Этот «некоторый ученик», разумеется, был никто иной, как он сам. Ян Цы мгновенно пригнулся и прикрыл своей рукой контрольную, словно пытаясь спрятать её от посторонних глаз — вдруг Ши Фан подойдёт поближе и начнёт насмехаться.
Но Ши Фан даже не взглянул в его сторону.
Тем временем Сяо Ли, закончив наставление «некоторому ученику», тут же преобразился: на лице его расцвела солнечная улыбка.
— Первое место снова у Ши Фана! Полный балл. Решение и ответ выполнены безупречно. Так держать!
Ши Фан взял свою работу — на лице его не отразилось ни тени самодовольства, ни малейшего намёка на гордость. Он просто аккуратно сложил лист пополам и убрал в нужную папку.
— Притворяется… — прошипел сквозь зубы Ян Цы и, порывшись в ящике парты, вытащил апельсин. От злости ему стало голодно, а до обеда ещё далеко — решил перекусить.
В окрестностях города Си как раз начался сезон апельсинов. У одной из коллег мамы Ян Цы, похоже, была плантация, и поэтому они получили целую гору фруктов даром.
Однако стоило ему очистить кожуру и отправить в рот первую дольку, как он чуть не лишился передних зубов от кислоты.
— Ой-ой-ой… — еле сдержался Ян Цы, чтобы не завопить, и уже собрался выбросить остатки в мусорку, но в этот момент заметил, что в класс вошла Чу Юй. Его глаза хитро блеснули — и в голове мгновенно созрел коварный план.
— Держи, поешь апельсина, — сказал он и сунул ей оставшуюся половину.
Чу Юй ничего не заподозрила и взяла дольку.
— …
Без промедления она швырнула весь остаток прямо в широко раскрытый рот Ян Цы, который уже хохотал во всё горло.
Цинь Шуйяо тоже написала контрольную неплохо: её упорство в первый месяц учёбы дало свои плоды. Пока задания ещё несложные, она набрала сто семь баллов — и была совершенно довольна.
С лёгким сердцем она сходила в туалет, но, вернувшись, увидела, как Ян Цы раздаёт апельсины из пакета.
— Держите, держите! Сегодня хорошо написал — угощаю!
— Спасибо… — хоть и растерялась, Цинь Шуйяо всё же взяла апельсин и поблагодарила.
— И тебе! Ешь, ешь! — продолжал совать апельсины Ян Цы, теперь уже Ши Фану.
— Кислый? — спросил тот, подняв на него взгляд.
— Нет-нет, очень сладкий! Сам выращиваем дома, невероятно сладкие.
Ян Цы вдруг придумал отличную уловку:
— Ешь скорее, а то испортятся. Это мой дедушка с бабушкой так старались, чтобы вырастить их…
Он смотрел на Ши Фана с такой трогательной нежностью, будто наседка, только что высижившая цыплят.
От такого взгляда Ши Фану стало неловко, и, не выдержав, он всё же очистил дольку и попробовал.
В следующее мгновение во рту разлилась невероятная кислота — язык словно онемел.
Ши Фан на самом деле очень боялся кислого — это был его главный, тайный недостаток. Цинь Шуйяо, сидевшая сзади, чётко видела, как он поморщился, брови сошлись, и лицо его вдруг стало удивительно детским и милым.
Ян Цы внутри ликовал: «Пусть тебя кислота и убьёт! Вечно ты выше меня пишешь!»
Однако к его удивлению, Ши Фан спокойно доел весь апельсин, хотя к концу уже еле открывал глаза от кислоты.
Он молча выбросил кожуру в мусорный пакет и даже не стал мстить Ян Цы — тот так и остался со всеми заготовленными оправданиями, которые теперь были не нужны.
Автор примечает: эти апельсины действительно ужасно кислые…
Кстати, Ши Фан и правда поверил, что их вырастили дедушка с бабушкой Ян Цы…
Цинь Шуйяо, наблюдавшая за всем этим из последней парты, молча убрала полученный от Ян Цы апельсин глубоко в ящик стола.
«Как же он мил, когда морщится…»
Но оказывается, он так боится кислого. Интересно, есть ли где-нибудь сладкие апельсины?
Она вдруг вспомнила, что дома у них тоже есть — мама недавно купила целую кучу, хотя сама ещё не пробовала. Может, среди них найдутся сладкие?
Вечером, как только отец вернулся домой, он увидел дочь, сидящую в гостиной. На журнальном столике лежала груда апельсинов.
— Шуйяо, ты теперь тоже стала есть апельсины?
Отец их любил, но дочь редко ела — предпочитала яблоки.
— Пап, а как ты определяешь, какие апельсины кислые, а какие сладкие?
Отец воодушевился и с удовольствием стал объяснять:
— Смотри на цвет: зеленоватые обычно кислые. Выбирай те, у которых кожура тонкая и мягкая, и форма не слишком круглая…
Цинь Шуйяо внимательно слушала и начала отбирать из кучи самые подходящие экземпляры.
На следующий день она принесла в школу полный портфель апельсинов — вчера она уже попробовала несколько отобранных, и все оказались сладкими, сочными и вкусными. Только теперь возникла проблема: как их передать ему?
Просто так отдать Ши Фану один апельсин было невозможно. Во-первых, она бы умерла от стыда. Во-вторых, это выглядело бы слишком подозрительно: вчера его обманули кислым, а сегодня она приносит сладкий — и только для него одного? Нет уж, надо придумать прикрытие.
Ага! Если раздать всем по одному, тогда и ему можно будет дать совершенно естественно.
Она поставила пакет с апельсинами на парту и старательно вспомнила, как вчера это делал Ян Цы, чтобы повторить точно так же.
— Я сегодня тоже принесла апельсины… Хотите попробовать? — запинаясь, спросила она у окружающих одноклассников.
— Давай, спасибо! — Чу Юй без церемоний взяла один. — Выглядят гораздо слаще, чем те, что вчера приносил Ян Цы.
— Откуда ты знаешь, не пробовав? — как обычно, парировал Ян Цы, но тут же сам взял самый крупный апельсин.
— А вы хотите? — Цинь Шуйяо повернулась к двум своим соседям сзади.
За ней сидели Мяо Цзяцзя и Шэн Юаньцзя — девочка и мальчик. Мяо Цзяцзя была довольно общительной, но с Цинь Шуйяо почти не общалась: та всегда держалась особняком, и подходящих поводов сблизиться не находилось. Шэн Юаньцзя дружил с Чу Юй, часто вместе гулял и играл в баскетбол.
Увидев, что Цинь Шуйяо протягивает им апельсины, Мяо Цзяцзя сначала даже удивилась — Цинь Шуйяо впервые заговорила с ней первой! Но девушка была добра по натуре и никогда не питала к ней предубеждений, просто не знала, как завязать разговор.
Она вежливо взяла один, очистила и отправила дольку в рот:
— Какой сладкий! Спасибо!
Затем подтолкнула локтем Шэн Юаньцзя:
— И тебе возьми.
Тот послушно взял апельсин и поблагодарил Цинь Шуйяо. С ней он тоже почти не разговаривал, но часто слышал о ней от Чу Юй, да и сидела она прямо перед ним — знакомы, но не близки.
— Не за что, — ответила Цинь Шуйяо, чувствуя, как лицо её покраснело. Оказывается, соседи сзади совсем не такие страшные — оба говорили очень доброжелательно.
Но когда она раздала всем по апельсину, снова оказалась перед той же дилеммой: как позвать Ши Фана и дать ему свой?
Лицо её вспыхнуло, она крепко сжала пакет и несколько раз пыталась произнести его имя, но так и не смогла.
Неожиданно Чу Юй постучала ручкой по плечу Ши Фана:
— Цинь Шуйяо принесла апельсины. Хочешь?
Ши Фан обернулся.
Цинь Шуйяо в панике подняла пакет и начала судорожно оправдываться:
— Эти апельсины очень сладкие… Точно не кислые! Я сама отбирала их из всей кучи!
— Всем раздала, каждому по одному… — добавила она, надеясь, что он не догадается, что всё это затеяно ради него одного.
Она уже не понимала, что говорит, только чувствовала, как лицо горит.
— Спасибо, — сказал Ши Фан и потянулся за апельсином.
Глаза Цинь Шуйяо сразу засияли. Она незаметно подтолкнула пакет, чтобы он взял самый крупный и самый красный — лучший из всех, что она отобрала.
Но рука Ши Фана вдруг свернула в сторону, и он выбрал маленький, неприметный апельсин с края.
Цинь Шуйяо немного расстроилась, но всё равно была рада: ведь каждый из них она лично проверила на сладость.
Весь урок вокруг неё стоял аромат апельсинов — все ели. Она тайком поглядывала вперёд: на этот раз он не морщился.
«Жаль, что не достался тебе тот…» — с сожалением подумала она, глядя на самый лучший апельсин, лежащий в её ящике.
Ши Фан осторожно очистил кожуру и попробовал маленькую дольку. Во рту разлилась сладость — ни капли кислоты. Она не соврала.
На самом деле Ши Фан очень любил апельсины, просто боялся кислых. Редко удавалось найти такие вкусные и сладкие.
Она дала ему апельсин… Хотя, конечно, всем раздала. Значит, она не так уж и ненавидит его?
Хотя, возможно, просто не хотела выделяться: если всем дала, а ему нет — это было бы слишком заметно. Поэтому и подарила, хоть и нехотя.
Да, наверное, так, — подумал он, доедая апельсин. И вдруг почувствовал, как сладкий плод вдруг стал на вкус кислым.
******
Скоро должна была состояться первая месячная контрольная. Цинь Шуйяо училась с ещё большим энтузиазмом: её результаты на мини-тестах всё время улучшались, пусть и медленно, но стабильно. Теперь она ждала месячную работу, чтобы проверить свой настоящий уровень.
Она и Цинь Юньи учились за большим столом в гостиной. Сначала они занимались в своих комнатах, но потом решили, что вместе эффективнее.
Цинь Юньи обладал отличными учебными привычками — сосредоточенный и серьёзный. Цинь Шуйяо замечала, что рядом с ним и сама работает продуктивнее.
Правда, Цинь Юньи только в седьмом классе, нагрузка у него поменьше, поэтому Цинь Шуйяо обычно засиживалась дольше.
— Шуйяо, ещё не спишь? — в одиннадцать часов вечера мать принесла ей стакан молока и осторожно спросила.
Цинь Шуйяо как раз писала английское задание.
Обычно она сначала решала точные науки — математику, физику, химию — пока голова свежая и мысли ясные. Потом отдыхала, общалась с родными и переходила к гуманитарным предметам — китайскому и английскому.
Цинь Юньи уже давно спал, но сегодня она долго решала последнюю задачу по математике, и теперь английские записи остались на самый конец, из-за чего засиделась до одиннадцати.
— Сейчас доделаю и пойду спать, — улыбнулась она матери, сделав глоток молока.
— Тогда я с тобой посижу.
Мать уселась на диван. Ей казалось, что в этом семестре дочь сильно изменилась: стала гораздо серьёзнее и самостоятельнее в учёбе. Классный руководитель Сяо Ли даже специально звонил родителям, чтобы похвалить Цинь Шуйяо за прогресс.
Ведь Цинь Шуйяо больше не хотела повторять судьбу прошлой жизни — бесполезно потраченного времени и полного отсутствия достижений. Сейчас она ученица, и значит, должна учиться изо всех сил, чтобы в будущем иметь больше возможностей для выбора.
В прошлой жизни она никогда всерьёз не относилась к учёбе. В шестом и седьмом классах, пока не началась подготовка к выпускным экзаменам, она как-то держалась на среднем уровне. Но в восьмом классе добавилась химия — и это стало её главной проблемой. В то время как одноклассники усиленно готовились, она продолжала жить по принципу «авось пронесёт». В итоге после каждой контрольной её рейтинг падал всё ниже и ниже.
http://bllate.org/book/4927/492872
Готово:
