Е Янь кивнула. С умными людьми разговаривать — одно удовольствие. Она уже открыто призналась, что стоит за Хоухаем, и если бы Линь Ци начал витиевато увиливать или излишне церемониться, ей пришлось бы искать другую кандидатуру. К счастью, Ли Минхоу на этот раз проявил неплохую проницательность.
— Хоухай хочет сотрудничать с Олином: Олин поставляет исходное сырьё, а Хоухай берёт на себя производство и продажу. Мы оплачиваем весь заказ по вашей заводской цене при условии, что у вас достаточно товара.
— Позвольте спросить, госпожа Е, — вежливо начал Линь Ци, — почему вы выбрали именно Олин?
Если бы личность Е Янь стала достоянием гласности, выбора у производителей не было бы — именно Хоухай выбрал бы их.
Е Янь лишь указала пальцем на Ли Минхоу. Ответ был очевиден. Линь Ци всё понял: их первая встреча произвела на Ли Минхоу хорошее впечатление — иначе этой встречи вовсе не состоялось бы.
Когда Хоухай предложил встречу, Линь Ци изначально собирался отказаться. Однако, вспомнив, что их положения с Ли Минхоу не так уж различаются, он почувствовал к нему лёгкое сочувствие — и тогда согласился. Сегодня же он был благодарен себе за то решение: сотрудничество с Хоухаем несомненно выведет его компанию Олин на новый уровень.
— Госпожа Е, вы ведь знаете, что Олин — старый бренд, но при этом самый дорогой на рынке. Сможете ли вы принять такие цены? — спросил Линь Ци. Раз уж речь шла о партнёрстве, некоторые вещи следовало проговорить заранее. Именно из-за высоких цен и статуса «старого бренда» Олин постоянно сталкивался с давлением в отрасли и не мог расшириться.
— Господин Линь, вы хотите, чтобы Олин и дальше влачил жалкое существование, или чтобы именно в ваших руках бренд достиг новых высот? — вместо ответа спросила Е Янь.
— Конечно, второе, — без раздумий ответил Линь Ци. Этот вопрос не требовал размышлений — любой на его месте выбрал бы то же самое.
— Тогда готовы ли вы предоставить Хоухаю эксклюзивные права на поставку? — Е Янь оперлась подбородком на ладонь и, не отрывая взгляда от Линь Ци, произнесла слова, которые поставили того в крайне затруднительное положение.
Олин был старым брендом. Да, цены у него высокие, но за долгие годы у компании накопились проверенные, многолетние партнёрства. Предложение Е Янь означало полный отказ от всех остальных клиентов ради монопольного сотрудничества с Хоухаем. Для Линь Ци это был не просто шанс вывести Олин на новый уровень — это была настоящая авантюра!
Успех Хоухая — успех Олина. Провал Хоухая — Олин останется без всякой подстраховки.
Линь Ци вскочил на ноги, потрясённый вопросом. Осознав, что выдал себя неуместной реакцией, он быстро взял себя в руки и, тщательно обдумав ситуацию, решительно спросил:
— Госпожа Е, готовы ли вы предоставить Олину аналогичную эксклюзивность?
— Разумеется. Но хочу напомнить вам, господин Линь, — Олин остаётся старым брендом, — сказала Е Янь, глядя на Линь Ци, который медленно опускался обратно в кресло. Хоухай готов платить высокую цену, но продукция должна соответствовать ей. Е Янь не собиралась мириться с ухудшением качества.
Получив эксклюзив от Олина, Хоухай, в свою очередь, даст Олину эксклюзив на свои заказы. В будущем она будет продавать не просто товар, а уникальный бренд Хоухая. В современном мире аналогичных продуктов — не счесть, и зачастую именно имя бренда ценнее любой технологии.
— Можете не сомневаться, госпожа Е, — заверил Линь Ци, окончательно приняв решение о сотрудничестве. — Олин не снижал цен и не менял суть бренда все эти годы, и не сделает этого ни сегодня, ни завтра. То, что мы бережём, — это не просто название, а наследие предков.
— Тогда сотрудничество состоится, — сказала Е Янь, встав и протягивая Линь Ци руку.
Дальнейшие детали обсуждали Ли Минхоу и Линь Ци — Е Янь больше не нужно было в это вникать. Уверена, Ли Минхоу, пребывая в прекрасном настроении, быстро организует доставку товаров в Пекин для запуска производства и продаж. После этого Хоухай вернётся к нормальной работе. Эксклюзив с Олином лишит семью Ван возможности оказывать давление — по крайней мере, на время. Возможно, именно из-за личных чувств, узнав, что «Ци-гэ» — из семьи Линь, Е Янь и согласилась на взаимный эксклюзив.
Сама она не замечала, как изменилась: эмоции стали ярче, она чаще улыбалась и даже начала проявлять сентиментальность.
То, что раньше её не трогало, теперь вызывало сочувствие к женщине, с которой она встречалась всего дважды. На самом деле, жалела она не ту женщину, а ту особую, хрупкую любовь, которой никогда не имела.
Такие отношения, требующие постоянной осторожности и бережного ухода, были ей неведомы — и, скорее всего, никогда не станут частью её жизни.
Возможно, именно поэтому судьба лишила её столь многого, но взамен дала свободу в любви — без страха, без сомнений, без границ.
Ли Минхоу проводил Линь Ци, и вопрос Хоухая можно было считать решённым. Поездка в город Х тоже подходила к идеальному завершению. Только тут Е Янь вдруг осознала: они уже больше десяти дней вне Пекина. Пора, наверное, возвращаться?
Звонок на мобильном прервал её размышления. На экране высветилось имя «Гу Юймин». Е Янь ответила.
— Янь Янь, когда вернёшься в Пекин? — как обычно начал разговор Гу Юймин. Он постоянно возвращался к этому вопросу.
— Побуду ещё несколько дней, — ответила Е Янь после недолгого размышления. Хотелось вернуться… но и не хотелось.
— Сколько именно? — переспросил Гу Юймин, надеясь на точный ответ.
— Не знаю! — с хитрой улыбкой сказала она.
— Янь Янь… — тихо произнёс он. Ему так хотелось сказать, что скучает, чтобы она вернулась скорее… Но он не имел права говорить это прямо.
— Гу Юймин, если нет дел, я повешу трубку! — не выдержала Е Янь. Ей всегда было тяжело слышать, как он зовёт её по имени — даже без слов в этом звучало столько невысказанного. Что-то действительно менялось. Было ли это привычкой? Или… чувствами?
— Есть! Есть дело! — поспешно закричал он, испугавшись, что она сейчас отключится. Его голос сначала прозвучал подавленно, но тут же стал тревожным.
— Какое дело?
В этот момент раздался стук в дверь. А-эр открыл, и в номер вошёл Чу Юэ в повседневной одежде. Е Янь, держа телефон у уха, подошла к нему и без слов бросилась в раскрытые объятия. Их встречи всегда проходили именно так.
Чу Юэ мельком взглянул на телефон в её руке и лукаво улыбнулся.
— Малышка Янь, скучал по тебе? — нежно прошептал он, прижимая её к себе так, будто хотел растопить её своим теплом.
— Конечно, скучала, — ответила она, уткнувшись лицом ему в грудь. Это ведь её родной второй брат, такой же заботливый, как и старший.
— Не трись так, малышка, — поддразнил Чу Юэ, глядя на телефон. — От такой страсти я, пожалуй, не выдержу.
Ему было совершенно всё равно, кто звонил — даже если бы это был дедушка Чу Сяожань! Сейчас он держал в объятиях свою сестрёнку — и этого было достаточно.
На другом конце провода Гу Юймин чуть не лопнул от злости. Кто это ещё?!
Он глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки, и с нарочитым смирением спросил:
— Янь Янь, кто это?
— Второй брат, — машинально ответила Е Янь.
Гу Юймину сразу стало легче… но нет, подожди! Ведь они всего лишь двоюродные брат и сестра! Между ними лишь тонкая нить родства!
«Малышка Янь»? Как мило! А он-то никогда так не называл её!
Она… трётся о него?!
«Слишком страстно»?
Нет-нет, не думать об этом! Спокойствие, только спокойствие! Гнев — плохой советчик!
— Ту-ту-ту… — раздался сигнал отбоя.
Гу Юймин в изумлении понял, что Е Янь просто повесила трубку. Он сжал телефон так сильно, что костяшки побелели, и грудь его вздымалась от ярости. Хватит! Он больше не выдержит!
Он резко встал, подошёл к двери и с грохотом распахнул её.
— Сун Чэнци! Немедленно ко мне! — заревел он так, что эхо разнеслось по всему восемнадцатому этажу группы «Гу».
Секретарицы дружно съёжились, но тут же сделали вид, что ничего не слышали. Подобные сцены повторялись уже не в первый раз, и все мысленно посочувствовали несчастному помощнику.
Сун Чэнци ворвался в кабинет, не понимая, что на этот раз взбесило босса.
— Срочно забронируй мне билет в город Х! Прямо сейчас! — закричал Гу Юймин, метаясь по кабинету, как загнанный зверь.
«Город Х — это же место, куда уехала госпожа Е», — мелькнуло в голове у Сун Чэнци. Он взглянул на телефон в руке босса и всё понял.
— Босс, с госпожой Е что-то случилось? — осторожно спросил он.
— С ней? Да с ней всё отлично! У неё там целый второй брат рядом! — прошипел Гу Юймин, сжимая зубы от ревности.
Помощник сразу всё понял: очередной приступ ревности. Но разве можно ревновать к родному брату? Хотя… судя по тому, как часто Гу Юймин в последнее время требовал билеты в город Х, ревность явно набирала обороты.
— Босс, это же её второй брат! Просто брат! Как только она увидится с ним, сразу вернётся, — увещевал Сун Чэнци, зная, что эта фраза успокоит начальника.
Гу Юймин на секунду задумался, потом кивнул:
— Да, точно.
— Тогда я пойду, — сказал помощник и уже собрался выходить.
— Вон отсюда! — рявкнул Гу Юймин и с силой захлопнул дверь.
Оставшись один, он снова нахмурился. Он прекрасно понимал, что Сун Чэнци просто пытался его утешить. Но даже осознавая это, он не имел права появиться в городе Х — его любовь уже стала слишком унизительной, и он не хотел превращать её в обузу для неё.
И всё же… он так сильно скучал. Хоть бы взглянуть на неё издалека…
А за дверью Сун Чэнци стоял, глядя на закрытую дверь с отчаянием в глазах. Если госпожа Е задержится в городе Х ещё хоть на день, он не выдержит этих истерик!
«Госпожа Е, пожалейте нас! Вернитесь скорее и укротите этого демона!»
* * *
Долгая разлука заставляет понимать цену встречи, а пронзительная боль навсегда остаётся в сердце.
В городе Х жизнь Е Янь с появлением второго брата стала по-настоящему беззаботной. Чу Юэ, хоть и служил в армии, был гораздо нежнее и заботливее Чу Чжу. С тех пор как он покинул воинскую часть, он всегда баловал сестру.
Как-то после ужина Е Янь лежала, положив голову на колени Чу Юэ, и рассеянно смотрела телевизор.
— Второй брат, ты ведь уже несколько дней вне части. Там всё в порядке?
— Малышка хочет, чтобы я уехал? Или сама скучаешь по Пекину? — спросил Чу Юэ, перебирая её длинные чёрные волосы.
Е Янь задумалась.
— И то, и другое. В городе Х делать больше нечего.
Всё уже было сделано. Если бы Чу Юэ не появился внезапно, она, скорее всего, уехала бы на следующий день.
— Завтра вечером пойдёшь со мной и твоими людьми на одно мероприятие. Разберёмся с проблемой — и все вернёмся домой, — сказал Чу Юэ, наматывая её прядь на палец.
— Ты тоже в Пекин? — удивилась она.
— Ага!
Услышав «все вернёмся», Е Янь решила, что он поедет с ней, и резко села… не заметив, что волосы всё ещё в его руке. От резкого рывка она вскрикнула от боли.
— Малышка, тебе больно? — обеспокоенно спросил Чу Юэ, осторожно массируя кожу головы в том месте, где волосы были вырваны.
Е Янь вдруг рассмеялась. Его тревога показалась ей забавной: ведь в армии они прошли через куда более суровые испытания!
Чу Юэ лёгонько постучал её по лбу.
— Проказница! Я возвращаюсь в часть.
Ему хотелось последовать за ней в Пекин, быть рядом, оберегать и баловать… но он не мог. Эти несколько дней тепла станут его опорой на долгие годы.
http://bllate.org/book/4882/489674
Готово:
