Когда речь зашла о «Мужской красоте» и «неудавшемся соблазне», взгляд Цзян Юя постепенно потемнел, а голос Чжан Цзиня стал всё тише. В конце концов он слегка кашлянул и продолжил:
— Теперь я знаю, кто она.
Цзян Юй остался невозмутимым.
— Мне всё равно.
Чжан Цзинь, конечно, не поверил. Если бы ему действительно было «всё равно», стал бы человек, который всегда держался от девушек на расстоянии, позволять целовать себя и вести её в свою комнату?
Однако Чжан Цзинь промолчал, лишь указав в сторону нескольких гостей неподалёку:
— Вон та девушка в бело-золотистом платье на бретельках — это она. Её зовут Нин Жуй. Дочь Нин Шэнъюаня, сестра Нин Аня. Та самая, что всё это время жила за границей. Ты опоздал — не видел, как она вошла и мгновенно притянула к себе все взгляды. Честно говоря, по сравнению с ней остальные наследницы богатых семей просто поблекли.
В Синьчэнге семья Ниней считалась поистине легендарной. Не потому, что они были самыми богатыми или влиятельными, а потому что оба мужчины в семье вели себя необычно. Нин Шэнъюань овдовел более десяти лет назад и с тех пор больше не женился, держа дистанцию со всеми женщинами. А его сын Нин Ань — ещё более неординарная личность: ему безразличны и семейный бизнес, и женщины. Ему уже под двадцать восемь, но он ни разу не влюблялся, полностью посвятив себя реставрации древностей. И вот теперь оба входят в зал, каждый с одной стороны девушки, и на лицах у обоих — улыбки. Эта картина мгновенно привлекла внимание всех присутствующих.
Приглядевшись, гости увидели: фигура девушки изящна и соблазнительна, черты лица — совершенны, улыбка — сладка, словно она сошла с небес.
После представления Нин Шэнъюаня все узнали, что это дочь семьи Ниней, которую они всё это время воспитывали за границей.
Цзян Юй чуть заметно двинул бровями и последовал за взглядом Чжан Цзиня. В бело-золотистом длинном платье на бретельках девушка шла, обняв Нин Шэнъюаня за одну руку, а Нин Аня — за другую, весело болтая с ними. Это была та самая девушка, что сидела у него на коленях в тот вечер.
Значит, она — дочь семьи Ниней, Нин Жуй.
Рядом послышался задумчивый голос Чжан Цзиня:
— Но пытаться за ней ухаживать — дело непростое. Только что Е Шаокай подошёл поболтать, но Нин Шэнъюань в два слова его отшил. Е Шаокай, конечно, немного напыщен, но ведь он единственный сын второй по богатству семьи Синьчэнга и выпускник университета Лиги Плюща. Даже такого Ниней считают недостойным! Цц… Интересно, за кого в итоге выйдет замуж Нин Жуй?
Цзян Юй отвёл взгляд. Слова Чжан Цзиня его не интересовали. Он просто достал телефон и начал отвечать на письма.
Нин Жуй давно не бывала на таких крупных благотворительных балах. После того как она познакомилась с большей частью гостей под руку с отцом, ей стало утомительно. Нин Ань проводил её к тихому дивану, и едва она села, как ему позвонили из музея. Нин Ань отошёл, чтобы ответить.
Ноги Нин Жуй уже давно ныли от высоких каблуков. Она огляделась — вокруг никого, кроме мужчины напротив, уткнувшегося в телефон. Нин Жуй несколько секунд пристально смотрела на него, но тот, похоже, даже не заметил её. Тогда она незаметно вынула ноги из туфель и поставила их на пол, осторожно разминая онемевшие пальцы. От облегчения ей захотелось вздохнуть, но спустя пару секунд раздался радостный голос:
— Жуйжуй, это правда ты?
Услышав обращение, Нин Жуй мысленно вздохнула. Она снова засунула ноги в туфли и повернулась к подошедшему человеку. Сначала она удивилась, потом равнодушно ответила:
— Это я.
Она заметила, что после этих слов мужчина напротив, казалось, бросил на неё недоумённый взгляд. Их глаза встретились. У него были изумительные черты лица, спокойная аура и сильное впечатление аскетизма. Нин Жуй мысленно восхитилась его внешностью, но в то же время почувствовала странную знакомость. Однако не придала этому значения и спокойно отвела взгляд.
Оуян Юнь сел напротив и с улыбкой спросил:
— Когда ты вернулась? Раз уж приехала, почему не связалась со мной?
Нин Жуй сделала глоток апельсинового сока и небрежно ответила:
— Забыла.
Оуян Юнь не заметил её безразличия и с нежностью сказал:
— Ты всё такая же рассеянная, как в детстве.
Затем спросил:
— Кстати, на днях у меня был день рождения. Ты написала в вичате, что приготовила для меня сюрприз. Но прошло уже три дня, а я так и не увидел никакого сюрприза.
Отношения Нин Жуй с Оуян Юнем были сложными. Он был её единственным другом все эти годы. Она думала, что он любит её, ведь он сам сказал, что они будут вместе, когда ей исполнится двадцать пять. Но как раз когда она собралась признаться в чувствах, поняла, что он вовсе не питает к ней особых чувств, а его обещание — возможно, просто импульсивная шутка или попытка держать её в запасе.
Какой бы ни была правда, Нин Жуй не хотела в это вникать. Но она чётко осознавала: их отношения никогда уже не вернутся к прежней близости.
— В тот день у меня возникли дела, поэтому задержалась.
Оуян Юнь улыбнулся, но в голосе прозвучала обида:
— Какие дела могут быть важнее моего сюрприза? Разве я всё ещё твой лучший друг?
Такие фразы Нин Жуй слышала часто. Раньше она бы обязательно ответила: «Конечно, ты мой самый лучший и важный друг». Но сейчас она лишь улыбнулась и промолчала. Подняв глаза, она невольно снова посмотрела на мужчину напротив, всё ещё уткнувшегося в телефон.
Он просто сидел, ничего не делая, но казался словно неподвижная картина в стиле мохуа — той самой, что она когда-то видела.
Оуян Юнь наконец заметил её рассеянность, но не подумал, что причина в нём самом. Он решил, что ей просто не по себе, и завёл новый разговор:
— Когда я тебя увидел, даже не сразу узнал. За два года ты стала гораздо красивее. Кстати, это были твой отец и брат?
Нин Жуй кивнула без особого интереса.
Оуян Юнь будто бы смутился:
— Ты никогда не говорила, что твоя семья — одна из пяти великих кланов Синьчэнга. Если бы я знал заранее, никогда бы не осмелился говорить тебе, что мы будем вместе, когда тебе исполнится двадцать пять. Наверное, твои родители всё равно бы не одобрили наш союз. Ты — наследница богатейшего дома, а я всего лишь обычный актёр в шоу-бизнесе. Какой я самонадеянный.
Этот приём «отступления для нападения» раньше всегда срабатывал на Нин Жуй. Но на этот раз Оуян Юнь был удивлён: похоже, теперь она на него не ведётся.
Его слова звучали так, будто они уже были парой, а родители разлучили их. Но на самом деле он действительно обещал быть вместе, но никогда не любил её по-настоящему. И сейчас эти слова выглядели просто глупо.
Нин Жуй почувствовала приторность и больше не хотела продолжать этот бессмысленный разговор. Она уже думала, как бы уйти, как вдруг взгляд упал на мужчину неподалёку. В голове мелькнула идея.
— Ты ведь спрашивал, — сказала она Оуян Юню, — какие дела могут быть важнее твоего сюрприза?
Оуян Юнь растерянно посмотрел на неё:
— А?
Нин Жуй внезапно указала в сторону напротив:
— Вот он.
— В тот день я была с ним на свидании. И с того самого дня он стал для меня важнее тебя.
Оуян Юнь, будто раненный её словами, с грустным видом встал и ушёл.
Нин Жуй проводила его взглядом, затем подошла к дивану напротив и села.
— Извините, — сказала она мужчине, всё ещё занятому телефоном. — Только что в спешке использовала вас как прикрытие. Надеюсь, вы не обиделись.
Цзян Юй взглянул на Нин Жуй. В его глазах было что-то, чего она не могла понять. Он спокойно ответил:
— Ничего страшного.
Нин Жуй улыбнулась в знак благодарности, и её взгляд невольно упал на маленькое родимое пятнышко на его кадыке. Ощущение знакомости стало ещё сильнее. Она встала, прошла пару шагов, потом снова села и тихо спросила:
— Скажите, мы где-то встречались?
Цзян Юй с лёгкой насмешкой посмотрел на Нин Жуй.
От такого взгляда ей вдруг стало неловко. Её фраза звучала как самый банальный заезженный способ знакомства, прямо из учебника для ловеласов. Но она клялась небом и землёй: она не пыталась его соблазнить! Просто действительно казалось, что они где-то виделись. Может, ей мерещится?
— Наверное, я ошиблась. Извините.
Она уже собиралась встать, но Цзян Юй вдруг произнёс:
— «Мужская красота». Бар.
Два простых слова мгновенно пригвоздили Нин Жуй к месту. Она повернулась к мужчине напротив, и в голове вспыхнуло множество фейерверков.
— Она вспомнила!
Вспомнила, как в полумраке бара сидела на коленях у мужчины, за которого заплатила сорок тысяч. Вспомнила, как в приступе страсти обвила руками его шею и потянулась к его губам, но, едва коснувшись их, вырвало прямо на него. Вспомнила, как в мерцающем свете увидела родинку на его кадыке и машинально потянулась её коснуться, но её остановили…
Нин Жуй полностью вспомнила ту ночь, которую стёрла из памяти. Перед ней сидел именно тот мужчина, которого она соблазняла и чуть не довела до грехопадения.
— Кхм… Извините, — сказала она. — В тот день я перебрала с алкоголем. Не хотела вас целовать, и уж точно не хотела вас облевать.
Она сама поцеловала его, когда была пьяна, но, слава богу, это был лишь мимолётный контакт губами, и ничего серьёзного не произошло. Нин Жуй утешала себя: «Зато он такой красавец — мне даже повезло». И пообещала себе никогда больше не напиваться до такого состояния.
Но всё же облевать человека — это неприлично. Нужно извиниться.
Цзян Юй увидел её искреннее раскаяние и немного смягчился. Он уже собирался что-то сказать, но тут Нин Жуй осторожно огляделась, затем наклонилась ближе и заговорщицки спросила шёпотом:
— Скажите, а сегодня вы… работаете? С кем пришли?
На благотворительный бал приходили в основном представители богатейших семей Синьчэнга и приглашённые ими звёзды шоу-бизнеса. Привести с собой актёра — ещё можно понять, но явно привести… эскорт-мужчину? Это было бы слишком дерзко. Нин Жуй перевела взгляд на одиноких женщин без спутников и по-другому взглянула на них.
Цзян Юй увидел искру любопытства в её глазах и похолодел. Когда он сказал «„Мужская красота“. Бар», он действительно хотел напомнить ей об этом, но также собирался объяснить недоразумение: разве настоящий эскорт-мужчина стал бы появляться на таком мероприятии?
Однако он недооценил извилистость мышления этой женщины. Она оказалась настолько непредсказуемой, что даже додумалась до «работы по вызову». Цзян Юй вдруг потерял желание разговаривать. Он бросил на Нин Жуй холодный взгляд и встал, чтобы уйти.
Нин Жуй не поняла, почему он вдруг рассердился. Ведь только что всё было нормально. Она вспомнила свои слова и почувствовала раскаяние: хоть его профессия и такая, но прямо об этом говорить — грубо. Малышу, наверное, стало неловко. Она была слишком прямолинейной.
Едва она закончила свои мысленные извинения, как вернулся Нин Ань, закончив разговор по телефону.
— Жуйжуй, скоро начнётся аукцион. Папа просил отвести тебя туда.
Нин Жуй тут же встала и, взяв брата под руку, направилась к месту проведения аукциона.
Нин Шэнъюань, желая произвести на гостей сильное впечатление своей дочерью, специально заплатил самую высокую сумму на аукционе, чтобы купить для Нин Жуй ожерелье с сапфирами.
Кто-то пошутил:
— Ты уже собираешь приданое для дочери?
Нин Шэнъюань громко рассмеялся:
— Да какие там деньги! В будущем половина акций «Шэнда» станет её приданым.
Когда он это говорил, некоторые специально посмотрели на выражение лица Нин Аня. Тот с улыбкой смотрел на сестру и не выказал ни малейшего недовольства словами отца. Все в душе восхищались: семья Ниней и правда безгранично балует дочь! Конечно, после таких слов многие начали по-другому смотреть на Нин Жуй.
Нин Жуй сидела рядом с отцом и игриво сказала:
— Пап, ты так хочешь поскорее выдать меня замуж? А я ещё хочу побыть с тобой!
Нин Шэнъюань ласково погладил её по голове:
— Конечно, доченька. Выходи замуж тогда, когда захочешь. Папа готов содержать тебя всю жизнь.
Все эти годы Нин Шэнъюань чувствовал, что больше всего в жизни виноват перед своей дочерью. Воспитывать её — это ничего. Даже если бы она захотела звезду с неба, он бы постарался её достать.
В дальнем углу Чжан Цзинь сидел рядом с Цзян Юем и цокал языком:
— Женишься на такой красавице и получишь половину состояния семьи Ниней. И жена, и деньги — выгодная сделка!
В Синьчэнге много богатых семей, балующих дочерей, но никто не балует так, как Ниней. Отдать половину состояния так легко — это действительно уровень магната.
Цзян Юй молчал.
Чжан Цзинь посмотрел на него и с недоумением спросил:
— Что с тобой? С тех пор как вернулся, хмуришься. Кто тебя рассердил?
http://bllate.org/book/4914/491942
Готово:
