Встретив мимолётный взгляд Нин Сюя, Цзи Уюэ спокойно посмотрела ему прямо в глаза:
— Это не я.
Нин Сюй: «…………»
На самом деле, в тот самый миг, когда он услышал её слова, в нём действительно мелькнуло сомнение — но он тут же подавил его.
— Я тебе верю.
По правде говоря, Нин Сюй верил не столько ей, сколько Янь Хэгую. Он был уверен: его дядя-наставник не мог ошибиться.
Ро Энь и Лу И, стоявшие рядом, так и не пришли в себя после слов Цзи Уюэ. Только услышав диалог между ней и Нин Сюем, они наконец обрели голос:
— Это… как такое вообще возможно?
— На них напали, — сказала Цзи Уюэ, не зная, зачем это было сделано.
Она предположила:
— Может, кто-то просто не вынес их злодеяний?
Ро Энь серьёзно ответил:
— Даже если они виновны, наказывать их должен закон, а не частное лицо. И уж точно не такими методами.
Если бы Цзи Уюэ и Нин Сюй не оказались рядом, эти торговцы людьми умерли бы бесследно.
— В нашей стране за торговлю женщинами и детьми полагается смертная казнь, — добавил Ро Энь. Хотя он и сам ненавидел этих преступников до глубины души, такой способ расправы его не устраивал.
Цзи Уюэ хотела что-то сказать, но взглянула на Нин Сюя и промолчала. Вместо этого она спросила:
— В участке есть камеры наблюдения?
Ро Энь кивнул. Камеры, конечно, есть. Но… Только что Цзи Уюэ упомянула иньскую злобу на телах жертв. Как быть с этим?
Он задал этот вопрос вслух.
Цзи Уюэ кивнула и, под пристальными взглядами Ро Эня и Лу И, протянула руку и резко дёрнула её вниз, будто хватая что-то из воздуха.
— Мастер Цзи? — удивлённо окликнул её Ро Энь.
— Готово, — спокойно ответила она.
— Так быстро? — не поверил он.
Лу И тоже не скрывал изумления:
— Разве не нужно устраивать алтарь и проводить обряд?
— Алтарь? Слишком долго. Не нужно, — отрезала Цзи Уюэ.
Она не знала, как обычно поступают даосские мастера, но использовать иньские заклинания для убийства в присутствии летающего цзянши — это уже слишком.
Увидев выражение лиц Ро Эня и Лу И, будто они только что постигли великую истину, Нин Сюй чуть не поперхнулся. Как ему теперь объяснять, что это вовсе не стандартная процедура для даосов?
Тем временем Лу И начал искать запись с камер. Их в участке было много, и он побоялся, что Цзи Уюэ будет неудобно смотреть сразу на несколько экранов, но та сказала, что так и надо.
Цзи Уюэ и Нин Сюй внимательно вглядывались в видеозапись. Сначала всё шло нормально: Линь Синь вместе с родителями и доброжелательной девушкой по имени Юй Му, которая сопровождала её в участок, давали показания на улице. Торговцев людьми тем временем завели в допросную.
Там они спокойно признались в преступлениях и рассказали, что занимаются этим уже несколько лет, сотрудничая с одной отдалённой деревней.
Лу И сразу вспомнил эту деревню — именно там за одну ночь погибло двенадцать человек.
По словам торговцев, они продали в ту деревню уже более десятка девушек, похищенных из других регионов.
Лу И и его напарник вышли из допросной с гневом на лицах. Молодой полицейский, недавно окончивший академию, не сдержался:
— Эти ублюдки заслуживают смерти! И жители деревни Чжао тоже…
Лу И тут же одёрнул его взглядом. Юноша понял, что ляпнул лишнего, и замолчал.
Лу И обратился к семье Линь Синь:
— Это рецидивисты. Будьте уверены, мы накажем их по закону.
Семья Линь Синь слышала разговор полицейских и полностью разделяла их негодование. В этот момент на записи ещё не было ничего подозрительного.
Пока Юй Му не спросила:
— Они продали много девушек?
Лу И тяжело вздохнул и кивнул.
Мать Линь Синь крепко обняла дочь и с благодарностью посмотрела на Цзи Уюэ.
— В следующий раз будь осторожнее, — посоветовал Лу И. — Если снова увидишь кого-то в беде, просто укажи дорогу или предложи вызвать полицию. Мы сами доставим их домой.
Лу И был отцом девочки почти того же возраста, что и Линь Синь, и прекрасно понимал чувства её родителей.
— Спасибо, — сказала Линь Синь, сжала свою куртку и, словно вспомнив что-то, сняла её и положила на стол. — Полицейский, вы не могли бы вернуть эту куртку той девушке, которая меня спасла?
Лу И кивнул, и тут Юй Му спросила:
— Я слышала, вы упоминали деревню Чжао. Их продавали именно туда?
Лу И насторожился:
— Зачем вам это знать?
Юй Му помолчала и тихо ответила:
— Мою дочь похитили. Я приехала сюда, потому что получила сообщение — возможно, она здесь.
Она повернулась к Линь Синь:
— Ей сейчас… должно быть, столько же лет, сколько тебе.
И Линь Синь, и Лу И были ошеломлены такой неожиданной встречей. Лу И немного помолчал и сказал:
— Оставьте, пожалуйста, ваш номер. Если появится информация, мы сразу свяжемся с вами.
— Спасибо, — кивнула Юй Му.
Цзи Уюэ и Нин Сюй переглянулись. Такое совпадение?
Затем Юй Му попросила посмотреть на преступников. Лу И, тронутый её горем, разрешил ей заглянуть в допросную через стекло.
Цзи Уюэ вдруг указала на экран:
— Можно увеличить вот это место?
Лу И кивнул и быстро увеличил изображение. На экране было видно, как Юй Му, проходя мимо каждой допросной, слегка шевелила пальцами.
Из её кончиков пальцев вырвалась чёрная дымка, невидимая обычному глазу, и просочилась под дверь.
— Это… — Нин Сюй посмотрел на Цзи Уюэ. — Неужели она?
— Вероятность очень высока, — ответила та.
Лу И не ожидал, что виновницей окажется Юй Му. Но зачем ей это делать?
Цзи Уюэ вдруг спросила:
— А правду ли она сказала?
— Что? — не понял Лу И.
— То, что её дочь похитили. Это правда?
— Мы не проверяли, но её личные данные у нас есть. Можно запросить информацию.
Лу И, узнав о связи торговцев с деревней Чжао, сразу позвонил Ро Эню, но проверять Юй Му не стал. Теперь он набрал номер местного отделения полиции, где та проживала.
Ответ пришёл быстро.
— Пятнадцать лет назад её дочь действительно пропала, — сообщил Лу И. — По её заявлению, девочке было три года и четыре месяца. Они гуляли на ярмарке, и Юй Му помогала одной старушке найти дорогу. В толпе они потеряли дочь.
— А потом? — спросила Цзи Уюэ.
Лу И тяжело вздохнул:
— Она всё эти годы не переставала искать дочь. Регулярно приходила в полицию, предоставляла любые зацепки, участвовала в организациях по поиску пропавших детей. Несколько детей нашли благодаря ей, но свою дочь — так и нет.
Лу И, отец сам, каждый раз сжимался сердцем, видя таких родителей.
— Нам дали контакт организатора, с которой Юй Му часто общается, — продолжил он и набрал номер.
Собеседница, узнав, кто звонит и зачем, с грустью сказала:
— Юй Цзе? Да, знаю. Недавно она радостно рассказывала, что вот-вот найдёт дочь, даже купила ей новый наряд.
— Потом мы почти не общались. Не знаю, что с ней случилось, но ей очень тяжело. Кроме поисков дочери, она подрабатывает чем может.
— Она упоминала, что дочь, возможно, оказалась в каком-то месте в районе Дяньши, но точного адреса не назвала.
Муж Юй Му давно умер. Остались только она и дочь.
После звонка в комнате повисла тягостная тишина.
Цзи Уюэ нарушила молчание:
— Если она уже нашла дочь, почему говорит, что нет?
К тому же, Дяньши — довольно далеко отсюда.
Если только… Цзи Уюэ пришла к одному ужасному предположению.
— Иньские заклинания для убийства могут применять только мастера даосских искусств, — сказала она. — Но Юй Му не из их числа. По крайней мере, я не чувствую в ней признаков принадлежности к даосскому миру.
Напротив, её лицо выглядело… странным.
— Можно ли узнать, куда она направилась дальше? — спросила Цзи Уюэ. — Здесь же везде камеры?
Лу И кивнул и уже собрался искать нужные записи, но Цзи Уюэ случайно задела клавиатуру, и видео продолжилось.
На экране Линь Синь подошла утешить Юй Му, сказав, что та обязательно найдёт дочь.
Юй Му поблагодарила и достала из кармана две шоколадки:
— Ты, наверное, ещё не ужинала. Возьми, это свежие — купила пару дней назад, срок годности ещё не вышел.
Линь Синь поблагодарила и взяла шоколад.
Цзи Уюэ пристально смотрела на шоколадки и вдруг сказала:
— Пока ищи записи. Мы поедем к Линь Синь.
В её голове мелькнула мысль о древнем ритуале поиска через личную вещь.
— Поехали, — потянула она Нин Сюя за рукав и, перед уходом, добавила: — Проверьте записи с камер ближайших к деревне Чжао. Возможно, там появлялась Юй Му.
В машине Нин Сюй долго молчал, потом тихо спросил:
— Ты правда думаешь, что это она?
Ведь Юй Му выглядела такой доброй.
Цзи Уюэ смотрела в окно и через некоторое время ответила:
— Знаешь, что самое страшное в отчаянии?
— Не отсутствие надежды. А когда надежда вспыхивает… и гаснет.
Именно это может столкнуть человека в бездну.
Автор пишет:
Эта история станет платной с 21 августа (в эту среду). В день публикации глава объёма более десяти тысяч иероглифов будет опубликована сразу. Благодарю за поддержку!
Особая благодарность пользователю «Няшный, но злой медвежонок» за подарок-гранату!
Они быстро получили от Лу И адрес Линь Синь и вскоре уже стояли у её дома. Когда девушка открыла дверь и увидела Цзи Уюэ, её лицо озарила радость.
— Шоколад, который тебе дала Юй Му… ты его съела? — спросила Цзи Уюэ.
Линь Синь удивилась, но покачала головой:
— Ещё не успела. Мама сразу накрыла стол, чтобы подкрепить меня после всего пережитого, так что шоколад просто не дошёл.
— Тогда можешь дать мне одну плитку? Она мне нужна.
— А… вы хотите шоколадку? — растерялась Линь Синь.
— Нет, — вздохнула Цзи Уюэ и в двух словах объяснила, что ей нужно для ритуала. Линь Синь, помня, что Цзи Уюэ спасла её, не задавала лишних вопросов. Отказавшись от приглашения поужинать, Цзи Уюэ вернулась в машину с шоколадкой.
— Ты правда умеешь искать людей через вещи? — спросил Нин Сюй. Он слышал о таком ритуале, но считал, что тот давно утерян.
Сама Цзи Уюэ не была уверена, но не могла показать слабину перед Нин Сюем.
— Проверим, — сказала она спокойно.
Из сумки Цянькунь она достала благовония, зажгла их и положила шоколадку перед дымящимися палочками.
Нин Сюй затаил дыхание. Внезапно дым начал менять форму и сложился в два иероглифа: Юньцунь.
http://bllate.org/book/4934/493291
Готово:
