Су Мэй уловила в его голосе лёгкую, почти весёлую интонацию. За столько лет совместной жизни она научилась безошибочно читать его настроение — сейчас он был по-настоящему доволен жизнью. От этого и сама она заметно расслабилась.
— Ты ведь особенный, — сказала она мягко. — Как себя чувствуешь в последнее время? Ничего неприятного не ощущаешь?
Гу Юйминь машинально покачал головой и лишь затем ответил:
— Нет.
— Ну и слава богу, — облегчённо выдохнула Су Мэй. Помолчав немного, она с любопытством спросила: — Сегодня настроение особенно хорошее?
За все эти годы Гу Юйминь проникся к Су Мэй глубоким доверием, и потому он улыбнулся и рассказал ей о своём пари с Цзян Бисюн насчёт авиабилетов.
Выслушав, Су Мэй тоже нашла это забавным и спросила:
— Похоже, у вас и вправду особая связь. Так ты уже придумал, какое желание загадаешь?
Гу Юйминь посмотрел на загоревшийся впереди красный свет и вздохнул:
— Больше всего я хочу того, в чём она мне точно откажет. Так что… поговорим об этом позже.
— Тогда двигайся понемногу, — мягко утешила его Су Мэй. — Искренность способна растопить даже камень. Кстати, раз уж зашла речь о госпоже Цзян… Когда я наконец смогу с ней встретиться?
Гу Юйминь постучал пальцами по рулю:
— В ближайшее время, боюсь, это невозможно.
Су Мэй тихонько рассмеялась и вдруг спросила:
— Когда ты рассказываешь о госпоже Цзян, у меня складывается впечатление, будто она несёт на себе какую-то ношу. Ты не знаешь, из-за чего?
Услышав эти слова, Гу Юйминь на мгновение замер. Раньше он и вправду не знал, но теперь, после бреда Цзян Бисюн во сне, когда та болела, он уже догадался, в чём дело.
Однако почему-то ему совсем не хотелось делиться этим с Су Мэй. Поэтому он быстро отрицательно покачал головой:
— Не знаю. Вы же понимаете, она ещё многое не готова мне рассказывать.
Су Мэй ему поверила и мягко произнесла:
— Если представится случай, постарайся убедить её открыться. Только раскрыв сердце, можно начать новую жизнь. Старые обиды, надолго запертые внутри, ведут к душевным недугам. Слишком долго таскать за спиной груз — и спина согнётся.
Глаза Гу Юйминя на миг дрогнули. Он тихо «мм» кивнул и почти сразу же свернул разговор, сославшись на то, что за рулём.
Если он не ошибался, самой тяжёлой ношей для Цзян Бисюн было то, что именно из-за неё у Фань Синь случился выкидыш. Для неё это было почти непростительной виной.
Давление, которое она испытывала, отличалось от его собственного. По крайней мере, у него были родные, которые переживали за него, искали врачей и лекарства. Он сам ни на секунду не терял надежды на выздоровление. А она — нет. Она могла рассчитывать только на себя и даже не подозревала, что уже больна.
Но об этом он пока не мог спрашивать. Цзян Бисюн никогда не признается в том, от чего бежит. Вдруг Гу Юйминю вспомнился один сосед по палате из больницы — тот постоянно тревожился: если медсестра опаздывала с уколом даже на минуту, он сразу начинал переживать, не ухудшится ли от этого эффект лекарства. Врач заподозрил у него тревожное расстройство и предложил пройти психологическое тестирование, но тот упорно отказывался.
В итоге дело заглохло, но сейчас Гу Юйминь вдруг понял: этот сосед и Цзян Бисюн чем-то похожи — оба упрямо избегают проблемы.
Машина неторопливо катилась по широкой дороге. Начался вечерний час пик, и уличные фонари постепенно зажглись один за другим.
Гу Юйминь с высоты эстакады смотрел вниз и видел, как машины выстроились в длинную очередь у светофора. С высоты эта вереница напоминала извивающегося по земле огненного дракона.
Он вдруг подумал, что это похоже на факельные шествия во время праздника огня, которые он видел по телевизору — огни медленно ползут по горным тропинкам.
Съехав с эстакады, навигатор сообщил, что пункт назначения достигнут. Гу Юйминь выглянул в окно и припарковался у входа в сельскую усадьбу.
Хозяин этого заведения был из Внутренней Монголии, и здесь подавали исключительную баранину. Странно, но Гу Юйминь до сих пор ни разу здесь не бывал.
Когда он подошёл, Фэн Шиюэ уже ждал у двери. Увидев его, тот внимательно оглядел с ног до головы и лишь потом с облегчением выдохнул:
— Ты ведь не вернулся вместе со старым Лином. Мы с мамой чуть с ума не сошли от волнения.
Гу Юйминь улыбнулся и слегка сжал его плечо:
— Всё в порядке. Доктор Су сказала, что я полностью выздоровел.
— Нельзя расслабляться, — покачал головой Фэн Шиюэ, будто смеясь над собственной тревогой, и вдруг вспомнил: — Кстати, старый Линь упомянул, что госпожа Цзян заболела. С ней всё хорошо теперь?
— Отлично. Как только прилетели в аэропорт, так сразу и сбежала от меня, — с лёгкой усмешкой ответил Гу Юйминь.
Фэн Шиюэ окинул его взглядом и, убедившись, что тот не злится, покачал головой с улыбкой:
— Ну что поделать? Сам же её балуешь. Если бы ты не позволял, она бы тебя не ударила.
Гу Юйминь на миг замер, уголки глаз приподнялись, будто он хотел что-то сказать, но, помедлив, промолчал.
Войдя в частную комнату, они увидели, что там уже шумно собралась компания. Фан Тун со своей женой-художницей сидели среди всех и с жаром рекламировали потрясающее северное сияние, которое видели в Исландии, призывая всех немедленно отправиться туда, чтобы увидеть это чудо.
Гу Юйминь подошёл к Цинь Няню, хлопнул ладонью по спинке его стула и, глядя на Фан Туна с лёгкой иронией, произнёс:
— Фан, ты, кажется, хочешь переманить всех моих людей и заставить «Гуши» объявить банкротство?
— О! Гу-гэйши прибыл? — Фан Тун поднял глаза и сразу встал, обнял его и спросил: — Слышал, ты только что вернулся из Гуанчжоу?
Гу Юйминь кивнул и сел на свободный стул рядом. Цинь Нянь улыбнулся и налил ему горячего чая.
Фан Тун внимательно посмотрел на него и заметил, что прежняя тень меланхолии, годами осевшая в его чертах, постепенно тает, как лёд под весенним солнцем. Он невольно растрогался:
— Видимо, в последнее время тебе неплохо живётся? Лао Цинь только что сказал, что твоя «луна в небе» вернулась?
— Я всего на минутку опоздал, а ты уже меня продаёшь? — Гу Юйминь повернулся к Цинь Няню и слегка нахмурился.
Цинь Нянь лишь горько усмехнулся:
— Ваша супруга просто чересчур обаятельна в беседе.
То есть его разговорили. Гу Юйминь снова улыбнулся и спросил:
— Вы уже заказали?
Едва он это произнёс, как официант начал подавать блюда. Первым появилось запечённое баранье филе — золотистое, аппетитное, от которого невозможно было отвести взгляд.
— Говорят, это фирменное блюдо заведения, — весело сказал Фан Тун, указывая на тарелку. — Попробуйте!
Это филе молодого барашка, замаринованное в травах и специях и запечённое на фруктовых дровах, получилось хрустящим снаружи и нежным внутри. Гу Юйминь взял кусочек, и во рту раздался приятный хруст. Мясо было сочным, идеально сбалансированным по жирности, без малейшего привкуса, а после еды во рту оставалась свежесть.
Он одобрительно кивнул и, обращаясь к Лин Мяньчжи, сказал:
— В следующий раз, когда будешь принимать клиентов, можно рассмотреть это место.
— Ешь, пока горячо, и не лезь не в своё дело, — бросил Лин Мяньчжи, закатив глаза.
Гу Юйминь прищурился и сделал глоток кумыса, который налил Фан Тун. Сладкий молочный аромат и лёгкая кислинка вина прекрасно дополняли вкус баранины, делая его ещё глубже и насыщеннее.
Он съел ещё пару кусочков, вдруг встал и сказал, что ему нужно ненадолго выйти.
Прошло немало времени, а он так и не вернулся. Все уже начали волноваться, не стало ли ему плохо от баранины, и Лин Мяньчжи вышел его искать.
Подойдя к холлу ресторана, он сразу увидел Гу Юйминя, разговаривающего с менеджером. Любопытствуя, Лин Мяньчжи подошёл ближе и услышал, как тот спрашивает:
— А блюдо дойдёт ещё горячим?
— Не волнуйтесь, всё в термоконтейнерах, — заверил менеджер с учтивой улыбкой.
Гу Юйминь кивнул:
— Кроме запечённого филе, мне ещё кувшин кумыса и порция йогурта в деревянной бочке.
Менеджер снова кивнул:
— Хорошо. Куда доставить?
Он протянул Гу Юйминю листок и ручку. Тот написал адрес и добавил:
— Доставьте госпоже Цзян Бисюн. Если спросит, кто заказал, скажите — некто по фамилии Гу. Она поймёт.
Лин Мяньчжи всё понял. Внутренне вздохнув, он тихо усмехнулся — «ну и пугало ты, честное слово» — и незаметно вернулся в комнату.
Фан Тун и остальные, увидев его, тут же спросили:
— А старый Гу? Почему не идёт?
Лин Мяньчжи махнул рукой и с досадливой улыбкой ответил:
— Да забейте на него. Просто решил, что мясо настолько вкусное, что не смог удержаться и сразу отправил кому-то.
Все рассмеялись. Когда Гу Юйминь вернулся, его, конечно, подначили. Фан Тун даже показал на присутствующих и пошутил:
— Мы все уже в клубе «Бронхитиков» тебя ждём.
Затем он ткнул пальцем в Фэн Шиюэ:
— А-юэ, тебе тоже пора поднажать.
Фэн Шиюэ поспешно замахал руками:
— Да оставьте меня в покое! Я ещё не наигрался в холостяки.
Тем временем в доме Цзян царила своя суета: семья собиралась за ужином.
Чэнчэн носился по дому, то не отрываясь от новой игрушки, которую купила ему тётя, то таща в кухню новые штанишки:
— Мама, смотри! Тётя купила мне новые штаны!
Фань Синь, отрываясь от плиты, бросила на него взгляд и укоризненно сказала:
— Ты их по полу таскаешь, чтобы потом весь дом убирать? Твоя тётя слишком тебя балует — вот и покупает столько игрушек.
— Но она же моя тётя! Конечно, она ко мне хорошо относится! — гордо выпятил грудь Чэнчэн.
Фань Синь фыркнула:
— А если ты потом плохо к ней отнесёшься?
— Я буду к ней очень-очень хорошо относиться! — Чэнчэн обиделся, что мама сомневается в нём, и щёки у него покраснели. Он развернулся и выбежал из кухни.
Цзян Бисюн в гостиной услышала внезапный смех снохи и, не успев опомниться, почувствовала, как маленький снаряд влетел ей прямо в объятия.
Она обняла его за плечи и тихо спросила:
— Что случилось? Мама тебя поддразнила?
Чэнчэн молча прижался лицом к её животу и крепко обхватил её ноги. Игрушка и штаны валялись у его ног.
Цзян Бисюн погладила его по голове:
— Что с тобой, Чэнчэн?
Мальчик молчал. Только спустя некоторое время он поднял голову, надул губы и посмотрел на неё:
— Тётя, я буду к тебе очень-очень хорошо относиться.
Цзян Бисюн на миг замерла. Встретив его решительный взгляд, она почувствовала, как сердце дрогнуло. С трудом выдавив улыбку, она провела ладонью по его лбу и тихо «мм» кивнула.
Чэнчэн смотрел на неё, глаза забегали, и вдруг он вспомнил ещё кое-что:
— Тётя, ты уже передала подарок дяде Гу?
Рука Цзян Бисюн, гладившая его голову, замерла. «Ой, беда», — подумала она. За всеми этими делами она совершенно забыла про подарок.
— А… да, передала. Дядя Гу сказал, что ему очень понравилось, и просил передать тебе спасибо, — соврала она в панике, решив непременно отправить подарок Гу Юйминю завтра, иначе рано или поздно правда вскроется.
В этот самый момент раздался звонок в дверь. Цзян Бисюн поспешно отстранила Чэнчэна:
— Беги открывай. Может, папа вернулся.
Чэнчэн застучал крошечными ножками и подбежал к двери:
— Кто вы? — спросил он, глядя на незнакомца сквозь решётку.
— Здравствуйте, малыш! Я из усадьбы, привёз заказ. Госпожа Цзян Бисюн здесь живёт? — спросил курьер, наклонившись, чтобы заглянуть в глаза любопытному ребёнку.
Цзян Бисюн подошла:
— Это я Цзян Бисюн, но мы ничего не заказывали. Вы не ошиблись?
— Нет, всё верно. Это ведь… — он назвал адрес и повторил номер телефона для подтверждения.
Цзян Бисюн открыла дверь и с недоумением посмотрела на контейнеры в его руках:
— Но мы правда ничего не заказывали…
— Заказ сделал господин по фамилии Гу. Он сказал, вы поймёте, — пояснил курьер.
Цзян Бисюн замерла. По фамилии Гу? Она подумала секунду и спросила:
— Это тот самый господин лет тридцати с хвостиком, с миндалевидными глазами?
Курьер обрадованно кивнул:
— Именно он!
Менеджер так и описал его — должно быть, не ошибся.
Убедившись, что это действительно Гу Юйминь, Цзян Бисюн не могла отказать. Вздохнув, она взяла контейнеры. Курьер вручил ей их с учтивой улыбкой:
— Это наше фирменное запечённое баранье филе, кумыс и йогурт в деревянной бочке. Приятного аппетита!
Цзян Бисюн поблагодарила и занесла большую коробку в дом. Чэнчэн подбежал:
— Что это?
— Мясо, — ответила она без сил.
— Но у нас же дома есть мясо! Зачем ещё покупать?
— Это прислал тебе дядя Гу, — устало пояснила она.
http://bllate.org/book/4885/489917
Готово:
