Гу Юймин посмотрел на решимость в её глазах и спросил:
— Почему? Есть преподаватели лучше меня.
— Потому что мне нравишься ты. С самого первого взгляда на твои работы я влюбилась. Хочу стоять рядом с тобой — чтобы весь свет завидовал нам, идеальной архитекторской паре, — в глазах Линь Юйчунь вспыхнул такой яркий огонь, что Гу Юймин чуть было не поверил её словам.
Он вздохнул, отогнав внезапную жалость, и произнёс холодно и равнодушно:
— Ты просто хочешь жить в чужом восхищении. Любовь не должна становиться для тебя ступенькой.
— Нет, это не так! Мне правда нравишься ты, и я хочу быть с тобой, — упрямо стояла Линь Юйчунь перед ним, отказываясь уходить.
Гу Юймин нахмурился:
— Но ты мне не нравишься.
— Ты обязательно полюбишь меня! В книгах пишут: девушки, которые весёлые, стойкие и искренние, всем нравятся, — с надеждой сказала она, широко раскрыв большие глаза и уверенно глядя на него.
Гу Юймин невольно усмехнулся. Вдруг вспомнил Цзян Бисюн. Раньше она действительно была светлой и простодушной, даже после смерти родителей оставалась сильной. Но теперь в её глазах застыли следы пережитых бурь, и весёлой её уже не назовёшь.
А он всё равно любил её. Так сильно, что не знал, как вернуть её к себе.
Словно запущенный в небо змей унёсся слишком далеко. Небо безгранично, а человек на земле, держащий за нитку, уже не видит его силуэта, но всё равно упрямо не отпускает верёвку — ни за что.
Он повернул голову и краем глаза заметил, что из-за угла вышли две секретарши. Потрогал запястье — на нём теперь были новые часы — и вдруг вспомнил сцену в субботу на площади «Дунфань».
Цзян Бисюн стояла на эскалаторе, спокойно и холодно смотрела на него, будто на совершенно чужого человека.
Сердце его дрогнуло, и он резко ответил:
— Возможно, для кого-то такие качества и достоинства. Но не для меня. Когда любишь — искренность мила, весёлость очаровательна, упорство вызывает уважение. А когда не любишь — искренность кажется глупостью, весёлость — недалёкостью, а упорство — упрямством.
Он помолчал, потом быстро добавил:
— Линь-сяоцзе, я уже говорил: у меня есть девушка. Прошу больше не приходить ко мне.
— Не верю! Ты наверняка врёшь. Пусть она сейчас появится здесь, — упрямо заявила Линь Юйчунь, не желая сдаваться.
Цзян Бисюн, конечно, не могла сейчас оказаться здесь, поэтому Гу Юймин ответил:
— Она на работе.
Линь Юйчунь на шаг отступила:
— Тогда позвони ей. Если она сама подтвердит — я больше не буду тебя беспокоить.
Гу Юймин, стремясь поскорее избавиться от этой проблемы, тут же согласился. Но, боясь, что Цзян Бисюн откажется помогать, сначала отправил ей сообщение с просьбой.
Затем набрал номер. Но через два-три гудка звонок был сброшен. Он на мгновение опешил, а Линь Юйчунь тут же воскликнула:
— Видишь! У тебя и вовсе нет девушки!
Раздражение Гу Юймина достигло предела. Он наконец сорвал с лица маску вежливости и с отвращением бросил:
— Замолчи! Ты думаешь, все женщины на свете бегают за мужчинами, как ты?
В этот момент он вдруг понял, что вовсе не обязан ей ничего объяснять, и тут же обратился к двум секретаршам, которые робко ждали в стороне:
— Проводите Линь-сяоцзе. Если не уйдёт сама — вызовите охрану.
Секретарши наконец подошли. Одна мягко сказала:
— Девушка, вы мешаете нам работать.
Другая добавила с лёгкой насмешкой:
— Линь-сяоцзе, вы ведь совсем юная, наверное, только что окончили вуз? Неужели вы так много романов про генерального директора прочитали, что думаете: наш Гу-гэйши обязательно обратит внимание на свежеиспечённую выпускницу?
Гу Юймин вошёл в кабинет и, закрывая дверь, бросил взгляд на вторую секретаршу. Вспомнил: она была на собеседовании при приёме на работу. Не ожидал, что её возьмут в канцелярию генерального директора.
Наконец избавившись от Линь Юйчунь, он только уселся за стол, как раздался звонок от Лин Мяньчжи. После отчёта по работе тот вдруг спросил:
— Бисюн сказала, что ей нужно с тобой поговорить. Ты в курсе?
Гу Юймин опешил:
— …Нет. О чём?
— Не уточнила. В субботу утром звонила, спрашивала, не был ли ты в офисе. Я ответил, что ты уехал к дедушке, и предложил передать тебе. Сказала: «Не надо».
Сердце Гу Юймина снова забилось быстрее. Она ведь видела его в субботу. Если ей что-то нужно, почему не сказала тогда?
После разговора с Лин Мяньчжи он снова попытался дозвониться до Цзян Бисюн — но звонок опять сбросили.
Цзян Бисюн, сбросив вызов, быстро открыла дверь и вошла в квартиру. Сняла с верхней полки шкафа чемодан и начала складывать вещи.
Она только что договорилась с Хуа Фэй и другими пообедать вместе, как вдруг зазвонил внутренний телефон:
— Цзян-цзинли, господин Тан хочет вас видеть.
— Хорошо, сейчас подойду, — ответила она и тут же направилась в кабинет Тан Мяо.
Через несколько минут она вышла из кабинета партнёра с листом бумаги в руке. Ей поручили новое задание: срочно вылететь в Гуанчжоу, чтобы провести вводный курс для новых сотрудников — рассказать о корпоративных ценностях Юаньхуа и командной работе. Вылет — сегодня же. После приветственного вечера новички из всех филиалов постепенно прибывали в головной офис в Гуанчжоу для шестинедельного интенсивного обучения.
Секретарь сообщила, что билет уже забронирован. Хуа Фэй и остальные только теперь узнали, что Цзян Бисюн снова в командировке, но, уже хорошо зная её, весело попросили привезти местные лакомства.
Цзян Бисюн улыбнулась:
— Если что-то особенное захотите — напишите мне.
Так она в спешке собрала вещи и отправилась в аэропорт, по дороге обдумывая структуру лекции.
В четыре часа дня Гу Юймин снова позвонил. На этот раз Цзян Бисюн ответила. Он спросил, во сколько она сегодня заканчивает работу.
— Не надо, — сказала она, — я уже в аэропорту.
— В командировку? — растерялся он.
— Да. Сейчас прохожу контроль. Пока, — и она положила трубку.
Гу Юймин даже не успел сказать «счастливого пути» и остался смотреть на телефон в растерянности.
Он тут же набрал Тан Мяо:
— Тётя, А-сюн… она уезжает надолго? Может, не вернётся?
Услышав его подавленный голос, Тан Мяо вздохнула:
— Она едет в головной офис провести обучение для новичков. Вернётся дней через три-четыре.
Помолчав, она добавила:
— Недавно встретила Мяньчжи. Он говорил, что у вас с Бисюн всё неплохо. Почему теперь так грустно звучишь?
Гу Юймин не знал, что ответить. Он и сам не понимал, что думает Цзян Бисюн. Её отношение всегда держалось на грани: когда он терял надежду, она соглашалась, чтобы он каждый день забирал её с работы. А стоило ему съездить в дом Цзян и почувствовать, что между ними стало ближе, — как она снова замкнулась и даже объяснений не хотела давать.
Он чувствовал себя ребёнком, который совершил ошибку, но не знал — какую именно.
Тан Мяо не могла особо утешить его и лишь посоветовала не переживать: по крайней мере, сейчас Цзян Бисюн полностью погружена в работу.
Цзян Бисюн, уже пройдя контроль безопасности, вдруг вспомнила: часы, которые должна вернуть Гу Юймину, и подарок от Чэнчэна для него всё ещё лежат в сумке. Она забыла оставить их дома и теперь везёт с собой.
Вздохнув, она решила, что вернёт всё после возвращения. Или даже отправит по почте — тогда и встречаться не придётся.
Автор говорит:
Гу-гэйши: Я чувствую себя очень обиженным. Ведь изначально…
А-сюн: Изначально что?
Гу-гэйши: Ведь изначально всё решилось бы мгновенно, если бы ты просто появилась!
А-сюн: С какого права я должна помогать тебе разгребать твои романтические завалы?
Гу-гэйши: …В общем, я очень-очень обижен.
В конце июля в Гуанчжоу палило нещадно. Едва выйдя из терминала, Цзян Бисюн ощутила, как жаркая волна обдала её лицо.
Она достала из чемодана лёгкую куртку от солнца и, уже зная дорогу, села в такси до забронированного отеля.
Отель находился в районе N на площади Синьчэн — огромном деловом центре. Главные и второстепенные магистрали делили эту площадь, расположенную на границе трёх административных районов, на четырнадцать кварталов. Офис Юаньхуа стоял прямо на центральной оси площади.
Заселившись, Цзян Бисюн уже к вечеру переоделась и отправилась искать, где поужинать.
Этот город был по-настоящему велик — открытый и гостеприимный, он принимал людей со всего мира. Цзян Бисюн прожила здесь семь лет и чувствовала себя как дома. Она слилась с толпой, наблюдая, как все вокруг спешат по своим делам.
Остановившись у витрины бутика, она смотрела на прохожих и вдруг почувствовала, как голова опустела, а в груди образовалась странная пустота — будто чего-то не хватает.
Она стояла так некоторое время, пока рядом не раздался громкий смех. Обернувшись, увидела парня, которому друзья надели маску Чжу Бадзея — выглядело это и смешно, и глуповато.
Цзян Бисюн невольно растянула губы в улыбке, но тут же сжала их и прищурилась — хотела смеяться, но боялась, что кто-то заметит. Это было бы неприлично.
Она прикрыла рот ладонью, сделала вид, что ничего не произошло, и направилась к станции метро.
Город уже вступил в час пик. Метро было переполнено, но порядок соблюдался. Раньше она ежедневно ходила этим маршрутом.
Пересев с линии 3 на линию 1, через полчаса она вышла на сравнительно небольшой площади, поднялась по эскалатору из подземного перехода и сразу перешла дорогу к ресторану напротив.
Перед входом уже стояла очередь. Она заглянула внутрь: маленькое заведение было полностью занято. Цзян Бисюн моргнула, слегка надула губы, взяла талонок у автомата и уселась на пластиковый стульчик, ожидая своей очереди.
Примерно через полчаса её наконец пригласили внутрь. Едва усевшись и не успев поставить сумку, она сразу заказала:
— Маленькую порцию говяжьего рагу и сырные рыбные котлетки, пожалуйста.
Официант поставил перед ней корзинку с палочками и ложкой, убрал меню и улыбнулся:
— Давно вас не видели, Цзян-сяоцзе! Опять в командировке?
— Нет, перевелась на другую работу. Сейчас приехала на совещание, — ответила она, разрывая упаковку влажной салфетки.
Официант кивнул:
— Тогда, когда будете в городе, заходите почаще!
— Обязательно, — улыбнулась Цзян Бисюн. Она часто бывала здесь: еда вкусная, хотя выбор невелик, зато десерты и напитки постоянно обновляются. Но больше всего ей нравились отношения между постоянными клиентами, официантами и владельцем.
Блюда подали быстро. Рагу шло с рисом и тарелкой зелени — ничего дополнительно заказывать не требовалось. Официант снял крышку с горшочка, и из него вырвался клубок горячего пара, тут же растворившийся в воздухе.
Говядина стала мягкой, без малейшего запаха, и Цзян Бисюн вспомнила, как в первый раз услышала от владельца: мясо — из буйвола, потому и такое сочное и сладкое. Белая редька пропиталась бульоном до самого сердца, а сам соус был настолько насыщенным, что обязательно нужно поливать им рис, иначе — преступление.
Цзян Бисюн аккуратно зачерпнула ложкой соус и полила им рассыпчатый белый рис, затем медленно положила в рот кусочек говядины.
Рыбные котлетки тоже оказались великолепны. С виду — обычные кругляшки, разве что золотистая корочка возбуждала аппетит. Но стоило откусить — и изнутри хлынул ароматный сыр, наполнивший рот насыщенным молочным вкусом.
Когда она доела половину, подошёл владелец:
— Ну как, сегодня говядина достаточно томилась?
Цзян Бисюн подняла большой палец:
— Отлично! Как всегда на высоте.
— Абинь будет счастлив услышать это! — засмеялся владелец, поправляя чёрный фартук и морща уголки глаз.
Абинь — его партнёр и шеф-повар ресторана. Хотя у него есть ученик, он всё равно сам проверяет каждую порцию перед подачей.
Сам же владелец отвечал за разработку десертов и теперь спросил:
— Недавно придумал новое лакомство — дуриан с жидкой начинкой. Хочешь попробовать?
http://bllate.org/book/4885/489905
Готово:
