Шан Мэнмэн тоже училась в этой школе. Она находилась внутри второго кольца, и чтобы обойти её кругом, хватало четверти часа.
У ворот школы она выбрала место поприметнее, но не слишком броское. Вскоре к ней уже подбегал высокий парень с широкой улыбкой на лице.
— Сестра, — запыхавшись, остановился перед ней Шан Юй.
Шан Мэнмэн достала салфетку и вытерла ему пот со лба, после чего протянула контейнер с едой. Трёхъярусный ланч-бокс был набит до краёв: говядина в соусе, яйца в рассоле, жареная полосатая рыба. Шан Юй почувствовал его тяжесть ещё в руках.
— Сестра, в школе еда неплохая, да и если что — я всегда могу заказать доставку. Не готовь больше, тебе же тяжело.
Шан Мэнмэн кивнула:
— Не переживай за меня, я сама всё знаю. А ты как? Учёба утомляет?
— Да нормально. На последней контрольной по китайскому набрал 124 балла.
Китайский всегда был самым слабым предметом у Шан Юя — обычно он еле перешагивал отметку в сто–сто десять баллов. Такой скачок вселял уверенность: поступление в Жэньда в следующем году теперь выглядело куда надёжнее.
Шан Мэнмэн прекрасно уловила гордость в его голосе и притворное смирение. Улыбнувшись, она потянулась, чтобы потрепать брата по голове, но вовремя заметила, что он снова подрос, и вместо этого легко стукнула его по крепкой груди:
— Не зазнавайся! Продолжай в том же духе!
Шан Юй с готовностью кивнул.
Поболтав ещё немного, Шан Мэнмэн опустила ресницы и тихо произнесла:
— Я вернулась домой.
— Я рассталась с ним.
Реакция брата была предсказуемой: он широко раскрыл рот от изумления и быстро пробежался взглядом по её фигуре.
— Он изменил? Обидел тебя?
— Нет, нет, — поспешила успокоить его Шан Мэнмэн. — Это я сама решила расстаться. Просто… устала.
Шан Юй приподнял бровь.
Он уже не маленький — хоть и не имел опыта в любви, но кое-что понимал.
И он считал, что этот разрыв — прекрасное решение! Просто великолепное!
За последние два года он всё реже встречался с Янь Хуаем.
Он понимал: мужчине нужно строить карьеру, и не до романтики каждый день.
Но если человек по-настоящему любит — он не будет так себя вести.
Шан Юй внутренне был убеждён: вне зависимости от внешних данных и положения, Янь Хуай просто не достоин его сестры.
В других парах парни чистят креветок и выбирают косточки из рыбы для девушек. А у его сестры всё наоборот. Это не отношения — это будто бы она себе нашла божество, которому надо служить.
Правда, сестра его любила.
Очень сильно!
Любила так, будто мотылёк, бросающийся в пламя, готовый сгореть дотла ради этой любви.
Поэтому, услышав новость о расставании, Шан Юй, хоть и удивился, в глубине души обрадовался.
— Сестра, ты заслуживаешь лучшего мужчины! — сказал он.
Шан Мэнмэн подняла глаза на юношу, который теперь был почти на голову выше неё. Её глаза изогнулись в улыбке, длинные пушистые ресницы отчётливо выделялись на закатном свете, словно окаймлённые золотистыми искорками.
Она решительно кивнула.
В ту же ночь «Четвёрка Синчэня» — Цзян Хэ, Хуайхай, Синчэн и Фу — вновь собралась в частном клубе «Минцзюэ».
Как и в прошлый раз, они заняли привычный кабинет Чэнь Хэ.
Только сегодня здесь было куда оживлённее.
Чэнь Хэ, Цзян Сынань и Ван Цинхай привели с собой девушек, причём Ван Цинхай аж двух.
Разница лишь в том, что рядом с Цзян Сынанем сидела его настоящая девушка — Сюй Хао: короткие волосы, смуглая кожа, фигура огненная.
Едва Янь Хуай вошёл, Чэнь Хэ, дважды подряд проигравший в «Дурака», бросил карты на стол:
— Наконец-то! Ты как раз вовремя. Что будем играть — в маджонг или в бридж?
Янь Хуай уселся, взял сигарету и, неспешно зажав её в зубах, сделал затяжку. В этом ленивом движении чувствовалась особая, почти хищная сексуальность.
— Мне всё равно.
Цзян Сынань тут же воскликнул:
— Давайте в маджонг! Бридж слишком мозговой.
Янь Хуай снял пиджак, расстегнул две верхние пуговицы белой рубашки, слегка ослабил воротник и закатал рукава до локтей, обнажив мускулистые предплечья.
Ван Цинхай, младший наследник агентства «Синчэнь», был типичным любителем и женщин, и власти — у него всегда имелась куча приятелей и подружек.
Увидев, что Янь Хуай пришёл один, он великодушно подтолкнул к нему одну из своих спутниц:
— Эй, иди, помоги Янь-гэ раздавать карты. Всё должно быть по-семейному!
Раньше он бы так не поступил, но ведь Чэнь Хэ только что сообщил: Янь Хуай расстался.
Девушка, завидев лицо Янь Хуая, сразу засияла глазами. А когда заметила на его запястье роскошные часы за баснословную сумму, тут же томно пропела:
— Конечно!
И пересела поближе.
Она была высокой, с пышными формами, курчавыми волосами и ярко накрашенными губами. Белое платье-бандо идеально подчёркивало её фигуру. Голос звучал сладко, будто во рту таяла карамелька.
Её взгляд не отрывался от Янь Хуая, но тот спокойно сосредоточился на игре.
Честно говоря, эта девушка даже рядом не стояла с Шан Мэнмэн.
В Шан Мэнмэн сочеталась удивительная, почти противоречивая грация. В одежде она казалась чистой и сияющей, а без неё превращалась в пикантную, соблазнительную красавицу.
Её чистота была полна вкуса, а соблазнительность — лишена вульгарности. Она одновременно была невинной и манящей — именно такая женщина и есть Шан Мэнмэн.
К тому же у неё был неповторимый, узнаваемый голос — мягкий, чуть хрипловатый, без малейшей фальши или напускной кокетливости. Просто сама природа наделила её этим даром.
В определённые моменты каждый её стон звучал так, будто в нём был растворён опиум — томный, извилистый, заставляющий всё тело Янь Хуая покрываться мурашками.
Такую женщину невозможно не желать. Для мужчины отказаться от неё было бы труднее, чем столкновение Марса с Землёй.
И он не был исключением.
Он с радостью поместил бы её в золотую клетку за сотни миллионов.
Главное — чтобы она была послушной.
В этот момент Янь Хуай вернулся из задумчивости и стряхнул пепел.
Опять вспомнил Шан Мэнмэн.
Он усмехнулся и взял карту из её рук.
Это была двойка бамбуков.
Янь Хуай играл на «вань», «тяо» ему не нужны. За столом только Цзян Сынань был на «тяо», поэтому он без раздумий сбросил двойку.
И тут Цзян Сынань и Ван Цинхай одновременно открыли свои карты.
— Парные пары!
— Двойка бамбуков на узком расстоянии!
Ван Цинхай рассмеялся:
— Похоже, у Хуай-гэ сегодня не везёт ни в любви, ни в игре!
Янь Хуай выпустил белое кольцо дыма и усмехнулся:
— Разве мало на свете цветов? Думаешь, я стану вешаться на одном дереве?
Ван Цинхай одобрительно поднял большой палец:
— Вот это по-мужски! У нас и денег, и влияния — зачем мучиться из-за какой-то девчонки?
Чэнь Хэ слегка приподнял бровь.
Из всех четверых только он знал Янь Хуая с пелёнок.
Он прекрасно понимал: Янь Хуай вырос в богатой семье, был необычайно красив, и с детского сада за ним гонялись толпы девчонок. Но большинство быстро отступало, испугавшись его холодного взгляда.
Такой человек, повидавший всё и привыкший к вниманию, никогда бы не позволил Шан Мэнмэн годами бегать за ним, если бы не испытывал к ней интереса! И уж точно не пустил бы её жить в «Фэньюэвань»! А потом ещё три года хранил верность!
Чэнь Хэ пнул Ван Цинхая под столом:
— Ты, как всегда, путаешь всё. У нас не все такие, как ты — меняют женщин, как носки. Давай лучше играть.
В эту ночь удача явно отвернулась от Янь Хуая — или, может, его мысли были далеко от карт. За два круга он не выиграл ни разу.
Чэнь Хэ предложил:
— Давайте в кости сыграем.
Янь Хуай безразлично кивнул, повернулся к своей спутнице под углом сорок пять градусов и спросил:
— Хочешь поиграть?
Девушка, которую он игнорировал всё это время, отлично умела читать людей. Она решила, что, возможно, ему не нравятся слишком раскрепощённые типы, и, запинаясь, ответила:
— А… я не очень умею. Что делать?
Янь Хуай впервые за вечер улыбнулся — вежливо и учтиво:
— Ничего страшного. Играй, а проигрыш я выпью сам.
Девушка обрадовалась — похоже, у неё есть шанс.
Они играли в «Большой разговор» — игру посложнее, чем просто угадывание «больше-меньше».
Девушка приоткрыла крышку своего стаканчика, заглянула внутрь, помедлила и неуверенно объявила:
— Две двойки.
Сюй Хао, девушка Цзян Сынаня, уверенно повысила ставку:
— Три четвёрки.
— Четыре тройки.
— Четыре пятёрки.
Девушка задумалась, посмотрела на противников, потом на Янь Хуая и сказала:
— Открываем!
Результат: выиграла Сюй Хао.
Цзян Сынань чмокнул девушку в щёчку:
— Молодец, детка! Хуай-гэ, пей!
После этого девушка проиграла ещё три раза подряд.
Янь Хуай поднял бокал. Лёд звонко постучал о стекло, и сорокаградусный коньяк «Martell» исчез в один глоток.
Его кадык резко двигался вверх-вниз, а по подбородку стекла капля алкоголя.
Девушка, чувствуя вину, тут же потянулась с салфеткой, чтобы вытереть ему лицо. Янь Хуай отстранил её руку и встал:
— Завтра рано на работу. Я пойду.
Девушка тут же вскочила и взяла его под руку:
— Янь-гэ, простите меня! Я правда не умею играть.
Янь Хуай высвободил руку.
Под высокими скулами его узкие, тёмные, как ночь, глаза с прищуром посмотрели на неё. Родинка у внешнего уголка глаза, на фоне лёгкого румянца, делала его ещё соблазнительнее. Он едва заметно улыбнулся, вынул из кошелька сумму, явно превышающую обычную оплату, и протянул ей.
Девушка опешила.
Она, конечно, притворялась наивной, чтобы напоить его.
Но ведь они оба взрослые люди — такие вещи не требуют объяснений. Когда Янь Хуай сказал: «Играй, я выпью», она решила, что вечер в кармане.
А он оказался ещё переменчивее, чем страницы книги.
Неужели она перестаралась с наивностью?
Она быстро побежала за ним и снова схватила его за руку, томно глядя в глаза:
— Янь-гэ, простите меня! Можно ваш контакт? Я лично приду извиниться!
Янь Хуай остановился и посмотрел на её руку.
Девушка почувствовала, будто на кожу упали раскалённые угольки.
Смущённо убрала руку.
Янь Хуай без обиняков сказал:
— Извините, нельзя.
Чэнь Хэ вышел вслед за ним, махнул девушке и, хлопнув Янь Хуая по плечу, сказал:
— Провожу тебя вниз.
Они шли по коридору к лифту. Проходя мимо полуоткрытой двери одного из кабинетов, случайно увидели: толстый, с выпученными глазами и широким ртом мужчина средних лет крепко обнимал девушку лет двадцати и пил с ней из общего бокала.
На лице мужчины застыла пошленькая, жирная ухмылка, а его короткая рука бесцеремонно шныряла по спине и талии девушки.
Та, судя по всему, впервые в подобной ситуации — покраснела до корней волос и выглядела так, будто хотела отказаться, но не смела. Жалкая и растерянная.
Янь Хуай всегда придерживался принципа «Меня это не касается», но, войдя в лифт, снова увидел перед глазами её униженное выражение лица.
Неожиданно перед ним вновь возник образ Шан Мэнмэн.
Он знал её ситуацию: родители умерли рано, остались только она и младший брат. Хотя она окончила актёрский факультет Центральной академии драмы, в шоу-бизнесе без связей пробиться почти невозможно.
За годы их отношений она снялась в нескольких сериалах, но роли были мелкими, второстепенными — даже на вторую женскую роль редко хватало.
Однажды он спросил, не помочь ли ей. Шан Мэнмэн отказалась, сказав, что чем крупнее роль, тем дольше съёмки, а ей не хотелось долго разлучаться с ним.
Янь Хуай тогда с лёгкостью согласился.
Теперь, без него, ей, наверное, будет очень трудно.
Точно трудно.
Чэнь Хэ протянул ему сигарету и зажёг зажигалку. Янь Хуай наклонился, и пламя осветило его резко очерченный профиль.
— Хуай-гэ.
— А?
— Маленькая невеста у тебя была хорошая, не из тех, что без причины устраивают истерики. Если женщина надулась — просто порадуй её, и всё пройдёт. Не будь таким упрямцем.
Хорошая? Он упрямый?
Янь Хуай вспомнил, как в тот ранний час она гордо подняла подбородок и без сожаления ушла. В груди вновь закипела злость.
Он натянул безразличную улыбку и съязвил:
— Ты думаешь, я похож на того, кем может манипулировать женщина?
«Очевидно, всё ещё любит, но упрямится как осёл», — подумал Чэнь Хэ. Зная его характер, он больше не стал уговаривать.
Сев в машину, Янь Хуай вновь вспомнил ту сцену в кабинете. В шоу-бизнесе много грязи. Теперь, без его поддержки, Шан Мэнмэн вполне может оказаться в такой же ситуации — вынужденная флиртовать с жирными стариками ради роли.
От этой мысли ему стало крайне неприятно.
http://bllate.org/book/4913/491873
Готово:
