Сюй Хуайи увидела пышную красавицу, которая, не опасаясь испортить безупречную причёску и макияж, мягко прижалась к нему, с румянцем на лице подняла голову и что-то шептала.
Сюй Хуайи прищурилась. Разве это не миссис Ребекка? Известная в местном кругу «второго поколения» роскошная кокетка — богатая, свободная и молодая, чьим главным увлечением было менять мужчин, как перчатки.
Она немного подумала, взяла бокал вина и вышла вперёд, чтобы вежливо поздороваться.
— Мистер Чжу?
Чжу Цюйтин взглянул на неё. Не дожидаясь, пока Сюй Хуайи представится, он кивнул и вежливо произнёс:
— Заместитель директора Сюй, сегодня я, возможно, был несколько груб.
Сердце Сюй Хуайи дрогнуло.
Этот человек знал, кто она. Более того — знал, что она здесь сегодня.
Обратился именно как «заместитель директора Сюй» — то самое первое, чем она хотела, чтобы её воспринимали. Не как дочь семьи Сюй. Не как безликую «мисс Сюй».
Всего одно небрежное замечание — и в нём уже содержались и этикет, и такт, и всё — и поверхностное, и глубокое.
Лунный свет свободно струился по палубе, звёзды молчаливо висели в небе. Сюй Хуайи, ослеплённая такой красотой ночного неба, застыла в изумлении. Когда она пришла в себя, Ребекка уже исчезла, и они остались вдвоём.
И только тогда она осознала: все сведения о нём были правдой — перед ней действительно стоял человек, обладающий такой силой.
— Ничего подобного, — искренне подняла бокал Сюй Хуайи и серьёзно добавила: — Сюй Хуайи.
Чёрные глаза Чжу Цюйтина слегка опустились, уголки губ изогнулись в улыбке, и он чокнулся с ней:
— Чжу Цюйтин.
Двадцать шесть лет Сюй Хуайи шла напролом — ум, решимость и выдержка никогда не подводили её. Она была второй дочерью семьи Сюй, чётко разделявшей личное и деловое, постоянно стремящейся вперёд. Но в этот самый миг, заглянув в его зрачки, она вдруг превратилась в растерянную Сюй Хуайи.
Её вывел из оцепенения внезапный звук.
Она обернулась и увидела, как над горизонтом взметнулись золотые, серебристо-голубые и алые всполохи. Огненные искры ослепительно расцвели над морем, словно роскошный сон.
Такая красота заставляла сердце трепетать.
— Красиво? — голос Чжу Цюйтина был низким и ленивым, с невольной, естественной хрипотцой, но, прислушавшись, можно было понять — он просто спросил вскользь.
Сюй Хуайи не отрываясь кивнула, не успев ответить.
Чжу Цюйтин тихо рассмеялся:
— Тогда хорошо.
— Мне нужно ответить на звонок.
Он вежливо извинился, и Сюй Хуайи кивнула:
— Конечно, не беспокойтесь.
Она оперлась на перила, позволяя морскому ветру развевать длинные волосы, но уши невольно напряглись.
— Говори.
— Уже вышли результаты?
— Ну и ладно. Новый учитель плохой?
— Она слишком занята… Ты же знаешь. Лао Юй, кстати, свободен.
— Чжу Сян.
Голос мужчины не стал явно холоднее, но в нём прозвучала такая лёгкая нотка, что на том конце сразу стихли.
Но Сюй Хуайи всё равно услышала отчётливо.
Женский голос обиженно пробормотал:
— Мне просто хочется увидеться. Она же так долго болеет, а ты всё не возвращаешься домой. Ты что, бросил её?
Чжу Цюйтин провёл рукой по бровям и тяжело вздохнул:
— Тебя что, околдовали? Если бы ты половину этой доброты направила учителям в школе, было бы неплохо.
Голос Чжу Сян стал ещё тише, и сквозь трубку прозвучало одиноко:
— Мне по ней очень скучно. Хочу, чтобы госпожа Цзи снова надела костюм кролика. Это было так красиво.
Чжу Цюйтин на две секунды замолчал, закрыл глаза, но почти сразу открыл их, и в голосе наконец прозвучал холод:
— Чжу Сян, тебя, видимо, слишком балуют в последнее время?
На том конце сразу стихли, и вскоре трубку положили.
Полтора месяца назад он оставил Цзи Цяо в больнице, и та впала в кому из-за высокой температуры. Чжу Цюйтин не был ни врачом, ни её отцом — у него не было обязанности ждать, пока она придёт в себя. На следующий день он улетел в командировку.
Первую неделю Су Сяо ещё сообщал ему о состоянии, но потом, увидев, что Чжу Цюйтину всё равно, перестал.
От пневмонии, развившейся после жара, не спасёт ни одна лишняя минута разговора с Чжу Цюйтином.
К тому же приезд в Гонконг в середине февраля был запланирован заранее.
Этот участок земли не мог пойти прахом.
Потому что Чжу Цюйтин не собирался отдавать его никому.
Если Сюй Хуайи получит его и передаст отцу, старый лис Сюй быстро переправит землю тому человеку. Тот заплатил огромные деньги, чтобы семья Сюй выступила от его имени. Потому что сам он этого добиться не мог.
Дух, живущий во тьме, даже обладая золотой горой, всё равно остаётся в своей пещере.
Двенадцать лет назад за ним охотилось Интерпол, девять лет назад он стал центральной фигурой громкого похищения и убийства на материке, к которому также причастны крупные дела по торговле органами и людьми. Все следы неизменно обрывались в городе Цинцзян. Затем один за другим начали погибать полицейские, выполнявшие задания за пределами города, а семьям некоторых из них прислали по две отрезанные фаланги пальцев.
Этот человек был прирождённым преступником — хитрым, умным, жестоким и обладающим исключительными навыками конспирации. Всё, чего он хотел, всегда достигалось. Многие годы J.R., этот ключевой игрок, был врагом номер один для всех, значился в «красном уведомлении» Интерпола, но постоянно оставался за пределами материкового Китая.
Хотя сам он не ступал на китайскую землю, его руки тянулись далеко.
В Китае он редко терпел поражения — и это, наверное, второй раз.
И оба раза — от одного и того же человека.
Чжу Цюйтина.
Конечно, Чжу Цюйтин тоже не был святым. Как однажды сказала Цзи Цяо, его сердце, печень и лёгкие насквозь чёрные — даже если их замочить в концентрированной серной кислоте, они всё равно будут биться.
Но Чжу Цюйтин действовал не ради других — просто у него с этим человеком давняя вражда.
Уже несколько лет тот прятался в тени, а он оставался на свету. Чжу Цюйтину это не нравилось.
А когда ему было не по себе, он не позволял и другому чувствовать себя слишком комфортно.
— На улице всё-таки довольно ветрено. Может, зайдём внутрь?
Фейерверк уже закончился. Сердце Сюй Хуайи словно растаяло, но она всё ещё не могла насытиться зрелищем. Она обернулась к нему, и глаза её радостно засияли:
— Мистер Чжу, не могли бы вы порекомендовать мне своего пиротехника…
Они стояли на самой западной части палубы. Взглянув внутрь через окно, можно было отчётливо разглядеть всё, что происходило внутри.
Яркие огни заливали помещение — это был ночной клуб, настоящий рай для наслаждений.
Ароматы алкоголя, духов и желаний смешались в один тяжёлый, влажный воздух, от которого кружилась голова.
Здесь не было зимы.
Сюй Хуайи посмотрела на спокойный и отстранённый профиль Чжу Цюйтина, очерченный далёким лунным светом, будто ласкающим его черты. Она тихо вздохнула.
Даже звёзды благоволят красавцам.
Ночной морской ветер прошёл над их головами, и даже просто стоя рядом с ним, она чувствовала, как её пронзает нечто глубоко романтичное.
Он смотрел куда-то вдаль, словно задумавшись.
Сюй Хуайи начала понимать: он не просто погружён в размышления. Это стало ясно с того момента, как он молча достал сигарету и прикурил. Одной рукой он засунул в карман брюк, слегка приподнял подбородок и выпустил дым, который размыл его черты. Шея, не прикрытая воротником рубашки, очертила исключительно соблазнительную линию.
— Мисс Сюй.
Чжу Цюйтин вдруг окликнул её.
Сюй Хуайи очнулась:
— Да?
— Ты его знаешь?
Он слегка указал костяшками пальцев, держащих сигарету.
Сюй Хуайи посмотрела туда, куда он показал. За стеклом внутреннего зала было множество красивых молодых людей и девушек — изысканных и привлекательных. Но…
Она про себя отметила: никто из них не сравнится с ним.
Однако её сравнение быстро прервалось.
Её взгляд упал на Ли Юйчэна.
Он флиртовал с новой знакомой, проводя по её спине ледяным бокалом. Они стояли очень близко, и даже видя лишь профиль, Сюй Хуайи чувствовала — девушка, с которой он заигрывал, была красавицей.
— Его?
Сюй Хуайи не была уверена, но Чжу Цюйтин кивнул.
— Тот самый Ли, что любит тратить деньги.
Чжу Цюйтин сделал лёгкую затяжку, выражение лица оставалось спокойным, и невозможно было уловить его настроение.
Но в голосе прозвучало лёгкое любопытство:
— Ты с ним встречалась?
Сюй Хуайи напряглась. Она ещё не поняла, в каком смысле он это спросил — в том ли, что она думала. Но следующая фраза прозвучала сразу:
— Ладно.
Чжу Цюйтин потушил сигарету пальцами, выпрямился, уголки губ по-прежнему были приподняты в улыбке, и он направился внутрь зала.
—
Ли Юйчэну сегодня особенно везло.
Он не собирался специально воздерживаться, но работа вымотала его до предела — почти две недели не прикасался к женщинам.
На яхте он встретил настоящую богиню: серебристое платье с открытой спиной, блестящее, до самых лодыжек, закрытое везде, кроме спины.
Но пышная грудь, тонкая талия и длинные ноги — Ли Юйчэн, повидавший многое, сразу это распознал.
— Здесь слишком много людей, — тихо сказал он, обхватив её за талию. — Давай перейдём куда-нибудь.
Девушка фыркнула и прошептала:
— Как хочешь.
— Мой дом совсем рядом, — сказал Ли Юйчэн. — Пойдём?
— А как тебя зовут?
Она подняла глаза, и её светло-кареглазый взгляд был настолько прозрачен, что казалось — можно увидеть самое дно.
Ли Юйчэн на мгновение замялся.
— Ли…
— Ли Юйчэн.
Кто-то ответил за него.
Ли Юйчэн машинально кивнул:
— Да.
И только потом осознал, что что-то не так.
Он резко обернулся и увидел незваного гостя с лёгкой улыбкой.
— Молодой господин Ли, рад встрече.
Мужчина был единственным в зале, кто не носил официальный костюм. Всё в нём было чёрным до конца — простая рубашка и брюки. Его приветствие звучало небрежно, но внимание всех мгновенно переключилось на него.
Этот человек не только выделялся внешностью — изящество, смешанное с острой, тёмной аурой, исходило от него буквально изнутри.
Ли Юйчэн должен был признать: стоило ему появиться — всё вокруг будто потемнело. Подойдя ближе, он понял: это не литературное преувеличение.
— Рад встрече, мистер Чжу.
Ли Юйчэн поспешно чокнулся с ним бокалами.
Чжу Цюйтин вежливо побеседовал с ним пару минут и даже знал, что недавно у него стартовал второй этап проекта. Ли Юйчэн почувствовал неловкость, радость и восхищение одновременно.
«Он действительно… действительно!» — думал он про себя.
— Надеюсь, вы хорошо проведёте вечер, — сказал Чжу Цюйтин.
Ли Юйчэн кивнул, но, обернувшись, растерялся.
А где та красавица?
—
Красавица сбежала слишком быстро.
Она в восьмисантиметровых каблуках бежала, как по ровному месту, уверенно проскользнула на второй этаж и собиралась перепрыгнуть обратно на палубу.
Да, Цзи Цяо признала: изначально она пришла сюда именно потому, что узнала, что Чжу Цюйтин здесь.
Но потом передумала. Разве плохо провести несколько дней в Гонконге? Разве высокие, статные мужчины не привлекательны?
Очень даже привлекательны.
Она перепрыгнула на второй этаж, бесшумно приземлившись на ковёр, и, как в детстве, когда играла в супергероя, машинально уперлась правой рукой в пол, а левую резко вытянула вверх.
Следующим мгновением её запястье схватили, будто клешнями краба.
Цзи Цяо резко подняли и прижали к стене.
Она заглянула в глаза Чжу Цюйтина и увидела в них своё отражение.
— Ты, конечно, ловкая, — Чжу Цюйтин не рассердился, а усмехнулся, лёгкими движениями пальцев коснувшись её гладкого подбородка. — Зачем пришла? Мужчин ловить?
Цзи Цяо махнула рукой:
— Ты ведь не можешь меня удовлетворить, так что я просто посмотрю…
Она замолчала.
— Признаю, он действительно неплох.
Цзи Цяо облизнула губы и прищурилась, будто вспоминая.
Улыбка Чжу Цюйтина побледнела.
Даже находясь на грани гибели, Цзи Цяо чувствовала странный прилив удовольствия от надвигающейся грозы.
Он снял с её ноги пистолет.
Чжу Цюйтин взвесил его в руке — магазин был полон.
— Цзи Цяо, ты умеешь удивлять, — спокойно сказал он.
И уже начал разбирать оружие одной рукой, но Цзи Цяо резко вырвала его обратно!
Затем она мгновенно развернулась, и их позиции поменялись местами. Даже в каблуках она почти не уступала ему в росте.
Цзи Цяо схватила его и изо всех сил рванула вниз —!
Она уперлась обеими руками по бокам и последовала за ним, скользнув вниз.
Красная точка, мелькнувшая на его теле, исчезла.
Прицельная метка на стене появилась на мгновение и тут же пропала.
Цзи Цяо не ошиблась — стрелок был слишком низко.
Его обзор не доходил до уровня подоконника.
Она выдохнула с облегчением и, обессилев, наконец встретилась взглядом с Чжу Цюйтином.
— Ты, чёрт возьми… — Цзи Цяо хотела выругаться, но сжала зубы и проглотила ругательство, тихо сказав: — Почему ты пришёл один? Даже Су Сяо не взял с собой? Ждёшь, пока тебя превратят в мишень?
Если двое хотят убить её, то за ним охотятся как минимум в десять раз больше.
Он не может умереть. По крайней мере, не сейчас.
Чжу Цюйтин, словно не слыша, удобно устроился на полу:
— Сколько ты здесь?
Цзи Цяо:
— …
Сейчас это главное?
— Два часа.
http://bllate.org/book/4898/490906
Готово:
