— Она может устроиться в семейную компанию или в более престижное рекламное агентство, — сказала Чжун Минфан, доставая из сумочки две визитные карточки и кладя их на журнальный столик. — Со мной связалось немало фирм, обещая ей лучшие должности и условия. Эти две проявили наибольшую заинтересованность. Иначе я бы и не стала сейчас предлагать Руйруй рассмотреть такой вариант.
— Я думала, только я приношу работу домой, — с лёгкой прохладцей в голосе произнесла Цяо Ижань. — У Руйруй уже есть новая работа. Спасибо, что так о ней заботитесь.
— Уже есть работа? — удивилась Чжун Минфан. Неужели человек с постоянной занятостью может целыми днями торчать дома? — Может, что-то вроде консалтинга?
— Она сменила сферу, — ответила Цяо Ижань. — Занимается медиаконтентом.
Чжун Минфан на мгновение замерла.
— Что-то вроде блогера?
Цяо Ижань повернулась к ней и улыбнулась.
— Блогеры чем-то тебе насолили?
— Нет-нет, я совсем не это имела в виду!
— Ну и ладно.
Цяо Ялинь вышел из ванной, умылся и вымыл руки, после чего направился на кухню.
Прошло немало времени, прежде чем Чжун Минфан снова заговорила:
— Я только что была в туалете и заметила два зубных стаканчика, стоящих рядом, и бритву… явно вещи бывшего мужа Руйруй. Разве это нормально?
Цяо Ижань чуть заметно нахмурилась.
— На твоём месте я бы не обращала внимания на такие мелочи. А если уж заметила — просто забыла бы.
— Но я же увидела! Да мы же одна семья! Разве не естественно волноваться за Руйруй?
Цяо Ижань внимательно посмотрела на собеседницу.
— И чего же ты хочешь для неё?
— Не в том дело, чего я хочу, — возразила Чжун Минфан. — Нам следует познакомить её с более успешными и достойными мужчинами.
— А что именно делает их «более успешными»? — спросила Цяо Ижань. — По совокупности внешности, воспитания, манер… скажи, скольких ты знаешь таких, кто лучше Юй Чжэна?
— Почему же не знаю? — Чжун Минфан потянулась к сумочке.
Взгляд Цяо Ижань, до этого ленивый и рассеянный, вмиг стал ледяным.
— Если ты сейчас достанешь визитки мужчин, с которыми познакомилась по работе, я скажу тебе нечто крайне невежливое. Ты хоть раз видела человека, который сразу после развода начинает встречаться с кем-то новым? Неужели так трудно проявить уважение?
Чжун Минфан не осмелилась возразить. Эта младшая тётя из рода Цяо, хоть и казалась в обычной жизни изнеженной и расслабленной, как только проявляла характер, пугала даже взрослых мужчин.
Помолчав немного, Чжун Минфан поднялась.
— Пойду помогу на кухне.
— Не устала ли ты? Спасибо, — сдержанно ответила Цяо Ижань.
Цяо Жуй и Юй Чжэн спускались по лестнице вместе. Он только что подчеркнул ей глаза и выбрал сочную, влажную красную помаду — этого было достаточно, чтобы она выглядела великолепно; вечернее платье лишь подчёркивало её красоту.
Медленно спускаясь, она достала телефон из сумочки, ответила на звонок Цяо Ялиню, завершила разговор и некоторое время задумчиво водила пальцем по экрану.
В прихожей она переобулась, а он молча наблюдал за ней.
— Я заказала тебе еду: львиную головку в соусе и суп «Байцай в кипятке», — сказала она. — Не забудь открыть дверь курьеру.
— Хорошо, — улыбнулся он.
— Тогда я пошла, — произнесла она, уже касаясь ручки двери, но вдруг передумала, обернулась и поманила его рукой. — Ачжэн, иди сюда.
— Что? — Он подошёл ближе. — Передумала? Проводить тебя?
Он не успел договорить — она обвила руками его шею, встала на цыпочки и поцеловала его. Быстро, страстно… но, едва их губы коснулись, она тут же отстранилась, будто испугавшись собственного порыва.
Юй Чжэн обнял её за талию и тихо рассмеялся.
— Это что значит? Проверяешь, осталось ли чувство?
В его объятиях она и вправду была настоящей маленькой радостью — способной развеселить в любой ситуации.
— Видимо, да, — не могла она отрицать.
— И какой вывод?
— Да ничего особенного, — пробормотала она. — Просто напала внезапно.
Его улыбка стала ещё шире. Он приподнял её лицо и крепко прижал к себе, не давая ускользнуть.
Их губы слились в поцелуе, сердца забились быстрее, в груди всё дрожало.
Щетина на его подбородке щекотала ей кожу, и от этой щекотки она впервые за всё время рассмеялась прямо во время поцелуя.
Отвернувшись, она потрогала его подбородок и засмеялась, обнажив белоснежные зубки.
— Ну и что? — спросил он с лёгким раздражением.
— Господин Юй, пожалуйста, побрейтесь, — сказала Цяо Жуй, всё ещё смеясь.
— Хорошо.
— Кстати, чуть не забыла, — Цяо Жуй медленно отстранилась и достала из сумки две коробки сигар. — Для вас. Курите, если хотите, но постарайтесь всё же ограничить себя.
Он кивнул, взял сигары и поставил их на комод.
Цяо Жуй открыла дверь.
Юй Чжэн проводил её до машины, дождался, пока она сядет, пристегнётся и заведёт двигатель, затем опустил окно.
Цяо Жуй помахала рукой.
— Возвращайся скорее.
— Осторожно за рулём.
Она кивнула и медленно отъехала от дома, где когда-то жила. В зеркале заднего вида она увидела его — стоящего в одной рубашке и брюках, смотрящего ей вслед.
Она прикусила губу, слегка нажала на клаксон и резко ускорилась.
Цяо Жуй вернулась домой, где Цяо Ижань и Цяо Ялинь выбирали вино, а Чжун Минфан как раз подавала на стол четыре блюда и суп.
— Сноха, — с лёгким смущением улыбнулась Цяо Жуй, — телефон был не под рукой, иначе вернулась бы гораздо раньше.
— Ты бы лучше не ругала нас за беспорядок на кухне, — тепло улыбнулась Чжун Минфан. — Иди скорее умойся, скоро едим.
— Хорошо.
Цяо Жуй и Чжун Минфан всегда ладили между собой.
В этот момент Цяо Ялинь подошёл с бутылкой байцзю и похлопал сестру по голове.
— Я же говорил — наша маленькая обжора всегда приходит точно к обеду!
Цяо Жуй засмеялась:
— Не слышал разве? Глупому — везёт, а обжоре — вкусно! — И поспешила умыться, покормить Фруктика, а затем вернулась к столу.
Четверо сели за стол, перед каждым стоял бокал с вином.
За ужином Чжун Минфан спросила Цяо Жуй:
— Слышала от младшей тёти, что у тебя новая работа?
— Да, — ответила Цяо Жуй. — Перешла в медиасферу, подписала контракт со студией.
Цяо Ялинь приподнял бровь и усмехнулся:
— Угадаю: работаешь с едой? По твоей кухне видно, что ты не просто дома готовишь.
— Точно, — кивнула Цяо Жуй.
— Нравится? — спросила Чжун Минфан.
— Очень. Легко, условия отличные, — подробно рассказала Цяо Жуй.
Реакция Цяо Ялиня напомнила ту, что раньше была у Юй Чжэна:
— Неужели такая работа бывает?
— Я и сама раньше предубеждённо относилась, — искренне призналась Чжун Минфан, — но теперь, послушав тебя, даже задумалась о смене профессии. — Она бросила взгляд на Цяо Ижань: «Ты ведь всё это знала. Почему не рассказала мне так же подробно, как Руйруй?»
Цяо Ижань лишь улыбнулась в ответ: «С тобой просто нет терпения на такие разговоры. Что поделать?»
Цяо Жуй была рада, что её выбор одобрили. Она подняла бокал и чокнулась со всеми.
— Простите, что раньше не сказала. Сама как-то растерялась и забыла вас предупредить, из-за чего вы зря волновались.
— Глупости какие, — отмахнулась Чжун Минфан и после паузы добавила: — Днём ходила в студию?
— Нет, — честно ответила Цяо Жуй. — Юй Чжэн купил Фруктику кучу всего, да и мне нужно было кое-что у него уточнить, поэтому встретились.
— Правда? — Чжун Минфан посмотрела на её сияющие глаза. — Юй Чжэн и вправду отлично относится к Фруктику.
— Конечно! — засмеялась Цяо Жуй. — Всё-таки целый год звал его сыном. Уже купил автоматическую поилку, автоматическую кормушку и ещё кучу всякой всячины.
— Значит, твой кошачий сынок заранее отпраздновал Новый год, — улыбнулась Чжун Минфан, решив больше не касаться тем, которые могут её расстроить. — Кстати, младшая тётя, ты в последнее время ещё больше похудела. Не из-за работы в студии?
— Да, немного завалена, — спокойно ответила Цяо Ижань. — Сегодня совсем не выдержала и приехала к Руйруй перекусить, отдохнуть и переночевать.
Обе женщины внешне вели себя вежливо и дружелюбно — ради Цяо Ялиня и Цяо Жуй.
Цяо Ялинь отлично готовил, и, узнав о работе сестры, они нашли массу общих тем для разговора.
Чжун Минфан же пожаловалась Цяо Ижань на мужа:
— Уже почти год дома готовлю только я. Попросишь сварить хоть суп — отказывается. А сегодня, едва приехав к Руйруй, сразу на кухню! Наверное, я ему очень надоела.
Это было мягким объяснением своего прежнего поведения.
— Он просто заботится о сестре, — спокойно утешила её Цяо Ижань. — В обычное время у них мало времени вместе. Сегодня приехал к Руйруй — вот и готовил. А когда поедет к Чэньчэнь, может, и на лыжах с Сяо Яо покатается.
— Да ты что! — засмеялась Чжун Минфан. — Он уже и правда запланировал поездку на лыжи к Чэньчэнь!
Цяо Ижань улыбнулась ещё шире.
— Мы с Руйруй тоже собираемся взять Чэньчэнь с собой в путешествие перед Новым годом. Если будет время — присоединяйся!
— С удовольствием! — охотно согласилась Чжун Минфан.
Цяо Ижань усмехнулась про себя. Отношения между «тётей» и «невесткой» показались ей по-настоящему забавными.
После ужина Чжун Минфан помогала Цяо Жуй убирать со стола и мыть посуду. В какой-то момент она внимательно посмотрела на неё и тихо спросила:
— Руйруй, тебе в последнее время было очень тяжело, правда?
— Да, но ничего страшного. Я уже давно не в порядке.
Развод — не спонтанное решение. Чжун Минфан опустила глаза и энергично начала тереть тарелку.
— Раньше я даже думала познакомить тебя с одним очень заинтересованным в тебе успешным мужчиной… Теперь понимаю: мозги у меня, наверное, набекрень.
Цяо Жуй громко расхохоталась.
— Сноха, ты уж больно жёстко с собой обращаешься!
— Ты, — Чжун Минфан обернулась к ней с укоризной, — совсем беззаботная! Что с тобой делать?
Цяо Жуй улыбнулась, убирая вымытую посуду.
— Мне и нужно быть беззаботной. Иначе вы все будете страдать из-за моих переживаний. Я ведь такая хлопотная.
— Глупышка ты, — вздохнула Чжун Минфан.
Цяо Жуй улыбнулась. За один день двое назвали её глупышкой — и от этого в душе стало и тепло, и горько.
— Береги себя, — сказала Чжун Минфан. — Если чувства не исчезли, вернитесь вместе. Ведь корень проблемы не в Юй Чжэне.
— Будем посмотреть, — ответила Цяо Жуй.
До окончания приёма у доктора Дина оставалось ещё полчаса, но Юй Вэй уже ненавязчиво завела разговор и теперь перешла к главному:
— В день, когда брат и невестка выбирали обручальные кольца, я пошла с ними вместе с Ланьсинь.
— Такого я больше никогда не видела ни до, ни после. Оба постоянно разговаривали по телефону — с клиентами, с подчинёнными, с начальством. Времени, когда они оба молчали одновременно, не хватало даже на двадцать минут.
— Если бы я была на месте брата, я бы подумала: «Я — самый признанный дизайнер в индустрии, да ещё и новая звезда бизнеса. Я могу быть занятым, но как ты осмеливаешься быть такой же заносчивой?»
— А если бы я была на месте невестки, я бы подумала: «Я стану твоей женой. Я могу быть занята, но как ты позволяешь себе быть таким же безразличным?»
— Однако у них не было ни капли такого раздражения. Они выбирали кольца, продолжая разговаривать по телефону, и в итоге брат настоял на бриллиантовом кольце.
— Невестка посмотрела на него пару секунд и кивнула: «Хорошо». Тогда я решила, что она просто согласилась ради отвязаться. Позже поняла: для них это действительно было делом, требующим формального одобрения.
— После свадьбы брат снова стал носить кольцо, которое невестка подарила ему ещё во время ухаживаний, а она… у неё никогда не было привычки носить кольца. Она повесила его на цепочку — летом многие замечали, что у неё на шее висит кольцо вместо подвески.
— Это ведь не такой уж большой камень. Ланьсинь спросила её однажды, что это за кольцо. Та ответила: «Мой муж подарил».
— Я спросила брата — он сказал, что подарил ей его на седьмой день знакомства.
— Тогда я не понимала. Ведь брат всегда был таким хладнокровным и рациональным.
Дин Чао мягко улыбнулся:
— Разве любовь — не то, что заставляет терять голову и гореть?
— Но тогда я считала, что это неправильно, — сказала Юй Вэй. — Мне очень не нравилось, когда о брате говорили, что он «влюбился по уши».
Дин Чао снова улыбнулся:
— Ты сама не испытывала такой любви, которая заставляет гореть? А как же та поездка в Англию к Хэ Цзимину?
— Там горела только я, и то всего несколько раз. А мой брат словно постоянно в этом состоянии. Из-за этого я была абсолютно уверена: что бы ни случилось, они никогда не разведутся.
— Субъективные и объективные факторы часто дают совершенно разные оценки, — заметил Дин Чао.
Юй Вэй внезапно спросила:
— Доктор Дин, а бывает ли абсолютно субъективная или абсолютно объективная любовь?
Дин Чао терпеливо ответил:
— Теоретически такие крайности невозможны ни для кого.
http://bllate.org/book/4904/491275
Готово:
