Ли Сяоцзюй уперлась подбородком в ладонь, и в голове тут же возникла картина: Ци Цзяи рядом с каким-то парнем. Признаться честно — выглядело это довольно странно.
Но…
В голове мелькнула другая мысль.
А что, если переодеться парнем, подобраться к нему поближе и запостить в сеть? Так ведь можно его и подставить!
Ли Сяоцзюй зловеще хихикнула — от этой идеи настроение становилось всё лучше.
Она наклонилась к самому уху Чу Вэйвэй и тихонько поведала ей свой замысел.
— Пра… правда? Не слишком ли это жёстко? — прошептала Чу Вэйвэй.
— А он разве не жёстче? Смеет прилюдно приставать ко мне и ещё в играх нарочно меня подставляет! Он разве не перегнул палку? — фыркнула Ли Сяоцзюй. — Посмотрим, кто кого угробит.
После того как они докупили учебные материалы, Ли Сяоцзюй пришлось временно отложить план мести до окончания праздников — деньги были на исходе.
Она с нетерпением ждала наступления октябрьских каникул: обычно Ли Е переводил ей деньги в начале месяца.
Но весь день, с утра до вечера, она то и дело проверяла WeChat — ни одного перевода от отца.
Ясное дело: завёл новую семью и забыл о дочери. Прошёл всего месяц с её побега из дома, а он уже делает вид, будто их трогательные отцовско-дочерние узы никогда и не существовали.
Когда голод стал невыносимым, она всё же набралась решимости и позвонила ему.
— Ну что? Решила наконец позвонить? — раздался голос в трубке.
Ли Сяоцзюй закатила глаза:
— Где мои деньги на этот месяц?
— Ты что, не собираешься домой на все семь дней праздника? Ты вообще ещё помнишь, что у тебя есть отец?
— Не собираюсь.
После этих слов она прижала телефон к уху и ждала почти минуту, но в ответ — ни звука.
Ли Сяоцзюй отвела смартфон от уха и посмотрела на экран: Ли Е уже сбросил звонок.
«Неужели я без тебя умру с голоду?» — подумала она.
Она собиралась написать Цзян Ияну, чтобы занять немного денег, но тут же увидела в чате группы:
[Бао]: Сяоцзюй, что с тобой? Ты ведь обычно нас кормишь!
[Цинцин]: Да уж, если так пойдёт и дальше, мы перейдём на сторону Чэнь Жань — она нас угощает как королей!
[Цзян Иян]: Не шумите. Просто наша Сяоцзюй сейчас занята. Вы же знаете, у неё и так денег кот наплакал. Сегодня я угощаю вас всех!
Увидев это, Ли Сяоцзюй почувствовала укол вины и сразу же отказалась от мысли просить в долг.
Она набрала в чате: [Не нойте! Вернусь после праздников — накормлю досыта.]
Разыграв перед друзьями храбрость, она потихоньку вернулась в комнату, собрала вещи и отправилась домой — успеть к ужину и получить деньги.
Когда она добралась до дома, на улице уже стемнело. У подъезда, как обычно, толпились тёти, весело отплясывая под «Сожги свои калории».
От этого звука её подавленное настроение немного развеялось. Она неторопливо вошла в лифт и поднялась на свой этаж.
— Пап, а ты мне подарок привёз? — донёсся из квартиры девчачий голос.
— Конечно, моей маленькой принцессе! Быстрее открывай!
Едва она вставила ключ в замочную скважину, как услышала этот разговор.
Сердце слегка сжалось, но она тут же взяла себя в руки и без выражения лица резко повернула ключ, распахнув дверь.
— Сяоцзюй вернулась? Отлично, как раз ужин готов. Иди, помой руки и садись за стол, — с радостью сказала Сян Мэй, услышав звук открываемой двери. — Прости, я не знала, что ты приедешь так рано. Может, приготовить тебе ещё пару блюд?
— Не надо, — ответила Ли Сяоцзюй, оставив ключ в замке и направившись прямо к Ли Е. Она достала телефон и открыла экран с QR-кодом для оплаты. — Лучше переведи в WeChat.
Ли Е проигнорировал её и сел за стол:
— Сначала поешь.
Он то и дело брал общие палочки и накладывал еду в тарелку Сян Си:
— Сестрёнка, ешь побольше. Всё это ты так любишь.
Сян Си прищурилась от удовольствия:
— Спасибо, папочка.
«Ну конечно, продолжайте играть в счастливую семью прямо у меня на глазах. Мне-то всё равно», — с презрением подумала Ли Сяоцзюй.
Она прошла на кухню, вымыла руки и села рядом с Сян Си.
За ужином трое весело болтали, а Ли Сяоцзюй молчала, будто просто зашла перекусить в фастфуд.
После еды она снова достала телефон:
— Теперь можно дать деньги?
Ли Е вытер салфеткой рот:
— Пока нет. Третьего числа у твоей сестры день рождения — мы устроим банкет. Ты, как старшая сестра, обязательно должна присутствовать.
— …
— Если будешь себя хорошо вести и проведёшь весь праздник дома, я добавлю тебе пятьсот юаней.
— …
Сян Мэй, пока Ли Сяоцзюй опустила голову, подмигнула Ли Е и сказала:
— Айе, как ты можешь мерить отцовскую любовь деньгами? Это же больно для чувств! Сяоцзюй, держи от меня тысячу — просто отдохни как следует во время каникул.
Ли Сяоцзюй немного поколебалась:
— Как хотите.
По правде говоря, мачеха Сян Мэй была не такой уж плохой. В отличие от злодейских мачех из старых дорам, она не гналась за богатством — у неё и самой денег куры не клюют, просто развелась с мужем из-за измены.
Но то, что она завела связь с Ли Е ещё до смерти матери Ли Сяоцзюй, — это уже перебор.
Хотя лично её она не принимала, от денег отказываться было глупо. Потом вернёт ей вдвойне.
Так она утешала себя.
*
3 октября днём Сян Мэй прислала к ней визажиста, чтобы привести её в порядок. Ли Сяоцзюй бегло оценила косметику — к счастью, всё от известных брендов, лицо не испортишь.
Сян Си сразу поняла, о чём она думает, и фыркнула:
— Ты, деревенщина, даже не мечтай быть главной героиней. Кто вообще захочет тебе навредить?
Ли Сяоцзюй не стала отвечать и просто закрыла глаза, чтобы не видеть её.
— Ты пришла на мой день рождения, пользуешься услугами топового визажиста, надела костюм на заказ… А подарок где? — продолжала Сян Си.
Ли Сяоцзюй нахмурилась и открыла глаза:
— Ты думаешь, мне самой хочется здесь торчать? Не чирикай, как пташка, — пойди на дерево петь!
Сян Си покраснела от злости, но вовремя вмешался визажист:
— Всё готово, я пойду.
Ли Сяоцзюй посмотрела в зеркало: причёска уложена в аккуратный пучок, по бокам оставлены тонкие пряди, слегка завитые, чтобы подчеркнуть изящную форму лица. Макияж был лёгким — нюдовые тона подчёркивали глубину глаз, мерцающий хайлайтер делал черты лица объёмными, а губы были покрыты модным красным оттенком — нежным, но с лёгкой игривостью.
Чёрное платье делало её кожу ещё белее — каждая черта будто выточена из нефрита.
В этот момент в комнату вошла Сян Мэй с улыбкой:
— Уже готовы? Две красавицы! Пошли в машину, поедем в отель.
Сян Мэй выбрала самый большой отель в Сянбэе. Приглашённые — не только деловые партнёры, но и одноклассники Сян Си.
Чтобы молодёжи не было неловко, она сняла весь верхний этаж с открытой террасой.
Сначала Сян Мэй хотела немного поболтать с Ли Сяоцзюй, но едва вышла из машины, как её тут же окружили бизнес-партнёры. Она извинилась:
— Си Си, проводи Сяоцзюй наверх, пожалуйста. Я скоро подойду.
— Иди, мам, не переживай, — махнула та рукой.
Как только Сян Мэй отошла, Сян Си бросила на Ли Сяоцзюй презрительный взгляд:
— Иди за мной. Если потеряешься — не вини меня.
— Си Си, ты уже здесь? Пойдём скорее, все ждут нас наверху! — одна из девушек у входа в отель сразу заметила Сян Си и подбежала, взяв её под руку. Затем она взглянула на Ли Сяоцзюй: — А это кто?
Сян Си потянула подругу за руку и пошла прочь:
— Да никто особенный. Пойдём.
Ли Сяоцзюй с облегчением увидела, как та уходит. Внизу одни взрослые, а наверху — компания Сян Си. Туда ей точно не хочется.
Сян Мэй занята, наверное, и не заметит, если она немного прогуляется. Может, даже заскочить в интернет-кафе поиграть?
Она тут же вышла из отеля и пошла по улице, напевая себе под нос.
В машине Ци Цзябэй увидел девушку за окном и воскликнул:
— Брат, да это же та самая девчонка из игры!
Ци Цзяи бросил взгляд в ту сторону — и правда, Ли Сяоцзюй.
Одета в вечернее платье, но шагает так, будто идёт на драку. Он фыркнул:
— Некоторых даже одежда не спасает.
Ци Цзябэй выскочил из машины и побежал за ней:
— Эй, сестрёнка из игры! Какая встреча!
Ли Сяоцзюй обернулась, узнала его и, вспомнив, что он ей понравился, тоже радостно поздоровалась:
— И правда, случайность!
Тем временем Ци Цзяи вышел из машины, поправил чёрный галстук-бабочку и подошёл к брату.
Его волосы были зачёсаны назад, на носу — чёрная оправа очков, но даже сквозь них его карие, соблазнительные глаза-миндалевки бросали вызов. Прямой нос, нежно-розовые губы — выглядел как вежливый, интеллигентный юноша.
Но чёрный костюм и ледяная аура делали его отстранённым и неприступным.
Интеллигентный, но мерзкий.
— Ты чего прикидываешься? — съязвила Ли Сяоцзюй. — Очки нацепил, будто кто-то.
Ци Цзяи посмотрел на неё сверху вниз:
— Ты, по крайней мере, в этом наряде хоть немного похожа на девушку.
???
Как это — «похожа на девушку»?!
Да я и есть девушка, дурак!!!
Ли Сяоцзюй уже придумывала, как его прижать.
Но Ци Цзябэй вовремя вмешался:
— Сестрёнка, ты тоже на день рождения? Почему тогда уходишь?
«Не скажу же я, что там моя сводная сестра, а я просто сбегаю в интернет-кафе», — подумала Ли Сяоцзюй и натянуто улыбнулась:
— Просто вышла подышать. Праздник ещё не начался.
— Скорее всего, тебя и не пустили бы без приглашения, — холодно вставил Ци Цзяи, глядя на неё так, будто думал: «Ясно, что ты лузер».
Этот взгляд раззадорил её боевой дух. Она бросила на него вызывающую улыбку:
— Давай проверим?
Ци Цзяи лишь мельком взглянул на неё и ничего не ответил.
Ли Сяоцзюй фыркнула и направилась обратно в отель. Братья последовали за ней.
— Сяоцзюй, ты что, выходила? — Сян Мэй как раз провожала гостей и заметила её. — Иди сюда!
— Да… просто проветрилась.
Сян Мэй увидела за её спиной братьев Ци и радушно их поприветствовала:
— Как приятно видеть молодых господ Ци! Ваша матушка ещё не приехала?
Ци Цзяи вежливо поклонился:
— Тётя, мама задерживается по делам, скоро будет.
Сян Мэй снова посмотрела на Ли Сяоцзюй:
— Сяоцзюй, это твои новые одноклассники?
Ли Сяоцзюй не ожидала, что разговор перекинется на неё, и поспешила отрицать:
— Нет, мы почти не знакомы.
Сян Мэй лишь улыбнулась про себя: по её сведениям, братья Ци не те, кто будет ходить за какой-то девчонкой без причины.
Но тут Ци Цзяи слегка кашлянул и, глядя на Ли Сяоцзюй с вызовом в глазах, произнёс:
— На самом деле, мы довольно близки.
Этот тип снова хочет меня подставить?
Хватит с меня! В третий раз не дамся!
Ли Сяоцзюй тут же добавила:
— Он из студенческого совета. Я часто захожу в кабинет Ху Сяофу и там его вижу.
Отличный и чистый способ разорвать любые связи.
Если он после этого ещё что-то скажет — он просто не мужчина.
Ци Цзяи увидел, как она, словно лягушка, выпрыгивающая из кипятка, метается в панике, и тихо рассмеялся — будто насмехался над ней.
http://bllate.org/book/4933/493234
Готово:
