Добравшись до дома Сюй Бэйлэй, Цяо Ань и представить себе не могла, что дверь откроет Гу Сянь. Удивлённая, она тут же поняла: ей совершенно не хочется быть третьим лишним. Подхватив сумку, она развернулась и пошла обратно. Было ещё рано, и, выйдя из жилого комплекса, она неосознанно свернула в соседний скверик у площади.
Без десяти шесть. У края клумбы полулежал рыжевато-коричневый котёнок, весь — в расслабленной лени.
Цяо Ань остановилась, зашла в ближайший супермаркет, купила несколько мелких рыбок и сосисок, сделала небольшой крюк и вернулась. Котёнок, услышав шаги, мгновенно вскочил, хвост взметнулся вверх, а затем тихо опустился.
Она присела у клумбы и раскрыла экологичный пакет. Почуяв аромат, котёнок тут же подошёл и начал жалобно мяукать — милый и послушный.
«Неужели Фу Цзинчжи сегодня не кормил?»
Котёнок схватил сосиску и улёгся у ног Цяо Ань. Его пушистый хвост скользнул по её лодыжке — щекотно и тепло.
Цяо Ань улыбнулась и погладила котёнка по голове. Тот даже бросил сосиску, поднял мордочку и начал тереться о её ладонь — настолько покладистый, что казалось невероятным.
Её сердце вдруг стало мягким, как вата.
Достав из сумки салфетку, она подстелила её на край клумбы, устроилась поудобнее и, глядя, как котёнок ест, унеслась мыслями далеко-далеко.
Похоже, между Сюй Бэйлэй и Гу Сянь снова что-то произошло — такого она не знала.
Просто обречена волноваться за всех.
А ещё Фу Цзинчжи… В тот день она добавила его в вичат и прислала каталог тортов. Он ответил лишь: «Посмотрю», — и больше ни слова. Неужели забыл?
— Цяо Ань?
Неожиданный голос заставил её вздрогнуть — чуть не пнула котёнка.
Она подняла голову и тут же вскочила, подхватив сумку. Котёнок «мяу»нул и молча отполз в сторону.
— Фу Лаоши? — растерянно спросила она. — Пришли покормить кота?
Сама того не замечая, она вспомнила про него — и вот он тут. Странно как-то.
В глазах Фу Цзинчжи мелькнула улыбка:
— Уже покормил.
Он опустил взгляд на упитанного кота, всё ещё увлечённо жующего:
— Он слишком толстый.
В голосе звучала нежность.
Цяо Ань тоже посмотрела на кота и улыбнулась:
— Наверное, поэтому он один.
— Ты разве не пошла на йогу? — Фу Цзинчжи подошёл ближе и сел на то самое место, где только что сидела Цяо Ань. Он поднял на неё глаза — тёмные, но с каким-то непонятным ей оттенком.
— Нет, у моей двоюродной сестры сегодня дела, — ответила она и, помедлив, осторожно спросила: — Фу Лаоши, вы…
Она не договорила — не решалась спросить, откуда он знает, что по средам она обычно ходит на йогу.
Фу Цзинчжи, будто прочитав её мысли, не переставая улыбаться, пояснил:
— Уже много дней не видел тебя в спортзале.
Ровно в шесть вокруг вспыхнули фонари — на мгновение всё вокруг стало торжественно и величественно. Тёплый свет упал на лицо Фу Цзинчжи, и он стал необычайно красив.
Цяо Ань отвела взгляд и посмотрела на кота, устроившегося у его туфель.
— А… — протянула она неопределённо.
Сердце вдруг забилось сильнее.
— Фу Лаоши, вы так и не выбрали торт, — сменила она тему, по-прежнему не глядя на него.
Фу Цзинчжи наклонился и почесал кота за ухом:
— Есть что-нибудь не слишком сладкое? Я не люблю сладкое. Цяо Ань, выбери за меня?
Он снова поднял на неё глаза — и в них отразилась её фигура.
Взгляд Фу Цзинчжи был спокоен, лишён привычной строгости и сухости, и в нём чувствовалась лёгкая тёплая нотка.
Под этим взглядом сердце Цяо Ань, казалось, вот-вот выскочит из груди.
— Тогда я выберу и пришлю вам фото? — постепенно успокаиваясь, сказала она, чувствуя неловкость из-за своей внезапной паники.
Фу Цзинчжи кивнул:
— Хорошо.
Помолчав немного, он добавил:
— Цяо Ань, я ведь не твой преподаватель. Не нужно постоянно говорить «вы».
Цяо Ань замерла — не сразу поняла.
— У Чу Ми передо мной хватает наглости, — усмехнулся он.
Она не сдержала улыбки:
— Ладно, Фу Лаоши. Мне пора. Рыбки и сосиски оставлю вам.
Фу Цзинчжи ещё раз погладил кота и поднял пакет:
— Хорошо. Считай, что я у тебя занял. Верну в следующий раз.
*
В день университетского праздника Цяо Ань вместе с Сяо Чжао готовила помещение. Они только начали расставлять декорации, как неожиданно появился Цинь Чжао.
Май — не его месяц рождения, но он всё равно пришёл.
Цяо Ань на секунду замерла. Сяо Чжао несколько раз толкнул её в бок, прежде чем она очнулась.
Через толпу людей она спокойно улыбнулась Цинь Чжао и продолжила заниматься делом.
Но тот всё же подошёл к ней:
— Нужна помощь?
Цяо Ань чуть повернула голову. В поле зрения оказалась его рука, свисающая вдоль ноги. Раньше она обожала держать её в своей, переплетая пальцы, будто так можно было прожить целую вечность.
— Нет, спасибо, — ответила она вежливо и холодно.
Цинь Чжао потемнел взглядом:
— Сегодня день рождения моего бывшего научного руководителя. Я пришёл помочь.
Цяо Ань равнодушно кивнула:
— А.
В самый неловкий момент Сяо Чжао снова толкнул её в бок.
Она почувствовала — и, обернувшись, встретилась глазами с Фу Цзинчжи. Не задумываясь, вырвалось:
— Праздник ещё не начался.
Сегодня был день рождения Фу Цзинчжи, и он тоже должен был прийти.
— Я проголодался, — сказал Фу Цзинчжи, кивнул Цинь Чжао и полностью сосредоточился на Цяо Ань. — Пришёл что-нибудь перекусить.
Его голос был низким, но в нём чувствовалась почти детская обида.
Цяо Ань никогда не видела такого Фу Цзинчжи. После краткого удивления она достала из сумки тофу-чизкейк:
— Попробуй это? Личный спонсорский подарок.
Улыбка у неё была тёплой, голос — мягким.
Фу Цзинчжи не стал отказываться и взял коробочку:
— Мой торт можно сделать шоколадным?
— Разве вы не сказали, что не любите сладкое? — удивилась Цяо Ань.
Фу Цзинчжи открыл коробку:
— Кому-то нравится.
Цинь Чжао при этих словах стал выглядеть ещё страннее.
Когда Фу Цзинчжи отошёл в сторону, чтобы есть торт, Цинь Чжао пристально посмотрел на Цяо Ань и с уверенностью произнёс:
— Цяо Ань, так значит, Фу Лаоши — твой парень?
Цяо Ань замерла. Она обернулась — высокая фигура уже скрылась за дверью зала.
Цинь Чжао, увидев её растерянность, тихо усмехнулся и больше ничего не сказал.
Цяо Ань посмотрела в окно. Яркий солнечный свет бил в стекло, резал глаза. Она моргнула, всё ещё глядя на этот свет, и вдруг вспомнила последнюю встречу с Цинь Чжао перед выпуском.
Тогда гнев переполнил её, и она сказала, что обязательно найдёт мужчину лучше него и будет жить гораздо счастливее.
Очевидно, Фу Цзинчжи во всех смыслах превосходит Цинь Чжао.
Ей стоило бы просто кивнуть и сказать «да».
Цяо Ань мягко улыбнулась, её взгляд стал спокойным и холодным:
— Нет. Фу Лаоши — просто Фу Лаоши.
Цинь Чжао пристально посмотрел на неё:
— Понятно.
Уголки его губ приподнялись в лёгкой улыбке.
Цяо Ань нахмурилась — невозможно было понять, рад он или нет.
— Цинь Чжао, это не имеет никакого отношения к Фу Лаоши, — сказала она, не понимая, откуда у него такая уверенность и почему он вообще связывает её с Фу Цзинчжи.
Ей инстинктивно не понравилось его отношение к Фу Лаоши.
Цинь Чжао бросил взгляд в сторону, куда ушёл Фу Цзинчжи, и улыбка на его лице чуть померкла.
— Фу Лаоши — хороший человек, — неожиданно сказал он.
Цяо Ань удивилась:
— Да, Фу Лаоши действительно замечательный. И по слухам, и по личному опыту.
Цинь Чжао сжал губы, в глазах мелькнула тень.
За полтора года девушка перед ним совершенно не изменилась.
— Ладно, я понял, — глубоко вдохнул он. — Нужна помощь?
— Нет, — Цяо Ань снова прямо отказалась.
Цинь Чжао кивнул и ушёл.
Цяо Ань проводила его взглядом, чувствуя лёгкое недоумение.
Она не настолько самовлюблённа, чтобы думать, будто Цинь Чжао всё ещё испытывает к ней чувства.
Цинь Чжао вышел из зала и увидел Фу Цзинчжи у окна — тот неторопливо доедал тофу-чизкейк. Он остановился и задумался.
Несколько дней назад в офисе коллеги хотели познакомить Фу Цзинчжи с кем-то, но он серьёсно заявил, что у него уже есть девушка. Все не поверили и спросили, не ведущая ли это Юэ Сы Юй.
А что ответил тогда Фу Цзинчжи?
— Не Юэ Сы Юй. Девушка, которую я люблю, слишком хороша. Я всё ещё за ней ухаживаю и боюсь, что не сумею её завоевать.
Офисные преподаватели были в шоке.
Цинь Чжао давно слышал о Фу Цзинчжи — того считали энциклопедически образованным, лауреатом множества академических премий, почти божеством. Говорили, что за ним ухаживали десятки женщин — и ни одна не смогла сбить его с пьедестала.
Но однажды Цинь Чжао видел, как Фу Цзинчжи смотрел на видео, где девушка играет на гучжэне.
Тот, кто сошёл с пьедестала, стал тёплым, живым, человечным.
И та девушка на видео была знакома ему.
Цинь Чжао не мог понять — чувствует ли он разочарование или радость за Цяо Ань. Было странно, но он признавал: Фу Цзинчжи действительно хорош.
Как и сказала Цяо Ань — Фу Цзинчжи хорош.
*
25 мая — день рождения Фу Цзинчжи.
Цяо Ань упаковала торт и ждала в пекарне, когда за ним приедет Чжоу Хуань.
— В последнее время настроение у Фу Лаоши отличное, — сказала Чу Ми, сидя рядом и играя в вичате в «Найди отличия».
Цяо Ань даже не подняла головы:
— Это же хорошо.
Зазвенело уведомление. Она разблокировала телефон — как раз от Фу Цзинчжи.
[Фу Цзинчжи: Цяо Ань, извини, но я с Чжоу Хуань не сможем забрать торт. Не могла бы ты привезти его нам?]
Цяо Ань без колебаний ответила «хорошо» и собралась уходить.
Чу Ми только что получила бомбу от соперника в игре и злилась, выходя из приложения. Но случайно заметив имя на коробке с тортом, она протянула руку:
— Дай-ка глянуть вичат Фу Лаоши! Я ещё ни разу не видела его ленту!
Цяо Ань закатила глаза, но позволила ей посмотреть.
— Скучища! Только научные статьи и новости, — Чу Ми пролистала несколько записей. Лента без ограничений видимости, но настолько однообразная, что не хочется даже открывать.
Цяо Ань подняла торт:
— Ладно, сестрёнка, хватит. Мне пора везти торт.
— А я? — обиженно спросила Чу Ми.
— Иди туда, где прохладнее.
Цяо Ань взяла машину отца. Через десять минут она уже была у дома Фу Цзинчжи. Нажав на звонок, она увидела, как дверь открыла Чжоу Хуань.
— Заходи скорее! — Чжоу Хуань подала ей тапочки и взяла торт.
Цяо Ань не двинулась с места:
— Я только торт привезла. Сейчас вернусь в пекарню.
Чжоу Хуань потянула её за руку:
— Ну что ты! Раз уж приехала — останься, посиди с нами! Сегодня только я праздную день рождения брата!
Она наклонилась и шепнула:
— Пожалей его. Человек одинокий, никого нет.
Цяо Ань удивилась, но, зная, что подруга врёт, всё же вошла:
— Да ладно тебе! У твоего брата, наверное, очередь из девушек стоит у двери!
Едва переступив порог, она столкнулась с Фу Цзинчжи. Он нес на стол блюдо «Коу сань сы», и на лице его играла улыбка.
Цяо Ань онемела и виновато опустила глаза.
Фу Цзинчжи поставил блюдо и подошёл ближе, но остановился в трёх шагах — боялся, что от него пахнет запахом готовки.
— Цяо Ань, у меня правда никого нет, — сказал он, глядя на неё с искренним блеском в глазах. — Ни одной девушки.
Щёки Цяо Ань вспыхнули, уши горели.
И тут она услышала приглушённый смешок.
Не раздумывая, она тут же дала Чжоу Хуань лёгкий пинок.
— За что? — Чжоу Хуань потёрла руку, смеясь. — Если хочешь бить — бей брата!
Цяо Ань промолчала, отвела взгляд.
Фу Цзинчжи улыбнулся и ушёл на кухню.
— Сегодня брат готовит, — сказала Чжоу Хуань, ставя торт на стол.
Цяо Ань бросила взгляд на кухню — за матовым стеклом виднелась стройная фигура мужчины.
Чжоу Хуань налила ей воды:
— У брата кулинарные таланты на высоте. Когда наша тётя лежала в больнице на восстановлении, он каждый день готовил ей еду.
Цяо Ань опомнилась:
— В больнице?
Лицо Чжоу Хуань мгновенно изменилось — стало явно неловким.
Поняв, что переступила черту, Цяо Ань опустила голову и сделала глоток воды:
— Сегодня правда только ты празднуешь?
— Только я. Ну, и теперь ещё ты!
http://bllate.org/book/4909/491578
Готово:
