, и громко называла каждое блюдо.
Мэн Аньхуай слегка нахмурился, услышав «утиную кровь».
Официант, прекрасно понимая, кто здесь настоящий гость, заметил эту микромимику и тихо предупредил Линь Цзао:
— Простите, сегодня утиной крови нет в наличии.
Линь Цзао разочарованно ахнула — она обожает утиную кровь и всегда заказывает её на фондю.
Но, к счастью, остались и другие вкусности.
Мэн Аньхуай молча наблюдал.
Наконец Линь Цзао закончила заказ. Мэн Аньхуай кивнул официанту, чтобы тот уходил, и сам ничего не добавил.
Линь Цзао уже начала подозревать, что он, возможно, вообще не любит фондю.
Это было даже лучше.
Оперевшись локтями на стол, Линь Цзао придумала новый план: она достала телефон и начала играть.
Ей самой всегда было неприятно, когда старшая сестра во время еды только и делала, что смотрела в телефон, игнорируя её. Теперь она сделает то же самое — Мэн Аньхуай наверняка расстроится.
Без особой цели она открыла Weibo и самодовольно подумала.
Напротив, Мэн Аньхуай, глядя на едва заметную улыбку на её губах, вдруг сказал:
— Добавься в вичат.
Возможно, из её ленты он узнает что-нибудь полезное.
Сидя рядом с Мэн Аньхуаем, Линь Цзао вспомнила Дун Чжоу, которого видела на съёмочной площадке.
Сунь Цинвэнь сыграл его великолепно: его Дун Чжоу был могучим и грозным, с густыми бровями и пронзительными глазами. Даже когда он проявлял похоть к Диаочань, это выглядело величественно — в нём чувствовалась уверенность, что эта женщина принадлежит только ему, а не пошло и вульгарно.
Линь Цзао была уверена на семьдесят процентов, что Мэн Аньхуай тоже проявляет к ней похоть. Но странность в том, что хотя Мэн Аньхуай и высок, он не такой мускулистый, как Сунь Цинвэнь; хотя в его глазах явно читались расчёты, на лице не было ни малейшего намёка — ни прищура, ни других мелких движений. И всё же, просто сидя без эмоций, он внушал ей ещё больший страх, чем Дун Чжоу.
Точнее сказать, сейчас Мэн Аньхуай больше напоминал безжалостного босса, пришедшего взыскать долг.
И вот этот босс просит добавиться в вичат. Линь Цзао даже не посмела спросить почему — она послушно достала телефон, нашла QR-код и поднесла его к Мэн Аньхуаю.
Пи-и-ик! Мэн Аньхуай отсканировал код.
Операция завершена. Оба одновременно убрали телефоны и опустили глаза.
Линь Цзао увидела, что у Мэн Аньхуая в качестве имени в вичате просто указано его имя, а аватар — сплошная чёрнота. Это ещё больше подчёркивало его образ босса.
Она добавила ему в контакты пометку «Босс Мэн».
Напротив, Мэн Аньхуай посмотрел на ник «Маленький финик Линь», затем на аватар — чистая, послушная улыбка Линь Цзао — и в поле примечания ввёл: «Послушный финик».
Линь Цзао тайком заглянула в его ленту — там была полная пустота.
Мэн Аньхуай открыл ленту Линь Цзао. Последняя запись была сделана шесть часов назад: фотография обеда с куриным бедром и белой ручкой с растопыренными пальцами рядом с тарелкой: [Только что закончила съёмки, угощаю себя большим куриным бедром!]
Он пролистал дальше и обнаружил, что она обычно публикует фото еды после съёмок. Иногда несколько дней подряд нет съёмок, иногда снимают весь день. Мэн Аньхуай просматривал только миниатюры, быстро пролистывая вниз, пока вдруг не появилась фотография школьного двора.
Мэн Аньхуай увеличил изображение.
На фото Линь Цзао стояла вместе с очкастой подругой в школьной форме на стадионе. Подпись гласила: [Фанфан поступила в Пекинский университет! Я так за неё рада! Но и я тоже буду усердно сниматься и постараюсь скорее стать звездой!]
На снимке Линь Цзао была с высоким хвостом, глаза её смеялись, превратившись в две узкие щёлочки. Одной рукой она обнимала подругу за шею, другой махала в камеру, показывая знак «ножницы».
Мэн Аньхуай закрыл вичат и положил телефон на стол.
Она уже окончила школу и стала совершеннолетней. Он не зверь.
*
Подали фондю, и стол был уставлен тарелками с ингредиентами.
Официант, стоя рядом, спросил Мэн Аньхуая, не нужна ли помощь в опускании продуктов в бульон.
Мэн Аньхуай:
— Нет.
Официант тактично удалился.
Линь Цзао проголодалась. Увидев, что Мэн Аньхуай лишь смотрит на неё и не берётся за палочки, она тихо спросила:
— Что тебе нравится? Я опущу.
Взгляд Мэн Аньхуая медленно обошёл все тарелки и остановился на говядине.
Линь Цзао немедленно опустила несколько ломтиков в бульон, попутно напоминая:
— Следи внимательно, как только досчитаешь до десяти, можно есть.
Мэн Аньхуай: …
Он не стал считать, а просто смотрел на кипящий бульон, погружённый в свои мысли.
Линь Цзао решила, что он, наверное, хочет, чтобы она прислуживала ему. Ну что ж, придётся потрудиться. Она принялась за дело: сначала положила ему немного говядины, потом стала есть сама.
Говядина оказалась очень острой. Линь Цзао ела и при этом часто вдыхала воздух, чтобы охладить рот. Случайно подняв глаза сквозь клубы пара, она увидела размытое лицо Мэн Аньхуая.
Кажется, он всё ещё смотрит на неё?
Когда Линь Цзао уже начала задыхаться от остроты, мужчина напротив наконец взял палочки и неторопливо начал есть.
Линь Цзао моргнула. Наверное, он никогда не видел, как кто-то ест так жадно?
Как только исчезло это пристальное, заставлявшее её нервничать внимание, Линь Цзао стала есть с ещё большим аппетитом. Последний раз она ела фондю на прощальном ужине класса после экзаменов.
Она наслаждалась едой, а в роскошной частной комнате главного здания «Минпина» Сюй Цзинцзин сидела на диване и недоумённо смотрела на дверь.
Режиссёр Чжан ведь должен был встретиться с Линь Цзао, почему он велел ей прийти вместо неё?
Внезапно дверь комнаты открылась.
Сюй Цзинцзин привычно надела улыбку. Увидев, что вошёл именно режиссёр Чжан, она встала, но, заметив, что за ним никто не следует, её взгляд слегка изменился, и она радушно подошла:
— Режиссёр Чжан, вы пришли один? А где Линь Цзао?
Режиссёр Чжан фыркнул:
— Твоя подружка оказалась очень преданной! Услышала, что её агент отравился, и поехала с ним в больницу.
http://bllate.org/book/4936/493393
Готово:
