Фу Цзинчжи просматривал курсовые работы студентов. Услышав реплику, он слегка поднял голову и увидел, как на низкий шкафчик вмиг поставили несколько коробок с тортами. Уголки его губ тронула едва заметная улыбка.
— Наверное, прячется, не хочет показываться.
Он снова опустил глаза на бумаги и почти сразу обвёл несколько явных ошибок в цитируемых источниках. Нахмурившись, перевернул обложку и мысленно отметил имя студента.
— Цяо Ань уже давно не заглядывала, — вдруг сказала женщина-преподаватель, бывшая когда-то куратором Цяо Ань. Она взяла одну из коробок с тортом и добавила: — Наша хозяйка.
— Цяо Ань?
Голос, внезапно повысившийся, прозвучал в кабинете несколько резковато.
Сяо Чжао обернулась и увидела мужчину в одной лишь рубашке, державшего стопку листов формата А4. Он, похоже, только что вернулся с занятий, но на лице его застыло странное выражение — одновременно изумлённое и полное надежды. Это показалось ей чем-то зловещим.
— Да, наша хозяйка, — кивнула она, всё ещё ошарашенная.
Фу Цзинчжи отложил ручку и обернулся. Увидев нового преподавателя Цинь Чжао, он снова погрузился в проверку работ.
Цинь Чжао только что вернулся из аудитории. На лбу у него выступила испарина, но он даже не подумал вытереть её. С трудом сдерживая бурлящие внутри чувства, он спросил:
— Цяо Ань? Какая Цяо Ань?
Он не мог договорить — слова застряли в горле, и он не знал, как их выпустить.
— Та самая, — отозвалась прежняя преподавательница. — Студентка нашего Института государственного управления, на несколько курсов младше вас. Возможно, вы её знаете?
— Цяо Ань тогда каждый год получала стипендию, а на выпуске её удостоили звания «Отличника Шанхая». Она была любимицей нескольких преподавателей. Господин Пэн из соседнего кабинета даже собирался устроить её в иностранную компанию, но девушка оказалась упрямой — открыла своё дело и стала хозяйкой кафе, — добавил другой преподаватель с улыбкой.
Сяо Чжао слушала с живым интересом:
— Наша хозяйка такая знаменитость?
— Она дружила с Чу Ми, которая сейчас учится в аспирантуре. Ещё на бакалавриате они постоянно сидели вместе на парах. Господин Цинь, если в следующем семестре вы будете вести курсы для аспирантов по государственному управлению, вполне можете её встретить. А если Цяо Ань сама привезёт заказ, вы точно её увидите, — сказала женщина-преподаватель, мысленно отметив, что, будь Цинь Чжао холост, они бы отлично подошли друг другу.
Цинь Чжао сел за свой стол и тихо произнёс:
— Здорово.
Эти слова, едва слышные, всё же уловил Фу Цзинчжи. Он поднял чашку с чаем и, делая вид, что пьёт, бросил взгляд в сторону коллеги. Тот всё ещё сидел, сжимая в руке толстую стопку бумаг, и, застыв в неудобной позе, явно погрузился в свои мысли. Настроение у него было явно не радостное.
Фу Цзинчжи держал чашку в руках. Остальные преподаватели продолжали рассказывать Сяо Чжао о Цяо Ань, но он смотрел только на Цинь Чжао, задумчиво.
Ближе к четырём часам, когда у Фу Цзинчжи не было пар, он всё ещё проверял работы. В кабинет вошла девушка и сказала, что ищет его.
— Сы Юй? — он узнал её и встал навстречу.
Юэ Сы Юй кивнула преподавателям и, извиняясь, обратилась к Фу Цзинчжи:
— Я писала тебе в вичат, но ты не отвечал. Дело срочное, поэтому я пришла лично.
Фу Цзинчжи взглянул на телефон на столе:
— Извини, днём поставил на беззвучный режим и ещё не проверял сообщения.
Юэ Сы Юй была студенткой его матери и сейчас работала в районном управлении культуры. Они давно не виделись, и он не понимал, что могло заставить её приехать в университет лично.
Он проводил её в гостевую комнату на этом этаже, а затем вернулся в кабинет за одноразовыми стаканчиками.
К нему подошёл коллега, пришедший в том же году:
— Это не ведущая крупных мероприятий из районной администрации? Я не ошибся?
Фу Цзинчжи кивнул:
— Да, она.
— Твоя девушка? Как единственный холостяк в офисе, тебе пора решать личный вопрос, — поддразнил коллега.
— Не девушка, — пояснил Фу Цзинчжи и кивнул в сторону Цинь Чжао. — К тому же, наверное, я уже не единственный.
Коллега проследил за его взглядом и вздохнул:
— Нынешняя молодёжь рано вступает в отношения. По виду Цинь-лаосы, у него, наверное, уже есть кто-то. Нас становится всё больше, а я чувствую, что старею.
Фу Цзинчжи ничего не ответил, налил воду и направился в гостевую.
*
Цяо Ань весь день провозилась в кафе. Наконец, устроившись за кассой с телефоном, она ждала, когда в пять часов брат Чжоу Хуань заберёт несколько стаканчиков чая с молоком и праздничный торт. Но прошла четверть шестого, а никто так и не появился.
Она взяла сумку и уже собиралась уходить, предварительно передав дела коллеге-официанту. Однако на подходе к лифту дождь, прекратившийся больше часа назад, вновь хлынул стеной. Цяо Ань вернулась в кафе, поставила сумку на стойку и сказала:
— Ладно, я останусь. На улице ливень, а тебе нужно вовремя отправить вечерние заказы. Боюсь, дождь усилится, и на «Сяомаолу» будет опасно развозить.
— Давай так: я сейчас свяжусь с клиентами и постараюсь отправить всё заранее. Вечером в дождь ездить опасно — чем раньше ты развезёшь заказы, тем скорее уйдёшь домой, — решила она и уже потянулась к листу с заказами.
Официант собирался поблагодарить, как в дверях появился посетитель. Он тут же бросился встречать гостя.
Фу Цзинчжи пришёл вместе с Юэ Сы Юй. Из-за дождя и пробок они опоздали почти на двадцать минут. Он увидел Цяо Ань за кассой — та как раз заканчивала разговор по телефону — и сказал официанту:
— Заказ уже оформлен. Я пришёл за ним.
— Сейчас принесу, — отозвался тот.
— Не нужно, — остановил его Фу Цзинчжи. — Я сам у Цяо Ань возьму.
Официант недоумённо посмотрел на хозяйку, и даже Юэ Сы Юй, считавшая, что знает Фу Цзинчжи лучше других, удивилась.
Цяо Ань, закончив звонок, подняла глаза и увидела перед собой пару. Её лицо слегка изменилось.
«Он уже сменил девушку?» — мелькнуло у неё в голове.
Когда она разглядела Юэ Сы Юй, её на мгновение охватило замешательство. Очень красивая девушка, улыбка которой, словно весенний ветерок, дарила ощущение покоя. И та же аура запаха старых книг, что и у Фу Цзинчжи.
Цяо Ань пришла в себя и незаметно ещё раз взглянула на Юэ Сы Юй:
— Господин Фу, вы хотите сделать заказ?
Юэ Сы Юй перестала улыбаться и тоже внимательно оглядела Цяо Ань.
— Нет, я за тортом для Чжоу Хуань, — ответил Фу Цзинчжи, переводя взгляд на Цяо Ань. Его глаза лишь мельком скользнули по её лицу, прежде чем он достал телефон и показал скриншот от Чжоу Хуань. — Она сказала, что всё с вами договорилась.
— Вы пришли за тортом для Чжоу Хуань? — переспросила Цяо Ань с недоверием.
Она пристально уставилась на него, пытаясь понять — не из-за ли девушки рядом с ним его обычно холодные черты кажутся сегодня необычайно мягкими.
— Господин Фу, вы брат Чжоу Хуань? — уточнила она, всё ещё не веря.
Фу Цзинчжи, улыбнувшись, поднял телефон:
— Можете ей позвонить и уточнить. Она сама вам подтвердит.
(Он не знал, что Цяо Ань всё это время считала его парнем Чжоу Хуань, и принял её осторожность за профессиональную привычку.)
Цяо Ань поспешно замотала головой и передала ему заранее подготовленный торт и напитки:
— Не нужно.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
Фу Цзинчжи взял заказ и, не задерживаясь, ушёл вместе с Юэ Сы Юй.
Цяо Ань, глядя им вслед, нахмурилась. Она открыла переписку с Чжоу Хуань и начала перечитывать сообщения.
[Чжоу Хуань: Я отправила скриншот заказа брату. Кстати, наша хозяйка знакома с моим братом — можешь смело отдавать ему заказ.]
[Чжоу Хуань: Мой брат тоже знает нашу хозяйку, и они неплохо ладят.]
[Чжоу Хуань: /довольная]
Прочитав всё, Цяо Ань почувствовала смесь досады и веселья.
Не знала, смеяться ей или плакать!
Видимо, она слишком много себе вообразила!
Так вот оно что — брат!
Авторские комментарии:
Фу-лаосы: Вот каково работать в одном кабинете с бывшим парнем жены — да ещё и за соседним столом!
Мо Цзы: Остренько!
Вечером Цяо Ань вернулась домой, где её уже ждала мать с ужином.
— Иди умывайся, сегодня твой отец в Сучжоу, на встрече однокурсников, так что придётся есть то, что есть, — поторопила её мать.
Отец уехал в Сучжоу и вернётся только послезавтра.
Цяо Ань вымыла руки и, глядя на два мясных и одно овощное блюдо, поддразнила:
— Видно, папа — твой любимчик.
Мать шлёпнула её по руке:
— Найди себе парня — и я каждый день буду готовить тебе деликатесы!
Опять началось!
Цяо Ань молча принялась за еду.
Но мать умела говорить сама с собой без умолку. После длинного вступления она наконец перешла к сути:
— Сегодня встретила старую подругу. У её племянника нет девушки. Я посмотрела фото — очень приличный молодой человек.
Цяо Ань молчала.
— Цяо Ань! — мать назвала её полным именем.
Это был сигнал надвигающегося гнева.
Цяо Ань собралась:
— Мам, пока я не хочу этим заниматься.
— А чем тогда хочешь заниматься?
Цяо Ань спокойно взяла кусочек овоща:
— Сейчас меня интересует только заработок.
Мать больно ткнула её в лоб. Цяо Ань театрально зашипела:
— В доме тебе что-то не хватает? — строго спросила мать. — Ты девушка, независимость — это хорошо, но я не хочу, чтобы ты всё взваливала на свои плечи.
Цяо Ань вздохнула и серьёзно посмотрела на мать:
— Мам, не волнуйся. У меня есть планы на жизнь. Сейчас главное — развиваться. Не хочу, чтобы что-то нарушило мои планы. К тому же, мам, мне ещё и двадцати нет — не переживай, рано или поздно приведу тебе кого-нибудь домой.
Мать не знала, что сказать. Помолчав, она сказала с чувством:
— Если ты сама себя загонишь в рамки, это будет не развитие, а добровольное заточение.
— Я не буду тебя торопить. Но если подвернётся подходящий человек, не отказывайся — просто посмотри, ладно?
Понимая, что нельзя давить слишком сильно, мать добавила последнюю фразу.
Цяо Ань хотела что-то возразить, но в итоге согласилась.
Ну что ж, посмотрим. А там видно будет — сойдутся они или нет.
*
На следующий день Цяо Ань дождалась, пока её двоюродная сестра Сюй Бэйлэй закончит работу, и потащила её на йогу. Сюй Бэйлэй была трудоголиком и часто задерживалась на работе, так что в последнее время именно Цяо Ань ловила её вовремя, чтобы пойти на тренировку.
Студия йоги находилась рядом с тренажёрным залом — на самом деле, это было одно заведение. Владелец открыл зал, а его жена — студию йоги. После занятий посетители могли сразу перейти в общую зону отдыха между двумя помещениями.
Через два часа Сюй Бэйлэй тяжело дышала:
— Я точно не для этого создана.
Все её «старые кости» ныли от боли.
Цяо Ань покачала головой:
— Просто ты не занимаешься.
— Когда я только открыла кафе, мне следовало сразу привлечь тебя на подмогу — чтобы ты целыми днями носила торты на доставке. Ты бы точно стала здоровой, как бык, — проворчала Сюй Бэйлэй, направляясь в зону отдыха.
Зона отдыха находилась посреди тренажёрного зала и была полностью остеклена — оттуда хорошо просматривались обе стороны. Сейчас там уже сидело немало людей, в основном женщин.
Сюй Бэйлэй упала на стол и потянулась за пирожным, но Цяо Ань решительно остановила её:
— Ты как нянька! Быстрее заведи себе парня, — пожаловалась Сюй Бэйлэй.
Цяо Ань не ответила, сосредоточенно вытирая пот.
В это время она услышала разговор за соседним столиком.
— Уже несколько дней не видели того красавца.
— Да, действительно красив. Гораздо интереснее этих мальчишек.
Цяо Ань усмехнулась и незаметно бросила взгляд в сторону. Три девушки её возраста то и дело поглядывали направо. Они говорили тихо, но Цяо Ань сидела близко и слышала каждое слово.
Раньше она уже слышала в студии йоги, что многие девушки после занятий специально заходят в тренажёрный зал — якобы отдохнуть, а на самом деле поглазеть на красавца.
Из любопытства она тоже повернула голову направо — и нахмурилась.
Знакомое лицо. Она даже растерялась.
— Что, тоже смотришь на красавца? — шепнула Сюй Бэйлэй, наклоняясь к ней.
Цяо Ань отвела взгляд и уклончиво ответила:
— Да, смотрю.
Её откровенность удивила Сюй Бэйлэй:
— Покажи, кто именно?
Вечером в зале было много людей, и только на беговых дорожках тренировалось человек десять.
Цяо Ань снова обернулась и сразу выделила Фу Цзинчжи среди всех. Он стоял на беговой дорожке и разговаривал с мужчиной на соседней. Видимо, из-за тренировки он надел футболку с короткими рукавами и спортивные брюки, а очков, обычно висевших на переносице, не было.
http://bllate.org/book/4909/491572
Готово:
