— Вот твоё удостоверение личности, — сказал Янь Хэгуй. — Внутри спрятан талисман: в минуту крайней опасности он сможет тебя защитить.
Цзи Уюэ, решив следовать за Янь Хэгуйем, разумеется, не отказалась от деревянной дощечки. С любопытством она разглядывала её в руках: на лицевой стороне чёткими иероглифами было выведено «Цзи Уюэ, Специальный отдел», и больше — ни единого украшения.
— Пойдём, — сказал Янь Хэгуй. — Покажу тебе, как тут всё устроено.
Снаружи здание выглядело совершенно обыденно — обычный офисный корпус. У входа дремал пожилой охранник с полуприкрытыми веками. Заметив Янь Хэгуйя, он кивнул ему и перевёл взгляд на Цзи Уюэ, стоявшую рядом.
— Наша новая коллега, — с явным удовольствием пояснил Янь Хэгуй.
Охранник заинтересовался и внимательно осмотрел девушку, а та спокойно позволила себя разглядеть.
— Неплохо, — после короткой паузы на его морщинистом лице появилась доброжелательная улыбка. — Хорошая девочка.
Цзи Уюэ, ничего не понимая, последовала за Янь Хэгуйем внутрь. Как только они переступили порог, она сразу поняла: здесь всё совсем не так, как кажется снаружи. Внутри будто открывался иной мир.
Холл был полон жизни. Цзи Уюэ остановилась, заворожённо глядя на огромный светящийся экран.
— Это таблица рейтинга по очкам, — мягко пояснил Янь Хэгуй. — В Специальном отделе за выполнение заданий, помимо денег, начисляются очки в зависимости от сложности. В мире даосов и колдунов есть вещи, которые нельзя купить за обычные деньги, но можно обменять на эти очки.
Цзи Уюэ подняла на него глаза:
— Ты на первом месте?
Список был длинным, но зрение у неё острое — она сразу заметила имя Янь Хэгуйя в самом верху.
— Да, — с лёгкой улыбкой подтвердил он. — Когда сама начнёшь брать заказы, твоё имя тоже появится в этом рейтинге.
В холле сновали люди. Все, кто встречал Янь Хэгуйя, почтительно кланялись ему и не осмеливались даже бросить взгляд на Цзи Уюэ. Однако ей всё же казалось, будто чей-то пристальный, горячий взгляд преследует её со стороны. Но стоило ей обернуться — вокруг все были заняты делом, никто не смотрел в её сторону.
Тем временем в общем чате штаб-квартиры Специального отдела уже бушевали сплетни — десятки сообщений подряд были посвящены новичку.
«Неужели у нас наконец появится милая и нежная девушка?»
Специальный отдел координировал расследования сверхъестественных происшествий по всей стране. Хотя непосредственно задания выполняли лишь немногие, остальные сотрудники были либо из древних даосских родов, либо имели связи с мистическим миром. Но, видимо, фэншуй штаб-квартиры был неудачным: среди них не было ни одной милой, мягкой девушки. Все были либо закалёнными «стальными» мужчинами, либо женщинами-воительницами, чьи нравы пугали даже демонов. Единственным исключением считалась «цветок отдела» — Цзяо Инь.
Янь Хэгуй повёл Цзи Уюэ к лифту и на восьмом этаже сказал:
— Здесь столовая Специального отдела.
Помещение было просторным. Цзи Уюэ мельком заметила даже нечеловеческих существ — все они с почтением кланялись Янь Хэгуйю.
— Жильё для сотрудников — на девятом этаже, — пояснил он, выйдя из лифта и открывая дверь второй комнаты справа в коридоре. — Это твоя комната.
Пока Янь Хэгуй водил её по зданию, её вещи уже доставили сюда — даже тот самый гроб аккуратно стоял в углу. Хотя комната и называлась «комнатой», по размерам она не уступала жилищу Юэ Мина.
— Лю И сейчас допрашивает Циншаня, Тинъюнь на задании, — сказал Янь Хэгуй. — В штаб-квартире сейчас только Цзяо Инь.
В этот момент в дверь постучали. Янь Хэгуй произнёс «Войдите», и в помещение вошла фигура в лунно-белых одеждах.
У вошедшего было лицо, от которого невозможно было отвести глаз: будто каждую черту вывел сам Небесный художник — брови, как далёкие горы, глаза — словно осенние озёра, кожа белоснежна, как нефрит. Вся его внешность словно собрала в себе всю чистоту и духовную энергию мира, излучая неземную, почти божественную красоту, не позволяющую определить пол.
Это и был Цзяо Инь, о котором упоминал Янь Хэгуй.
Он громко произнёс:
— Ого! Ты и есть Цзи Уюэ? Добро пожаловать!
Его слова мгновенно разрушили весь налёт неземной элегантности и таинственности.
Цзяо Инь — самец русалки, можно сказать, последний из живущих цзяожэней в этом мире. Русалки испокон веков славились несравненной красотой, и Цзяо Инь не был исключением: молчаливый — он казался отрешённым от мира, но стоило ему заговорить — и вся волшебная аура исчезала без следа.
Цзи Уюэ уже слышала от Янь Хэгуйя, что Цзяо Инь — русалка, можно сказать, последний из живущих цзяожэней в этом мире.
Русалки всегда отличались необычайной красотой, и Цзяо Инь не стал исключением: в молчании он был холоден и возвышен, но, заговорив, мгновенно превращался в обычного парня.
— Босс, ты что, нанимаешь несовершеннолетнюю? — с широкой, чуть глуповатой улыбкой спросил Цзяо Инь. Он безоговорочно доверял Янь Хэгуйю, поэтому и к Цзи Уюэ, приведённой им, сразу отнёсся с симпатией. — Похоже, девчонка слишком юна!
Цзи Уюэ бесстрастно ответила:
— Возможно, я старше тебя.
Цзяо Инь недоуменно уставился на неё, затем перевёл взгляд на Янь Хэгуйя. Тот лишь лёгкой улыбкой подтвердил её слова.
— Не может быть! — воскликнул Цзяо Инь, оглядывая Цзи Уюэ с ног до головы. — Неужели я проиграл пари?
— Партию? — переспросил Янь Хэгуй.
— А? — Цзяо Инь попытался уйти от ответа. — Что? Босс, ты, наверное, ослышался. Я ничего не говорил!
Янь Хэгуй бросил на него короткий взгляд, но не стал разоблачать. Цзяо Инь облегчённо выдохнул и снова улыбнулся:
— Теперь мы одна семья! Если что понадобится — обращайся!
Цзи Уюэ не привыкла к такой открытой дружелюбности, но и не отвергла её — просто кивнула.
Цзяо Инь был от природы очень общительным. Янь Хэгуй собирался продолжить экскурсию, но вдруг получил сообщение от Лю И: «Срочно приходи, важные новости».
Учитывая, что Лю И как раз допрашивал Циншаня, а Цзи Уюэ упоминала об искусстве управления духами, Янь Хэгуй понял: дело серьёзное. С сожалением он вынужден был оставить их.
— Не пугай её, — предупредил он Цзяо Иня перед уходом.
— Не волнуйся, босс! — Цзяо Инь энергично похлопал себя по груди. — С новыми коллегами я всегда вежлив и добр!
Как только Янь Хэгуй скрылся, Цзяо Инь с любопытством спросил:
— Говорят, Циншаня поймала именно ты?
Цзи Уюэ кивнула. Цзяо Инь задумчиво потер подбородок:
— Нин Сюй сказал, что ты очень сильна.
Нин Сюй — любимый ученик настоятеля даосского храма Сюаньтянь. Хотя Цзяо Инь и считал его немного наивным, но если Нин Сюй хвалит — значит, действительно впечатляет!
К тому же, раз её лично привёл босс, она наверняка не простушка.
Цзяо Инь очень хотел помериться с ней силами, но помнил наказ босса. Внутренне он мучился сомнениями.
Цзи Уюэ же заметила своё имя в рейтинге очков — оно стояло далеко не в конце, и Цзяо Инь тоже был в первой десятке. Она решила проверить, на каком уровне находится её нынешняя сила, и сама предложила:
— Давай потренируемся?
Цзяо Инь радостно хлопнул её по плечу:
— Братан! Пойдём, покажу тренировочный зал!
Зал находился на десятом этаже.
— При проектировании этого здания босс специально пригласил мастеров из племени демонов, — пояснял Цзяо Инь по дороге. — Особенно тщательно продумали тренировочные помещения. В свободное время все сюда стекаются, чтобы потренироваться.
Даже сотрудники отдела снабжения в Специальном отделе обладали высокой боевой подготовкой. К счастью, босс заранее предусмотрел это и отвёл под тренировки целый десятый этаж.
— Несколько лет назад босс ещё сотрудничал с Мастерами Небесных Механизмов и полностью модернизировал залы, — продолжал Цзяо Инь, заметив лёгкое недоумение на лице Цзи Уюэ. — Теперь здесь можно моделировать любые сценарии.
Он подробно объяснил, как это работает: ведь на заданиях духи и монстры не будут стоять на месте, как мишени. Иногда случаются непредвиденные обстоятельства. В зале собраны сценарии, основанные на реальных миссиях даосов, а также придуманные самими техниками отдела снабжения. Здесь можно столкнуться с чем угодно — от жутких до совершенно немыслимых ситуаций. Благодаря этому сотрудники Специального отдела, натренировавшись в зале, остаются невозмутимыми в любой обстановке.
Тренировочный этаж состоял из десятков комнат. Можно было выбрать сценарий или тренироваться без него. Поскольку Цзи Уюэ была здесь впервые, Цзяо Инь выбрал обычную комнату без моделирования.
— У тебя есть любимое оружие? — спросил он. Сам он не пользовался оружием: хоть люди и считают русалок хрупкими, на самом деле они обладают колоссальной физической силой, превосходящей человеческую.
Цзи Уюэ сначала покачала головой, потом кивнула.
Цзяо Инь растерялся:
— Так да или нет?
— У меня нет оружия, — пояснила она, — но, думаю, я умею владеть мечом.
— Для твоего возраста это логично, — задумчиво сказал Цзяо Инь. — Ты ведь, возможно, была мастером ещё при жизни?
— Но мне не нужно оружие, — добавила Цзи Уюэ. — Раз ты обходишься без него, то и я тоже.
Цзяо Инь не стал сдерживаться. Он не ожидал, что кулак Цзи Уюэ окажется сильнее его собственного. Она нанесла удар прямо в лицо, но в последний миг сменила траекторию и направила удар в горло. Цзяо Инь блокировал, но почувствовал резкую боль в руке — и отлетел на несколько шагов назад.
Его глаза засияли от восторга. С тех пор как он вышел на сушу, кроме одностороннего избиения со стороны босса, он впервые получал такое удовольствие от боя.
— Почему ты сменила удар? — спросил он, продолжая атаковать. — Если бы ты попала мне в лицо, я бы не успел среагировать!
— Не смогла ударить в лицо, — честно призналась Цзи Уюэ.
Цзяо Инь получил мощный пинок под рёбра и, отскочив, возмутился:
— Да ты совсем не щадишь!
— Я же не в лицо била! — парировала она. — А ты сам разве сдерживался?
Они были равны: один — могучая русалка, другой — неуязвимый летающий цзянши.
Цзяо Инь заметил: у Цзи Уюэ почти нет опыта в бою, но она невероятно быстро учится. Сначала её движения были неуклюжи, но к концу поединка она уже действовала уверенно и гибко.
— Босс не ошибся, — после окончания поединка Цзяо Инь растянулся на полу, совершенно выдохшийся. — Ты действительно сильна. И прогрессируешь пугающе быстро.
Ему стало любопытно:
— Почему ты вообще решила вступить в Специальный отдел? Другие цзянши, пусть и находятся под надзором, но ни за что не пошли бы работать напрямую под начало босса.
Цзи Уюэ потёрла живот — после столь активного боя она проголодалась:
— Он сказал, что здесь можно наесться досыта. Вот я и пришла.
Цзяо Инь ошарашенно уставился на неё:
— И всё?
Она кивнула.
Цзяо Инь только руками развёл:
— Ну и дела!
http://bllate.org/book/4934/493278
Готово:
