— На улице ледяной холод, тебе там совсем не сладко придётся. Давай поговорим после Нового года. Если не сойдёмся — ну и ладно.
— Полностью согласна, — улыбнулась она.
За это время у «Юй Ши Юй Сэ» продолжал расти поток подписчиков. Ей стали приходить личные сообщения с вопросами: не заинтересована ли она в сотрудничестве и берёт ли рекламу. Первые предложения она вежливо отклоняла, а по поводу рекламы передавала решение своему агентству.
Бывшие коллеги, прикинув, что к этому времени её травма уже должна была зажить, начали звать её на чай, обеды и прогулки по магазинам. Если у неё было свободное время, она соглашалась.
В тот день в шесть часов вечера Дин Чао позвонил Цяо Жуй:
— Спускайся, пойдём поужинаем.
Цяо Жуй без колебаний отказалась:
— Не пойду.
— Даже предлога не придумаешь? Просто не хочешь со мной есть?
Цяо Жуй честно хмыкнула:
— Ага.
— У меня сегодня день рождения, — сказал Дин Чао.
— …
Это был избитый, но почти неотразимый аргумент.
— Пойдём в твоё любимое сычуаньское заведение? Я уже забронировал столик.
Услышав это, Цяо Жуй вспомнила фирменное блюдо ресторана и тут же загорелась:
— Ладно, подожди немного.
Она быстро устроила Гуогуо, переоделась и поспешила вниз.
Дин Чао стоял у машины и, увидев, что она подстригла длинные волосы, нахмурился:
— Страшно выглядишь.
Цяо Жуй усмехнулась и помахала ключами от машины:
— Правда? Тогда я буду держаться от тебя подальше.
Дин Чао рассмеялся, перехватил её и усадил на пассажирское сиденье.
Цяо Жуй не стала сопротивляться.
Когда машина тронулась, Дин Чао спросил:
— Зачем стриглась? Длинные волосы так тебе шли.
— Последнее время сильно лезут, — честно ответила Цяо Жуй. — Если совсем невмоготу станет, пойду и сделаю ёжика.
Дин Чао тихо рассмеялся:
— Тебе нужно пересмотреть рацион, а не стричься. Может, откажемся от сычуаньской кухни?
— Ни за что! Я хочу шуйчжу юй!
— Ладно, всё равно не от одной трапезы зависит.
Цяо Жуй спросила:
— Что хочешь в подарок? Рядом торговый центр, куплю сейчас.
Дин Чао взглянул на неё и неспешно ответил:
— Завтра просто поужинай со мной ещё раз и прогуляйся по магазинам.
Цяо Жуй сделала вид, что не услышала.
Он улыбнулся и потрепал её по волосам. Она уже занесла руку, чтобы ударить, но он вовремя убрал её.
— Если не перестанешь это делать, я куплю парик-лысину и буду надевать его, как только тебя увижу.
Дин Чао расхохотался:
— Мне не возражать.
Цяо Жуй помолчала немного, а потом тоже рассмеялась.
Ресторан был небольшой и выходил прямо на улицу.
Передав машину парковщику, Цяо Жуй остановилась у входа и посмотрела на торговый центр неподалёку:
— Заходи первым. Я кое-что куплю.
С ним лучше разбираться с делами сразу.
Дин Чао прищурился:
— Что с тобой такое? Ты ведь даже не веришь, что у меня сегодня день рождения?
Её полное безразличие к его жизни позволяло ему лгать, но одновременно и больно ранило.
— … — Цяо Жуй широко распахнула глаза. — Ты ещё и врать научился? Неужели нельзя придумать что-нибудь поумнее?
В этот момент она выглядела удивительно глуповато. Он улыбнулся, обнажив ровные белые зубы:
— Сейчас покажу. Заходи.
Цяо Жуй осталась на месте, глядя, как он собирается с духом.
Дин Чао протянул ей правую руку:
— Давай, ударь.
Цяо Жуй без малейшего сожаления ущипнула его. Вежливость? С ним это было ни к чему.
Дин Чао глубоко вдохнул, но улыбка стала ещё шире:
— Пойдём, шуйчжу юй уже заждался.
Цяо Жуй наконец успокоилась и собралась войти, но вдруг почувствовала чей-то пристальный взгляд. Обернувшись, она интуитивно нашла источник и удивлённо приподняла бровь.
Это был Юй Чжэн.
«Какого чёрта он тут делает?» — подумала она.
Он стоял в зимних сумерках и молча смотрел на неё. Когда их взгляды встретились, он слегка улыбнулся — улыбка получилась вымученной.
Вэй Сяочун, стоявший в шаге от него, слегка поклонился Цяо Жуй.
Юй Чжэн быстро что-то шепнул Вэй Сяочуну и подошёл к ней.
Юй Чжэн протянул руку Дин Чао:
— Здравствуйте, доктор Дин.
— Господин Юй, — Дин Чао пожал ему руку, улыбаясь вежливо и спокойно. — Какая неожиданная встреча.
— Действительно неожиданная, — Юй Чжэн мягко посмотрел на Цяо Жуй. — Я договорился поужинать с коллегами, всех ты уже видела. Не присоединишься?
— Нет, спасибо, — Цяо Жуй покачала головой, заметив щетину на его подбородке и губах. Это выглядело крайне неряшливо для него.
— Тогда можно уделить тебе немного времени?
— Конечно, — кивнула Цяо Жуй и повернулась к Дин Чао: — Заходи без меня.
Дин Чао согласился и первым вошёл в ресторан.
— Как ты? — спросила Цяо Жуй Юй Чжэна и глубоко вдохнула, уловив лёгкий запах табака.
— Как можно быть в порядке? — усмехнулся он.
— Ты совершенно не умеешь разговаривать, — прищурилась она и перевела тему: — Только что приехал?
— Да. Жду иностранного дизайнера, он плохо ориентируется в этом районе и не знает названий ресторанов.
Подошёл Вэй Сяочун и передал Юй Чжэну портфель.
Тот протянул его Цяо Жуй.
Вэй Сяочун тихо переговорил с Юй Чжэном и быстро ушёл.
Цяо Жуй открыла портфель. Внутри лежали блокнот и пачка визиток.
Блокнот был маленький, но толстый. На его страницах карандашными набросками и беглыми английскими записями хранились её внезапные творческие идеи и собранные материалы за последние годы — такой способ записи понимала только она сама.
Для других этот блокнот был бесполезен, для неё же — бесценен.
Она знала, что он у Юй Чжэна, но всё ленилась забрать.
Что до визиток — все они принадлежали компаниям, занимающимся химчисткой, уборкой, бытовыми услугами. Рано или поздно они ей пригодятся.
— Спасибо, — искренне сказала Цяо Жуй.
— Хотел отвезти тебе в ближайшие дни, — сказал Юй Чжэн. — Остальные вещи, оставшиеся дома… Может, попросить тётю Ян привезти?
Цяо Жуй задумалась:
— Не надо. Всё остальное мне не нужно. Пусть тётя Ян всё разберёт и выбросит. Одежду и книги можно отдать в благотворительность.
Юй Чжэн промолчал, пристально глядя на неё своими тёмными, яркими глазами, пока она не отвела взгляд.
Она убрала портфель в сумку, и прядь волос коснулась ключицы.
На ней был дымчато-серый пиджак, свинцовые брюки и короткие сапоги. Пиджак был немного тонковат.
Раньше у него было много слов, которые он хотел ей сказать. Сейчас… Ладно.
— Жуйжуй.
— М?
— Иди ужинать.
— … — Цяо Жуй смотрела на его красивые черты лица и небритый подбородок, хотела что-то сказать, но передумала.
— Заходи, на улице холодно, — сказал он.
— Хорошо.
Цяо Жуй подошла к автоматическим дверям ресторана, но не удержалась и обернулась.
Он закуривал. Маленький огонёк на мгновение осветил его лицо и тут же погас.
Он глубоко затянулся и направился к обочине. Его спина была прямой, но худой.
Цяо Жуй неспешно вернулась к нему и тихо окликнула:
— Ачжэн.
— М? — Юй Чжэн резко обернулся.
— Береги себя, ладно?
— Хорошо, — его взгляд стал особенно мягким. — Ты тоже.
— Обязательно. Прощай.
Цяо Жуй с удовольствием наслаждалась любимыми сычуаньскими блюдами: шуйчжу юй был острым, ароматным и нежным, хуэйгоу жоу — жирным, но не приторным, а ма-по тофу полностью соответствовал восьми принципам: острота, жгучесть, горячесть, аромат, хрусткость, нежность, свежесть и живость.
Дин Чао выбрал ароматные острые креветки.
Крепкое вино прекрасно сочеталось с сычуаньской кухней, поэтому Цяо Жуй заказала маленькую бутылочку «Улянъе» — хватит на двоих.
После того как она съела несколько кусочков шуйчжу юй, Дин Чао заметил:
— Я никогда не встречал девушки, которая так любит рыбу.
— Юй Чжэн тоже так говорил, — сказала она нарочно. Этот человек вызывал у неё чувствительность, но не был болезненной темой.
Дин Чао не стал развивать тему и перевёл разговор:
— Он выглядит очень уставшим.
— Это понятно, — спокойно кивнула Цяо Жуй. — На нём лежит давление со всех сторон.
Он не был виновником ни одного из этих событий, но именно ему приходилось справляться со всеми последствиями. И никто не говорил ему ни «спасибо», ни «прости».
Объективно говоря, его нынешнее состояние вполне нормально. Если бы оно ухудшилось ещё сильнее — это было бы признаком слабой психики. А если бы он вёл себя как обычно — это было бы противоестественно.
— Я заметил, — сказал Дин Чао, — что он до сих пор носит кольцо на безымянном пальце.
Он привык замечать детали.
Цяо Жуй улыбнулась:
— Да.
— Ты всё ещё очень за него переживаешь.
— Да.
Дин Чао мягко посмотрел на неё:
— Продолжим обсуждать господина Юя?
— Мне всё равно, — честно призналась Цяо Жуй. — Говоря о нём, мы просто обсуждаем моё эмоциональное состояние. Мы развелись, но не расстались — как он сам сразу сказал. Когда он найдёт себе другую, тогда и будет настоящий разрыв.
Дин Чао подвёл итог:
— Любовь, превратившаяся в реальности в безвкусную косточку.
— Можно и так сказать, — согласилась Цяо Жуй. — Поэтому не трать время на меня, кривую ветку.
Дин Чао улыбнулся:
— Разговоры о господине Юе я считаю вашей личной тайной и никому не стану о них упоминать.
— Спасибо.
— А твой совет для меня не имеет силы, — добавил он.
Цяо Жуй беспомощно рассмеялась.
Юй Чжэн с коллегами-дизайнерами пришли сюда скорее на рабочий обед: они обсуждали текущие проекты, наслаждаясь острыми и ароматными блюдами.
В таких условиях, конечно, никто не пил. Поэтому, хотя они вошли в зал позже Цяо Жуй и Дин Чао, ушли раньше.
Юй Чжэн оплатил счёт за Цяо Жуй. Выйдя из ресторана, он завёл машину, проехал немного и вернулся обратно, остановившись неподалёку.
Вечером у него, как правило, оставались только три варианта: работа, тревога или скука.
Он уже два дня работал без перерыва и сегодня не мог заставлять сотрудников задерживаться.
Значит, хотя бы издалека посмотреть на неё.
К Дин Чао у него не было предубеждений. Раньше их конфликты возникали из-за целей и слухов вокруг неё, самого же Дин Чао он почти не замечал.
Но одно дело — отсутствие предубеждений, и совсем другое — видеть, как она приходит с ним. От этого на душе становилось по-настоящему паршиво.
Он опустил стекло и закурил.
Когда бросаешь курить, а потом снова начинаешь, зависимость обычно усиливается. Он старался держать себя в руках.
Но что поделать? Жизнь стала невыносимой, а сигарета хоть немного снимала тревогу.
Зазвонил телефон. Это был Вэй Сяочун:
— Господин Юй, только что Ци Ланьсинь написала мне: госпожа Юй и она сейчас едут в квартиру Хэ Цзимина. Они договорились заранее. Ци Ланьсинь не хочет идти, боится, но ещё больше боится, что с госпожой Юй что-нибудь случится. Я и Лю Юнь уже в пути.
— Хэ Цзимин наконец-то согласился кого-то принять? — процедил Юй Чжэн сквозь зубы, и в его голосе прозвучал холод. — Пришлите мне адрес.
В нынешних условиях, если человек с достаточным богатством и положением решит скрыться, он действительно может надолго исчезнуть из поля зрения многих. По крайней мере, долгое время избегать личных встреч.
За последние два с лишним месяца Хэ Цзимин прошёл через госпитализацию, выписку, судебные разбирательства и допросы в полиции, всё это время умело избегая прессы и знакомых.
Журналисты, которых семья Хэ постоянно обводила вокруг пальца, лишь горько усмехались и ломали голову над новыми способами.
В деле о плагиате дизайн-концепции корпорации Юй Хэ Цзимин полностью передоверил ведение дел адвокатам. Он отказался встречаться не только с Юй Чжэном, но и с юристами корпорации Юй.
В тот вечер у фонда корпорации Юй должно было состояться важное благотворительное мероприятие, на котором обязаны были присутствовать Юй Цзян и Уй Мэйнин. В таких условиях Юй Вэй, конечно, не могла появиться, да и сама она категорически отказывалась идти.
Значит, дома оставались только Юй Вэй и тётушка Сун. Уй Мэйнин не верила, что та сможет удержать дочь, и позвонила Юй Чжэну:
— Может, пришлёшь пару человек присмотреть за ней?
Юй Чжэн ответил, что не стоит:
— Нет смысла применять силу. Я сам всё устрою. Занимайтесь своим делом, не волнуйтесь.
Уй Мэйнин, услышав это, успокоилась.
Юй Цзян сказал жене:
— Если Вэй сейчас снова устроит истерику, с ней вообще ничего не поделаешь.
Уй Мэйнин горько улыбнулась, дала тётушке Сун несколько наставлений и вместе с мужем вовремя вышла из дома.
Через полчаса после их ухода Юй Вэй села в машину и поехала к Ци Ланьсинь. Тётушка Сун не смогла её удержать и поспешила позвонить Уй Мэйнин. Та, вспомнив слова сына, спокойно ответила:
— Это не твоя вина. Пусть делает, что хочет.
http://bllate.org/book/4904/491265
Готово:
