Экран её телефона погас. По привычке, не задумываясь, она нажала кнопку — и экран вспыхнул. На заставке сияла фотография: она и Гуогуо уютно устроились на диване. Она смеялась, а Гуогуо вис у неё на шее, широко раскрыв рот, будто собирался укусить её за щёку.
Она медленно и глубоко вдохнула.
— Передай ему мою благодарность. Этот подарок… я принимаю.
— Тогда я передам ему твои слова.
— Не стоит.
Цяо Жуй не отрывала взгляда от заставки.
— Ачжэн.
— Мм.
Он смотрел на неё.
Она разглядывала его худощавый профиль, всё ещё не выбритую щетину, слабо улыбнулась, с трудом сдержала рвавшиеся наружу слова, лёгким кашлем заглушила дрожь в голосе и только потом произнесла:
— Ты столько всего купил Гуогуо… Ему очень понравилось.
— Даже ради одних коробок он был бы в восторге. Кошки — загадка природы: им нравится лазать по груде картонных коробок, прятаться в них, выскакивать оттуда.
Цяо Жуй улыбнулась. Теперь всё, что ей нужно было сказать, было сказано. Пора прощаться.
Юй Чжэн кивнул подбородком в сторону белого платья:
— Примерь.
— Не надо… Такое совершенство… Не хочу к нему прикасаться.
— Помоги мне, ладно? — Юй Чжэн потушил сигарету в хрустальной пепельнице и подошёл, чтобы вручить ей платье. — Если ты его не наденешь, это останется просто куском сшитой ткани.
— Ладно.
Она нахмурилась, бросила ему телефон и, направляясь в гардеробную, пробормотала:
— Ненавижу примерять одежду, ты же знаешь. Особенно такие наряды — с ними надо обращаться осторожно. В подиумной раздевалке для этого требуется целая команда помощников.
— Не нужно быть осторожной. Надевай, как домашнюю одежду.
Он подал ей белые атласные туфли на низком каблуке.
Цяо Жуй чуть приподняла уголки губ, взяла новые туфли и ушла в гардеробную.
Юй Чжэн молча ждал, пока она выйдет.
Платье с открытой линией плеч идеально соответствовало её вкусу — не откровенное, но и не скромное. Оно обнажало её длинную шею и изящные ключицы, плотно облегало верхнюю часть тела, а снизу переходило в мягкие, естественные складки многослойной юбки.
В чистом белом кружеве она напоминала цветок, распустившийся на рассвете, — безупречный, нетронутый, прекрасный до боли.
И само платье, наконец обретя свою хозяйку, казалось таким естественным, спокойным, уместным.
Такая красота казалась ненастоящей — и вызывала у него грусть.
Цяо Жуй постояла перед зеркалом, оглядела себя, повернулась к нему и указала на лицо:
— Можно сделать лучше?
— Можно.
Юй Чжэн показал на высокий стул рядом, приглашая её сесть.
Цяо Жуй осторожно опустилась на стул, стараясь не помять платье. Сначала она сидела напряжённо, но стул оказался широким, мягким и удобным — вскоре она смогла расслабиться.
Оглядев множество нарядов вокруг, она спросила:
— Что ты собираешься делать со всей этой одеждой?
Юй Чжэн, выбирая украшения и косметику, ответил:
— Как только я убедлюсь, что больше ничего менять не буду, отправлю готовые модели тебе. В феврале–марте и сентябре–октябре корпорация Юй представит эту коллекцию на показах как несбытовые эксклюзивы.
— Какова тема?
— Свобода или сопровождение, — он положил ожерелье на стеллаж и спокойно добавил: — Окончательное определение зависит от того, примешь ли ты их и будешь ли носить.
Цяо Жуй провела ладонью по лбу:
— Если бы я была акционером, я бы решительно возражала против такого расточительства вдохновения и средств.
— Ты бы не возражала, — спокойно возразил Юй Чжэн. — Если бы ты была акционером, ты бы предпочла, чтобы я время от времени позволял себе романтическую глупость, а не просто передавал тебе долю акций. Не забывай, у меня есть ещё одна ипостась — я бизнесмен, и иногда не прочь побыть жуликом.
— Я не подумала об этом аспекте, — призналась Цяо Жуй. — Хотя, если бы ты принимал заказы и получал разумную прибыль, это было бы вполне логично.
— Мне не по душе мысль, что многие будут носить платья, похожие на твои, — сказал Юй Чжэн. — Но несбытовые эксклюзивы — другое дело. Пусть кто-то осмелится скопировать или надеть их. Всем, кто следит за модой, будет ясно: это воровство.
— Ты невероятно льстишь моему самолюбию. Но задумывался ли ты о будущем?
— Самолюбие? Я бы хотел, чтобы оно у тебя было, — тихо рассмеялся он. — Будущее чьё?
Он подкатил передвижной стеллаж к ней, сам же вернулся к рабочему столу, закурил новую сигарету, глубоко затянулся и, глядя на неё, с лёгкой усмешкой произнёс:
— Будущее любого из нас. При таком подходе и твоё, и моё будущее пострадает.
Он подкатил стеллаж поближе, а сам перешёл к столу, снова закурил, глубоко затянулся и, не сводя с неё взгляда, с лёгкой усмешкой произнёс:
— Я — тот, кого ты выбрала оставить. Я уважаю это. Но это не значит, что мои чувства к тебе остыли или изменились.
— В таких условиях мужчина, который всё ещё стремится к тебе, — именно тот, о ком тебе стоит задуматься. Я поступаю честнее, чем те, кто находят поводы навещать тебя или намекают на незабвенные чувства.
Он сделал паузу, стряхнул пепел в пепельницу и продолжил:
— А что до меня… Почему ты думаешь, что у меня вообще есть будущее в любви?
Цяо Жуй опустила глаза на тени от дыма, играющие на полу.
Он снова затянулся, на лице появилась рассеянная улыбка, голос стал тише и мягче:
— Эти наряды я создавал с того самого момента, как ты предложила развод, и до нескольких дней назад.
— Я всё время думал: если бы после свадьбы я чаще думал о тебе, чаще смотрел на семью, лучше взвешивал наши отношения… Многого, возможно, удалось бы избежать.
— Но я этого не сделал.
— После свадьбы я попал в ловушку: «всё улажено», домашние дела можно спокойно передать жене. Если что-то идёт не так — значит, это её проблема.
— Как бы то ни было, я всегда любил свою жену. Мне казалось, у нас ещё так много времени, чтобы повзрослеть и научиться решать проблемы.
— Я даже не представлял, что однажды столкнусь с самым страшным.
— У меня не было иного выбора, кроме как согласиться на развод.
Цяо Жуй крепко сжала губы. Она не могла чётко определить, что чувствует: горечь, боль… Любое из этих чувств заставляло её плакать.
Они молчали, пока он не докурил сигарету.
Он потушил окурок и подошёл к ней:
— Начнём?
— Хорошо.
Он надел на неё бриллиантовое ожерелье.
— Ачжэн.
— Мм.
Он поправил ей волосы:
— Говори.
Она подняла на него глаза и серьёзно сказала:
— Ачжэн, наш брак… Я тоже была неудачницей. Даже больше, чем ты. У меня ещё меньше оснований смотреть в лицо некоторым вещам.
— Часто думаю: если бы не случилось того, с Хэ Цзимином и твоей сестрой Юй Вэй, я бы бесконечно откладывала развод. Мы могли бы продолжать в том же духе, пока ты не встретил бы кого-то лучше.
— Но…
— Поэтому иногда я ненавижу Хэ Цзимина и твою сестру всей душой.
— Потому что они разрушили всё, что осталось у меня от веры в любовь и брак.
— В самые тёмные моменты, если бы убийство не считалось преступлением, они давно были бы мертвы. Сейчас же я могу лишь использовать все доступные средства, чтобы наказать их.
Последние слова прозвучали тише, но в них чувствовалась леденящая душу ненависть.
— Понимаю, — сказал он. — Теперь я всё понимаю и принимаю.
— Я тоже часто думаю, в чём моя вина.
— Например, я ни разу не приготовила тебе нормального обеда.
— Например, если бы я старалась наладить отношения со своими бывшими свёкром и свекровью, может, та история и не произошла бы.
— Видишь, развод был неизбежен. И я виновата в этом наполовину.
Юй Чжэн заправил ей короткие пряди за ухо и протянул бриллиантовые серёжки:
— Сможешь сама надеть?
Как дизайнер, он знал толк в причёсках и макияже: ведь перед показом с моделями может случиться всё что угодно, и приходится быть универсалом, освоившим все смежные дисциплины.
Цяо Жуй взяла серёжки:
— Конечно.
И надела их сама.
Только теперь Юй Чжэн осмелился взглянуть на шрамы у неё на руке. Он долго смотрел, потом осторожно коснулся их пальцами:
— Было больно?
Больно было тогда. И сейчас — от воспоминаний.
— Да, очень, — сказала Цяо Жуй, надевая серёжки, и провела ладонью по его щетине.
Юй Чжэн медленно, нежно водил пальцами по её шрамам. Наконец отпустил руку и потянулся за тенями.
Она остановила его, крепче сжала его шею и, помолчав, с трудом выговорила:
— На самом деле… самое главное, зачем я пришла, — это увидеть тебя.
— Я хотела тебя увидеть. Скучала.
Он одной рукой оперся на край стула, другой погрузил пальцы в её волосы.
Она слегка откинулась назад, но руки по-прежнему обнимали его. Её большие глаза с грустью и спокойствием смотрели на него:
— Я любила тебя пять лет. И до сих пор люблю. Но мы уже расстались.
— Расстались? — Его тёмные глаза потемнели ещё больше, и он тихо спросил, глядя на неё с полной серьёзностью.
Цяо Жуй по-прежнему смотрела на него.
— Мм? — Юй Чжэн коснулся пальцами её щеки, голос стал ещё мягче, взгляд — ещё пристальнее, в нём появилось упрямство. — Руйруй, мы расстались?
Её губы дрогнули, и она чуть не разрыдалась. Крепко сжав губы, она обвила руками его шею и положила подбородок ему на плечо.
Юй Чжэн обнял её и мягко похлопал по спине.
Цяо Жуй немного времени потребовалось, чтобы взять себя в руки.
— Лучше? — спросил Юй Чжэн, отодвигаясь и улыбаясь.
Цяо Жуй кивнула.
— Тогда… — он провёл пальцем по уголку её губ, — мы расстались?
Он знал, что она понимает, о чём он говорит.
Юй Чжэн улыбнулся — в глазах снова засветилась привычная искра:
— Ещё нет, верно?
Цяо Жуй невольно улыбнулась вместе с ним.
— Я всё ещё здесь, а ты не собираешься уходить, — радостно констатировал он, приближаясь к ней.
Он снова обнял её — на этот раз крепко-крепко.
Цяо Жуй глубоко вдохнула его запах, смешанный с табаком. Это мгновение напомнило ей того самого, кого она любила когда-то.
— Что бы помогло тебе почувствовать себя лучше? — нежно спросил он. — Я больше не могу, как раньше, навещать тебя и Гуогуо, если только ты сама не разрешишь. Но я очень скучаю по вам.
Цяо Жуй потрепала его короткие, жёсткие волосы — такое могла позволить себе только она.
— Ничто не поможет, — честно сказала она. — Я пришла… с не очень чистыми намерениями.
— Расскажи.
— Я хотела сказать тебе, что мы действительно расстались, и я готова начать новые отношения. Мне казалось, это пойдёт нам обоим на пользу.
— Если бы это было так, это было бы справедливо, — сказал он.
Но проблема в том, что она не могла причинить ему боль таким образом. Даже малейшее изменение в его взгляде заставляло её сердце сжиматься.
— Поэтому… — вздохнула Цяо Жуй, — давай считать эту встречу сеансом психотерапии. Только сейчас я поняла: мне нужно иногда видеть тебя.
— Это лучшая новость с тех пор, как мы развелись, — сказал он. — Если захочешь увидеться — зови меня в любое время или сама приезжай.
Цяо Жуй улыбнулась:
— Но ты ведь понимаешь, что мои намерения не совсем чисты?
— Если уж на то пошло, спасибо тебе за эти «не совсем чистые» намерения, — Юй Чжэн ласково погладил её по плечу. — Ты хочешь сказать: если мы будем избегать встреч, то в памяти друг о друге будем хранить только самые прекрасные, трогательные образы. И так мы никогда не сможем по-настоящему принять реальность развода.
Он по-прежнему понимал её. Цяо Жуй честно кивнула:
— Мне тяжело, и тебе нелегко. Кажется, мы оба угодили в глубокий колодец и не можем выбраться, только барахтаемся на месте. Нам нужно хоть немного улучшить своё состояние и двигаться дальше, верно?
— Глупышка, — он поцеловал её чёрные волосы, а через мгновение отстранился, и на лице его появилось глубокое раскаяние. — Прости меня, Руйруй. Прости.
Его Руйруй — вне зависимости от того, была ли она замужем или нет — в глазах окружающих всегда была умной, независимой, сильной девушкой, образцом для подражания.
Но в отношениях с ним, особенно до свадьбы, она часто вела себя по-детски: глупила, лепила глупости, совершала нелепые ошибки.
Он знал: она позволяла себе такое только потому, что рядом был он. С ним она могла сбросить броню — стать нежной, ленивой, беззаботной Руйруй, которая капризничает, легко выходит из себя и совершает глупости.
Поэтому он и звал её «глупышкой», «ребёнком».
Но после свадьбы он забыл об этом. Спокойно передал все домашние заботы ей и убедил себя, что если что-то идёт не так — значит, это её вина.
http://bllate.org/book/4904/491272
Готово:
