Весна уже на пороге, и она с нетерпением её ждала. Цзян Инчу обожала весну и осень — ей казалось, что именно в эти времена года природа раскрывается во всём своём совершенстве. Но при этом она без памяти любила белоснежный снег. В ней уживались противоречия: увлечения — самые причудливые, характер — двойственный.
Сун Цзяси всегда говорила, что Цзян Инчу — типичная Близнецы, и проявляет все черты этого знака зодиака с поразительной полнотой, не упуская ни одной детали.
Ху Сюйчжу стоял рядом с ней и, глядя на её улыбающееся лицо, невольно сам слегка приподнял уголки губ:
— Скоро придёт.
Они шли бок о бок. Даже когда молчали и ничего не делали, вокруг них словно витал сладкий аромат.
Цзян Инчу не была привередлива в еде — почти всё ела с удовольствием, хотя особенно любила сладкое. Ху Сюйчжу же был иного склада: у него была лёгкая мания чистоты, и он не переносил острой пищи. Их вкусы явно расходились.
Это она узнала от Чжоу Чу-чу — он не любит острое. И тут же вспомнила, сколько раз они вместе ели горячий горшок. Счёт уже давно сошёл на нет, но каждый раз Ху Сюйчжу, казалось, совсем не возражал против острого бульона.
Она задумчиво уставилась в меню, пока Ху Сюйчжу не окликнул её:
— Что случилось?
— Ничего, — ответила она, глядя на него, и после паузы спросила: — Ты ведь не любишь острое?
Ху Сюйчжу на миг замер, потом мягко улыбнулся:
— Закажи то, что тебе нравится. Я могу есть острое.
Цзян Инчу кивнула и, слегка приподняв брови, начала выбирать блюда. Заказав два лёгких кушанья, она передала меню Ху Сюйчжу.
Тот тихо рассмеялся и, взяв меню, добавил то, что нравилось именно ей.
В ресторане было многолюдно — как раз время обеда, повсюду стоял шум и гам. Они сидели у окна на втором этаже, откуда хорошо просматривался вид на улицу. Когда заказ был сделан, Цзян Инчу внезапно не знала, о чём заговорить с Ху Сюйчжу. Раньше, до того как они стали парой, между ними тоже почти не было тем для разговора. Тогда ей казалось, что их разделяет некая дистанция из-за разницы в статусах. Но сейчас… она не могла объяснить почему, но чувствовала, что их отношения развиваются не так, как у обычных влюблённых.
Ведь обычно пары не начинают с этапа горячей влюблённости сразу после знакомства… Мысль о том, что произошло в роще, всё ещё крутилась у неё в голове.
Долгое молчание прервала Цзян Инчу, опустившая глаза на телефон. Увидев сообщение от Чжоу Чу-чу, она вдруг подняла взгляд на Ху Сюйчжу:
— Можно кое-что спросить?
— Конечно. О чём? — кивнул он.
Цзян Инчу слегка сжала губы и, наконец, озвучила свой давний вопрос:
— Почему именно я? — Она помедлила и тихо добавила: — Ведь вокруг столько более достойных девушек… Неужели ты правда…
Она с сомнением посмотрела на него, колеблясь.
Ху Сюйчжу поднял на неё глаза, отложил телефон в сторону и, привычно постучав пальцами по столу — его любимый жест, когда он думает, — сказал, перебив её:
— Хочешь спросить, не устроил ли я тебе поблажку?
Цзян Инчу слегка поперхнулась и с улыбкой ответила:
— Э-э… не совсем в этом смысле.
Она помолчала и мягко произнесла:
— Просто странно как-то.
Хотя внутри она и подозревала, что Ху Сюйчжу, возможно, действительно дал ей поблажку, но вслух это признавать не смела.
Ху Сюйчжу долго смотрел на неё, не выдавая, что понял её сокровенные мысли, и спокойно пояснил:
— Никаких поблажек не было. Тебя настоятельно рекомендовала Чжоу Чу-чу, да и сама ты отлично себя показала.
Это была правда. Цзян Инчу казалась тихой и немногословной, но умела работать — ответственно, умно и, главное, чувствительно: стоило ей уловить малейший намёк, как она сразу находила решение. Этого качества не хватало многим.
Цзян Инчу кивнула, больше ничего не сказав.
Как раз в этот момент официант принёс заказ, и они больше не возвращались к этой теме. Она решила подождать до конца обеда, чтобы потом попросить Ху Сюйчжу отпустить её от участия в выборах.
После еды, поскольку оба были свободны, они отправились на прогулку по площади за рестораном. Цзян Инчу засунула руки в карманы пальто, повесив на плечо небольшую сумочку, и чувствовала себя совершенно беззаботно. Вокруг в основном гуляли пары — в такое время сюда действительно выходили только влюблённые.
Было очень холодно.
Её пробирала дрожь от ветра.
Мимо прошла одна пара: девушка крепко обнимала парня и прижималась к нему всем телом. Цзян Инчу проводила их взглядом, потом опустила глаза на Ху Сюйчжу, идущего рядом.
Она слегка прикусила губу и, на цыпочках, чуть-чуть придвинулась к нему.
Они оказались очень близко, и Ху Сюйчжу тут же повернул голову:
— Тебе холодно?
— Нет.
Ху Сюйчжу кивнул, глядя на неё сверху вниз:
— Правда не холодно?
Цзян Инчу открыла рот, готовая соврать, но слова застряли у неё в горле, и она честно призналась:
— На самом деле… немного.
Ху Сюйчжу тихо рассмеялся:
— Пойдём туда, там потеплее.
И, не удержавшись, добавил с лёгким упрёком:
— В следующий раз одевайся потеплее. Не надо думать только о том, красиво ли выглядишь.
— …
Цзян Инчу замолчала, а потом послушно кивнула:
— Ладно.
Они продолжили идти. Она всё ещё поглядывала на проходящие мимо пары и размышляла, как бы незаметно взять Ху Сюйчжу за руку.
Её частые взгляды не остались незамеченными.
— Что такое? — спросил он.
— Да ничего, — ответила она с серьёзным видом, моргнув: — Просто эта пара очень красивая.
Ху Сюйчжу:
— …
Он проследил за её взглядом и, к своему удивлению, приподнял бровь:
— Правда красивая?
— Конечно, — хотя на самом деле она и не разглядела их толком. Всё внимание было приковано к их сцепленным рукам.
Ху Сюйчжу снова тихо рассмеялся и, понизив голос, спросил:
— Ну, пожалуй, нормально выглядят.
Она:
— …
Что это вообще значило? Цзян Инчу не поняла и резко обернулась, чтобы взглянуть на ту пару. Увидев их лица, она тут же опустила голову. Не то чтобы они были уродливы, но и «красивыми» их назвать было сложно — самые обычные люди.
Она кашлянула и поспешила оправдаться:
— Возможно, я смотрела не на эту пару.
Ху Сюйчжу кивнул, будто всё понял:
— Ты и правда много пар разглядывала.
— …
Наступила неловкая тишина. Щёки Цзян Инчу вспыхнули, и она умолкла.
Она сердито взглянула на Ху Сюйчжу и, покраснев, пробормотала:
— Мне просто было скучно.
Быстро сменив тему, она тихо спросила:
— Можно присесть на скамейке на площади?
— Не замёрзнешь?
— Нет, — улыбнулась она. — Думаю, будет приятно посидеть и подуть ветерок.
Ху Сюйчжу усмехнулся:
— Подожди меня немного.
— Хорошо.
Через десять минут он вернулся с горячим молоком в стаканчике:
— Погрей руки.
Он пояснил:
— Не купил чай с молоком — боюсь, не уснёшь ночью.
— Спасибо.
Вокруг по-прежнему царило оживление. После того как Ху Сюйчжу подшутил над ней, Цзян Инчу одной рукой держала стаканчик, почти не пила, а просто грела ладони.
Они пошли дальше — туда, где ветер был слабее. На площади вечером собралось много людей: дети и взрослые гуляли, вокруг светились огни магазинов.
Молоко постепенно остыло, и она допила его до дна. Только она выбросила стаканчик в урну, как Ху Сюйчжу подошёл ближе и неожиданно спросил:
— Теперь не холодно?
— Нет, — её руки уже согрелись.
Ху Сюйчжу кивнул:
— А мне холодно.
— А?
Он улыбнулся, глядя на её руки, спрятанные в карманах пальто, и тихо спросил:
— Одолжишь свою руку?
Не дожидаясь ответа, он вытащил её ладонь из кармана и, под пристальным взглядом Цзян Инчу, вложил себе в карман, плотно сжав её пальцы своими. Их руки переплелись, и обе оказались в тёплом кармане его пальто.
Сделав это, Ху Сюйчжу повёл её дальше. Теперь им больше не нужно было незаметно сближаться шаг за шагом.
Поза получилась очень интимной — даже ближе, чем у тех парочек, на которых она только что с завистью смотрела.
Она чувствовала тепло его ладони и не могла сдержать улыбку, прикусив губу и отвернувшись, чтобы он не заметил её счастья.
Хоть и было немного стыдно, но радости было гораздо больше.
Она не ожидала, что Ху Сюйчжу окажется таким сообразительным и сделает такой жест. Иногда Цзян Инчу задумывалась: неужели все парни влюбляются и сразу становятся такими чуткими?
— Согрелся? — спросил он.
— Очень.
Ху Сюйчжу слегка сжал её пальцы в кармане и тихо сказал:
— В следующий раз, если я забуду взять тебя за руку, напомни мне.
— Ладно.
— А то я боюсь ошибиться.
Цзян Инчу, опустив голову, тихо ответила:
— Поняла.
Они нашли свободную скамейку и сели — действительно, чтобы посидеть на ветру и понаблюдать за людьми.
Посидев немного, Цзян Инчу решила, что настал подходящий момент. Она кашлянула и спросила:
— Можно попросить тебя об одной вещи?
— Говори.
— Я не хочу участвовать в выборах в студенческий совет. Можно… не идти туда?
Ху Сюйчжу удивился — он не ожидал такого разговора.
— Почему не хочешь? Боишься, что будут сплетничать, или есть другая причина?
Цзян Инчу задумалась и слегка сжала его руку — нервничала.
— Не волнуйся, — мягко сказал он. — Если причина уважительная, я пойму.
— Правда? — глаза её загорелись надеждой.
— Да.
Услышав это, Цзян Инчу обмякла и пробормотала:
— Но у меня нет уважительной причины…
Ху Сюйчжу не удержался и рассмеялся:
— Сначала скажи. Может, я и правда устрою тебе поблажку.
— …
Ветер растрепал её волосы. Цзян Инчу молчала несколько минут, опустив голову.
На самом деле, она не знала, как это объяснить. Дело не в том, что она боится сплетен. Просто она чётко осознаёт свои способности и предпочтения. Изначально она вообще не собиралась вступать в студенческий совет.
Если бы не надежда быть ближе к Ху Сюйчжу, она бы и не подавала заявку.
Её характер был таков: даже если дело не нравится, но она его взялась делать, то обязательно доведёт до совершенства. Поэтому её работа и выглядела столь впечатляюще. Но теперь она понимала: всё это было лишь обязанностью, а не страстью.
А учитывая их нынешние отношения, Цзян Инчу и вовсе не хотела туда возвращаться.
— Мне не очень нравится атмосфера в студенческом совете.
Ху Сюйчжу кивнул, призывая продолжать:
— Значит, не хочешь идти?
— Ну… немного.
Она посмотрела на него:
— Я тогда пошла туда не потому, что хотела.
— А?
Он незаметно приблизился, мягко подталкивая её раскрыться.
Под его пристальным, глубоким взглядом ей было невозможно солгать.
— Из-за тебя, — прошептала она.
Именно из-за Ху Сюйчжу она туда пошла.
Услышав то, что хотел услышать, Ху Сюйчжу улыбнулся и, погладив её растрёпанные ветром волосы, тихо сказал:
— То есть теперь, когда поймала меня, решила бросить студенческий совет?
— Собираешься со мной поступить как с ненужной вещью?
Она поперхнулась. Она всего лишь не хотела идти в студенческий совет! Откуда такие слова? Да и вообще, «поступить как с ненужной вещью» — это совсем не то выражение!
Она широко раскрыла глаза и возразила:
— Я вовсе не собираюсь так с тобой поступать! Просто мне не нравится атмосфера там.
Ху Сюйчжу понимающе кивнул, находя её возмущение забавным:
— Точно не хочешь идти?
— Да.
— Но решение уже принято, всё распланировано.
Он сделал вид, что сожалеет:
— Как теперь быть?
Цзян Инчу нахмурилась, размышляя. Она тоже думала об этом. Отказаться в последний момент — невежливо. На собрании она даже надеялась, что возражение Линь Мэй примут.
Наблюдая, как она мучается, Ху Сюйчжу наклонился к ней и, прикрыв улыбку, прошептал ей на ухо:
— А что, если ты сейчас немного меня приободришь?
http://bllate.org/book/4926/492801
Готово:
