Сун Чунянь уже занёс ногу, чтобы уйти, но тут же поспешно её убрал — слушать нравоучения книжника ему не хотелось ни капли. Он сделал небольшой крюк и уселся рядом с Линь Юйцзинем. Наклонившись, тихо зашептал ему на ухо:
— Послушай, всё-таки сегодня свадьба твоего старшего брата, а господин Фу уж слишком строг. Не перегибает ли палку?
Линь Юйцзинь бросил на него косой взгляд. Не думай, будто он не понял: Сун Чунянь явно пытается посеять раздор.
— Мне кажется, учитель прав. Старшему брату действительно стоит соблюдать меру.
Сун Чунянь сконфуженно потёр нос:
— Ладно, ладно, считай, что я зря старался.
Линь Юйцзинь фыркнул:
— Не забудь предупредить третьего и пятого братьев: завтра снова учиться. Если не придут…
Сун Чунянь: ……………………
За свадебным столом Фу Цы всё ещё читал мораль. Чжоу Лаосаню стало невмочь терпеть — он поспешно поднял чашу:
— Учитель совершенно прав! К тому же сегодня великий день для нашего начальника охраны. Как говорится: «Миг весны дороже золота». Мы, братья, не должны задерживать его. Выпьем последнюю чашу и разойдёмся! Потом уж наверстаем с начальником!
Его слова встретили одобрение. Этот книжник, честное слово, будто из другого мира — тараторит без умолку, как монах на молитве, голова раскалывается.
— Верно, верно! Начальник, не заставляй госпожу ждать! Женщину надо беречь и ласково утешать!
— Давайте! Выпьем до дна — и дружба навек!
— Пьём!
Только под утро гостей наконец разогнали.
Фу Цы подвёл «пьяного» Линь Юйчжи в свадебные покои. Чэнь Цзинъянь сидела на кровати, покрытая алым покрывалом.
Услышав скрип двери, она невольно напряглась.
— Госпожа Чэнь, ваш супруг немного перебрал.
Чэнь Цзинъянь поспешно сняла покрывало и вместе с Фу Цы уложила мужа на ложе.
— Благодарю вас, господин Фу. Я сама позабочусь о супруге.
— О, не стоит. Госпожа Чэнь, вы ведь в положении. А Линь-господин в таком состоянии может нечаянно буйствовать — боюсь, как бы не причинил вам вреда.
Чэнь Цзинъянь опустила глаза, чувствуя неловкость.
О беременности Линь Юйчжи никому не скрывала. Цзиншэн сказал, что ей сейчас особенно нужен покой. Лучше заранее предупредить всех, чтобы случайно не навредили.
— Что с вами, госпожа Чэнь? Вам нехорошо? Может, позвать Цзиншэна?
— Нет-нет, всё в порядке…
Фу Цы улыбнулся ей и потянулся расстегнуть одежду Линь Юйчжи. В этот миг Линь Юйчжи очень удачно перевернулась, ловко избежав его рук.
Фу Цы заметил, как дрогнули её ресницы, и понял: притворяется пьяной. С лукавой усмешкой он провёл пальцем по её носу — сначала погладил, потом слегка ущипнул.
Линь Юйчжи едва сдержалась, чтобы не стиснуть зубы: «Что за нахал этот книжник! Зачем трогает меня!»
Чэнь Цзинъянь стояла в сторонке и чувствовала, что поведение господина Фу… несколько вольное. Но тут же подумала: ведь они оба мужчины — наверное, она просто слишком мнительна.
Линь Юйцзяо всё это время не сводила глаз с Фу Цы. Увидев, что он всё ещё в комнате, начала тревожиться. Её брат в таком беспамятстве, а вдруг этот господин Фу задумал что-то недоброе по отношению к невестке? А та, из уважения к брату и Ацзиню, не посмеет поднять шум… Тогда всё пойдёт наперекосяк!
Чем больше она думала, тем страшнее становилось. Вдруг её бросило в дрожь. Она поспешно принесла таз с тёплой водой и вошла в комнату:
— Сестрица, брат сильно пьян, я принесла воду — протри ему лицо.
Линь Юйцзяо заглядывала внутрь, увидев, что Фу Цы сидит рядом с братом и выглядит вполне прилично.
— Господин Фу, уже поздно. Пусть сестрица сама позаботится о брате, вам не стоит волноваться.
Чэнь Цзинъянь словно избавилась от тяжкого бремени.
Фу Цы с неохотой встал и слегка поклонился Чэнь Цзинъянь:
— Ваш супруг ведёт жизнь, полную опасностей, и очень настороженно относится ко всему. Госпожа Чэнь, просто умойте ему лицо, но не трогайте другие части тела — вдруг в бессознательном состоянии он вас поранит.
Линь Юйчжи: …Почему у неё такое ощущение, будто в этих словах скрыт какой-то намёк?
Чэнь Цзинъянь всё кивнула, но всё равно чувствовала лёгкое смущение. Ей казалось, будто настоящая пара — это они с Фу Цы, а она сама здесь чужая.
Взгляни-ка на его глаза — прямо «тоска» написана на лбу!
После свадьбы осталось много еды. Линь Юйцзяо велела односельчанам взять тарелки и миски, чтобы забрать остатки. Те, кто получил еду, добровольно остались помогать убирать двор. Вскоре весь беспорядок был убран.
Отец Линь сегодня был в восторге и, конечно, перепил — теперь крепко спал. Линь Юйцзинь принёс таз, выжал полотенце и утирал отцу лицо.
Линь Юйцзяо вспомнила, что дома ещё один больной, и сварила кашу, а также подогрела лекарство на маленькой печке, чтобы Фу Цы отнёс Пэй Шао.
Затем она занялась кипячением воды — всем в доме после такого дня хорошо бы принять горячую ванну и снять усталость.
Фу Цы то и дело поглядывал на Линь Юйцзяо, то переводил взгляд на гостевые покои, явно рассеянный.
Не только Линь Юйцзяо, но даже Пэй Шао начал подозревать неладное, хотя и не знал, как об этом заговорить. Он был простым человеком, не искушённым в изящных речах, и теперь ломал голову, как бы деликатно выразить свои мысли.
— Э-э-э, господин Фу… — начал он, кашлянув, — в мире полно прекрасных женщин, вы ведь понимаете…
Фу Цы взглянул на Пэй Шао и вдруг понял, почему Линь Юйцзяо смотрит на него с таким странным выражением.
В это время в комнате Линь Юйчжи жара нарастала.
Чэнь Цзинъянь бережно вытирала ей лицо, будто перед ней была драгоценная реликвия. Она уже столько раз обтирала это лицо, что, казалось, не могла оторваться.
Линь Юйчжи уже начинала злиться и нахмурилась, невольно пробормотав что-то себе под нос.
Поняв, что задумалась, Чэнь Цзинъянь покраснела и опустила голову. Она вымыла полотенце, выжала его и повесила на край таза.
В этот момент она заметила, что на свадебном наряде Линь Юйчжи пятно — наверное, вина пролили. Не раздумывая, она потянулась, чтобы помочь снять одежду.
Линь Юйчжи ни за что не допустила бы этого. С рассчитанной силой она схватила Чэнь Цзинъянь за запястье и резко распахнула глаза, в них сверкнула ярость:
— Кто?!
Чэнь Цзинъянь вскрикнула:
— Супруг, это я!
Линь Юйчжи лишь «с трудом» узнала её:
— А, Цзинъянь… Что случилось?
Она даже потёрла виски, будто пытаясь прийти в себя.
— Ты пьян, — сказала Чэнь Цзинъянь. — Я хотела переодеть тебя — одежда испачкана. Уже поздно, нам пора отдыхать.
Она обиженно отвела руку — на запястье остался красный след.
— Ты меня больно схватил…
Под окном, подслушивая, Фу Цы чуть не упал! Неужели Линь-господин уже проснулся? И больно схватил её? Что он там делает?!
Сердце Фу Цы колотилось, будто его когтями царапали.
Лекарство Пэй Шао содержало успокаивающие травы — вскоре он крепко заснул. Фу Цы подождал немного, убедился, что Линь Юйцзяо тоже ушла в свою комнату, и тайком подкрался к гостевым покоям. Хотел остаться снаружи, чтобы присматривать за Линь-господином — вдруг тот перестарается с притворством, и госпожа Чэнь воспользуется моментом.
В комнате ещё горел свет. Боясь, что его тень упадёт на окно, он пригнулся и подкрался ближе — как раз услышал, как Чэнь Цзинъянь жалуется Линь-господину.
— Цзинъянь, прости, я грубиян, не знаю меры. В следующий раз постараюсь быть аккуратнее. Давай, подую на твоё запястье.
Линь Юйчжи взяла её руку и два раза дунула на неё. Чэнь Цзинъянь залилась смехом.
Фу Цы скрипел зубами от злости.
Конечно, не только он волновался. Линь Юйцзинь тоже не мог спокойно спать. Убедившись, что отец улёгся, он на цыпочках подошёл проверить, всё ли в порядке.
И вдруг у стены заметил сидящего человека. На улице было темно, лица не разглядеть. Линь Юйцзинь подумал, что в дом проник вор, и громко крикнул:
— Кто там?!
Фу Цы так испугался, что подскочил и пустился бежать. Споткнулся и едва не упал — выглядел крайне нелепо.
Линь Юйцзинь подошёл ближе и увидел лишь удаляющуюся спину. «Неужели это учитель?» — мелькнуло у него в голове. Но тут же он отогнал эту мысль: «Нет, учитель такой благородный и достойный — он бы никогда не стал подслушивать! Наверное, мне показалось».
В комнате Линь Юйчжи услышала шум:
— Что случилось, Ацзинь?
— Кажется, во дворе кто-то был, но я его напугал, и он убежал.
— А.
— Э-э, брат, в кухне ещё горячая вода. Не хочешь искупаться?
— Хочу, хочу! Всё в вине пропахло — аж Цзинъянь задохнётся.
Линь Юйцзинь сказал:
— Тогда я подолью ещё воды.
Увидев, как Линь Юйцзинь направился на кухню, Фу Цы выглянул из-за угла, отряхнул одежду и, воспользовавшись тем, что во дворе никого нет, поспешил в свою комнату.
— Фух, еле отделался.
В комнате Линь Юйчжи стояла широкая кровать, на которой спали Пэй Шао и Фу Цы по краям, а посередине оставалось место ещё для одного.
Фу Цы уныло улёгся, сердце его было словно спутанная верёвка. Единственное утешение — госпожа Чэнь беременна, так что брачной ночи не будет.
Пока он предавался мечтам, вдруг раздался тихий стук в дверь.
— Учитель, вы ещё не спите?
Фу Цы резко сел:
— Ещё нет. Что случилось?
— Ацзинь не может понять один отрывок. Если не разберусь, всю ночь не усну. Учитель, если вы ещё не легли, не могли бы объяснить?
Фу Цы облегчённо выдохнул — он уж подумал, что Линь Юйцзинь раскусил его подслушивание.
— Сейчас выйду.
Фу Цы вышел и невольно бросил взгляд на гостевые покои. Линь Юйцзинь украдкой посмотрел на него и подумал: «Неужели он правда влюбился в сестру Цзинъянь?»
Он ведь ещё помнил, как днём его вторая сестра шептала ему всякие подозрения.
Раньше он думал, что стоит дать учителю больше времени провести с братом, но теперь понял: пора действовать самому.
Линь Юйцзинь выбрал наугад отрывок текста и попросил Фу Цы объяснить. В середине объяснения он вдруг насторожился:
— Кажется, отец зовёт меня. Учитель, я сейчас вернусь.
С этими словами он убежал. Фу Цы остался один — ему не послышался голос отца Линь.
Тут из бани раздался крик Линь Юйчжи:
— Ацзинь! Вода остыла, принеси ещё!
Линь Юйцзинь снова выглянул из комнаты отца:
— Учитель, помогите брату отнести воду, я не могу отойти.
Фу Цы инстинктивно хотел отказаться, но Линь Юйцзинь не дал ему шанса и скрылся в комнате.
Он постоял во дворе, а Линь Юйчжи снова закричала:
— Замёрз! Ацзинь, ты где?!
Фу Цы вздохнул и покорно пошёл на кухню за ведром воды. Внутри же его сердце билось, как испуганный зверёк, и он даже почувствовал лёгкое смущение.
Отец Линь был простым деревенским жителем и не придавал значения мелочам. Но Линь Юйчжи, переодевшаяся в мужчину, часто сталкивалась с неудобствами. Когда в доме стало побогаче, она построила отдельную баню.
Внутри ванной комнаты висел плотный бамбуковый занавес. Обычно Линь Юйцзинь приносил воду и ставил ведро на табуретку за занавесом. Линь Юйчжи просто протягивала руку и доставала всё, что нужно.
Фу Цы вошёл, опустив голову и на цыпочках поставил ведро на табурет. Из-за занавеса доносилось ворчание Линь Юйчжи:
— Ещё чуть — и я замёрзла насмерть!
В этот момент из-за занавеса вытянулась рука с черпаком.
Фу Цы поспешно развернулся, чтобы уйти. Но в самый критический момент плотный бамбуковый занавес вдруг… упал! Упал!!!
Линь Юйчжи как раз вылезала из ванны, обнажив верхнюю часть тела.
Фу Цы остолбенел. Всё тело его будто охватило пламенем. Он застыл на месте, не в силах пошевелиться. В голове крутилась только одна мысль: «Какая белая кожа!»
— Пошляк! — взревела Линь Юйчжи и ударила его кулаком.
Она быстро схватила одежду и поспешно оделась, уходя, бросила на Фу Цы ледяной взгляд:
— Если посмеешь разгласить мою тайну, я разорву тебя на куски!
В этот момент подбежал Линь Юйцзинь. Увидев происходящее, он театрально округлил глаза и, тыча пальцем, принялся причитать:
— Ой-ой-ой! Ой-ой-ой!
Линь Юйчжи бросила на него убийственный взгляд: «Не думай, будто я не знаю, что это твои проделки, мерзавец!»
Линь Юйцзинь тут же замолчал и начал усиленно моргать Фу Цы, будто глаза вылезут: «Ну же! Ты же всё увидел — скорее признавайся!»
http://bllate.org/book/4889/490279
Готово:
