Как только Цинь Шуйяо замечала Чэн Мо или Ши Фана, её сразу же охватывало инстинктивное желание уйти подальше. А тут оба вместе — это уже не просто «надо срочно исчезнуть», а «надо исчезнуть в квадрате». Ни за что на свете она не пошла бы к ним сама. В панике замахав руками, она только и думала, как быстрее скрыться в противоположном направлении.
Но ростом она была невысока, ноги короткие — быстро уйти не получилось. Не успела она сделать и нескольких шагов, как Чу Юй уже настигла её и решительно потащила за собой.
— Надо больше двигаться! Я же видела, как ты сегодня прыгнула в длину — совсем чуть-чуть. Если не будешь заниматься, твоя физическая форма будет только ухудшаться…
Она тащила её, параллельно наставляя с видом заботливой старшей сестры.
Цинь Шуйяо не могла вырваться. Через пару секунд её уже волоком доставили прямо к Чэн Мо и Ши Фану.
Теперь бежать было некуда. Она лишь опустила голову и уставилась себе под ноги.
— Все собрались, можно начинать, — сказала Чу Юй, взяв у Чэн Мо пару ракеток.
Чэн Мо нахмурилась ещё с того момента, как Чу Юй позвала Цинь Шуйяо. Она искала Чу Юй и Ши Фана именно для того, чтобы собрать смешанную пару на матч по бадминтону, и даже уже почти решила, кого из девушек пригласить. А тут Чу Юй устроила такой сюрприз.
Но раз уж человек уже здесь, было неловко прямо при двух парнях говорить что-то неприятное. Поэтому она промолчала, тем самым дав понять, что не возражает против участия Цинь Шуйяо.
— Тогда вы переходите на другую половину корта? — Чу Юй естественно протянула одну ракетку Цинь Шуйяо и кивнула Ши Фану с Чэн Мо.
— А разве не надо сначала распределиться по парам? — спросила Чэн Мо, которая уже собиралась идти с Ши Фаном, но тот неожиданно заговорил.
— Ты играешь с капитаном класса, — ответила Чу Юй, как будто так и должно быть. — Моя соседка по парте, похоже, совсем не умеет играть, так что я её потренирую. Это будет справедливее для обеих сторон.
Это заявление было довольно наглым. Раньше она играла с Ши Фаном в одиночный бадминтон, и шансы на победу были примерно пятьдесят на пятьдесят; иногда Ши Фан даже выигрывал. Разница в их уровнях была ничтожной по сравнению с пропастью между Чэн Мо и Цинь Шуйяо. Так что никакого баланса в этих парах не было и в помине.
— Звучит разумно, — согласилась Чэн Мо.
Цинь Шуйяо по-прежнему смотрела себе под ноги. Ей казалось, что играть с Чу Юй — лучший вариант. Она прекрасно знала свои возможности, и если бы ей пришлось играть в паре с Ши Фаном, а потом из-за неё они проиграли бы… ну, тогда ей, пожалуй, лучше было бы врезаться головой в стену и покончить с собой.
— А ты как думаешь? — неожиданно уточнил Ши Фан.
Цинь Шуйяо целых полминуты не могла сообразить, что он обращается именно к ней. Голова снова запульсировала, зазвенело в ушах.
— …Я лучше с Чу Юй поиграю, — тихо ответила она, но чётко и ясно произнесла каждое слово.
Чу Юй уже не могла сдержать довольной ухмылки: «Вот видишь, я же говорила!»
— Быстрее, быстрее! Давайте сыграем хотя бы пару партий, а то скоро звонок на конец урока, — подгоняла она, направляя обоих на другую половину корта.
— Ты и правда торопыга, — отозвалась Чэн Мо, перебросившись с ней парой шуток, и пошла туда, взяв ракетку. Ши Фан ничего не сказал, лишь взглянул на них и последовал за ней.
Это был первый раз с начала учебного года, когда они напрямую заговорили друг с другом. Цинь Шуйяо всё ещё находилась в состоянии лёгкого транса: короткий диалог с Ши Фаном бесконечно повторялся у неё в голове. Сегодня ей невероятно повезло: она не только увидела, как он прыгал в длину, но и даже обменялась с ним парой слов… хотя всего лишь одним.
Она была счастлива. Со стороны казалось, что она и Чу Юй — пара счастливых дурачков.
— Они и правда неплохо смотрятся вместе, — не удержалась Чэн Мо, обращаясь к Ши Фану. — Улыбаются одинаково глупо.
— Давайте уже играть, — ответил Ши Фан, доставая из сумки воланчик и игнорируя её замечание.
— Ладно, — Чэн Мо крепко сжала ракетку.
На самом деле она всегда считала, что у них неплохие отношения. Хотя, если честно, Ши Фан со всеми держался примерно одинаково: с мальчиками общался охотнее, чем с девочками, а с последними почти не разговаривал.
Под «неплохими отношениями» Чэн Мо имела в виду, что раньше они иногда вместе ходили на собрания старост, и когда у неё возникали вопросы по домашним заданиям, она обращалась к нему — он никогда не отказывал. Правда, он так же объяснял всем без исключения: чётко, один раз, и неважно, понял ты или нет — повторять не будет.
Ши Фан с самого первого класса средней школы был первым в классе и постоянно входил в число лучших по успеваемости в параллели. Высокий, с приятной внешностью, пусть и не слишком разговорчивый, он был довольно известен в школе. Чэн Мо считала, что с ним стоит поддерживать хорошие отношения.
Жаль только, что его характер всегда оставался для неё загадкой. В отличие от Ян Цы, у которого все мысли были написаны у него на лице.
Сегодняшняя игра в паре — отличный шанс поговорить поближе.
Чэн Мо крепче сжала рукоять ракетки. Она была уверена в своих навыках бадминтона. Конечно, Чу Юй тоже наверняка хорошо играет, но с таким «грузом», как Цинь Шуйяо, ей одной не одолеть их двоих.
Цинь Шуйяо нервничала. Ладони, сжимавшие ракетку, потели.
Чу Юй это заметила.
— Не переживай, проиграть — не беда. Это же не какой-то важный матч.
— И честно говоря, Ши Фан в бадминтон играет лучше меня. Так что даже если проиграем, вина будет не только твоя.
Она утешала её с заботой.
— Хорошо, — Цинь Шуйяо постаралась улыбнуться.
— Можно начинать? — спросил Ши Фан с другой стороны корта, держа воланчик и сохраняя бесстрастное выражение лица.
— Начинайте, вы подаёте первыми, — кивнула Чу Юй.
Автор примечает: матч, в котором каждый преследует свои цели…
Ши Фан не стал церемониться и сразу подал — воланчик со свистом пролетел по странной траектории. Чу Юй бросилась перехватывать и еле-еле успела отбить его в последний момент.
Но не успела она вернуться на позицию, как Чэн Мо, стоявшая у сетки, молниеносно вернула удар — прямо в свободную зону.
Цинь Шуйяо увидела летящий воланчик и бросилась за ним, но было слишком поздно — она просто не успела.
Игра развивалась совершенно односторонне.
Чэн Мо и Ши Фан отлично взаимодействовали. Каждый из них в одиночку был сильным игроком, а вместе они образовывали идеальную пару: Чэн Мо у сетки, Ши Фан на задней линии, короткие и длинные удары чередовались — играли уверенно и легко.
А вот Чу Юй и Цинь Шуйяо были в явном проигрыше. Цинь Шуйяо почти не играла раньше, её уровень был начальным, да и физическая подготовка оставляла желать лучшего. Всё держалось на Чу Юй одной.
Наконец, после того как Цинь Шуйяо в который раз не сумела отбить подачу Чэн Мо, она почувствовала глубокий стыд.
— Прости… — тихо извинилась она перед Чу Юй, чувствуя себя полной обузой.
— Ничего страшного! Навыки приходят с практикой. Никто ведь не рождается мастером…
Чу Юй почти в одиночку сражалась с двумя противниками, бегала туда-сюда, изрядно вспотев, но ни разу не пожаловалась.
— Тебе стоит поправить хватку ракетки.
— В тот раз лучше было бы отбивать удар обратным ударом.
Она объясняла ей прямо во время игры, терпеливо и подробно. Цинь Шуйяо с благодарностью слушала — хотя и считала, что у неё, скорее всего, просто нет спортивных задатков, но раз Чу Юй так старается, она обязана внимательно слушать.
Одна терпеливо объясняла, другая сосредоточенно слушала. К концу игры они уже вовсе перестали обращать внимание на счёт — для них противники стали просто партнёрами для тренировки.
— При таком счёте вам точно не отыграться. Может, хоть немного серьёзнее отнесётесь к игре? — крикнула Чэн Мо с другой стороны корта.
— Да ладно, проиграем — и проиграем. Главное — тренироваться и учиться, — невозмутимо ответила Чу Юй, особенно подчеркнув «ничего страшного», и снова ободрила Цинь Шуйяо: — В таких играх не стоит зацикливаться на победе. Главное — получать удовольствие.
Цинь Шуйяо энергично закивала, как кузнечик.
— Ты вообще зачем сюда пришла?.. — вздохнула Чэн Мо.
К концу урока они уже проиграли несметное количество очков — их просто разнесли в пух и прах, не оставив ни шанса на отпор.
Ши Фан молча собрал ракетки, отнёс их в спортивный инвентарь и сразу пошёл в класс, оставив Чэн Мо разочарованной. Она хотела обсудить с ним игру — ведь это был их первый совместный матч, и они отлично сыгрались.
Она решила, что в следующий раз на свободной части урока обязательно снова пригласит его сыграть. Если они будут продолжать выступать в паре, то, возможно, в параллели не найдётся команды, способной их обыграть.
Чу Юй всё ещё объясняла Цинь Шуйяо детали игры и вместе с ней направилась в класс.
Там уже почти все собрались. Классный руководитель напомнил последние инструкции и отпустил всех домой. Так закончилась первая учебная неделя, и начался первый выходной.
У Цинь Шуйяо вечером была семейная трапеза, поэтому она поспешила забрать Цинь Юньи и быстро убежала из класса, попрощавшись на ходу.
Чу Юй убирала вещи в портфель. Сегодня у неё было отличное настроение. Увидев, что Ян Цы и Ши Фан тоже собираются домой, она по привычке спросила:
— Сегодня не спустимся сыграть в настольный теннис?
— Пойдём, пойдём! На уроке физкультуры совсем не наигрался. Сюй Мин играет так плохо, с ним даже неинтересно, — Ян Цы энергично закинул рюкзак за плечо.
— Тогда побыстрее, пока хороший стол не заняли…
— Сегодня я не пойду. Устал немного, — неожиданно отказался Ши Фан.
Ян Цы от удивления даже рот раскрыл:
— Устал? Что ты такого делал, что устал?
Он даже занервничал: неужели тот снова засиживался ночами, решая новые задачники или сборники упражнений?
Чу Юй тоже удивилась. Ведь они только что сыграли полурока в бадминтон — и то полностью доминировали над их парой. Ши Фан даже не вспотел, в отличие от неё самой, которая изрядно вымоталась и израсходовала целую пачку влажных салфеток Цинь Шуйяо.
После такого уровня нагрузки он вряд ли мог устать.
Но что у него на уме — она никогда не могла угадать.
— Ладно, тогда в другой раз. Сегодня мы с Ян Цы сами пойдём, — сказала она.
Ши Фан кивнул, надел рюкзак и тоже ушёл.
На самом деле он и сам чувствовал, что сегодня вёл себя странно. «Устал» — чистая выдумка. Просто ему не хотелось идти играть с ними.
Почему — он сам не знал.
Впервые он пошёл играть с мальчишками в классе именно потому, что Чу Юй его потащила. У неё открытый характер и заботливая натура — с ней трудно отказать. Весь класс, и мальчики, и девочки, легко с ней ладили.
А он? Неужели он настолько отталкивающий? Он вспомнил испуганный, избегающий взгляд Цинь Шуйяо и почувствовал лёгкое раздражение.
******
Время летело быстро. Не успели оглянуться — уже конец месяца, и вот-вот начнётся первая в этом месяце контрольная.
Летняя жара постепенно уступала место свежему осеннему ветру.
Ян Цы сидел за партой и уныло исправлял только что полученный листок с заданиями по математике. Это был небольшой тест. Задания несложные, и во время экзамена он чувствовал себя уверенно, даже радовался, думая, что наконец-то сможет занять первое место по предмету и хоть раз обойти того парня.
Но когда сегодня раздали работы, он чуть не лишился чувств: в последнем задании, от переизбытка эмоций, он забыл поставить знак минус перед ответом. Маленький Ли безжалостно зачеркнул всё и снял пять баллов — итого 115.
Его заветные 120 баллов улетучились прямо у него из рук. А потом Маленький Ли ещё и отчитал его:
— Я уже много раз говорил: на экзаменах нужно быть внимательным и не допускать глупых ошибок. Вот некоторые ученики, даже в девятом классе, в простом расчёте забывают знак минуса… Неужели вы не понимаете, как это глупо?..
http://bllate.org/book/4927/492871
Готово:
