Его резко разбудили. Огромная многоножка лениво перевернулась и беззаботно бросила:
— Ты слишком пуглив, мышь. Ну и что, если нас обнаружили? Эти люди — придут одного, я съем одного.
Хорёк вытер слюну, вытекшую во сне, и с презрением подхватил:
— Да и найдут ли нас? Даже если и найдут — съедим всех. Заодно поймаем ту самую синюю фазаншу прямо здесь.
— Да это всё твоя вина! Ты дал ей сбежать! — Многоножка пнул его ногой, принял человеческий облик и раздражённо продолжил: — Та одна стоила не меньше ста тысяч! Еле-еле поймали, а теперь из-за тебя всё задержалось, и заказчик уже несколько раз торопил!
Хорёк поспешил загладить вину и извиниться.
Мышь-демон, слушавшая в сторонке, сочла их слова весьма разумными, но в то же время не могла не задаться вопросом: как же так получилось? Ведь она была предельно осторожна — кто же всё-таки их вычислил?
И тут старая дверь внезапно скрипнула и медленно, неспешно распахнулась.
Несколько одухотворённых зверей мгновенно вздрогнули и инстинктивно загородили собой железную клетку за спиной. Напряжённо уставившись на дверной проём, они в то же время недоумевали.
Да, они и вправду говорили: «Придёт человек — съедим», но не ожидали, что те явятся так быстро. Однако, увидев вошедшую хрупкую девушку, духи тут же расслабились.
Такого человека можно есть пачками!
Живот хорька заурчал, и он, облизнувшись от жадности, уже собрался прыгнуть, чтобы первым полакомиться ею. В комнате мгновенно расползлась густая демоническая аура. Любой даосский монах при виде этого непременно изумился бы: настолько глубока была ступень его культивации!
Однако перед ним стояла не кто иная, как Ло Мяньмянь. Увидев, как жёлтый зверь сам бросается ей в лапы, она почувствовала знакомую ностальгию — будто вернулась на поле боя прежних времён. Пусть сейчас она и не могла использовать крылья, но с таким ничтожным духом справилась бы и одной рукой.
И тут раздался глухой удар — «Бах!» — поднялось облако пыли. Хорёк, прижатый к земле и беспомощно извивающийся, завыл от боли и в ужасе уставился на этого ужасного человека.
…Нет, это вовсе не человек! Перед ним — могущественный демон, который нагло маскируется под человека!
Ло Мяньмянь тем временем ждала, когда у него выпадет карта личности, но видела лишь, как жёлтый зверь отчаянно барахтается под её ладонью. Осознав, что это уже не тот мир и не те чудовища, она с лёгким разочарованием вздохнула, машинально схватила духа за загривок и уже собралась засунуть себе в рот, как вдруг в комнате вспыхнула ещё более густая демоническая аура!
Чувствуя ауру своего вожака, хорёк понял: тот пришёл его спасать! Он изо всех сил заёрзал и радостно закричал:
— Босс, скорее! Я поймал этого демона! Убей её!
Действительно, многоножка, вернувшись в истинный облик, резко выгнулся, и зловещая, мощная демоническая энергия заполнила всё помещение. Мышь и остальные с восхищением уставились на своего лидера, а хорёк даже оскалил зубы в самодовольной ухмылке: «Ну что, испугалась? У меня ведь есть босс!»
Но в следующее мгновение, когда злобный многоножка поднял свои конечности, готовясь нанести удар, он вдруг резко развернулся и, словно дракон, вылетел прямо в окно!
Мышь: «???»
Хорёк: «???»
— Босс, ты точно в ту сторону нападаешь?!
Однако боевой азарт уже вспыхнул в чудовище, и оно не собиралось позволять врагу уйти. Сжимая хорька в руке, Ло Мяньмянь резко метнула им вперёд — «Бум!»
Под солнечными лучами жёлтый комок описал в воздухе идеальную дугу, словно ракета, и с невероятной точностью врезался в многоножку, которая, почуяв неладное, уже ускорялась, пытаясь скрыться. Раздался вопль — и многоножка, получив удар, рухнул на землю, бездыханный и обездвиженный.
«…»
Увидев, что оба демона выведены из строя, мышь непроизвольно сглотнула. И тут огромное чудовище медленно повернуло взгляд в её сторону. От страха у неё чуть не отпустило кишечник.
Но ничего страшного! Если старшие братья не справились, всегда есть третий брат! Вспомнив что-то, мышь вдруг загорелась надеждой и с ожиданием посмотрела на духа, съёжившегося в углу.
Тот почувствовал на себе взгляд и от испуга начал ещё яростнее скрести по стене.
Надежда рухнула.
«…»
Мышь не сдавалась и решила искать помощи у четвёртого брата, но, оглядевшись, в отчаянии поняла: чёрт возьми, ведь она и есть четвёртый брат! Всего их и было-то четверо!
Не успела она придумать выход, как Ло Мяньмянь, усвоив урок, решительно шагнула вперёд и без колебаний проглотила её целиком. К удивлению, хоть зверёк и выглядел подозрительно, мясо оказалось неожиданно вкусным. А за самого слабого духа она получила целых триста очков веры! Взглянув на того, кто, словно бульдозер, рвал стену в попытке скрыться, Ло Мяньмянь вдруг увидела на нём золотистое сияние.
Третий брат уже почти выбрался на свободу и едва не обрадовался, но тут перед ним упала чья-то тень. Дрожа всем телом, он медленно поднял глаза и увидел, как чудовище зловеще смотрит на него. Поняв, что ему конец, он судорожно вдохнул:
— Я… я же китайская чешуйчатая ящерица! Вид, находящийся под государственной охраной второго класса, скоро переведут в первый! Меня есть — преступление!
Последние слова он выкрикнул особенно громко и чётко.
К сожалению, чудовище его не поняло.
Видя, что Ло Мяньмянь продолжает приближаться, отчаявшийся чешуйчатый в последней надежде воскликнул:
— У меня есть регистрация в Управлении по делам демонов! У меня есть прописка!!
Он чуть не задохнулся от волнения, закрыл глаза и стал ждать смерти… но к своему изумлению почувствовал, что чудовище вдруг остановилось и задумчиво смотрит на него.
[Мяньмянь, нам нельзя привлекать внимание Управления по делам демонов,] — напомнила система, зная, что у неё нет понятия о защите редких видов. [Особенно сейчас, когда твоих заслуг недостаточно. Если они начнут расследование по пропавшим демонам и придут сюда, они обязательно раскроют твою истинную сущность!]
Ло Мяньмянь вспомнила о своём благородном замысле притворяться благостным зверем и убедилась. Она перевела взгляд на оглушённых за окном демонов и с сожалением спросила:
— А они? У них тоже есть регистрация в Управлении?
Увидев, как она потянулась за жёлтым духом с жадным блеском в глазах, чешуйчатый, поняв, что спасён, тут же перешёл на её сторону:
— Нет-нет! Они все нелегалы! Меня контрабандой привезли сюда, но когда они узнали, что у меня есть регистрационная книжка, не посмели трогать и заставили вступить в их банду! Я делал это только ради спасения жизни, поверь мне, старшая сестра!
Получив удовлетворительный ответ, Ло Мяньмянь схватила хорька за шкирку. Глядя, как брат исчезает у неё в пасти, многоножка, приходя в себя, с горечью пролил две слезы раскаяния:
— В следующей жизни обязательно оформлю прописку! Кто бы мог подумать, что у нелегалов даже демонских прав нет!
За него она получила целых две тысячи очков веры! Ло Мяньмянь не удержалась и икнула от наслаждения, а потом с удивлением заметила, как золотистый свет коснулся её тела. Чудовище с любопытством потрогало сияние — так вот что такое заслуги?
Видя, как огромный демон раскрывает пасть и проглатывает своих товарищей, чешуйчатый пришёл в ужас и, не дожидаясь вопросов, выложил всё без остатка.
Оказалось, эта банда занималась контрабандой редких духов-животных. Например, ту самую синюю фазаншу, которую они еле поймали, — это же животное первого класса государственной охраны! А все неприятности, случившиеся со съёмочной группой ранее, тоже были их рук делом: фазанша, сбежав, сумела затесаться в стаю редких птиц, арендованных для съёмок, и они, чтобы поймать её, пугали людей, надеясь прогнать съёмочную группу.
Ло Мяньмянь с интересом осмотрела клетки с без сознания животными. Один из них — обычный на вид пресноводная черепаха — вдруг привлёк её внимание. На панцире были вырезаны странные узоры, но, сколько она ни вглядывалась, ничего не могла разобрать. Однако система почувствовала в них нечто странное.
Увидев её интерес, чешуйчатый поспешил угодить:
— Эта черепаха не такая, как остальные. У неё нет разума, и она постоянно спит — кормить её не нужно. Если нравится, можешь взять домой как питомца.
Многоножка нашёл её случайно и с тех пор ни разу не видел, чтобы она просыпалась. Если бы не лёгкое дыхание, давно бы сочли мёртвой. Покупателей на неё не было, но многоножка почему-то почувствовал, что черепаха особенная, и оставил её у себя.
Ло Мяньмянь спокойно кивнула и «охнула», попросив систему забрать черепаху. Чешуйчатый уже облегчённо выдохнул, думая, что подкуп сработал, но вдруг почувствовал, как его скрутили верёвкой.
— Старшая сестра, за что?! — недоверчиво воскликнул он.
Чудовище наклонило голову, подумало и медленно объяснило:
— Смертная казнь отменяется, но наказание неизбежно. Контрабанда — это преступление. Так ведь?
Чешуйчатый: «???»
После того как Ло Мяньмянь сообщила Чжоу Хуайянь и другим о происшествии, те в полном замешательстве помогли освободить животных из клеток, а затем наблюдали, как она передаёт связанного чешуйчатого лидеру — той самой синей фазанше, строго наказывая подать заявление в Управление по делам демонов. У них возникло странное, неописуемое чувство.
«…» Всего за один день их прежнее мировоззрение рухнуло.
Фазанша, пришедшая вместе с режиссёром и остальными, не поверила своим глазам: её действительно спасли! Она с благодарностью смотрела на Ло Мяньмянь — какие добрые люди!
И другие духи, придя в себя и узнав, кто их спас, тоже воскликнули:
— Какая добрая и заботливая девушка!
[Получено 50 очков веры.]
[Получено 80 очков веры.]
[Получено 100 очков веры.]
Чудовище, видя, как очки веры стремительно растут, сглотнуло слюну и незаметно принюхалось к аромату, исходящему от духов, прежде чем с тоской проводить их взглядом.
Заметив её сожалеющий взгляд, редкие животные растрогались и, обернувшись, помахали ей лапами:
— Не провожай! Иди домой, с нами всё будет хорошо!
Боже, какие замечательные люди! Мяньмянь — настоящая добрая душа!
Режиссёр, до сих пор не веривший, что всё так просто решилось, растерянно моргал, а вот Линь уже полностью пришла в себя и, ласково взяв Ло Мяньмянь за руку, повела обратно — мол, надо отработать сцены. Чжоу Хуайянь молча взглянула на режиссёра, всё ещё ломавшего голову над тем, как демоны могут заниматься контрабандой демонов, покачала головой и последовала за ними.
Режиссёр, чувствуя себя полным дураком: «???»
Три дня спустя Инь, главный актёр, наконец вернулся на площадку после отпуска и усомнился в собственном зрении.
Обычно все вокруг кружили вокруг Линь, но теперь все, как один, окружили Ло Мяньмянь. Режиссёр, закончив съёмку, с нежностью смотрел на птиц в клетке, сценарист лихорадочно что-то писал, будто его осенило… Даже обычно холодная и отстранённая Линь теперь ласково наставляла девушку, объясняя, как лучше сыграть сцену.
Перед глазами всё казалось нереальным и абсурдным. У Иня по коже побежали мурашки. Вспомнив, что обычно ладит с режиссёром, он подошёл поближе и тихо спросил:
— У вас тут что-то случилось?
Режиссёр, не отрывая взгляда от птиц, бросил:
— Ничего особенного.
— Тогда почему ты всё время смотришь на птиц? Съёмки зашли в тупик?
— А, просто хочу наладить с ними контакт. Вдруг среди них снова затесался какой-нибудь демон.
Инь: «???»
http://bllate.org/book/4896/490782
Готово:
