[Ящик душ]
[…]
[Печать Криманса]
Листва под ногами Пай Жуйте перестала расползаться — точнее, он сам остановился.
— На этот раз ради этого пришёл? — спросил Даломия, стоя рядом. Но в душе он сомневался: ведь раньше тот всегда приходил ради одного и того же.
Лицо Пай Жуйте оставалось бесстрастным. Он покачал головой и пошёл дальше:
— В прошлый раз этого ещё не было.
— А, я просто изменил порядок.
— Так что же это?
Пай Жуйте, один из трёх шестикрылых архангелов третьего поколения, был, пожалуй, самым молчаливым в Божественном мире. Молчаливые люди обычно редко проявляют любопытство. Однако сейчас он выглядел заинтересованным.
— Печать Криманса, — ответил Даломия.
Чувствуя, что Даломия не желает раскрывать подробности, Пай Жуйте всё так же невозмутимо спросил:
— Это та самая печать Криманса, что уничтожила Миссу?
— Уничтожила? — на лице Даломии появилось замешательство. Его глаза, хранящие воспоминания десятков тысячелетий, помутнели. — Это было спасение.
— Спасение? — Пай Жуйте обернулся и посмотрел на Даломию. — Вы могли бы рассказать нам гораздо больше. Например, кто из Золотых ангелов носит фамилию Криманс. Неужели мой Повелитель? — (В Божественном мире силу и дарования распределяют согласно заслугам при жизни; ангелы рождаются через Башню Перерождения. На данный момент существует пять поколений Золотых ангелов. Лишь один ангел первого поколения, наделённый наибольшими правами и дарами, именуется «Повелителем».)
— Нет, Пай Жуйте. Знать то, что было до Новой эры, вам не к добру. Я лишь надеюсь, что всё это останется в прошлом. Не копайся в этом больше, — в его взгляде мелькнуло нечто похожее на страх. Очевидно, этот древний бог, переживший Войну Упадка, не хотел вспоминать об этом.
Пай Жуйте снова остановился. На магическом круге засверкали несколько знаков: «Зеркало Флоримиса».
— Даломия, а что вам нужно в последнее время?
За последние семь лет этот ангел приходил пять раз: трижды обменял древо Айрумии на право, дважды — Корону Батрола.
— Я хочу, чтобы ты рассказал мне, что увидел.
Пай Жуйте перевёл взгляд на лицо Даломии и прищурил свои золотисто-красные глаза:
— Вы не из тех, кто питает столь сильное любопытство.
Даломия встретился с ним взглядом на мгновение, затем тихо рассмеялся:
— Ладно. Твоё семя Чжэньлохуа.
Он встал на магический круг и в мгновение ока исчез в портале пространства, оставив лишь бутылочку из зелёного стекла.
За башней время от времени проходили отряды солдат в бронзово-зелёных доспехах, а по небу то и дело пролетали драконы. Серое, унылое небо будто никогда не знало света.
Там стоял юноша в чёрной форме — хрупкий, но с естественной, почти ледяной отстранённостью. Уже полчаса он не отрывал взгляда от небес.
Точнее, он смотрел на того, кто сидел на вершине башни.
Её босые ноги свешивались с края, где не было перил. Ветер то и дело поднимал подол её платья и золотые пряди волос. С того места, где стоял Сман, открывался крайне неудобный ракурс. И всё же он различал изящную линию её подбородка, гордый изгиб носа и прекрасные, но совершенно лишённые эмоций глаза.
В этот момент она повернула голову и посмотрела прямо ему в глаза. Сман мгновенно сжался, будто школьник, пойманный на списывании, и молниеносно отпрянул, прячась за выступом стены. С тех пор как он получил ранение и изверг кровь, прошло немало времени, но он всё ещё избегал встречи с ней. Он боялся, что она снова разочаруется.
Но он не мог удержаться. Он действительно не мог. Он спрашивал себя: почему он такой слабый? Он думал, что за пределами барьера его магия возрастёт — но этого не случилось. Он полагал, что, покинув границы измерения, станет взрослее — но и этого не произошло. Он надеялся, что командование армией избавит его от страха — но и здесь он ошибся.
Он был раздираем противоречиями, словно в его теле жили два духа: один взывал: «Провозгласи меня царём!», а другой готов был преклонить колени перед любым сильным.
И всё же… всё же он хотел увидеть её. Свою госпожу. Он очень хотел увидеть её. Ему хотелось, чтобы в её глазах отражался его образ, чтобы она одобрительно похвалила его, чтобы доверила ему все поручения.
Он мечтал снова сидеть рядом с ней и разъяснять воинские уставы, наносить золотой лак на её ногти, исправлять её причудливые, но милые схемы боевых построений… Он хотел делать для неё всё. Всё, что угодно.
«Не разочаровывайся во мне, госпожа. Не бросай меня. Посмотри на меня… Посмотри же! Я стараюсь… Посмотри на меня, госпожа… Посмотри… Сис…»
— Командир.
Мягкое сияние уязвимости в глазах Смана мгновенно исчезло. Он поднял голову и увидел солдата, на целую голову выше его самого. Слова вырвались сами собой:
— Ты считаешь, что я ниже тебя?
Обычное, ничем не примечательное лицо солдата оцепенело:
— Э… да.
Глаза Смана, глубокие, как морская бездна, сузились. По краю зрачков цвет стал почти чёрным. Он прошипел сквозь зубы:
— Раз ты считаешь, что я ниже тебя, я немедленно отрублю тебе голову — и устраню это различие.
Солдат мгновенно расширил глаза и, с неожиданной для воина расторопностью, бросился на колени:
— Нет, господин! Вы выше меня!
В следующий миг его голова уже катилась по земле. Из обезглавленной шеи хлынула чёрная кровь, и тело безжизненно рухнуло вперёд.
Клинок Смана был покрыт густой кровью, стекающей по лезвию. Его глаза уже раскрылись, но взгляд оставался ледяным и диким, как у зверя. С лёгким щелчком клинок вернулся в ножны.
— Ах… забыл спросить, зачем ты пришёл.
Из-за угла Луньса услышал только эту фразу. Холодный, безразличный тон заставил его уголки губ дёрнуться.
—
Нет сомнений: это была Филоманка. Она снова сменила облик, чтобы собрать сведения. Иначе ей не справиться с растущим нетерпением Аззы.
Юноша полировал меч, который уже сиял, как зеркало. Он становился всё более раздражительным, всё сильнее жаждая возвращения своих приверженцев. Это желание, зревшее в нём сквозь бесконечные муки, вечные скитания и сотни проклятий с запретами, теперь стало почти навязчивым.
Он пробудился в Хуци — мире смертных — с неизгладимым клеймом побеждённого. В руке он сжимал свой неувядающий знак отличия. Тысячи лет он скитался по чужим, хоть и богатым землям, переходя из измерения в измерение, сквозь ночи, полные отчаяния, когда даже пальцы дрожали от безнадёжности…
Но он вернулся. Наконец-то вернулся! Он увидел эту землю — свою родину, любимую Миссу, свою возлюбленную Миссу!
Высокие священные башни, вечный Сылюйлань, триумфальные шествия героев Миссы под овации толп…
Вместо всего этого он увидел лишь пустыню.
Пустынную Миссу.
Пустынную Миссу.
— А те подлые победители… Их земли цветут и процветают! Всего тысячу лет прошло с тех пор, как воцарился хаос, а их новый Повелитель уже сошёл с проклятой Башни Перерождения! И второй, и третий поколения появились… А мы? Почему Папа всё ещё спит? Как он может допускать, чтобы его последователи убивали друг друга ради выживания?! Как он может позволить этой некогда сияющей, как солнце, земле тысячу лет тонуть в грязи и расколах?! Как он смеет?!
Произнеся эти слова, он зарыдал. Из его изумрудных глаз хлынули слёзы. Он смотрел на Филоманку с гневом, обидой и злобой, накопленными за бесконечные эпохи.
Филоманка, пробудившаяся всего три-четыре столетия назад, явно не могла постичь всей глубины его почти безумной боли. К тому же их Повелители были разными. Но… но перед лицом разорённой родины и процветающего врага чувства у всех одинаковы.
Тем более что эти демоны одержали победу столь жестоким способом!
Он никогда этого не забудет. Никогда!
Его грудь тяжело вздымалась от ярости. Лишь с огромным усилием ему удалось успокоиться:
— Успокойся, Азза. Он не хочет — он не может. Его царственная душа запечатана под слоями кровавых заклятий. Он и его верная армия в миллион воинов всё ещё спят в руинах Земли Упадка.
Лицо Аззы мгновенно изменилось. Оно стало бесстрастным, а в голосе прозвучало недоверие:
— Что ты сказал?
— Башня Перерождения не рождала нового Повелителя десять тысяч лет. Ты не догадываешься почему? — Филоманка смотрела на него сверху вниз, и в её взгляде даже мелькнула злорадная усмешка.
— О чём ты? — голос Аззы стал ледяным. В его сознании зародилась ужасающая мысль, словно ядовитая змея, обвившаяся вокруг шеи.
— Улис… то есть Папа… он не умер.
Мышцы Аззы внезапно ослабли:
— Я знаю… я знаю. Сейчас он, должно быть, в беде и, наверняка, надеется на нашу помощь. Но мы не можем его найти… — Он вдруг осёкся, обессиленно отвернулся.
Он не видел, как за его спиной Филоманка холодно усмехнулась.
«Мы»? С каких пор это стало «мы»? Только ты, Азза. Только ты. Моего Повелителя, моего господина… я уже нашла.
Тем временем Пай Жуйте только что вышел из пространства зеркала Флоримиса, и Даломия уже спешил к нему навстречу с приветливой улыбкой.
Он сопровождал ангела до самого выхода из коридора.
Проходя мимо Печати Криманса, оба будто хотели что-то сказать. Первым заговорил Даломия:
— Пай Жуйте, ты хоть иногда скучаешь по Сис?
Ангел посмотрел на древнего бога и вдруг почувствовал, что улыбка того зловеще фальшива.
— Сейчас — нет, — ответил он. Ведь совсем недавно он видел, как та сидела на башне и предавалась меланхолии. Да и через три года они снова встретятся.
Даломия задумчиво кивнул.
— Даломия, если это было спасение, почему мы так боимся истории победы?
Лицо древнего бога мгновенно утратило игривость и стало мрачным, даже испуганным.
— Боимся? Кого боимся? Просто мы не хотим, чтобы Золотые ангелы мучились сомнениями из-за былого величия или падения.
Пай Жуйте некоторое время пристально смотрел на Даломию, затем тихо произнёс:
— Правда?
Ладно, не стоит копаться дальше. Любопытства у него и так немного. Ему предстояло решить дела Сис. Всего три года… Три года — и времени так мало.
Авторские комментарии:
Этот большой фрагмент почти не менялся. В следующих главах ожидаются значительные правки и дополнения — содержание станет гораздо богаче. Недавно я был в отъезде и не имел доступа к интернету, поэтому не мог обновляться. Искренне извиняюсь и прошу прощения у всех читателей.
(переработано)
Герой обновляет снаряжение на месте
До отправки армии в Лэйцзиту оставалось три месяца.
Однажды Гасо неожиданно сказал Сис:
— Госпожа, возьмите командира Смана на руины Войны Упадка — пусть потренирует храбрость. Говорят, там уже не один человек сошёл с ума от страха.
И Сис повела Смана туда.
—
Издалека виднелись глубокие трещины, изрезавшие землю. Когда Сис активировала Глаз Заклятий, перед ней предстала картина: тысячи магических печатей, словно муравьи, покрывали расщелины. Кроваво-красные пентаграммы и золотые руны наслаивались друг на друга, образуя сплетение, простирающееся на десятки километров.
Сис на мгновение замерла, затем быстро закрыла Глаз Заклятий. Она посмотрела на Смана, который с лёгким недоумением наблюдал за ней, и просто сказала:
— Всё в порядке.
Пусть она и ненавидела многословные заклинания и сложные ритуалы, но прекрасно понимала, что перед ней. Одним взглядом она насчитала тысячи рун, тысячи печатей — все они были запретного уровня. Золото и кроваво-красный цвет — признаки, оставленные заклинателями, чья божественная кровь истощалась, теряя жизненную силу, пока не становилась холодной и мёртвой.
Сколько ангелов погребено под этой землёй? Сколько душ покоится в этой печати?
Сис, слегка растерянная, опустилась вместе со Сманом на редкую уцелевшую платформу среди расщелин. Она смотрела вниз — в бездонную тьму, где, казалось, не было дна. Сколько демонов было здесь запечатано? Сколько зла подавлено?
— Госпожа… — голос маленького демона прозвучал мягко и заботливо. Он с тревогой смотрел на Сис, стоявшую у края платформы.
Сис обернулась. Ей захотелось сказать Сману: «Пойдём обратно». Но она лишь на миг колебнулась и произнесла:
— Спускайся вниз.
— Хорошо, — кивнул маленький демон, ожидая, что госпожа поведёт его за собой.
Но Сис осталась на месте, ожидая, что Сман сам расправит крылья и спустится.
Холодный ветер пронёсся сквозь полуразрушенную арку платформы и с диким хохотом умчался прочь.
— Спускайся сам! — наконец сквозь зубы выдавила Сис.
http://bllate.org/book/4922/492523
Готово:
