Юэ Мин тут же ответил на звонок. Узнав, что великий мастер спрашивает, могут ли существа обретать разум после основания КНР, он уверенно воскликнул:
— Конечно, нет!
Цзи Уюэ положила трубку и, внешне невозмутимая, но на самом деле слегка взволнованная, посмотрела на Янь Хэгуйя.
Нин Сюй уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но мгновенно замолчал, едва Янь Хэгуй бросил на него короткий взгляд.
Цзи Уюэ и представить себе не могла, что она — незаконный цзянши. Её сейчас, наверное, арестуют?
Янь Хэгуй, словно прочитав её мысли, спокойно произнёс:
— Арестовывать не будут. Но придётся вступить в Специальный отдел.
Нин Сюй: «…………»
Он чувствовал только жалость. Глубокую, искреннюю жалость к Цзи Уюэ. Маленький дядюшка явно пригляделся к ней и собирается завербовать в Специальный отдел в качестве бесплатной рабочей силы!
— Специальный отдел? — переспросила Цзи Уюэ.
— Может, схожу с тобой туда? — предложил Янь Хэгуй, незаметно взглянув на без сознания лежащего на земле Циншаня.
— Сейчас? — уточнила Цзи Уюэ.
— Завтра можно? — честно сказала она. — У меня ещё остались нерешённые дела.
— Можно, — легко согласился Янь Хэгуй. — Завтра я заеду за тобой.
Он мельком глянул на Нин Сюя и указал на Циншаня. Тот мгновенно всё понял, подхватил его и уже собрался уходить.
— Погоди, — остановила его Цзи Уюэ и протянула баночку с леденцами. — Все злобные духи, напавшие на Юэ Лин, здесь.
Нин Сюй удивлённо взял баночку. Цзи Уюэ добавила:
— Остальное в доме Юэ передаю тебе.
Юй Лин уже превратился в злобного духа и был усмирен, Циншаня поймали — дело с Юэ Лин, похоже, было улажено.
Нин Сюй чувствовал себя неловко: в этом задании он почти ничего не сделал.
В мгновение ока на берегу искусственного озера остались только Янь Хэгуй и Цзи Уюэ.
— Время ещё раннее, — мягко сказал Янь Хэгуй. — Хочешь, расскажу немного о Специальном отделе?
Цзи Уюэ проявила интерес к современному миру даосов и кивнула.
Янь Хэгуй огляделся:
— Здесь не очень удобно разговаривать. Переместимся?
— Хорошо, — ответила Цзи Уюэ и отправила сообщение Юэ Мину, сообщив, что Циншаня поймали, а остальные вопросы в доме Юэ решат другие. Пусть не волнуются — она вернётся позже.
Янь Хэгуй терпеливо дождался, пока она закончит писать, и повёл её за пределы жилого комплекса.
Он приехал на машине: когда Нин Сюй прислал ему сообщение, он как раз обедал поблизости, поэтому и успел так быстро.
Янь Хэгуй повёз Цзи Уюэ в довольно уединённое место на окраине. По дороге он уже выведал из неё всю необходимую информацию.
Как он и предполагал, перед ним была наивная, неопытная цзянши.
Сегодня вечером Янь Хэгуй приехал не только из-за Нин Сюя, но и ради себя.
Несколько дней назад он вдруг почувствовал беспокойство, а в груди возникло странное, радостное волнение. Он никак не мог понять причину.
Но когда сегодня Нин Сюй обратился к нему за помощью, интуиция подсказала: ответ, возможно, совсем рядом.
Поэтому Янь Хэгуй без колебаний приехал — и увидел… очень милую цзянши.
Хоть она и растеряна, но старается казаться грозной. Это неожиданно подняло ему настроение.
Стоило взглянуть на Цзи Уюэ — и на душе становилось легко.
Янь Хэгуй был далеко не новичок, в отличие от Цзи Уюэ, только что вышедшей из гор.
Он был уверен: Цзи Уюэ появилась совсем недавно. Он знал почти обо всех сверхъестественных существах в стране, не говоря уже о странном волнении, которое испытал несколько дней назад.
Его догадки подтвердились и разговором с ней.
— Здесь… — Цзи Уюэ с любопытством выглянула в окно. Недалеко от дороги висел лёгкий туман, сквозь который смутно проступало здание ресторана.
Как только машина проехала сквозь туман, надпись на вывеске стала чётко различима: «Таовэйцзюй».
— Владельца этого «Таовэйцзюя» зовут Тао Вэй, — пояснил Янь Хэгуй, выходя из машины и открывая дверцу для Цзи Уюэ. — В его жилах течёт кровь таоте. Этот ресторан обслуживает исключительно нечеловеческих клиентов, обычные люди его даже не видят.
Янь Хэгуй, судя по всему, был завсегдатаем. Он провёл Цзи Уюэ в отдельный зал на втором этаже. Любой даос сразу бы понял: все предметы интерьера здесь — редчайшие антикварные изделия. Но для Цзи Уюэ всё выглядело просто красиво.
Когда Цзи Уюэ уселась, Янь Хэгуй достал из неизвестно откуда меню и протянул ей.
— Блюда здесь отличаются от человеческих, — сказал он. — Посмотри, может, что-то понравится?
Цзи Уюэ на мгновение замялась, но всё же взяла меню.
Заметив её колебание, Янь Хэгуй незаметно спросил:
— Что-то не так? Не нравится?
— Нет, — ответила Цзи Уюэ, нащупывая в кармане собранные сегодня зловредные энергии. От этого в душе стало спокойнее.
Янь Хэгуй оказался прав: блюда в меню совершенно не походили на те, что она видела, обедая с Юэ Мином.
Действительно, ресторан для нечеловеческих существ. Но среди всего разнообразия Цзи Уюэ так и не нашла пункт «зловредная энергия».
Остальные блюда ей были незнакомы, поэтому она вернула меню:
— Всё, мне ничего не нужно.
— Ничего не понравилось? — мягко уточнил Янь Хэгуй.
— Не то чтобы… — Цзи Уюэ не знала, как объяснить. С первой же встречи с Янь Хэгуйем она чувствовала странную, почти родственную связь. Хотя они виделись впервые, ей почему-то доверялось ему безоговорочно.
— Мы ведь будем коллегами, — улыбнулся Янь Хэгуй, и его улыбка была по-настоящему прекрасна. — В Специальном отделе есть собственная столовая. Если захочешь чего-то особенного, просто сообщи поварам заранее.
— Да ничего особенного, — наконец призналась Цзи Уюэ. — Я, кажется, могу питаться только зловредной энергией. Остальное ещё не пробовала.
Зловредная энергия?
В голове Янь Хэгуйя пронеслось множество мыслей. Цзянши — существо крайне опасное. Хотя Цзи Уюэ была летающим цзянши и не испытывала привычного влечения к плоти, как обычные цзянши, всё же питаться исключительно зловредной энергией — это странно.
Но, с другой стороны, это даже хорошо. Цзи Уюэ выглядела чистой, без единого пятна крови на руках. А зловредной энергии в Специальном отделе всегда хватало.
Янь Хэгуй уже считал её сотрудником отдела и про себя решил: по возвращении сразу же велит столовой изменить меню.
Однако внешне он не показал и вида и сказал:
— Раз так, я знаком с владельцем «Таовэйцзюя». Думаю, блюда из зловредной энергии можно приготовить.
— Когда станешь сотрудником Специального отдела, сможешь заказывать зловредную энергию и прочее через специальное приложение отдела, — не уставал он рекламировать преимущества работы. — У нас отличные условия и льготы.
— А остальное… — добавил он, — закажем по одному блюду каждого вида. Если не сможешь съесть — я возьму с собой.
Цзи Уюэ, голодавшая уже несколько дней: «…………»
— Это тоже входит в льготы сотрудника? — осторожно спросила она.
— Конечно, — невозмутимо улыбнулся Янь Хэгуй. — Специальный отдел сотрудничает с «Таовэйцзюем».
Тао Вэй чихнул. Потёр нос и почувствовал, что вот-вот случится что-то плохое.
И тут же получил сообщение от Янь Хэгуйя.
Тао Вэй: «??»
С каких это пор нужно готовить из зловредной энергии целый банкет?
С таким другом, как Янь Хэгуй, ещё подумать надо, стоит ли дружить дальше!
Тао Вэй очень хотел спросить Янь Хэгуйя, что на этот раз задумал этот чудак, но прошлый опыт подсказывал: лучше сначала выполнить его просьбу.
Зловредную энергию найти несложно. Тао Вэй тут же распорядился отправить слуг за ней и спросил:
— Старый Янь пришёл один?
— Нет, — ответила служанка. — С кем-то зашёл в тот зал.
— О? — заинтересовался Тао Вэй. — Кто?
— Не видела раньше, — ответила служанка, подавая меню хозяину. — Похоже на совсем юную девушку.
Она сочувственно взглянула на своего господина:
— Господин Янь велел подать по одному блюду из всего меню.
Тао Вэй: «??»
Он искренне хотел послать Янь Хэгуйя куда подальше. Какого чёрта с ним не так?!
Цзи Уюэ с интересом наблюдала, как Янь Хэгуй взял маленький колокольчик, стоявший на столе, и позвонил. В дверь постучали, и вошла нежная и спокойная служанка, чтобы забрать меню. Заметив, что Цзи Уюэ пристально смотрит на неё, служанка мягко улыбнулась.
— Что случилось? — спросил Янь Хэгуй, видя, что Цзи Уюэ всё ещё не отводит глаз от девушки.
— Она тоже не человек? — с любопытством спросила Цзи Уюэ. От служанки исходил лёгкий, но отчётливый нечеловеческий запах.
— Тао Чжи — наполовину демоница, — пояснил Янь Хэгуй. — Отец — обычный человек, мать — из рода демонов.
Цзи Уюэ с завистью вздохнула:
— У неё есть разрешение на превращение?
Янь Хэгуй на миг замер, потом прикрыл рукой нос, чтобы скрыть улыбку.
Какая же она наивная и милая! От этого ещё больше захотелось завербовать её в Специальный отдел.
— Она наполовину демоница, — спокойно объяснил он. — Такие рождаются уже такими и не нуждаются в подобных документах.
Цзи Уюэ почувствовала лёгкую зависть. Судя по тому, чему она научилась за эти дни, она сама — настоящий «нелегал»!
— Как только вступишь в Специальный отдел, отдел снабжения решит все вопросы с твоим статусом, — заверил её Янь Хэгуй. — Не переживай об этом.
Цзи Уюэ пристально посмотрела на него:
— У тебя, случайно, не телепатия?
Как иначе он постоянно угадывает её мысли?
Янь Хэгуй рассмеялся:
— Телепатии у меня нет. Просто я намного старше тебя.
Лицо Цзи Уюэ ещё хранило черты юности. После превращения в цзянши внешность застывает в том возрасте, в котором человек умер. Значит, Цзи Уюэ умерла в семнадцать–восемнадцать лет.
Цзянши рождаются из неразрешённой обиды или сильного желания, оставшегося после смерти. Но Янь Хэгуй никогда не встречал цзянши, подобной Цзи Уюэ, да ещё и летающего типа — такого вообще не бывало.
Цзи Уюэ выглядела как обычная девушка: разве что бледновата и без пульса. В остальном — совсем как живой человек.
Она умерла такой юной… Какая же обида или желание заставили её стать цзянши?
Янь Хэгуй осторожно задал этот вопрос. Цзи Уюэ лишь покачала головой:
— Я не помню.
После пробуждения всё стёрлось из памяти. Лишь изредка всплывали обрывки воспоминаний, как сейчас.
— Кстати, забыла сказать, — добавила она. — Циншань владеет искусством управления духами.
— Искусством управления духами? — выражение лица Янь Хэгуйя изменилось, взгляд стал серьёзным.
— Да, — подтвердила Цзи Уюэ. — Не ожидала, что в современном даосском мире все такие талантливые. Встретила первого попавшегося — и тот владеет этим искусством.
— Нет, — возразил Янь Хэгуй. — Искусство управления духами принадлежит к учению Дороги Духов и, по слухам, давно утеряно.
Он отправил сообщение Лю И, отдыхавшему в Специальном отделе, чтобы тот лично занялся делом Циншаня.
— В современном даосском мире это искусство считается утраченным. Не знаю, где Циншань его выучил.
— Правда? — Цзи Уюэ задумалась, но потом честно сказала: — Хотя Циншань знает лишь самые азы.
Янь Хэгуй внимательно посмотрел на неё:
— Неужели ты сама владеешь этим искусством?
— Нет! — честно ответила Цзи Уюэ. — Но мне кажется, я видела, как оно выглядит в полной форме.
Она говорила совершенно искренне, будто не понимала, насколько важны её слова. Но Янь Хэгуй прекрасно осознавал их значение. В голове мелькнула мысль: не была ли Цзи Уюэ при жизни даоской практикующей?
http://bllate.org/book/4934/493276
Готово:
