— Мужчины — все на одно лицо: подсыпал порошок — и тащи в постель. Если бы у неё хоть раз представился шанс с Ли Хао, разве она оказалась бы в таком плачевном положении? Три года помолвки, а встретились они меньше десяти раз, да и наедине почти никогда не оставались. Даже попытаться что-то сделать не получалось.
— Да, понятно, — ответила Ли Тин явно без интереса, лишь бы отделаться.
Взглянув на отвернувшуюся Ли Тин, Е Цайцай всё же не удержалась и задала самый волнующий её вопрос:
— Тинтин, а как твой брат?
Ли Тин на несколько секунд замялась, но затем сказала:
— Всё хорошо.
Она явно не хотела развивать тему. Старший брат, похоже, уже завёл себе женщину, а семья Е, как ни крути, катилась в пропасть. Неужели Е Цайцай всё ещё питала надежду?
Е Цайцай стиснула зубы, чувствуя растущую злобу к Ли Тин. Раньше, когда речь заходила о Ли Хао, та вела себя совсем иначе. Неужели теперь, когда дела в семье Е пошли под откос, даже Ли Тин не желала с ней общаться?
«Е Янь! Всё это твоя вина! Придёт день — я заставлю тебя позорно погибнуть!»
Ближе к обеденному перерыву Ли Хао, тщательно одевшись, появился в главном офисе ювелирного магазина «Яньсе». Вежливо объяснив влюблённой в него секретарше цель своего визита, он благовоспитанно отошёл в сторону и стал терпеливо ждать.
Когда Е Янь получила сообщение от ресепшн, она на миг растерялась, но тут же вспомнила: да, они действительно договорились пообедать. Услышав, что он уже внизу, она без промедления спустилась.
Под любопытными взглядами охраны и секретарш Е Янь совершенно непринуждённо села в машину Ли Хао. Она на секунду замешкалась, но в итоге так ничего и не сказала.
Слух о том, что госпожа Е Янь из Дома Чу обедает с молодым господином Ли Хао, наверняка разнесётся по всему «Яньсе» — и даже по всему офисному зданию — в считаные минуты.
Но зачем Ли Хао это сделал? Случайно или намеренно?
— Янь Янь, в Башне Баошань недавно открылся китайский ресторан «Десять Ли Сян», говорят, там вкусно готовят. Пойдём попробуем? — спросил Ли Хао, открывая ей дверцу машины и усаживаясь за руль. Он не тронулся с места, а сначала дождался её ответа.
— Мне всё равно, — ответила Е Янь вежливо, но холодно. Она не понимала, зачем Ли Хао вдруг пригласил её. Неужели правда хотел «познакомиться заново», как писал в смс?
Могут ли двое, пережившие неудачные отношения, начать всё с чистого листа?
Е Янь честно спросила себя: нет, с Ли Хао у неё это не получится.
Машина плавно доехала до ресторана «Десять Ли Сян». В обеденное время заведение было переполнено: народу столько, что даже двое стояли в очереди. Ли Хао растерялся — у него ведь был номер телефона для бронирования, но он и представить не мог, что здесь будет такой ажиотаж. Всё-таки Е Янь согласилась пообедать с ним наедине — неужели всё сорвётся?
Он смущённо посмотрел на Е Янь — его выражение лица всё сказало само за себя.
— Янь Янь, подождём или сходим в другое место?
Раньше, когда они встречались, Е Янь терпеть не могла, когда он напоказ щедрил деньгами, чтобы занять чужое место. Да и в целом она не любила менять заведения в последний момент. После нескольких лет разлуки он уже не был уверен, как она отреагирует.
— Подождём, — решила Е Янь. В очереди всего двое — подождать недолго. А если искать другое место, может выйти ещё хуже.
— Прости, Янь Янь. Я и не думал, что будет такая давка, — искренне извинился он, боясь, что она обидится.
— Ничего…
— Янь Янь, и ты здесь обедаешь?
Её слова прервал чужой голос. Хотя обращение было то же — «Янь Янь», — в нём звучали и нежность, и обожание, и уважительная близость.
Е Янь обернулась и увидела Гу Юймина, окружённого свитой. Казалось, каждый раз, когда он появлялся в публичном месте, за ним следовала целая свита.
— Мы с молодым господином Ли пришли пообедать, но, похоже, мест нет, — с лёгкой улыбкой пояснила Е Янь, указав на переполненный зал.
Гу Юймин перевёл взгляд на Ли Хао — и в его глазах исчезла вся та мягкость, с которой он смотрел на Е Янь.
— Молодой господин Ли, у господина Ли как раз забронирован кабинет. Раз уж мы встретились, не сочтёте ли за труд присоединиться?
Ли Хао и Гу Юймин обменялись взглядами — каждый прекрасно понимал, что перед ним соперник. Отказаться было бы равносильно признанию поражения, но согласиться — значит уступить инициативу. В итоге Ли Хао сказал:
— Благодарю за любезность, молодой господин Гу.
«Какой же я дурак! — думал он про себя. — Надо было заранее забронировать столик — да ещё в самом видном месте зала!»
— Прошу, госпожа Е, молодой господин Ли, проходите, — вежливо пригласил господин Ли, прерывая их немую дуэль взглядов.
Е Янь и Ли Хао кивнули в ответ и последовали за ним в кабинет. Изначально за столом должны были сидеть четверо мужчин, но с приходом Е Янь и Ли Хао компания стала шестерыми — для небольшого кабинета в самый раз.
Едва все уселись, господин Ли тут же позвал менеджера:
— Добавьте ещё несколько блюд.
И Е Янь, и Ли Хао — люди не простые. Даже если заказанных блюд хватит с избытком, хозяин обязан проявить уважение и дополнить меню.
Менеджер подал меню, но Гу Юймин взял его первым — совершенно естественно.
— Я сам выберу.
— Конечно, молодой господин Гу, — обрадовался господин Ли. Он и сам не знал вкусов гостей, а если Гу Юймин возьмётся за это — честь для него. В деловых кругах многие обедали с Гу Юймином, но кому удавалось, чтобы он лично выбирал блюда?
Краем глаза он взглянул на женщину, сидящую между двумя влиятельными мужчинами. «Не иначе как красавица-разрушительница», — подумал он про себя.
А ведь красавица-разрушительница ещё и богата и влиятельна!
Название «Десять Ли Сян» уже намекало: здесь в основном подают острые блюда хунаньской кухни. Ли Хао выбрал это место, потому что слышал о его репутации, и знал: среди множества острых блюд найдутся и более нейтральные — он помнил, что в последнее время Е Янь предпочитала лёгкую еду.
Гу Юймин пробежался глазами по меню и, не раздумывая, закрыл его:
— Каменная сковорода с тофу — солёно-пряный вкус. Жареный кабачок по-домашнему — слегка острый. Свинина по-деревенски и куриный суп с копчёностями. Всё.
Е Янь всегда предпочитала довольно распространённые блюда. Менеджер сверился с уже заказанным — ни одного повтора — и тут же отправил заказ на кухню, особо отметив: «Лично молодой господин Гу выбрал».
Первые блюда подали быстро. Сервировка и подача были безупречны — видно, что в ресторане уделяют внимание каждой детали. Гу Юймин взял чистые палочки и положил Е Янь кусок утки:
— Янь Янь, сначала немного поешь.
Его движения были настолько естественны, будто они всегда так делали.
Ли Хао, не желая отставать, положил в её тарелку кусок нежирной свинины:
— Янь Янь, ешь.
Они словно соревновались. Но Е Янь проигнорировала обоих и взяла себе холодную закуску.
«Он знает меня слишком хорошо…» — невольно подумала она.
Господин Ли чувствовал себя всё более неловко. Увидев, что Е Янь начала есть, он поспешил разрядить обстановку:
— Молодой господин Гу, молодой господин Ли, прошу, угощайтесь!
На самом деле он пригласил Гу Юймина, чтобы обсудить сотрудничество. Сейчас он молча молился, чтобы обед поскорее закончился.
Теперь он понял: перед ним два соперника за одну женщину, а сама женщина, похоже, никого из них не жаловала.
В кабинете воцарилось напряжённое молчание, нарушаемое лишь колкостями двух мужчин. Когда Е Янь съела половину порции, она встала:
— Я схожу в туалет.
Гу Юймин и Ли Хао одновременно кивнули ей, выразительно показывая свою заботу. Господин Ли натянуто улыбнулся:
— Госпожа Е, поторопитесь, пожалуйста!
«Теперь, когда баланс исчез, не начнут ли они драку?» — с тревогой подумал он.
— Молодой господин Гу, неужели вы всегда появляетесь в самый нужный момент? — небрежно спросил Ли Хао, покачивая бокалом вина.
— Просто судьба, — ответил Гу Юймин.
Сегодня, возможно, и правда случайность. Но насчёт других раз — только ему одному было известно.
Ли Хао усмехнулся:
— Ха! Неужели вы даже в чужой дом входите с таким же самоуверенным видом?
— Это, похоже, вас не касается, — спокойно ответил Гу Юймин.
Его тон был ровным, но слова звучали окончательно — и Ли Хао почувствовал, как в горле пересохло. Да, сейчас это действительно не касалось его!
— А станет касаться или нет — решать не вам, молодой господин Гу. Просто в следующий раз не появляйтесь так «вовремя» — ведь скоро это точно станет моим делом!
Гу Юймин слегка изменил выражение лица, продолжая покачивать бокал красного вина:
— Надеюсь, у вас и вправду будет «следующий раз».
— Гу Юймин! Мои дела решать вам не дано! — глаза Ли Хао потемнели от гнева.
— Разумеется. Но и вы, Ли Хао, не вправе вмешиваться в мои дела! — Гу Юймин не собирался уступать, особенно когда речь шла о Е Янь.
Е Янь вернулась в кабинет как раз в тот момент, когда между мужчинами витало напряжение, готовое вот-вот перерасти в открытую схватку.
— Господин Ли, мне нужно вернуться на работу. Пойду, — сказала она с лёгким вздохом.
— Конечно, конечно! До свидания, госпожа Е! — тут же вскочил господин Ли. Перед дочерью Дома Чу он мог только заискивать, не говоря уже о двух таких влиятельных мужчинах.
— Янь Янь, я отвезу тебя.
— Янь Янь, я отвезу тебя.
Гу Юймин и Ли Хао хором повернулись к ней. Но Е Янь проигнорировала обоих, лишь кивнула господину Ли и вышла.
«Проводить? Лучше на такси поеду!»
Ли Хао не стал задерживаться и тут же побежал вслед за ней. У ресторана он увидел, как она садится в такси и уезжает. Он сел в свою машину и последовал за ней до самого офиса «Яньсе», дождался, пока она поднимется наверх, и только тогда уехал.
В кабинете ресторана Гу Юймин уже вернулся к своей обычной, холодной и недоступной маске. Только с Е Янь он позволял себе быть другим.
Его длинные пальцы методично выбирали блюда с общего стола — и внимательный наблюдатель заметил бы: он брал только те, что уже пробовала Е Янь. Закончив трапезу, он спокойно произнёс:
— Сотрудничество между группой «Гу» и компанией «Чжэнда» будет оформлено в ближайшее время.
Если он принял приглашение на обед, значит, сделка состоится — оставалось лишь распределить выгоду. Группе «Гу» не нужны были деньги, и уж тем более — Гу Юймину.
— Благодарю вас, молодой господин Гу, — обрадовался господин Ли. Он уже смирился с тем, что сегодня не удастся обсудить детали, но, к его удивлению, Гу Юймин всё же дал зелёный свет.
— Кстати, у меня к вам есть одна просьба, господин Ли.
Гу Юймин поднял бокал, и на его лице не дрогнул ни один мускул. Господин Ли не мог понять, что задумал этот влиятельный человек.
— Прошу, молодой господин Гу, извольте сказать.
Любой в деловом мире с радостью помог бы Гу Юймину.
— Поддержите компанию «Хоухай Электроникс».
Гу Юймин не стал ходить вокруг да около — раз уж заговорил, значит, добьётся своего.
— «Хоухай»? — Господин Ли нахмурился, пытаясь вспомнить. Название казалось знакомым, но где именно он его слышал — не припоминал. Зачем вдруг такому человеку, как Гу Юймин, заботиться о «Хоухай»?
— Недавно приобретена Е Янь. Прошу пока держать в секрете, — без колебаний пояснил Гу Юймин. Как председатель правления «Чжэнда Электроникс», господин Ли и так всё понял.
Теперь всё встало на свои места. Господин Ли тут же кивнул:
— Обязательно, обязательно!
Если Гу Юймин просил «Чжэнда» поддержать «Хоухай», значит, группа «Гу» поддержит «Чжэнда». А «Хоухай» принадлежал дочери Дома Чу — такая сделка выгодна всем. Он выполнит просьбу безукоризненно.
Гу Юймин протянул бокал. Господин Ли понял и чокнулся с ним — раздался лёгкий звон.
* * *
Время летело незаметно. Лето подходило к концу, листья на деревьях начали желтеть — природа напоминала, что наступает осень.
Компания «Хоухай Электроникс» из Пекина стремительно набирала обороты и уже стала настоящей сенсацией на рынке. Её генеральный директор Ли Минхоу, ещё недавно изгой в деловом мире, теперь стал желанным гостем на всех мероприятиях и частым героем финансовых изданий. Несмотря на все удары судьбы, «Хоухай» не только выстояла, но и достигла невиданных высот.
http://bllate.org/book/4882/489680
Готово:
