Юй Жо попросила официанта принести меню, внимательно его просмотрела, выбрала несколько блюд и подвинула к Лу Чжао.
— Я выбрала вот это. Как тебе?
Она положила рядом и карандаш.
— Если всё в порядке, я подтвержу заказ.
С самого начала она держала голову опущенной и не осмеливалась взглянуть на Лу Чжао.
— Малышка, — неожиданно произнёс мужчина напротив.
Юй Жо подняла глаза:
— А?
Он отложил меню в сторону.
— Что с шеей?
— ?
— Почему не можешь поднять голову?
Юй Жо запнулась:
— Я просто занята выбором блюд.
Лу Чжао всё так же пристально смотрел на неё, медленно прищурился, но ничего не сказал.
Пока они ждали официанта, Юй Жо только и делала, что пила воду, пытаясь скрыть смущение.
Наконец подошёл официант, и она быстро подтвердила заказ, после чего захотела сходить в туалет.
С самого момента их появления в ресторане официантка заметила эту пару: оба настолько примечательны внешне, что невозможно не обратить внимания. Похоже, они только начали встречаться.
Она улыбнулась и, взглянув на них ещё раз, не удержалась:
— Вы двое просто созданы друг для друга!
Юй Жо замерла на полпути к выходу и чуть не поперхнулась собственной слюной.
Она закашлялась и замахала руками:
— Нет-нет-нет…
Официантка решила, что девушка просто стесняется, и её улыбка стала ещё более многозначительной.
Юй Жо почувствовала, что задыхается. В отчаянии она бросила взгляд на Лу Чжао.
Тот поднял веки и спокойно произнёс:
— Спасибо.
Заметив её взгляд, Лу Чжао лениво добавил:
— Правда, моей девушке, кажется, не так уж очевидна наша совместимость.
В зале повисла короткая тишина.
Юй Жо внешне сохраняла спокойствие и вежливо улыбалась официантке, но внутри её словно взорвался фейерверк.
Он всё знал с самого начала — и про скидку, и про её уловки.
И всё это время спокойно играл в эту игру вместе с ней.
Не раскрывая её, он заставил её чувствовать себя ещё неловче.
Видимо, ему действительно всё равно, раз он так легко произносит подобные слова.
Эти слова о «совместимости» и «девушке» он может говорить без тени смущения, будто это просто шутка.
А ей приходится выдумывать какие-то благовидные причины, чтобы скрыть свои чувства.
В ресторане по-прежнему царила оживлённая атмосфера.
Юй Жо внешне спокойно сверила заказ с официанткой.
Но как только та ушла, она медленно отодвинула стакан с водой, откинулась назад и опустила лоб на столешницу.
Лу Чжао, опершись подбородком на ладонь, усмехнулся:
— Что случилось?
В его голосе слышалась лёгкая насмешка, что выводило её из себя.
Настроение Юй Жо испортилось окончательно, и она решила отплатить той же монетой.
Помолчав несколько секунд, она глубоко вдохнула, подняла лицо и обиженно сказала:
— У неё что, совсем глаз нет? Где вы увидели совместимость?
Лу Чжао на мгновение замер.
А она продолжила:
— Ты такой старый, а я такая молодая.
Она ткнула пальцем в его лицо, потом в своё:
— Это же нелепо!
Говоря это, она смотрела совершенно искренне, с явным отвращением.
Хотя до сих пор никто не осмеливался называть его старым, и сам он не чувствовал разницы с прежними годами, но если эта малышка будет постоянно тыкать ему в это, настроение становилось… странным.
Лу Чжао почувствовал лёгкий тик в виске.
— Где я старый? — спросил он, скрестив руки на груди.
Юй Жо притворно внимательно осмотрела его лицо и хмыкнула:
— Везде.
Лу Чжао промолчал.
Увидев его реакцию, Юй Жо не удержалась и добила:
— Ничего страшного, дядя Лу. Просто постарайся, и до сорока лет обязательно найдёшь себе девушку.
— …
Возможно, потому что она перестала думать о всякой ерунде, настроение Юй Жо постепенно выровнялось.
Сидя в пассажирском кресле, она достала телефон из сумочки.
— Я переведу тебе деньги за ужин через Вичат.
Лу Чжао взглянул на неё:
— Раз уж ты зовёшь меня дядей, угощать племянницу — моя обязанность.
Юй Жо отвернулась, игнорируя его сарказм:
— Я уже не ребёнок, у меня есть свои деньги. Не могу же я всё время тратить твои.
— А сколько ты потратила, когда жила у меня?
Она пробормотала:
— Это совсем другое дело.
Лу Чжао усмехнулся:
— Чем другое? Всё равно же ребёнок.
Она замолчала и уставилась в окно.
На красном свете Лу Чжао бросил взгляд в её сторону.
Она смотрела вниз, неизвестно о чём думая.
Несколько прядей волос развевались на ветру и прилипали к губам. Она двумя пальцами отвела их, но ветер снова прижал к лицу. Девушка надула щёки от досады, подняла стекло и откинулась в кресло.
Светофор мелькнул красным, и отблески проносились по её лицу.
Позади нетерпеливо загудели машины. Лу Чжао вернул взгляд на дорогу и нажал на газ.
Дорога прошла спокойно. На этот раз Юй Жо старалась не засыпать в машине.
Автомобиль остановился у подъезда её дома.
Она потёрла шею, выпрямилась и расстегнула ремень безопасности.
Лу Чжао заглушил двигатель и неожиданно спросил:
— Почему вернулась в Цзянчэн?
Юй Жо не ожидала такого вопроса и замерла на полпути к выходу.
— Захотелось вернуться. Не могу же я вечно торчать в Америке.
— Одна?
Юй Жо на мгновение задумалась, но решила сказать правду.
— Сейчас работаю в галерее у брата Гу Яня. Он, наверное, тебе уже говорил.
Лу Чжао коротко кивнул:
— Угу.
Её отец, Юй Чжэнвэнь, ничего не знал о её возвращении.
После инцидента в галерее «Момо» отношения с матерью, Гао И, окончательно испортились. Та, похоже, решила бросить её на произвол судьбы и давно не выходила на связь.
При этой мысли Юй Жо стало грустно.
Она натянуто улыбнулась:
— Я поругалась с мамой и поэтому вернулась. Папы сейчас нет в Цзянчэне — если узнает, будет куча проблем.
Она прищурилась:
— Только ты ему не говори.
Увидев её притворно беззаботный вид, Лу Чжао проглотил слова, которые уже вертелись на языке.
Он тихо усмехнулся:
— Хорошо.
Достав сигарету, он постучал по пачке, зажал её в зубах и слегка растрепал ей волосы. В голосе прозвучала непроизвольная нежность:
— Иди домой.
Юй Жо провела ладонью по волосам и растерянно посмотрела на него.
Люди — существа, которым так легко угодить.
Весь негатив, накопившийся за день из-за него, в этот миг полностью испарился.
Разве он не пытается её утешить?
Иначе зачем гладить по голове?
Конечно, утешает.
Обязательно.
Она медленно убрала руку, опустила голову, открыла дверь и быстро поблагодарила его.
Боялась, что он заметит, как не может сдержать улыбку.
Лу Чжао опустил стекло. Его лицо наполовину скрывала тень. Он оперся на подоконник и смотрел ей вслед.
Пройдя пару шагов, Юй Жо не удержалась и обернулась, помахала рукой и беззвучно произнесла:
— Спокойной ночи.
Уличные фонари мягко освещали её лицо.
Лу Чжао вынул сигарету изо рта и смотрел, как её хрупкая фигурка растворяется в ночи. На губах появилась лёгкая улыбка.
Через несколько секунд в кармане завибрировал телефон.
Он достал его и взглянул на экран.
Юй Жо: [Я забыла отдать тебе твою одежду!]
Юй Жо: [Ты ещё внизу?]
Лу Чжао, держа сигарету в зубах, тихо рассмеялся и набрал два слова:
[Нет.]
Юй Жо: […]
Юй Жо: [Тогда в другой раз, когда у тебя будет время, отдам.]
Юй Жо: [Езжай осторожно, не нужно отвечать!]
Лу Чжао бросил телефон на сиденье, прикурил и глубоко затянулся.
Перед глазами неожиданно возник образ Юй Жо с её сияющей улыбкой.
Он немного помечтал, потом отвернулся к окну и медленно выдохнул белый дым.
Через некоторое время тихо пробормотал:
— Глупышка.
Сюй Бин прислонилась к барной стойке и поставила перед Лу Чжао стакан с содовой.
— Посетители каждый день спрашивают, где же самый красивый официант. Без тебя дела идут хуже.
Лу Чжао поднял глаза:
— Я ведь твой партнёр, а не простой официант.
— Когда дела идут хорошо, мы оба в выигрыше.
Были выходные, и в баре почти не было свободных мест. Сюй Бин поставила на поднос только что приготовленный коктейль.
— Гу Янь сказал, что ты сейчас очень занят. Лучше пока не приходи сюда.
Лу Чжао снял пиджак и небрежно бросил его на стул.
— Как иначе проверить, не загубила ли ты заведение?
По сравнению с его компанией, прибыль от этого бара была сущей мелочью.
Он просто заставлял себя чем-то заниматься, чтобы заполнить всё свободное время и не оставить себе ни минуты на размышления.
Сюй Бин покачала головой с улыбкой.
Они немного поболтали за стойкой, как вдруг дверь открылась, и вошёл Цзян Линь.
— О, да это же кто?
Лу Чжао, вытянув ноги, бросил на него взгляд:
— Ты что, решил, что это твой дом?
— А разве не твой? Тогда и мой тоже.
Лу Чжао фыркнул:
— Отвали, не тошни.
— Сюй-босс, специальный коктейль.
Пока ждал заказ, Цзян Линь ответил на несколько сообщений от клуба и заодно полистал ленту в соцсетях.
Пролистав несколько страниц, он наткнулся на фото, выложенное Юй Жо вечером, и, взглянув внимательнее, узнал место.
— Это же Цинхэ? — удивился он. — Почему малышка Юй в Цинхэ?
Лу Чжао последовал его взгляду.
Увидев подпись, он не сдержал лёгкой усмешки и отвёл глаза.
— Сейчас работает в галерее.
— «Уцзе»?
— Да.
Цзян Линь широко распахнул глаза:
— Только вернулась из Америки, а ты уже заставил её работать в галерее? Неужели не можешь быть человеком!
Лу Чжао усмехнулся:
— Она сама прошла собеседование. Я только недавно узнал.
Цзян Линь изумился:
— А она знает, что ты в Цинхэ?
— Нет, — Лу Чжао помолчал. — Не говори ей.
— Почему?
Лу Чжао приподнял бровь:
— Сколько вопросов у тебя за день.
Цзян Линь рассмеялся:
— Мы же полмесяца не виделись! Неужели нельзя со мной по-человечески?
Лу Чжао бесстрастно:
— Ты ведь не моя девушка. Зачем мне с тобой по-человечески?
Цзян Линь разозлился:
— Тогда найди себе девушку и покажи мне!
Телефон на столе завибрировал несколько раз подряд.
Лу Чжао больше не обращал на него внимания и просто взглянул на экран.
Сообщения были от Юй Жо.
Юй Жо: [Ты уже дома?]
Юй Жо: [Не забудь связаться со мной, когда будет время, чтобы я вернула тебе одежду.]
Юй Жо: [Я ложусь спать, спокойной ночи!]
В конце ещё и смайлик — мультяшный медвежонок.
Лу Чжао немного задержал взгляд на сообщениях, уголки губ невольно приподнялись, и он тихо рассмеялся.
Цзян Линь ахнул:
— Чёрт! Ты тайно завёл девушку?!
— Это Юй Жо.
Лу Чжао помассировал висок и перевернул телефон экраном вниз.
— Просто поужинали вместе.
— А…
Цзян Линь уставился на его одежду и на секунду замер.
— Ты в таком виде с ней ужинал?
— Я прямиком с работы. В чём ещё мне быть?
Цзян Линь начал собирать картину в голове.
— То есть ты заставил Юй Жо в выходные прийти в офис, а потом ещё и поужинать с тобой?
И при каждом её сообщении он так радостно улыбается.
Он замер на три секунды, потом с трудом выдавил:
— Скажи честно… Ты что, задумал что-то недоброе по отношению к ней?
http://bllate.org/book/4925/492712
Готово:
