— Чи Янь.
— Многие женщины не против, если ты развлекаешься на стороне.
Она произнесла это медленно, чётко и внятно:
— Но я — не из их числа.
Сказав это, она ослабила хватку.
Но прежде чем её рука успела отстраниться, сильный рывок потянул её вперёд — и она оказалась в его объятиях.
Холодный аромат, исходивший от него, накрыл её с головой.
Ци Сюйчи будто вспыхнула: сдержанная до этого эмоция вдруг вырвалась наружу.
Она резко вырвалась из его объятий, сделала шаг назад и холодно посмотрела на него:
— Катись.
Ци Сюйчи уже давно не позволяла себе таких вспышек гнева, да и такие жестокие слова давно не срывались с её губ.
На самом деле она не так уж и злилась.
Не стоило злиться так сильно.
Если ей не нравится он, то с кем он пойдёт в галерею — не её дело. Раз они всё равно не собираются воссоединяться, нет смысла стоять здесь и устраивать сцену.
Разум призывал её успокоиться.
Но вдруг, будто потеряв контроль, она выпалила:
— Больше не рисуй меня.
В ту же секунду всё, что произошло в галерее, всплыло на поверхность.
Чи Янь мгновенно всё понял.
Вот почему «барышня» вышла из себя.
*
У Чи Яня в северном районе была галерея, где выставлялись почти не продававшиеся картины. С детства он занимался множеством вещей, живопись была лишь одной из них. Как знала Ци Сюйчи, у него почти не было настоящих увлечений.
Причина, по которой в домашней музыкальной комнате скапливались скрипки, была проста: ей нравились скрипки — и он замечал это. Даже после расставания эта привычка не исчезла.
Он рисовал много картин, но Ци Сюйчи всегда была самой трудной для изображения. Казалось, он никак не мог уловить её образ, никак не мог решиться на мазок — в итоге на холсте оставалась лишь смутная фигура.
Потом он уехал из города А. За пределами родного города знакомых становилось всё больше, и среди них неизбежно оказывались девушки.
Когда кто-то спрашивал о его личной жизни, он лишь слегка приподнимал бровь и с лёгкой усмешкой отвечал:
— Не гадайте. Барышня в городе А узнает — разозлится.
Этой фразы обычно хватало, чтобы отбить у всех надежду.
Но не все так легко сдавались.
Даже находясь вдали и не видясь с Чи Янем, в отношениях на расстоянии всё равно оставались следы.
Как только кто-то начинал уделять Чи Яню слишком много внимания, он быстро понимал: та самая «барышня» — всего лишь выдумка.
— Давно не виделись, Чи Янь.
Лу Цзысин сняла солнцезащитные очки. На шее у неё сверкала цепочка, а сама она сияла, словно яркое пламя.
Чи Янь бросил на неё мимолётный взгляд и ответил прямо:
— Нет нужды встречаться.
Он так разговаривал почти со всеми девушками. Лу Цзысин привыкла и не обиделась, лишь улыбнулась ослепительно:
— Вон там твоя галерея? Слышала, одну из твоих картин купили.
Она на секунду замолчала, вспомнив название картины:
— «Ветер и страсть Селии».
Лу Цзысин рассмеялась:
— Я как раз собиралась её купить, но кто-то опередил меня.
Говоря это, она направилась к галерее.
Мало кто знал, что Чи Янь рисует, и он редко об этом упоминал.
Лу Цзысин однажды случайно застала его за этим занятием — и с тех пор запомнила.
Ещё не успев войти, сквозь стекло она увидела картину, висевшую по центру галереи: смутный силуэт девушки, размытый до неузнаваемости.
Лу Цзысин остановилась и, повернувшись к Чи Яню, игриво подмигнула:
— Нарисуй меня, Чи Янь.
Чи Янь опустил ресницы и бросил на неё безразличный взгляд. В уголках губ мелькнула едва уловимая насмешливая улыбка:
— Продолжай мечтать.
Его насмешка была предельно откровенной, но Лу Цзысин всё равно не рассердилась.
С тех пор как она знала Чи Яня, он ни разу не говорил ни одной девушке ласково. Это странное поведение, наоборот, только укрепляло её решимость.
Он не любит её — но он не любит и других.
Она уже так долго держится рядом — значит, у неё хотя бы есть преимущество перед остальными.
Она некоторое время смотрела в зеркало.
— Цок, — издала она звук, будто восхищаясь собой.
Внезапно позади раздался скрип отодвигаемого стула. Её рука, не сдержав усилия, резко провела по поверхности — раздался противный «скр-р-р!».
Был обеденный перерыв, в классе все вели себя тихо, разговаривали шёпотом.
Этот резкий звук прозвучал особенно громко.
Но Ци Сюйчи лишь слегка нахмурилась и не обернулась, продолжая разглядывать себя в маленькое зеркальце, будто она — произведение искусства, достойное особого внимания.
Остальные так не думали.
— Ты больна на голову?
Девушка, сидевшая ближе всех к «месту происшествия», тут же подняла голову из-под сложенных на парте рук. Увидев новую одноклассницу, она поморщилась, словно перед ней была какая-то гадость, и с отвращением отвела взгляд, будто даже смотреть на неё — пустая трата времени.
Её слова были острыми, злобными и полными злобы.
Очень грубыми и агрессивными.
Весь класс вдруг замер. Никто не произнёс ни слова.
Только что царившая атмосфера веселья и болтовни мгновенно испарилась. Все невольно повернули головы в их сторону.
Новая ученица, высокая и ещё не севшая на место, спокойно смотрела вниз на свою соседку по парте.
Её эмоции были сдержанными, будто ей было совершенно всё равно.
Именно этот взгляд ещё больше разозлил девушку.
Ведь эта новенькая — всего лишь бедная стипендиатка! Почему она смеет смотреть так же высокомерно, как Ци Сюйчи?
— Да пошла ты, уродина! — ярость девушки вспыхнула с новой силой, голос стал громче, слова — ещё грубее и обиднее.
Рука Ци Сюйчи, державшая зеркало, вдруг замерла. Медленно убрав зеркальце в парту, она потёрла шею и, небрежно повернувшись, посмотрела на обидчицу.
Это движение было неожиданным. Девушка на миг растерялась, её выражение лица стало неуверенным.
Новая ученица взглянула на Ци Сюйчи, но тут же отвела глаза.
Благодаря этому жесту вся сцена вдруг застыла.
Новая ученица уже решила, что её не слишком умная соседка выкричала всё, что хотела, и собиралась сесть.
— Погоди.
Голос Ци Сюйчи был мягок, интонация — нежна, и в ней не чувствовалось никакой угрозы.
Весь класс повернулся к ней. Даже новенькая посмотрела на Ци Сюйчи.
Девушка прикусила губу, но промолчала, хотя в глазах мелькнула растерянность.
— Ты, случайно, не думаешь, что очень крутая?
Ци Сюйчи приподняла бровь и встала, глядя на неё сверху вниз.
Девушка промолчала, её лицо окаменело.
Ци Сюйчи будто хмыкнула.
Затем она оперлась руками на парту, наклонилась вперёд, приблизившись к ней. От неё исходила ощутимая угроза, и весь её облик стал резким и колючим.
— Почему замолчала?
Девушка всё ещё молчала.
Ци Сюйчи цокнула языком, выпрямилась и бросила ей её же фразу:
— Уродина.
В наступившей тишине эти два слова прозвучали так отчётливо, будто их пропустили через усилитель, и каждый в классе услышал их ясно.
Но никто не вступился, никто не попытался урезонить.
Чи Янь как раз вернулся с площадки после игры, на лбу у него ещё блестели капли пота. В руке он держал бутылку ледяной воды из супермаркета, открутил крышку и сделал глоток. Жара в теле немного спала.
Он собирался закрутить крышку, как вдруг услышал шум в классе — и слова Ци Сюйчи.
Его рука замерла на полпути. Он остановился на месте и посмотрел на Ци Сюйчи, сидевшую у окна.
Сквозь окно на неё падал свет, и в её глазах отражалась тихая дерзость — высокомерная и самоуверенная.
Она всегда действовала с безграничной уверенностью, не зная страха.
Такова была барышня.
Но в этот момент
она стояла прямо перед ним.
Её взгляд был ледяным, в нём не осталось ни капли тепла. Её чёрно-белые глаза стали пустыми, глубокими и лишёнными эмоций.
Едва она произнесла: «Больше не рисуй меня», как будто вдруг осознала что-то. Её губы сжались в тонкую прямую линию, ресницы, густые, как вороньи перья, опустились — она не смотрела на него.
Напряжённая атмосфера внезапно смягчилась.
Чи Янь некоторое время смотрел на неё, а затем сказал:
— Я с ней не знаком. Просто случайно встретились.
Он замолчал на пару секунд, уголки губ слегка приподнялись в полусмешке:
— Мне интересна только ты.
Его голос был тихим, почти ласковым, будто он уговаривал её. В нём слышалась безграничная снисходительность.
Будто бы что бы она ни сделала — он примет это.
По крайней мере, барышня рассердилась.
Если бы она осталась совершенно равнодушной — вот тогда бы он не знал, что делать.
Ци Сюйчи вдруг почувствовала бессилие.
Будто ударила по вате.
На самом деле ей не хотелось злиться. Просто если у него есть другой выбор, зачем тратить время на неё?
Это было бы бессмысленно.
Сначала она действительно сдерживала эмоции.
Но постепенно подавленный гнев начал подниматься.
И чувства вышли из-под контроля.
Если подумать, её вспышка была совершенно неуместной.
Он всего лишь сказал, что хочет за ней ухаживать.
Между ними нет никаких обязательств — он в любой момент может прекратить это.
Ей не стоило злиться.
Холодный свет с потолка лился вниз, кондиционер работал на полную мощность. Простояв здесь так долго, она начала чувствовать лёгкий холод.
Ветерок прояснил мысли.
Ци Сюйчи помолчала, а затем постепенно сгладила выражение лица.
Тон стал спокойным, весь гнев исчез без следа.
— Мне всё это безразлично.
Она чувствовала, что говорит совершенно хладнокровно.
Прошло пару секунд — ответа не последовало. Она подняла глаза.
Чи Янь смотрел на неё с лёгкой улыбкой, явно довольный, совсем не рассерженный её грубыми словами.
Будто говорил: «Если тебе всё равно, зачем тогда злилась?»
— ...
Ци Сюйчи поняла: она снова не может сохранять спокойствие.
*
Время быстро перенесло нас к выходным. Репетиции к концерту официально вошли в расписание. Хотя она не придавала особого значения этому выступлению, скрипка была одной из немногих вещей, которые ей действительно нравились, и она никогда не считала занятия ею пустой тратой времени.
В выходные помимо концерта её пригласили на показ коллекции одного из люксовых брендов. Для неё уже забронировали отель и подготовили подарки, включая новейшую лимитированную коллекцию.
В полдень она вышла из музыкальной комнаты, потирая запястья, и бросила взгляд на экран компьютера — приглашение на показ было отложено на потом.
Она прокрутила вверх и увидела в своём расписании информацию о рейсе, которой там не должно было быть.
Несколько секунд она молчала, затем закрыла ноутбук.
Она даже восхищалась ассистентом Ци Мина: тот, несмотря на загруженность, всё же нашёл время обновить её график — и при этом точно попал в самую больную точку.
Такое бесстрашное мужество и решимость она не видела уже давно.
После обеда она взяла ключи от машины и поехала в аэропорт.
Ровно в два часа она припарковала автомобиль, достала телефон и вывела номер из чёрного списка.
Тот ответил лишь через несколько секунд.
Казалось, он только что сошёл с самолёта — на фоне слышался сильный ветер, и голос звучал нечётко.
— А? Принцесса решила вернуться из прошлого? Наконец-то научилась пользоваться телефоном?
В его тоне слышалось удивление, будто перед ним предстало нечто невероятное.
Ци Сюйчи сделала вид, что не услышала, и сразу перешла к делу:
— Заявку в друзья одобрила. Пришлю тебе геолокацию — сам приезжай.
Её тон был ледяным и безжалостным.
Шэнь Лü собирался что-то сказать,
но в следующий миг в трубке раздался сигнал отбоя.
— ...
Шэнь Лü добрался до указанного места с чемоданом в руке, следуя навигатору. Вокруг стояло много машин, но почти ни у одной не было владельца, ожидающего, чтобы кто-то сам подошёл к нему.
Ци Сюйчи сидела за рулём, окно было опущено, и она не собиралась выходить.
Машина была самой обычной, совсем не похожей на привычный стиль «барышни», для которой всё должно быть лучшим и самым дорогим.
Взгляд Шэнь Лü скользнул по эмблеме на капоте — он явно замер, а затем приподнял бровь, явно удивлённый.
Казалось, он вспомнил что-то, потому что, уже собираясь сесть в машину, вдруг остановился и намеренно отступил назад, оставшись стоять на месте.
— Так встречают? — с усмешкой произнёс он, в его голосе звучала насмешка и вызов. — Ничего себе, барышня Ци.
http://bllate.org/book/4935/493358
Готово:
