У него был высокий переносица и черты лица поразительной выразительности. Глубоко посаженные глаза в этот миг приобрели неуловимую, но ощутимую резкость.
Он злился.
Заметив её взгляд, Лу Чжао вдруг спросил:
— Тебе плохо?
В детстве несколько раз она случайно съедала морепродукты. Тогда ей становилось немного нехорошо, но после укола и короткого отдыха всё быстро проходило.
На самом деле Юй Жо почти не боялась.
Но сейчас она испугалась, что Лу Чжао её отругает, и поспешно опустила голову, жалобно кивнув.
В больничном коридоре дул сильный ветер, холодный воздух проникал сквозь щели в одежде, и Юй Жо инстинктивно прижалась ближе к нему.
Лу Чжао опустил глаза:
— Ещё немного потерпи, уже почти пришли.
Не то чтобы ей показалось, но...
Юй Жо вдруг уловила в его голосе лёгкую нотку нежности.
Она склонила голову, уголки губ невольно приподнялись.
Будто боясь, что кто-то заметит, она подняла руку, коснулась губ и нарочито прикусила их, стараясь подавить улыбку.
Лу Чжао ускорил шаг и свернул коротким путём к приёмному отделению.
После краткого осмотра Юй Жо с рецептом врача отправилась в очередь к окну капельниц.
В процедурной было шумно: все три окошечка были заняты, и Юй Жо сидела в зоне ожидания, откуда хорошо видела стеклянное окно впереди.
Самое страшное в уколе — не сам момент укола, а ожидание в очереди.
Скоро наступила её очередь.
Медленно поднявшись, она с бледным лицом села перед окошком.
— Сестра, — проглотив комок в горле, тихо спросила она, — вы не могли бы сделать это побыстрее?
Медсестра улыбнулась, обвязала её руку резиновым жгутом:
— Хорошо. Закрой глаза — и я всё сделаю в мгновение ока.
Юй Жо наблюдала, как сестра протёрла ей руку ваткой со спиртом и взяла иглу, от которой холодно блеснуло в свете лампы. Сердце её сжалось.
Она инстинктивно зажмурилась.
Холодный кончик иглы пронзил кожу, боль мгновенно прошла по нервам вверх.
Но боль не прекратилась — иглу вдруг вынули обратно.
???
А как же «в мгновение ока»?
Юй Жо почувствовала, что медсестра её обманула самым жестоким образом.
У неё плохо просматривались вены, и после первой неудачи медсестра стала особенно осторожной.
Юй Жо приоткрыла глаза на щелочку и увидела, как та прижимает её кисть, вновь выбирая место для укола.
Всё тело напряглось, свободная рука незаметно сжала край одежды, и она с тревогой смотрела на иглу в руке медсестры.
В ту самую секунду, когда игла вот-вот должна была коснуться кожи, сзади на шею легло лёгкое давление.
Её голову слегка отвело в сторону, и перед глазами всё исчезло.
В нос ударил чуждый больнице запах.
Ключи в кармане мужской куртки звякнули, когда он прикрыл её собой.
Расстояние между ними сократилось до минимума.
В носу защекотал аромат можжевельника с его одежды.
Время будто остановилось. Все чувства словно исчезли, остались только обострённое обоняние и сердцебиение, готовое вырваться из груди.
Когда у тебя есть веская причина, легко позволить себе чуть больше.
Юй Жо слегка пошевелила пальцами и осторожно ухватилась за рукав Лу Чжао, пряча лицо в его куртку.
Через несколько секунд Лу Чжао убрал руку с её затылка и взял у медсестры капельницу.
Юй Жо всё ещё не двигалась, сохраняя прежнюю позу. Он опустил на неё взгляд.
— Малышка.
Голова её упиралась ему в грудь, и, когда Лу Чжао заговорил, она отчётливо почувствовала лёгкую вибрацию в его грудной клетке.
Она машинально провела рукой по волосам и медленно подняла глаза:
— Ты ключами меня задел.
— Волосы растрепались.
Лу Чжао слегка наклонился, прищурился и смотрел на неё пару секунд.
Щёки девушки порозовели, на кончике носа выступила лёгкая испарина, она моргнула пару раз и неловко отвела взгляд.
— Ну и характер, — произнёс он, выпрямляясь, и в горле прозвучал лёгкий смешок. — От укола так перепугалась.
—
После укола симптомы постепенно прошли, и состояние Юй Жо заметно улучшилось.
Однако, учитывая её склонность к аллергии и неоднократные случаи приступов в прошлом, врач всё же рекомендовал остаться на ночь под наблюдением.
Чтобы обеспечить комфорт избалованной девчонке, Лу Чжао специально выбрал одноместную палату.
В палате царила тишина, в воздухе витал лёгкий запах дезинфекции.
Юй Жо лежала на кровати и смотрела на капельницу:
— Мне уже лучше. Не нужно оставаться в больнице.
Лу Чжао сложил лист с анализами вдвое и убрал в ящик тумбочки, даже не подняв глаз:
— Нет.
Юй Жо надула щёки:
— Но если я не вернусь домой, никто не покормит Сяохэя. И так холодно, а он...
Лу Чжао на мгновение замер:
— Сяохэй?
— Это бездомная собака у задних ворот нашего жилого комплекса, — опустила она голову. — Поэтому я не могу остаться.
Лу Чжао выдвинул стул и сел рядом с кроватью, скрестив руки:
— Раз ты больная, я изначально не собирался говорить об этом.
Его губы сжались в тонкую линию, лицо оставалось бесстрастным:
— Почему ты не сказала мне про аллергию?
Они вместе ели уже не раз, даже Цзян Линь знал, что она не переносит морепродукты, а он даже не спросил — и ещё ругал её за привередливость.
Ей стало обидно, и она не сдержалась:
— Ты же сам не спрашивал.
Бровь Лу Чжао приподнялась, он лениво произнёс:
— Сама не следишь за собой — и винишь меня?
— Я не виню тебя...
Представив, что Лу Чжао уйдёт и она останется одна, Юй Жо почувствовала, как нос защипало, и голос задрожал:
— Просто... мне страшно одной здесь ночевать.
Красные высыпания на лице ещё не сошли полностью, она вяло сидела на больничной койке. Лу Чжао почувствовал лёгкое уколинье вины.
Он чуть усмехнулся, протяжно произнёс:
— Кто сказал, что ты будешь здесь одна?
— Тогда кто...
Она не договорила — вдруг осознала, что он имеет в виду, и слёзы мгновенно высохли. Она широко распахнула глаза и уставилась на него.
Лу Чжао встал, надел куртку и обернулся:
— Голодна?
Значит, он останется с ней в больнице?
Похоже, что да.
Вся обида, что накопилась в груди, мгновенно испарилась. Юй Жо улыбнулась и легко ответила:
— Хочу пельмешки на пару.
— Хорошо. Ещё что?
— Ещё хочу рисовые блинчики с начинкой.
— Ещё хочу тушёные рёбрышки.
— Ещё...
— ...
Лу Чжао поднял на неё взгляд и усмехнулся:
— Может, тебе весь рынок уличной еды сюда привезти?
Юй Жо прикусила губу и осторожно спросила:
— А ты не мог бы заодно покормить Сяохэя?
Лу Чжао тут же рассмеялся, издав лёгкий выдох:
— Ладно, покормлю сразу двух щенков.
Юй Жо даже не обратила внимания на его слова — глаза её сияли от радости.
Лу Чжао взглянул на неё:
— Чему радуешься?
Голова её пошла кругом, и она, опустив глаза, старалась сдержать эмоции:
— Ни-чем.
Она отвернулась к окну, но вдруг вспомнила:
— Ах!
— У меня нет сменной одежды для сна и вещей для умывания.
Она нашла где-то блокнотный листок, вытащила из ящика ручку и начала бубнить:
— Подожди, я сейчас запишу, что тебе нужно принести.
Лу Чжао...
Он вдруг пожалел о своём решении.
Эта девчонка умеет изображать жалость так убедительно, что он чуть не забыл — она настоящая заноза.
—
Выйдя из больницы, он позвонил Лу Сюйчэну и в нескольких словах объяснил, что Юй Жо осталась на ночь в больнице.
Лу Сюйчэн, редко слыша от сына такие спокойные интонации, не удержался:
— Лу Юань сказал, что ты два дня не появлялся в компании. Где ты шатаешься?
— Скоро тендер, Лу Юань весь в делах, а ты не мог бы хоть немного приложить усилие?
Лу Чжао молчал. Он достал из кармана пачку сигарет, вытряхнул одну и прикурил.
— И ещё... Если будет свободное время, заходи домой. Давно не собирались все вместе за ужином...
Слово «все» вызвало у него усмешку. Он прикурил сигарету и глубоко затянулся.
— Двадцать первого числа следующего месяца... Свободен?
— ...
Лу Сюйчэн помолчал, явно сдерживая раздражение:
— Лу Чжао! Ты вообще понимаешь, что делаешь?
Лу Чжао тихо рассмеялся, и в его глазах мелькнула ледяная тень:
— Как раз день поминовения мамы. Разве вы не хотели собраться «всей семьёй»?
Он уже не помнил, когда в последний раз спокойно ужинал с Лу Сюйчэном.
С самого детства образ отца для него был размытым.
В глазах Лу Сюйчэна дела компании всегда были важнее, чем его жена и сын.
Отец был строгим, редко улыбался.
Только когда Лу Чжао становился первым в классе, он получал одобрение отца и возможность поужинать вместе.
Тогда он думал, что так устроены все семьи.
Поэтому он изо всех сил старался, вместе с матерью униженно выпрашивая любовь отца.
Пока Фэн Сывэй не привела в дом Лу Юаня.
Строгий и сдержанный Лу Сюйчэн вдруг стал открытым и весёлым. И за одну ночь Лу Чжао превратился в лишнего человека.
Он чувствовал себя жалким.
Особенно когда Лу Сюйчэн произносил слово «семья». Для Лу Чжао это звучало как жестокая насмешка.
В трубке раздался голос Фэн Сывэй. Лу Сюйчэн, уже разозлённый, молча повесил трубку.
Лу Чжао взглянул на экран, убрал телефон в карман и докурил сигарету у перекрёстка, прежде чем направиться к парковке.
В квартире ещё витал аромат недавнего ужина. Лу Чжао сложил покупки на кухне и развернул записку от Юй Жо.
Пижама, тоник, увлажняющий крем...
Аккуратный почерк заполнил весь лист.
Лу Чжао с терпением прочитал всё до конца и вошёл в её комнату.
Перед глазами предстала письменная доска, увешанная мультяшными наклейками.
Он прислонился к дверному косяку и некоторое время смотрел на это, не в силах сдержать улыбку.
Достав из шкафа пижаму, он уже собирался закрыть дверцу, как взгляд упал на картину, спрятанную внизу шкафа.
Полотно было сильно повреждено, покрыто следами многочисленных реставраций.
Что-то в нём показалось знакомым.
Лу Чжао потянул за угол и вытащил картину на свет.
На ней был изображён мужчина под зонтом.
Он некоторое время всматривался в полотно, и его глаза вдруг потемнели.
За окном шелестели сухие ветки под ветром, солнечные лучи пробивались сквозь щели и падали на пол.
Лу Чжао долго стоял на месте, затем медленно прищурился.
В правом нижнем углу картины карандашом были едва заметно выведены две буквы — Л. Ч.
Восемнадцатая глава. На немногим старше меня
Днём Цзян Линю нужно было решить кое-какие дела, и Гу Янь временно присматривал за магазином.
До прихода клиента за машиной ещё было время, и он лежал в задней комнате, пытаясь подремать.
Только он закрыл глаза, как зазвенел звонок.
Он взглянул на часы и, полусонный, поднялся с дивана, чтобы открыть дверь.
Едва он приоткрыл её, как человек снаружи проскользнул мимо него, бросил ключи от машины на стойку и направился в заднюю комнату.
— Эй...!
Гу Янь бросился вперёд и схватил его за плечо. Узнав, кто перед ним, он замер.
Лу Чжао безэмоционально повернул голову.
От него веяло холодом. Гу Янь отпустил его и налил полстакана тёплой воды из кулера.
— Ты как здесь оказался?
Лу Чжао взял стакан, поставил на стол, достал сигареты и зажигалку из кармана.
— Где Цзян Линь?
— У него дома дела. Я за него приглядел.
Гу Янь сел рядом и тоже вытащил сигарету:
— Сейчас не лучшее время для ночных покатушек — скоро клиент придёт за машиной.
— Не собирался. Просто зашёл по дороге из больницы.
— Ты заболел?
— У Юй Жо аллергия, — Лу Чжао откинулся назад, прикурил сигарету и выпустил дым. — Свозил её в больницу на укол.
Гу Янь нахмурился:
— Съела морепродукты? Серьёзно?
http://bllate.org/book/4925/492701
Готово:
