Только она и предположить не могла, что вдруг все четверо с той стороны окружат её.
Спасения нет. Ли Сяоцзюй уже мысленно смирилась с неминуемой гибелью.
И тут Цай Вэньцзи внезапно подскочила к ней и начала безудержно восполнять здоровье, одновременно оглушив противников.
Ли Сяоцзюй на миг растерялась. В наушниках снова прозвучал голос:
— Беги!
— А-а-а! — опомнившись, Ли Сяоцзюй немедленно активировала «Мгновенное перемещение» и укрылась под защитой своей башни.
Цай Вэньцзи пала на дороге, пытаясь спасти её.
Ли Сяоцзюй смотрела на потемневший аватар и почему-то почувствовала неловкость.
— Э-э… спасибо. Я думала, мне точно конец.
— Как так? Не веришь, что я приду?
— Нет-нет… — голос Ли Сяоцзюй стал заметно тише.
Ци Цзяи тихо рассмеялся.
— Я слышу, ты соврала.
— …
Что за странности? Почему сегодня Ци Цзяи ведёт себя так непривычно?
С самого полудня, с момента окончания занятий, он был не в себе!
Она натянуто хихикнула, пытаясь уйти от темы:
— О, ты возродился.
— Ага.
Следующий час прошёл удивительно гладко. Она играла на позиции стрелка, а Ци Цзяи прикрывал её сзади.
Его игра была безупречной — не уступала даже её партнёрам из высших лиг.
Ну конечно! Значит, этот мерзавец нарочно её подводил!
Ли Сяоцзюй: Ты что, такой сильный?
Бэйцзи Синъ: Сегодня удача на моей стороне.
Ли Сяоцзюй: То есть раньше ты специально меня подставлял?
Бэйцзи Синъ: Просто не везло.
…
Ли Сяоцзюй отправила два смайлика с поклоном [сжатые кулаки][сжатые кулаки].
Ответа долго не было.
Она не придала этому значения и открыла ленту в соцсетях.
Внезапно пришло сообщение в WeChat — от бывшего работодателя прошлого сезона.
Саньсинь: Эй, Сяоцзюй, возьмёшь заказ на ночь?
Ли Сяоцзюй: Окей, окей.
Подумав немного, она всё же вежливо написала Ци Цзяи:
Ли Сяоцзюй: Пойду дальше водить босса, пока!
Закрыв чат, она вернулась в «Хонор оф Кингс».
Этот клиент играл неплохо, и к трём часам ночи они уже довели его до ранга «Король».
Ли Сяоцзюй потерла глаза, которые уже начали двоиться, и вернулась в WeChat, чтобы получить остаток оплаты.
Сразу под этим сообщением загорелись два красных уведомления.
Она открыла их.
23:14
Бэйцзи Синъ: Удали этот аккаунт.
23:59
Y: Хочу повысить ранг. Как оформить абонемент?
Ли Сяоцзюй так испугалась, что выронила телефон — тот больно ударил её прямо в лицо.
Потирая нос, она снова взяла устройство и ответила:
Ли Сяоцзюй: А-а, да ты и сам отлично играешь! Игрокам высокого ранга как раз нужны такие сильные поддержки, как ты. С тобой всегда победа — не стоит тратить деньги зря.
Y: Ты меня презираешь?
Ли Сяоцзюй: Нет-нет! Просто твой уровень действительно высокий.
Y: Значит, берёшь абонемент?
Ли Сяоцзюй стиснула зубы. Деньги сами идут в руки — отказываться глупо.
Ли Сяоцзюй: Беру!
Отправив это сообщение, она вдруг почувствовала, как лицо залилось жаром.
Почему эта переписка с «беру» да «беру» выглядит так странно? Словно они обсуждают что-то запретное посреди ночи.
Не выдержав, она выбрала эмодзи с персонажем, который лихорадочно кивает головой с надписью «Спасибо, босс!», и отправила его.
После этого она больше не смогла бороться со сном и провалилась в глубокую дрему.
*
*
*
Следующие несколько дней они словно по договорённости встречались в игре ровно в восемь вечера и играли до полуночи, пока он не говорил: «Хватит, отдыхаем».
После этого Ли Сяоцзюй брала заказы от других клиентов и часто играла до трёх-четырёх утра — это стало нормой.
Однако со временем организм начал давать сбой. Она решила продержаться до середины месяца, собрать достаточно на следующий месяц и прекратить подработку.
На следующее утро она проснулась с головокружением и слабостью во всём теле.
С трудом добралась до класса, надеясь хоть немного поспать, но тут объявили, что первое занятие заменяют физкультурой.
— Сяоцзюй, у тебя ужасный вид! Может, возьмёшь больничный? — обеспокоенно спросила Чу Вэйвэй, заметив её бледность.
— Да ничего, просто плохо спала ночью, — махнула рукой Ли Сяоцзюй. — Да и учительница по физре такая добрая… Мне как-то неловко её подводить.
— Тоже верно, — согласилась Чу Вэйвэй и, порывшись в сумке, стала наносить помаду.
Ли Сяоцзюй, еле передвигая ноги, спустилась на спортивную площадку. Через несколько шагов слабость усилилась, зрение начало мутнеть.
— Сяоцзюй! Сяоцзюй!
— Ай, она падает!
Когда сознание почти покинуло её, она почувствовала, как чья-то рука крепко схватила её, поднимая с земли. А потом — лёгкий, приятный запах стирального порошка.
Очень приятный.
— Очнулась? Малышка, ты часто не спишь ночами? Так ведь здоровье подорвёшь, — сказала медсестра, проверяя ей лоб. — Хорошо, хоть температуры нет.
— Ты что, жизни своей не ценишь? — Ци Цзяи стоял у стены, лицо его было мрачнее тучи, а чёрные глаза, словно паутина, смотрели на неё сверху вниз.
— Просто сон клонит, — пробормотала Ли Сяоцзюй, натягивая одеяло себе на лицо, оставив снаружи лишь чистый белый лоб.
Ци Цзяи без церемоний подошёл и щёлкнул её по лбу. На коже сразу проступило красное пятнышко.
В этот момент прозвенел звонок с урока.
Ли Сяоцзюй потёрла лоб и выглянула из-под одеяла:
— Иди скорее, скоро начнётся урок. Здесь со мной всё в порядке, есть тётя-медсестра.
— А твоя мама знает, что ты встречаешься с парнем? — спросила медсестра, попивая чай.
— Вы ошибаетесь, — сухо бросил Ци Цзяи, засунув руки в карманы, и вышел.
Как только дверь закрылась, медсестра тут же забыла о всякой сдержанности и уселась прямо на край кровати Ли Сяоцзюй, глаза её горели любопытством:
— Ну рассказывай скорее, сколько вы уже встречаетесь? Какой он в отношениях — навязчивый или замкнутый?
Ли Сяоцзюй осторожно отползла к краю кровати.
— Вы неправильно поняли. Мы с ним почти не знакомы.
Ли Пин решила, что девушка просто стесняется.
— Ты даже не представляешь! Когда он тебя сюда принёс, я впервые увидела в его глазах испуг. Оказывается, у этого «холодного тигра» тоже есть слабое место.
Ли Сяоцзюй почти не услышала слова «испуг». Её больше заинтересовало выражение «холодный тигр».
— А почему он таким стал?
— Да ничего особенного. В начальной школе его младшего брата избивали одноклассники, и он до сих пор винит себя.
— Почему он винит себя за то, что случилось с братом?
— Он тогда считал брата слишком привязчивым и не пустил его в ту же школу, когда сам пошёл в первый класс. После инцидента он резко изменился — стал серьёзным и зрелым задолго до сверстников. Со временем превратился в того, кого ты знаешь: никто не может разгадать его мысли.
— Понятно… — Ли Сяоцзюй всегда становилось грустно при одном упоминании школьного буллинга.
Оказывается, в этом мире таких случаев гораздо больше, чем кажется.
Но каждый, кто пережил унижения, мечтает стать сильнее — настолько сильным, чтобы его больше никто не осмеливался трогать.
*
*
*
Вернувшись в класс после отдыха, Ли Сяоцзюй заметила, что одноклассники смотрят на неё иначе.
Раньше, конечно, тоже бывали перешёптывания, но теперь в их взглядах явно читалась насмешка.
— Что случилось? — спросила она у Чу Вэйвэй, сев на своё место.
Чу Вэйвэй закусила губу, явно колеблясь.
— Ну чего ты молчишь? Опять какие-то сплетни? — стараясь говорить легко, успокоила её Ли Сяоцзюй. — В этой школе нам бояться нечего.
— Они… они говорят, будто ты потеряла сознание из-за аборта, — прошептала Чу Вэйвэй ей на ухо.
Ли Сяоцзюй громко расхохоталась. Все вокруг вздрогнули и отпрянули от неё.
— Чего уставились? Хотите, расскажу, как сделать аборт без боли? — с улыбкой окинула она взглядом девочек. Хотя на лице играла усмешка, в голосе чувствовалась железная решимость.
Девушки тут же отвели глаза и замерли, не смея дышать.
— Ли Сяоцзюй, зайди ко мне в кабинет, — строго сказала Сюй Хуадоу, входя через заднюю дверь.
Ли Сяоцзюй тут же стёрла улыбку и послушно кивнула:
— Хорошо.
Она совершенно не боялась наказания.
Ведь она даже с парнями не целовалась, а тут вдруг — аборт! Это уж хуже, чем судьба Ду Э.
По пути Сюй Хуадоу не проронила ни слова, лишь у двери кабинета предупредила:
— Там молчи больше, чем говори. Поняла?
Ли Сяоцзюй удивлённо кивнула.
Убедившись, что та ведёт себя спокойно, Сюй Хуадоу открыла дверь.
Едва Ли Сяоцзюй сделала шаг внутрь, как по щеке её хлестнула пощёчина.
Жгучая боль в левой щеке заставила голову снова загудеть. Она оперлась о стену, чтобы не упасть, и зрение снова затуманилось.
— Ае, не горячись!
— Если я сейчас не вмешаюсь, эта негодница совсем распустится!
Ли Сяоцзюй горько усмехнулась, с трудом разлепила глаза и посмотрела прямо на Ли Е:
— Пришёл отдать деньги за аборт?
— Ты… проклятая девчонка! Сейчас я тебя прикончу! — взревел Ли Е и занёс руку для второго удара.
Ли Сяоцзюй резко схватила его за запястье. Глаза её покраснели от слёз, но голос звучал как рык разъярённого тигра:
— На каком основании ты меня бьёшь?!
Этот крик вернул Ли Е в реальность. Он посмотрел на покрасневшую щеку дочери и почувствовал одновременно боль и злость.
— Разве так трудно просто попросить у папы денег? Ведь я же твой отец!!
Сюй Хуадоу хотела лишь одного — выгнать Ли Сяоцзюй из школы и не желала вникать в семейные дрязги. Но Ху Сяофу буквально выволок её за дверь.
— Ты что делаешь?! — вырвалась Сюй Хуадоу и попыталась снова открыть дверь.
— Прошу вас, ради всего святого! Сяоцзюй — настоящий талант! Просто переживает подростковый возраст. Даю вам честное слово: в начальной и средней школе она всегда была первой в классе, а в девятом классе даже участвовала в городской олимпиаде по математике!
(Он умолчал, что одно лишь упоминание об этой олимпиаде уже могло впечатлить корыстную Сюй Хуадоу.)
— Правда? — спросила та, услышав «первая», и лицо её заметно смягчилось.
— Честное слово! Завтра же принесу вам все документы. Гарантирую, она больше никогда не нарушит правила и абсолютно благонравна!
Чтобы убедить её, Ху Сяофу даже поднял три пальца, как при клятве.
— Ладно, поняла, — откашлявшись, Сюй Хуадоу отпустила ручку двери и ушла.
Ху Сяофу прислонился к стене и вытер пот со лба, мысленно молясь, чтобы отец и дочь наконец помирились и оставили его в покое.
*
*
*
Ли Сяоцзюй смотрела, как Ли Е рыдает, и растерянно застыла на месте.
Когда-то они были обычной семьёй: вместе смотрели сериалы, обсуждали сюжеты, она бегала к нему с табелем и капризничала, чтобы получить подарок.
Когда всё изменилось? Она уже не помнила.
— Кто этот парень? Я ему ноги переломаю! — Ли Е вытер слёзы рукавом и грозно спросил.
— … — Ли Сяоцзюй неловко отвела взгляд. — Не надо сейчас изображать заботливого отца. Это выглядит нелепо.
Ли Е замер. Его гнев мгновенно улетучился, словно побитый лев.
— Сяоцзюй… папа…
— Хватит. Уходи, — перебила она, отворачиваясь.
— Ладно… Папа зайдёт через пару дней. Сейчас же переведу тебе деньги. Прости, что ударил — просто очень разволновался.
Ли Е посмотрел на дочь, но та по-прежнему молчала, не желая его видеть. Сердце его сжалось от боли.
Он опустил голову и направился к двери. В самый последний момент он услышал её тихий голос:
— Это неправда. Я просто всю ночь играла и не выспалась.
*
*
*
После ухода Ли Е она почувствовала, будто все силы покинули её тело. Она медленно сползла по стене на пол.
Жгучая боль в щеке то возвращала её в реальность, то снова погружала в туман.
— Эй, да ты совсем с ума сошла! Пол же грязный! — Ху Сяофу, проводив Ли Е, обнаружил её на полу и быстро поднял на диван.
Порывшись повсюду, он нашёл несколько влажных салфеток, смочил их и протянул:
— Льда у меня нет, приложи пока это.
http://bllate.org/book/4933/493247
Готово:
