Ло Линь возмутилась с полным правом:
— Он не в западном районе? Чёрт! Я уже половину пути проехала. У этого мужчины, не иначе, с головой что-то не так?
Через несколько минут, закончив разговор, Ло Линь, ворча и ругаясь, вернулась в машину и развернулась обратно.
Ци Сюйчи бросила на неё мимолётный взгляд:
— Значит, в западный район не едем?
— Нет! Я уже вся из себя вышла!
Ло Линь свернула на север. Эмоции после звонка ещё не улеглись, и в голосе звучало раздражение:
— Скажи, как на свете может существовать такой холодный человек? Я ведь уже столько намекала! Неужели я такая уродина?
Ци Сюйчи привычно молчала, опершись подбородком на ладонь, и, казалось, думала о чём-то своём.
Ло Линь немного поговорила, и настроение её постепенно улучшилось. Сменив тему, она снова защебетала без умолку.
Июньский ветер был душным — тёплым и раздражающе липким. Пышная зелень незаметно колыхалась, продолжая расти.
Медленная музыка из машины тихо убаюкивала смятённые мысли.
Ци Сюйчи смотрела в окно и вдруг произнесла:
— Есть такие.
— Что?
— Ты же спрашивала, как на свете может быть такой холодный мужчина?
В шесть часов вечера Ло Линь забронировала частный зал в дорогом ресторане северного района.
Ресторан оказался недалеко от концертного зала, и Ци Сюйчи даже немного посмеялась над Ло Линь: мол, объехала полгорода, чтобы в итоге вернуться туда, откуда начала.
Ло Линь припарковалась у входа и велела Ци Сюйчи идти внутрь первой, а сама отправилась ставить машину в гараж.
В этом ресторане работали парковщики, но Ло Линь всегда предпочитала сама оставлять автомобиль и отказалась от их помощи.
Заехав в гараж, она следовала указаниям сотрудника, направлявшего машины на свободные места.
Слева как раз освободилось парковочное место.
Ло Линь аккуратно припарковалась, внимательно следя за левой стороной. Лишь выйдя из машины и направляясь к лифту, она вдруг заметила, что справа стоит автомобиль.
И, что за совпадение — это была та самая машина, которую она видела днём. Идентичная её собственной.
Она на мгновение замерла, ощутив странное чувство, и вошла в лифт.
Через несколько секунд лифт остановился. Ло Линь вышла в холл и сразу направилась к своему залу.
Частные залы ресторана находились на втором этаже. Всего их было около пяти, и Ло Линь забронировала первый.
Остальные три зала располагались довольно далеко, но первый и второй разделяла лишь тонкая стена. Первый находился в самом конце коридора, и чтобы попасть туда или выйти, нужно было обязательно пройти мимо второго.
Ло Линь шла быстро и не заметила, что в зале №2 горит свет.
Но и неудивительно — она всё ещё думала о машине и не обращала внимания на такие мелочи.
К тому же, хотя в зале №2 и горел свет, шторы там были плотно задёрнуты.
Внутри зала №2 только что подали все блюда. За большим столом сидели двое мужчин.
Ло Шу поднял бокал и чокнулся с собеседником:
— Раз уж вернулся, надолго ли?
При свете ламп черты лица напротив были чёткими и резкими. Мужчина слегка приподнял подбородок, его выражение казалось рассеянным:
— Не уеду. Возвращаюсь «на престол».
Ло Шу кивнул, допил вино и продолжил:
— Завтра у меня намечается встреча. Придёшь?
Едва он произнёс это, как вдруг вспомнил что-то и добавил:
— Ладно, забудь. Я только что вспомнил — завтра придёт Сюйчи.
Произнеся имя «Сюйчи», он вдруг почувствовал, будто Чи Янь посмотрел на него как-то странно.
Но они были друзьями много лет, поэтому Ло Шу не придал этому значения.
Закончив с этой темой, он не хотел больше к ней возвращаться и собирался спросить о чём-то другом.
Чи Янь откинулся на спинку стула. Его тёмные глаза не выдавали эмоций, но тон оставался небрежным:
— Она придёт?
— Да. Так что, пожалуй, не приходи. А то потом...
...будет неловко.
Он не договорил, как вдруг услышал спокойный, почти безразличный вопрос Чи Яня:
— Где?
— ...
Ло Шу замер с вилкой в руке, несколько секунд пристально смотрел на Чи Яня, затем положил столовые приборы:
— Что ты задумал?
В зале повисла тягостная тишина. Изящные блюда стояли на столе, но ароматы были едва уловимы.
В бокале вино медленно расходилось кругами, а молчание словно становилось чем-то невысказанным, но взаимопонятным.
Ло Шу уже подумал, что тот не ответит.
С детства Чи Янь был таким: если не хотел говорить — никакие уговоры не помогали.
Но на этот раз, возможно, потому что он знал об отношениях Чи Яня и Ци Сюйчи, Ло Шу не собирался так легко отпускать тему.
— Чи Янь, я не хочу вмешиваться в твои дела.
Он сделал паузу и продолжил:
— Всё это уже в прошлом. Сейчас за Сюйчи ухаживает много людей. Не мешай ей, ладно? К тому же...
...она, возможно, уже не испытывает к тебе тех чувств.
Как старший брат, он не решался договаривать вслух, но смысл был ясен.
Чи Янь взглянул на него, и в его голосе не было ни тени эмоций:
— Отец велел передать ей скрипку.
Ло Шу с недоверием уставился на него. Разве нельзя было просто послать кого-нибудь с инструментом, если не хочешь встречаться?
Через несколько секунд Чи Янь вдруг встал:
— Пойду покурю.
Глядя ему вслед, Ло Шу не мог понять, что на самом деле думает его друг.
Когда Чи Янь и Ци Сюйчи встречались, об этом знали немногие — он всегда относился к ней хорошо, и их отношения лишь немного стали ближе. Даже Ло Шу узнал об этом только благодаря своей сестре и Ци Сюйчи.
Теперь он не знал, какие у них отношения сейчас. А завтрашняя встреча...
Ладно.
Ло Шу потер виски. Пусть это будет их маленькой игрой.
На втором этаже почти все помещения были частными залами, отдельной курилки не было.
Туалет находился неподалёку. Посередине холла висело большое зеркало, а по бокам располагались мужской и женский туалеты.
Помещение было просторным, раковины стояли далеко друг от друга, обеспечивая уединение.
На самом деле Чи Янь давно не курил. Раньше, в минуты раздражения, он иногда доставал пачку сигарет, но Ци Сюйчи не любила запах табака — и он бросил.
С тех пор так и не вернулся к этой привычке.
Туалет был пуст. Он опустил руку под сенсор.
Вода струилась сквозь пальцы, оставляя лишь шум текущей воды.
Холодный свет отражался в зеркале, делая черты лица ещё резче и отстранённее.
Шум воды постепенно стих. Он взял бумажное полотенце и вытер руки.
Было очень тихо.
Он постоял немного, а затем всё же достал телефон и открыл уведомление о запросе на добавление в друзья — запрос, который был отклонён.
Её аватар давно уже не был милой кошкой. Теперь это был чистый чёрный квадрат без какого-либо смысла.
Раньше у неё часто менялись аватарки: аниме, девушки, кролики, милые селфи...
Вспомнив прошлое, Чи Янь едва заметно приподнял уголки губ.
Внезапно за спиной раздался чёткий и ровный стук каблуков по полу — кто-то шёл в сторону туалета.
Чи Янь полуприлёг на стену и поднял глаза.
Увидев входящую, он на мгновение замер.
Свет в коридоре был приглушённым, но женщина тоже его заметила и остановилась на месте.
Чёрное платье-бандо подчёркивало изящные изгибы фигуры. Открытая кожа была белоснежной и гладкой, ключицы — изысканно чёткими.
Сегодня она накрасилась, и её и без того ослепительная красота стала ещё более поразительной.
Ци Сюйчи не знала, какое у неё везение — второй день подряд сталкиваться с этим человеком.
Раньше, когда хотела увидеть — не получалось. Теперь, когда не хочет — постоянно натыкается.
Она отвела взгляд, лицо оставалось холодным, будто они незнакомы, и развернулась, чтобы уйти.
Но едва она двинулась, как он, словно почувствовав её намерение, опередил её и схватил за запястье.
Тепло его ладони было невозможно игнорировать. Он держал её крепко, но бережно.
Воздух словно застыл, становясь тяжёлым и заставляя невольно задержать дыхание.
Ци Сюйчи чуть дрогнула глазами и медленно повернулась, подняв на него взгляд.
Их глаза встретились.
В коридоре было темно, вокруг — ни звука. Тишина становилась невыносимой.
— Сюйчи, — низкий голос мужчины прозвучал мягко. Его тёмные глаза не отводил от неё. — Когда у тебя будет время?
В его голосе чувствовалась неуловимая двусмысленность, но выражение лица оставалось холодным, будто он спрашивал о чём-то научном.
Ци Сюйчи давно не слышала его голоса.
Она была настоящей «звуковой фетишисткой», но при этом — очень избирательной. Только голос Чи Яня заставлял её уши гореть.
На мгновение она растерялась, но лишь на миг.
Высвободив запястье, она отвела взгляд:
— По делу?
.
— Где ты так долго?
Ло Линь уже давно ждала в зале. Блюда подали, а «маленькая принцесса» всё не возвращалась, поэтому она невольно проворчала, но без злобы.
Ци Сюйчи ещё не ответила, как Ло Линь тут же добавила:
— Ладно, давай сначала поедим. Потом поговорим.
— Хорошо.
Ци Сюйчи почти не притронулась к еде, опершись подбородком на ладонь и погружённая в свои мысли.
Даже самый изысканный ужин терял вкус перед таким безразличием.
Ло Линь быстро доела, расплатилась через телефон и сказала:
— Поехали. Как я тебя угощаю, а ты всё равно ешь, будто мысли где-то далеко?
Они вышли из зала №1 и прошли мимо №2, откуда доносился приглушённый мужской голос.
В следующее мгновение дверь зала №2 открылась, и оттуда вышли двое мужчин — прямо навстречу Ло Линь и Ци Сюйчи.
Две компании столкнулись лицом к лицу.
Ло Линь бросила взгляд и замерла:
— Брат, ты здесь?!
Переведя взгляд на мужчину рядом с братом, она не смогла скрыть замешательства и машинально посмотрела на Ци Сюйчи — та, казалось, ничуть не удивилась.
Ло Линь отвела глаза и с трудом выдавила:
— Чи Янь, давно не виделись! Ха-ха, какая неожиданность...
— ...
Увидев, как сестра натянуто улыбается, Ло Шу вмешался:
— Да, действительно совпадение.
Чувствуя неловкость, он не стал затягивать разговор:
— Нам с ним ещё кое-что обсудить. Пойдём. Вы, девочки, гуляйте, но будьте осторожны.
Ло Линь тут же подхватила:
— Хорошо, тогда и мы пойдём.
Едва она договорила, как потянула Ци Сюйчи за руку и почти побежала, будто за спиной гнался монстр.
Только сев в машину, Ло Линь перевела дух:
— Чёрт, какое же невезение — встретить их здесь!
В салоне воцарилась странная тишина. Ло Линь невольно обернулась:
— Что случилось?
— Ничего. Просто отвези меня домой.
После этих слов Ци Сюйчи больше не произнесла ни слова.
Эта странная атмосфера сохранялась до западного района. Ло Линь довезла её до виллы и остановила машину у ворот переднего двора.
— Спокойной ночи, увидимся завтра, Сюйчи, — сказала Ло Линь, колеблясь, но в итоге не добавив ничего больше.
— Увидимся завтра, — ответила Ци Сюйчи.
Машина медленно отъехала. В ночи фонари вдоль дорожки загорелись. Ци Сюйчи пошла по каменной тропинке.
Она не спешила заходить в дом, а устроилась в гамаке во дворе и немного покачалась.
Летней ночью тоже не было прохладно, но ветер стал менее душным.
Она откинулась в гамаке, касаясь земли кончиками пальцев ног.
Он сказал, что завтра привезёт скрипку.
Ци Сюйчи тихо вздохнула и подняла глаза к бескрайнему ночному небу.
Значит, снова придётся встретиться.
Неудивительно, что сегодня утром он вдруг добавился к ней — всё из-за этой скрипки.
Она не знала, почему, но позволила мыслям хаотично блуждать. Воспоминания всплыли из глубин, как пузырьки со дна.
Те самые отрывки, которые она не хотела вспоминать, теперь настойчиво всплывали перед глазами, напоминая, какими были их отношения с Чи Янем.
Тьфу.
Она не знала, кому адресовала это внутреннее ругательство, и машинально достала телефон, чтобы пролистать чат оркестра.
Там были лишь безобидные болтовни — неизвестно, под чьим влиянием.
http://bllate.org/book/4935/493345
Готово:
