Линь Ян наконец перевела дух. Заметив, что Бай Сыцяо всё ещё не отрывал взгляда от телефона, она решила, что он, вероятно, занят работой, и больше не стала мешать, а принялась оглядывать ресторан.
Здесь, словно нарочно создавая интимную атмосферу, приглушили свет: помимо крошечных ламп на стенах, единственным источником освещения были свечи в стеклянных бокалах с водой, мерцающие на каждом столике.
Большинство гостей составляли пары, которые инстинктивно говорили вполголоса. В зале, помимо тихого позвякивания столовых приборов, слышались лишь приглушённые, невнятные голоса — не совсем тишина, но достаточно спокойно, чтобы каждый мог наслаждаться едой без помех.
Их столик находился глубоко внутри, так что виднелась лишь часть гостей у входа.
Бай Сыцяо наконец отложил телефон и спокойно посмотрел на неё:
— Ты вышла со мной поужинать. Не нужно ли предварительно поставить в известность Бай Иси?
Если бы он не упомянул это имя, Линь Ян, возможно, и не вспомнила бы о нём. Но теперь, спустя столько часов, Бай Иси так и не ответил ни на одно её сообщение.
Официант принёс закуски. Линь Ян чуть откинулась назад и рассеянно огляделась. Неподалёку пара, только что расплатившись, поднялась и направилась к выходу.
— С чего мне ему докладываться? Может, он сам сейчас с какой-нибудь симпатичной девушкой ужинает и…
Она не договорила — будто невидимая рука сжала ей горло.
Прежде чем скрыться за углом, мужчина из той пары слегка повернул голову и улыбнулся своей спутнице.
У юноши были круглые, добрые, «собачьи» глаза, но взгляд его был устремлён на незнакомую женщину в его объятиях.
Это лицо Линь Ян знала слишком хорошо.
— Таоцзы.
После краткой тишины в ушах Линь Ян вновь зазвучал знакомый ласковый голос. Она растерянно посмотрела на сидевшего напротив.
Бай Сыцяо снял очки перед тем, как выйти с ней поужинать, и в полумраке его взгляд казался особенно спокойным и тёплым:
— Что случилось?
— Ничего.
Линь Ян натянуто улыбнулась и снова бросила взгляд за его спину. Дорога к выходу уже давно опустела — той пары и след простыл.
Неужели она ошиблась из-за плохого освещения? Если Бай Иси действительно ужинает с другой женщиной, это уже слишком дерзко.
Линь Ян не могла представить, когда у него появилось бы время «сесть в другую лодку».
Но чем больше она пыталась себя успокоить, тем сильнее тревога терзала её изнутри.
Как только в сердце зарождается подозрение, оно будет мучить, пока не выроешь его с корнем и не найдёшь доказательств.
Линь Ян решила, что не стоит портить хороший ужин из-за лица, которое, возможно, ей просто показалось.
Официант вернулся, неся на подносе густой суп, от которого приятно пахло.
Линь Ян взглянула на телефон — экран молчал, ни звонков, ни сообщений.
— Выпей пока суп, — Бай Сыцяо слегка кивнул в сторону официанта, указывая, чтобы тот подал сначала ей. — Здесь неплохой борщ. Думаю, тебе понравится.
Линь Ян всегда была решительной: стоит принять решение — всё второстепенное отходит на задний план. Она быстро открыла список вызовов и встала, направляясь к выходу.
Едва она прошла мимо Бай Сыцяо, как её запястье сжали.
— Куда так спешить? — Бай Сыцяо поднял на неё глаза.
Линь Ян редко смотрела на него с такого ракурса. Его взгляд казался странным — явно недовольным, а ладонь, сжимавшая её запястье, была горячей.
Но она не стала задумываться об этом: в наушниках уже зазвучал сигнал вызова, и она поспешно вырвалась из его руки и вышла наружу.
Официант, собиравшийся поставить на стол вторую тарелку супа, тихо напомнил:
— Извините, господин.
Однако тот будто не слышал. Он пристально смотрел на свою руку — ту самую, что только что держала девушку.
Официант удивлённо взглянул в сторону, куда ушла Линь Ян, и чуть громче повторил:
— Господин…
Мужчина медленно поднял глаза. Взгляд его был таким ледяным и безжизненным, что официант невольно содрогнулся. Ещё минуту назад эти глаза были полны нежности, обращённой к девушке, а теперь в них не осталось ни капли тепла.
К счастью, у официанта был достаточный опыт, и руки его не дрогнули:
— Простите, немного отодвиньте руку, пожалуйста.
Он старался держать себя в руках и аккуратно поставил суп на стол.
Мужчина взглянул на него кратко и безразлично, словно на салфетку, но этого было достаточно, чтобы официант не сомневался: в следующую секунду тот может вскочить, прижать его голову к столу и спросить, зачем тот осмелился его побеспокоить.
Поставив блюдо, официант с облегчением произнёс:
— Приятного аппетита,
— и поспешил уйти, но через несколько шагов оглянулся.
Мужчина сидел, сложив руки на коленях, опустив глаза и не шевелясь, погружённый в свои мысли.
Тем временем Линь Ян нервно расхаживала у входа, пока в наушниках не прозвучал голос:
— Янь-Янь?
Голос Бай Иси звучал странно хрипло и нечётко.
Услышав его, Линь Ян будто отпустило, но тут же нахлынуло раздражение:
— Почему ты целый день не отвечал на мои звонки?
Бай Иси прочистил горло, и его слова прозвучали с трудом:
— У меня жар. Я спал весь день и не слышал твоих звонков.
— А? — Его объяснение лишило её повода злиться, и она остановилась. — Как ты себя чувствуешь сейчас?
— Уже лучше, — Бай Иси помолчал. — Чем ты сегодня занималась?
В его голосе слышалась забота, и злость Линь Ян утихла, уступив место обиде:
— Ты забыл? Вчера же говорили, что сегодня важное прослушивание!
— А? Ой… Прости, детка, у меня в голове всё путается от жара, — Бай Иси запнулся и начал торопливо утешать её. — Ну как, прошла?
— Не знаю, жду уведомления, — Линь Ян на секунду задумалась, но снова вернулась к его состоянию. — Ты хотя бы сходил в больницу?
— Ерунда, не волнуйся. Посплю, пропотею — и всё пройдёт… — Внезапно он резко втянул воздух, будто сдерживая боль, и голос его дрогнул.
Линь Ян почувствовала неладное:
— Что случилось?
— Ничего, правда. Просто ударился ногой об угол стола, — Бай Иси тяжело выдохнул. — Не переживай за меня. Ты уже поела?
— Собираюсь, — ответила Линь Ян.
В душе у неё вдруг вспыхнуло беспокойство:
— Тогда хорошо отдохни. Я проголодалась.
— Эй, детка…
Бай Иси остановил её перед тем, как она повесила трубку.
— Я сейчас снова лягу спать. Скажу тебе «спокойной ночи» заранее.
Это был его обычный тон, когда он чувствовал себя виноватым и пытался её утешить.
Любовь — штука очень утомительная.
По пути обратно к столику Линь Ян чувствовала, как раздражение вновь поднимается волной за волной. Конечно, Бай Иси болен, крепко спит и не слышит звонков — это вполне объяснимо. На её месте, будь она с жаром, тоже не захотелось бы отвечать даже на самый настойчивый звонок.
Но всё равно ей было не по себе. И особенно странно прозвучало его «спокойной ночи» в самом конце разговора.
Погружённая в размышления, она вернулась за стол, села и некоторое время сидела в задумчивости, прежде чем заметила, что Бай Сыцяо так и не притронулся к еде, а просто смотрел на неё.
В полумраке карие глаза мужчины казались гораздо темнее. Он молчал, не выражал эмоций, просто сидел и, казалось, ждал, когда она сама осознает, насколько странным было её поведение.
— Цяо-гэгэ? — Линь Ян почувствовала неловкость и натянуто улыбнулась. — Почему не ешь?
— Линь Ян, — Бай Сыцяо не стал называть её ласково, и в его голосе исчезла та мягкость, что звучала днём в кабинете. Он пристально смотрел на неё, и каждое слово звучало чётко и тяжело: — В будущем, когда ужинаешь с деловым партнёром, даже если Бай Иси позвонит тебе с предложением руки и сердца или сообщит, что умирает, не следует без предупреждения просто убегать.
Линь Ян вспомнила, как только что резко вырвалась из его руки, стремясь как можно скорее получить подтверждение от Бай Иси.
Ей стало обидно — ведь она не хотела быть грубой. Неужели Бай Сыцяо так легко злится?
Но тут же она подумала: Бай Сыцяо управляет множеством компаний и активов. Наверное, он говорит так строго именно ради её будущего — ведь шоу-бизнес место коварное, и она уже не та избалованная богатая наследница, которую семья безоговорочно баловала и окружала заботой.
— Прости, Цяо-гэгэ, — Линь Ян глубоко вздохнула и тихо извинилась. — Впредь я буду лучше контролировать свои эмоции.
Она смотрела на него искренне, надеясь, что он увидит в её глазах раскаяние.
Бай Сыцяо продолжал смотреть на неё, но ничего не сказал. Они молча смотрели друг на друга больше минуты, пока он наконец не произнёс, будто лёгкий вздох:
— Таоцзы, с каких пор ты стала такой послушной? Из-за Бай Иси?
Линь Ян на мгновение опешила и вырвалось:
— При чём тут он?
Ещё до того, как встретить Бай Иси, она уже давно научилась проявлять покорность — иначе дядя с тётей давно бы выгнали её из дома под предлогом «неуправляемого характера».
— Я не хочу, чтобы ты теряла свою суть, — Бай Сыцяо слегка расслабился, откинулся на спинку стула и чуть приподнял подбородок. — Просто не позволяй делам с Бай Иси выбивать тебя из колеи.
Его тон снова стал спокойным, почти наставительным:
— Вот, к примеру, сейчас — ты не подумала, что, убегая так быстро, можешь упасть?
— Да что ты! Разве я такая неуклюжая?
Линь Ян вдруг вспомнила детство: родители заставляли её учиться играть на фортепиано. Маленькой девочке быстро наскучили скучные упражнения, и она придумала хитрость: включала пианино наверху, а внизу включала телевизор. Поиграв немного, она выбегала посмотреть мультик, потом снова возвращалась к инструменту. Так повторялось снова и снова, лишь бы пианино время от времени издавало звуки.
Однажды, услышав шаги старшего брата, она в панике выключила телевизор и помчалась обратно в музыкальную комнату. Но в спешке запнулась за тапочки и полетела вперёд…
За шиворот её подхватили, и раздался сердитый окрик:
— Беги! Почему не бежишь быстрее?
Линь Ли мрачно смотрел на неё. Линь Ян надула губы и упрямо сдерживала слёзы, ожидая выговора за то, что плохо занималась.
Но вместо этого он лишь стукнул её по лбу и ворчливо сказал:
— Если так бегаешь, удариться можешь — подбородком или коленками. Самой же больно будет! Не жди, что я стану тебя утешать!
Бай Сыцяо был таким же заботливым, как Линь Ли. Он действительно был как старший брат — можно было доверять ему и полагаться на него.
Подумав об этом, Линь Ян оперлась подбородком на ладонь и с лукавой улыбкой сказала:
— Цяо-гэгэ, перед другими я всегда веду себя прилично. Просто с тобой я не стесняюсь. Ты же не обидишься на меня, правда?
Бай Сыцяо несколько секунд смотрел на неё, потом покачал головой с лёгким раздражением:
— Ты уж…
Он сменил тему:
— Бай Иси тебе звонил?
Улыбка Линь Ян сразу погасла:
— Это я ему звонила. Он сказал, что у него жар.
— Жар? — Бай Сыцяо приподнял бровь. — Серьёзно?
Линь Ян на миг показалось, что в его голосе промелькнула странная усмешка:
— Он сказал, что всё в порядке, поспит и пропотеет — и станет легче.
Бай Сыцяо посмотрел на неё:
— А как звучали его голос и интонации?
Линь Ян припомнила:
— Голос хриплый, как будто только проснулся, и дышал тяжело.
— Дышал? — переспросил Бай Сыцяо. — Чем он там занимался?
— Да чем он может заниматься! — Линь Ян рассмеялась. — Я только что разбудила его. С жаром ещё и заниматься спортом? У него что, с головой не в порядке?
Сказав это, она вдруг почувствовала странность: почему Бай Иси так тяжело дышал, если только что проснулся?
Но прежде чем она успела что-то осмыслить, Бай Сыцяо кивнул:
— Ну, бывает. Когда человека внезапно будят из глубокого сна, сердце учащается — это нормально.
Линь Ян добавила:
— Он сказал, что сейчас снова ляжет спать.
Бай Сыцяо задумчиво кивнул:
— Давай ешь.
Когда Линь Ян выпила уже половину супа, Бай Сыцяо снова заговорил:
— После ужина я отвезу тебя к Бай Иси.
Она подняла на него удивлённые глаза:
— А?
Бай Сыцяо элегантно вытер рот салфеткой:
— Жених болен — разве не естественно навестить его?
— Он не жених! У нас даже помолвки не было, — Линь Ян не удержалась и поправила его. — Он только что сказал, что с ним всё в порядке.
http://bllate.org/book/4910/491634
Готово:
