Несколько лет назад слава У Фэя уже гремела по Виктория-Харбору — «Кошмар сержантов». Двое полицейских погибли в перестрелке с ним и его подручными. Трижды его сажали в тюрьму — и трижды кто-то вытаскивал на волю. В итоге он пристал к Сивому Волку, которого иные звали Джейсоном.
У Фэй знал: Чжу Цюйтин не посмеет с ним связываться, а уж его подчинённые и подавно будут кормить его с ложечки, как самого дорогого гостя.
Ему и в голову не приходило тревожиться. Если за Чжу Цюйтином следил хоть полусильный батальон, то за ним, У Фэем, наблюдал целый усиленный батальон.
Стоило Чжу Цюйтину только двинуться — и копы окажутся в положении жука, за которым уже крадётся ящерица.
Он просто не ожидал, что Чжу Цюйтин осмелится явиться лично.
— Ого, — У Фэй откинулся на диване, уголки губ тронула усмешка, и он пристально уставился на Чжу Цюйтина, скользя взглядом по его лицу. — Господин Чжу, давно не виделись. Выглядите ещё… зрелее.
Они находились в офисе на верхнем этаже одного из пригородных зданий корпорации Чжу. У Фэй устроился так, будто это его собственная гостиная.
Чжу Цюйтин закрыл за собой дверь и неторопливо закатал рукава, не отвечая.
— В Мьянме мы с вами так удачно столкнулись.
У Фэй весело ухмыльнулся:
— Жаль, не удалось поговорить по душам. Хотя, впрочем, это ведь ваша старая вотчина.
— Ах да! — хлопнул себя по бедру У Фэй, прищурившись, как ястреб. — Куда ни глянь — Джейсон там, и вы тут же рядом. Так что, конечно, встретиться было неизбежно.
Чжу Цюйтин налил себе чай и сделал глоток.
— Ничего не хотите спросить?
У Фэй закинул ногу на ногу, и в его голосе появился ледяной оттенок:
— Тогда спрошу я. Почему вы так упорно мешаете нам вести дела?
Порт Чэнфаньган, участок в Цзюлундэсине, завод в Цинцзяне — даже в Серебряный треугольник вы лезете.
Ладно, перехватывать грузы и отбивать поставки — ещё куда ни шло. Но вдобавок ваш семейный завод в Цинцзяне подал доказательства против нас! Из-за этого чуть не сорвалась вся операция, а один коп чуть не всё испортил.
Говорят, отнять чужое богатство — всё равно что убить родителей. А вы, господин Чжу, явно роетесь не в могиле, а в самом родовом склепе.
Если бы не трёхпроцентная учтивость к госпоже Чжу Лин…
— Правда? — перебил его Чжу Цюйтин, сложив руки на коленях и лениво откинувшись. — Я тоже зарабатываю деньги. Кто встанет у меня на пути — тот мой враг.
— Теперь моя очередь.
Чжу Цюйтин налил У Фэю воды и подвинул стакан, расслабленно и небрежно:
— Те копы из Цинцзяня — у них тоже со мной были счёты. Один из них, кроме тех, кого заживо закопали или подвергли пыткам… Тот, чьё тело осталось неполным — он у вас?
У Фэй пристально посмотрел на него и усмехнулся:
— Как вы думаете?
Тот мужчина оказался чертовски крепким — хитрый, изворотливый, с железной волей. Продержался долго.
В поместье в Колумбии У Фэй собственноручно выложил для Сивого Волка стену — прекрасную выставку трофеев. Пальцы, отрубленные ладони, череп, кусочек кожи с колена — всё аккуратно законсервировано и прекрасно сохранилось.
С каждым врагом, который заставлял его потрудиться, он оставлял себе на память часть тела.
— Не волнуйтесь, — сказал У Фэй, поднимаясь. — Посередине стены ещё свободное место.
Он ухмыльнулся Чжу Цюйтину с наигранной весёлостью:
— Оно для вас. Этот Цюй Хуэйяо уже сам решил свою проблему, но перед смертью просил передать вам благодарность…
Едва он договорил, как его зрачки резко сузились, лицо потемнело.
На лбу, точно по центру, загорелась красная точка лазерного целеуказателя.
Если это PSG-1, то на дистанции восьмисот метров пуля разнесёт череп в клочья.
— Не волнуйтесь, — произнёс Чжу Цюйтин. — Это не для вас.
— Просто скучно стало. Решил немного поиграть. Как вы сами любите устраивать стрельбы на моей яхте.
Он говорил искренне, небрежно махнул рукой — и точка исчезла.
У Фэй стиснул зубы, но улыбнулся сквозь них:
— Тогда до следующих учений.
Его телефон в кармане завибрировал — пора уходить.
— Ах да, — У Фэй взялся за дверную ручку. — Та женщина в Майчжаяне… Вы с ней близки? Похоже, она вам небезразлична?
— Цзи Цяо, — спокойно ответил Чжу Цюйтин, даже не взглянув на него. — Дочь Цзи Юэ. Того самого, чью руку вы оставили в стене. В прошлый раз вы опередили меня. Теперь моя очередь.
У Фэй подумал, что наглость такого уровня — редкость даже среди отъявленных мерзавцев. Кто из них двоих на самом деле всё устраивал — вопрос риторический.
Но он сделал вид, будто только что всё понял:
— А, для мести?
На лице мелькнуло сожаление:
— Ладно, не буду спорить. Она мне показалась интересной, хотел на пару дней одолжить. Раз так, давайте так: я выкупаю у вас участок в Цзюлундэсине. Вам же не жалко —
Чжу Цюйтин прервал его, явно теряя терпение, нахмурился и, прислонившись к косяку, лениво усмехнулся:
— Забирайте дочь Цзи Юэ. Участок мне нужен.
Взгляд У Фэя словно прожигал насквозь — он готов был вырвать сердце Чжу Цюйтина и разглядеть каждую его клеточку.
В итоге он всё же усмехнулся, сквозь зубы:
— Господин Чжу, вы шутите. Одна девчонка в обмен на Цзюлундэсин?
Чжу Цюйтин ничего не ответил, лишь сделал приглашающий жест — мол, проваливай.
—
Звонок прервал размышления Цзи Цяо.
Спускаясь с крыши, она размышляла: а что, если бы она тогда нажала на спуск — прямо перед Чжу Цюйтином всадила пулю в голову У Фэю? Как бы он тогда отреагировал?
Правда, доктор Цинь оказался ненадёжным: она строго просила его ничего не говорить Чжу Цюйтину, а он всё равно проболтался.
Цзи Цяо шагала по лестнице легко — даже не замечала, насколько легко.
Она уже примерно знала, о чём он скажет.
Всё равно из его пасти не выйдет ничего приличного.
Жар ещё не совсем спал — она сама это чувствовала.
Но кое-что он всё же выудил. Цзи Цяо чувствовала это ещё отчётливее.
Чжу Цюйтин почти не выдал себя — его мимика изменилась едва заметно. Но у неё зрение 5,2, и она чётко видела: когда У Фэй уходил, он был полон злобы, которую некуда было девать.
Чёрт возьми, это же его человек! От одной мысли об этом ей становилось радостно.
Был полдень, солнце палило лицо.
Цзи Цяо решительно подошла к машине и постучала в окно:
— Эй!
Окно не опустилось.
Она уже собралась постучать снова, как вдруг кто-то коснулся её сзади.
Обернувшись, она увидела Чжу Цюйтина.
— А вы-то где были? — приподняла она бровь.
На щеках всё ещё играл болезненный румянец. Чжу Цюйтин машинально приложил ладонь ко лбу — горячо.
Он опустил глаза и встретился с её взглядом — в них пряталась надежда.
Это лицо он видел бесчисленное множество раз. Даже если однажды она превратится в прах и смешается с пылью, Чжу Цюйтин сможет перебрать каждую частичку и отыскать те, что принадлежат ей.
Но сейчас ему хотелось отвести глаза.
Цзи Цяо ждала — ждала, что он поделится информацией. Скорее всего, хорошей. Ведь она сама всё видела в прицел.
Хотя, возможно, он просто бросит ей в лицо: «Жар не спал, а ты тут торчишь — хочешь умереть?»
Сегодня он молчал необычно долго — усталое, измождённое молчание, какого она у него никогда не видела.
На мгновение ей даже захотелось обнять его — словно удержать остров, дрейфующий в океане много лет.
От этой мысли у неё заболела голова.
Что за чушь. Материнский инстинкт взбесился — и на Чжу Цюйтина? Хочешь побыстрее умереть?
Она уже собиралась выдумать отговорку, чтобы сбежать, но он вдруг негромко, но уверенно сжал её руку — ладонью вверх, холодными пальцами накрыв её тёплую кожу, и прижал её ладонь к своему лицу.
Чжу Цюйтин уткнулся лбом в её ладонь, закрывая глаза. Его ресницы едва коснулись её кожи — как взмах бабочки, за которым следует буря на другом конце света.
Трудно ли не трогать её?
Нет.
Но он человек, а не бог.
— Ты…
Один слог — и больше ей нечего было сказать.
— Пройдёмся вместе, — тихо попросил он.
☆
Он всегда ставил перед ней трудные, порой дурацкие задачи.
«Пройтись» — такое предложение было в новинку. Слишком простое, чтобы не удивить Цзи Цяо.
— Хорошо, — ответила она.
Цзи Цяо попыталась выдернуть руку, чтобы найти подходящее укрытие и следовать за ним на расстоянии. Это была главная улица, вдоль одной стороны росли платаны, но укрытий почти не было. Если отойти на сто метров, реакция будет слишком медленной.
Чжу Цюйтин не позволил ей уйти и тихо повторил:
— Вместе.
У Цзи Цяо дёрнулась бровь:
— Почему?
Она наклонила голову, в уголках губ играла улыбка, и с вызовом посмотрела на него.
Мартовское солнце окутало Шэньчэн в дрожащую дымку, молодые побеги сверкали, как серебро, пронзая чужие мысли и сердца.
Цзи Цяо делала это нарочно — редко когда болезнь не мешала ей наслаждаться зрелищем. Случаев посмеяться над ним было так мало. Даже если бы она умирала, услышав про какое-нибудь веселье, она бы доползла туда.
Чжу Цюйтин смотрел на неё и мягко сказал:
— Гипогликемия.
Смысл был ясен: если упаду, ты будешь подушкой.
Цзи Цяо кивнула:
— Ладно, держитесь крепче.
Сказав это, она вдруг почувствовала дежавю. Когда их взгляды встретились, она вспомнила.
Прошлой ночью, перед одним из раз, её рука цеплялась за перекладину кровати, и он тогда так же предупредил её.
Чёрт.
Эта сцена её разозлила. Прогулка вдвоём больше не казалась привлекательной. Она шла за ним без энтузиазма.
Аллея была длинной, но расстояние между ними — коротким. Иногда их одежда слегка соприкасалась.
Март уже вступил в свои права, и его пальто сменилось на более лёгкое, но часы остались прежними.
Цзи Цяо рассеянно размышляла, скользнув взглядом по его запястью.
Чжу Цюйтин жил аккуратно, но часы почти не менял. Много лет назад он носил платиновые Patek Philippe с чёрным эмалевым циферблатом, украшенным виноградной лозой, и сложным хронографом.
У неё тоже были часы этой марки, но другой модели и цвета.
Однажды после задания, на Новый год — её первый в доме Чжу — он подарил ей их как новогодний подарок.
Дорогие часы. Она надевала их редко и берегла как могла.
Взгляд переместился с часов на их сплетённые пальцы, и у Цзи Цяо пересохло в горле.
Он держал её руку так естественно, так сосредоточенно смотрел вдаль, будто и не собирался отпускать. Цзи Цяо не решалась вырваться.
Она проследила за его взглядом: небо было дымно-голубым, с лёгкой дымкой.
…Ну и что там смотреть? Всё равно только две птицы. В лесу она бы с одного выстрела свалила обеих и зажарила.
…Жрать. Голодно.
— Эй, — быстро остановила она его, заметив что-то. — Подождите секунду, хочу перекусить.
Рядом стояла маленькая забегаловка — скромная, в пригороде, не в час пик. Над входом висела вывеска с белым фоном и красными буквами: «Рекомендуем!». Ей в глаза бросились только четыре иероглифа: «Свиные рёбрышки с рисовыми лепёшками».
Чжу Цюйтин ничего не сказал и остановился на месте.
Значит, согласен.
Цзи Цяо быстро сбегала за едой: восемнадцать юаней за порцию, плюс пять — за куриный окорочок. Рёбрышки хрустящие, золотистые, лепёшки политы соевым соусом, сладкой пастой и перцем.
Она вернулась с пакетом, держа в руках две бамбуковые палочки вместо палочек для еды.
Голод мучил её: вчера вымоталась, капельницу поставили, нормально не поела.
Цзи Цяо обожала жирную и солёную еду. Сейчас она могла есть без остановки, да и такая прогулка позволяла держаться позади — меньше давления, чем идти рядом.
— Тогда я…
Она вежливо улыбнулась, стоя на полшага позади, предлагая ему идти первым.
Чжу Цюйтин переводил взгляд с еды на неё и обратно, потом тихо произнёс:
— А мне?
Улыбка Цзи Цяо замерла на губах.
Она же не покупала ему.
Разве это не очевидно? Нужно ли объяснять?
Она не успела ничего сказать, как он вытащил у неё одну палочку.
Первый укус.
Чёрт, это же первый укус!
Цзи Цяо разозлилась, но, увидев, как он неторопливо жуёт лепёшку, вдруг почувствовала, что это смешно.
Да он весь квартал заставил позавидовать своей напускной важности.
— Голодны? — спросила она и великодушно насадила ему кусок рёбрышки на палочку. — Прямо по этой улице, за поворотом на Линьсиньлу, есть отличная точка с вонтонами. Место так себе, но вонтоны с креветками — объедение.
Точнее, это был уличный лоток.
Подойдя, Чжу Цюйтин помолчал и спросил:
— Точка?
Цзи Цяо поставила стул и тщательно протёрла его салфеткой, попутно поясняя:
— Раньше был завтрак, но готовят так вкусно, что торгуют и днём. Сначала продавали рисовую лапшу — говяжья была лучшей, но потом перестали.
Чжу Цюйтин редко бывал в этом офисе корпорации Чжу, а вот она часто сюда наведывалась по делам и отлично знала окрестности.
http://bllate.org/book/4898/490919
Готово:
